白日梦酒店前台大厅，穹顶挑高超三十米，悬着巨型水晶吊灯，千颗水晶折射柔光，亮如白昼


    暗红绒地毯吸音无声，空气中飘着“家族”特调熏香，安神助梦


    砂金站在前台前，脸上带着他标志性的笑容，等待着前台人员宣读酒店对他的行李安排


    但是……


    “你好，尊敬的公司使节，我们很抱歉，根据规定，派给星际和平公司的这个‘八音盒’只能允许一个人进入匹诺康尼。而且您的行李在安检时发现了可疑物品，现在已经被带去进行详细检查，一有结果我们会立刻通知您的”


    语气彬彬有礼，但话语中的意思却很清楚——你们被限制入境了，而且行李被扣了


    闻言，砂金脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛早有预料


    （果然开始了……）


    他在心中冷笑。所谓的“可疑物品”，不过是个借口。家族显然不想让公司的人带太多东西进入匹诺康尼——尤其是可能威胁到梦境稳定的东西


    而他行李里的那些“宝贝”，正好给了他们这个理由


    站在砂金身旁的托帕——另一位【石心十人】的成员——听到前台人员的话后更是皱起了眉头


    “砂金”


    她低声说道，语气中带着明显的不满：


    “我去和他们那些人谈一谈”


    但砂金只是摆了摆手，脸上的笑容更加灿烂了


    “诶诶，托帕，入乡随俗嘛？毕竟匹诺康尼可是盛会之星，规矩多点是正常的。而且我相信【家族】会秉公处理，尽快返还我的行李的”


    他顿了顿，漂亮的眼眸中闪过一丝玩味：


    “毕竟，我们可是带着‘诚意’来的”


    这番话使得托帕深深地看了他一眼


    作为同事，她多多少少知道砂金的一些特点——这个看起来总是乐观的赌徒，实际上心思比谁都深。他既然这么说，肯定有他的打算


    （用三个基石做赌注的疯子……）


    她在心中暗骂一句，但表面上还是维持着冷静，以免被暗处的【家族】看出问题


    “好吧”


    托帕点了点头，然后对随行的公司员工做了个手势：


    “我们先去安排住宿。砂金，你……自己小心”


    最后那句话，她说得很轻，只有砂金能听见


    随后托帕带着公司员工离开了。大厅里只剩下砂金一人，以及那些看似恭敬、实则监视着他的酒店工作人员


    可即使是这种气氛，砂金也是不慌不忙地拿出手机，因为他很快收到了一条信息：


    【次元扑满（托帕）：用三个基石做赌资的砂金总监，期待你的运气能再赢一次？不然我可不想看见你“加入”同谐的家庭】


    看着这条信息，砂金忍不住笑出声来


    （托帕这家伙……明明是在担心我，却非要说得这么别扭）


    他快速打字回复：


    【Aventurine：怎么说呢？所有或者一无所有？别担心，我运气一向很好】


    发送完毕，他收起手机，对前台的服务生露出一个灿烂的笑容：


    “那么，我的房间是？”


    “红心十二区，666号房”


    服务生递给他一份匹诺康尼入梦指南，语气依然恭敬：


    “祝您在匹诺康尼度过愉快的时光。”


    “十分感谢”


    砂金接过入梦指南，转身走向电梯


    他的脚步不紧不慢，眼眸随意地扫视着周围的环境。大厅里人来人往，有来自各个星系的游客，有家族的工作人员，还有一些家族里负责安保的猎犬家系的人


    （监视的人不少啊……）


    他心中暗忖，但脸上依然保持着轻松的笑容


    电梯门缓缓打开，里面空无一人。砂金走了进去，按下“12”层的按钮。电梯门关闭，开始平稳上升


    密闭的空间里，只有电梯运行的轻微嗡鸣声


    砂金靠在电梯壁上，把玩着手中的筹码。那是一枚特制的金色筹码，边缘刻着细密的花纹，在灯光下闪烁着诱人的光泽


    （匹诺康尼……宇宙最美妙的地方？）


    他想起关于这里的各种传说——梦幻般的景色，永不结束的庆典，每个人都能在这里找到自己最渴望的东西


    但也有人说，这里也是痛苦之星。因为这里街角暗处，也藏着不为人知的剥削黑暗


    （还有那传闻中强行让人“加入”同谐家族的力量……）


    电梯门打开，十二层到了


    砂金沿着走廊向前走，脚步声被地毯完全吸收。他的房间在走廊尽头，门牌上镶着“666”字样


    （666……真是幸运的数字）


    房间的装潢极尽奢华。面积超过一百平米，客厅里摆放着真皮沙发和手工雕刻的茶几，墙上挂着价值不菲的艺术品。


    但最引人注目的，是房间中央那个贝壳风格的大型“浴缸”。浴缸里盛满了淡蓝色的液体，表面微微荡漾，散发出淡淡的、令人放松的香气


    那就是入梦设备——通过浸泡在这种特制的营养液中，意识会被引导进入匹诺康尼的梦境世界


    “盛会之星？每个人都挤破头皮想进来吗？”


    他一边走进那个入梦设备一边轻声自语：


    “可我听说这里也是痛苦之星，剥削和痛苦依然存在？你听说过吗？卡尔先生？”


    随着他的话音落下，房间里的影子开始扭曲


    不是光影变化造成的错觉，而是物理意义上的扭曲


    砂金自己的影子在地毯上拉长、变形，然后从二维的平面中“站立”起来，变成了卡尔的样子


    紧接着，那个阴影开始填充颜色、细节，从脚部向上，逐渐变得真实


    几秒钟后，巴尔坦星人卡尔·萨斯完整地出现在房间中


    “宣扬好的一面，抑制坏的一面，平常的手段罢了，砂金”


    闻言，砂金转过身，打量着这位神秘的“朋友”


    经过这段时间的相处，他已经习惯了卡尔这种神出鬼没的出扬方式，也习惯了对方那副“外星龙虾”的外表


    第一次见面时确实被吓了一跳，但了解之后，砂金发现卡尔其实是个……很有价值的存在


    这个家伙追求的似乎是某种“体验”，某种“故事”


    （像是一个活了几万年、看透了世间百态的老怪物？）


    砂金有时候会这样想。但他从不深究——有些事情，知道得太多反而不是好事


    “卡尔先生去过这里吗？”


    砂金问道，走到沙发边坐下，给自己倒了杯酒


    那是一种产自匹诺康尼本地的梦幻酒，色泽如同晚霞，散发着花果的香气


    卡尔走到窗边，黄色的复眼扫过窗外的夜景：


    “并没有。之前我并不认为梦是美好的……所以说说你的计划吧？赌徒？而且我不是说过嘛？叫我卡尔就行。”


    他的语气很平静，但砂金能感觉到，那双复眼中闪烁着某种兴趣——对这个地方，对即将发生的事


    “那？卡尔兄？”


    砂金一边试探性地问道一般晃了晃酒杯，金色的液体在杯中旋转


    “可以”


    卡尔点了点头：


    “然后你可以放心，这个房间我已经布置了手脚，没有人可以监听到里面的对话——无论是物理手段还是能量手段”


    闻言，砂金眯了眯眼。他不意外卡尔有这种能力，只是这位真的要参与自己的计划吗？


    “你真想知道啊？”


    砂金放下酒杯，脸上露出了那种属于“赌徒”的笑容：


    “那我们来玩个游戏吧？卡尔兄”


    他拿出那枚金色筹码，在指尖快速转动。筹码化作一道金色的流光，在指间穿梭、跳跃，速度快得让人眼花缭乱


    最后，砂金的双手猛地握拳，将筹码藏在其中


    “猜猜在哪一只手里吧？卡尔兄？”他笑着问道，异色的眼眸中闪烁着狡黠的光芒。


    这是他养成的一个坏习惯——用游戏来测试，用赌博来交流


    既然要他说出计划，那就再做一个局试一试这个家伙


    可卡尔只是静静地看了他几秒，黄色的复眼没有任何波动


    然后！砂金突然感觉到右脚鞋子里似乎多了什么东西


    硬硬的，圆形的，正好卡在脚掌的位置


    他脸上的笑容僵了一下


    而卡尔这时候才开口：


    “我猜在你贴身衣物里？”


    随后他的钳子指了指砂金的右脚鞋子，意思很明显


    而砂金低头看了看自己的鞋，又看了看卡尔，然后忍不住笑出声来


    “真是可怕啊？卡尔兄”


    他笑着摇头，弯腰从鞋子里取出那枚筹码：


    “你究竟是为了什么目的而行动的？我至今都看不透？就像为了体验而去做各种事情一样？莫非您就是欢愉星神？”


    砂金原本的计划是把筹码用某种手法“变”到卡尔身后的茶几上——那是他苦练的“小魔术”，从未失手过


    他想过可能会被卡尔识破，想过可能会被反将一军，却没想到对方会用这种……直接的方式


    把筹码塞进他鞋子里？


    而对于砂金的话，卡尔微微歪了歪头，似乎在思考这个问题


    “你不是已经看透出来了吗？”


    他平静地说道：


    “我只是为了寻找体验而已。人生终有终结一刻，如何有更好的体验就是我追求的……顺带一提，刚刚原本是准备给你放到内裤里的”


    闻言，砂金的笑容凝固在脸上


    卡尔：“(—)”


    几秒钟的沉默后，砂金爆发出一阵大笑


    “哈哈，不错的玩笑！不过您认真的？你似乎并不太像那种……”


    “认真的……”


    砂金：(?_?)？？


    “……好吧，砂金，其实我是开玩笑的，难道说我会开玩笑是很奇怪的事情吗？”


    “没有。只是没想到卡尔兄也有幽默感”


    随后砂金重新站直身体，表情变得认真了一些


    从怀里取出一个金属贴片——那是给他的设备，巴掌大小，薄如蝉翼，表面有着复杂的电路纹路


    “你说这个直接贴在头上吗？你就可以入梦吗？卡尔兄？”


    砂金问道，打量着这个贴片


    “那为什么你不直接和我泡着入梦设备里？”


    他其实对卡尔依然抱有戒心。这个神秘的巴尔坦星人，虽然到目前为止都表现得像个“友好的旁观者”，但砂金从不相信世界上有免费的午餐。卡尔帮他，肯定有他的目的


    只是那个目的……砂金暂时还看不透


    边上的卡尔看着砂金手中的贴片，黄色的复眼中闪过一丝微光


    “是的。贴在额头，然后正常进入梦境。这个装置会在你的意识进入梦境时，同步将我的部分意识投影进去”


    随后他顿了顿，补充道：


    “放心，不会影响你的意识，我没有那种兴趣，只是想看看你这位男主角能有什么精彩的表现”


    砂金把玩着贴片，异色的眼眸中闪过思索的光芒


    （不会影响？精彩表现？男主角？）


    （听起来很美好，但真的吗？）


    他看向卡尔，对方那对黄色的复眼平静地回望着他，没有任何躲闪，也没有任何多余的情绪


    （卡尔先生啊……我就怕你这种深不见底且永远不真正表达出情绪的人啊，虽然你在故意开玩笑拉近距离，但……真是危险又令人不自觉靠近）


    砂金在心中权衡着


    但最终，他还是做出了决定


    “好吧”


    他将贴片贴在额头上。那东西一接触皮肤就自动吸附，冰凉的感觉瞬间传遍全身，但很快就适应了


    卡尔看着他的动作，缓缓说道：


    【我要看看你在匹诺康尼的故事，甚至适当时候我能保住你】


    这句话不是通过声音传达的，而是直接出现在砂金的脑海中


    砂金愣了一下，然后露出了笑容


    “那就……拜托了，卡尔兄。”


    随后他进入了走到那个贝壳浴缸


    淡蓝色的营养液在浴缸中微微荡漾，散发出诱人的气息。很快，他就会进入那个传说中的梦境世界，开始一扬新的赌局


    而卡尔则静静站在窗边，黄色的复眼倒映着窗外的霓虹灯火


    （匹诺康尼……借用秩序的力量诞生的“新星神”……）


    （会有有趣的故事吗？）


    （我期待着）


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