黑狼部落是这片区域最强大的部落，即便没了乌桓和三千精锐，瘦死的骆驼也比马大，这一战，他们必然会有损伤。


    但，他们有选择吗？


    看着李万明那双不带丝毫感情的眸子，所有人都知道，答案是没有。


    拒绝，现在就死！


    同意，或许还能活下去，甚至……得到这位魔鬼的赏赐。


    “怎么？”李万明的声音带着一丝玩味，“有谁不愿意吗？”


    “愿为大人效劳！”


    弯刀部落的族长阿古茶，一咬牙，第一个叩首领命。


    他想得很清楚，这个李万明，有雷霆手段，更有清晰的目标，跟着他，或许真的能分到一口肉汤。


    “我等遵命！”


    其余人见状，也再不敢有丝毫犹豫，纷纷应诺。


    “去吧！”李万明挥了挥手，重新坐回主位，“记住，我只给你们一个晚上的时间。”


    众族长如蒙大赦，几乎是逃也似地退出了大帐。


    很快，灰鹰部落的营地外，再次变得人声鼎沸，马蹄声阵阵。


    一支由十几个部落拼凑而成的联军，在夜色的掩护下，带着满腔的复杂情绪，杀气腾腾地扑向了黑狼部落的方向。


    “杀！”


    沙狐族的阿南山第一个举起了自己的弯刀，为这今夜血腥的一幕，掀开了一角。


    ……


    飞鹰部落。


    帐内，只剩下李万明、玄霜和巴图三人。


    巴图跪在地上，身体还在微微颤抖，他今天所受到的冲击，比他这辈子加起来都多。


    李万明抿了一口酒，看向玄霜，问道：“觉得我手段太狠了？”


    玄霜沉默了片刻，摇了摇头。


    “慈不掌兵，这道理我懂！”


    她的声音依旧清冷，但眼神却多了一丝复杂。


    “我只是没想到，战争可以被你玩成这个样子！”


    “你……这不是单纯的打仗，你这是攻心！是算计！不够痛快。”玄霜犹豫半天，还是说出了心里的想法。


    “呵呵！我老家有句话叫做，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”


    “只知道一味的使用武力是最蠢的行为。”李万明目光幽幽，似是说给玄霜听，又像是说给自己听。


    ……


    天，蒙蒙亮。


    当第一缕晨光刺破黑暗时，一股浓烈的血腥味，随着晨风飘进了大帐。


    阿古茶等一众族长，人人带伤，满身血污地走了进来。


    他们身后，亲卫们抬着十几个血淋淋的木盘。


    “大人！”


    阿古茶单膝跪地，声音嘶哑。


    “黑狼部落，已从草原上除名！”


    “这是黑狼部落除乌桓之外，所有百夫长、千夫长的人头，请大人过目！”


    说罢，他一挥手，十几个木盘被呈了上来。


    一颗颗死不瞑目的头颅，就这么摆在了李万明的面前。


    李万明只是随意扫了一眼，便移开了目光。


    他端起酒碗，看向跪在帐下的所有人，缓缓开口。


    “从今日起，这片草原，我为王！”


    “我不管你们以前是谁，有过什么恩怨，以后，你们都只有一个身份——我的部下！”


    “而你们的忠诚将会换得中原的棉布、丝绸、茶叶……还有书本！”


    他的声音，在寂静的大帐内回响。


    “巴图！”


    “小人在！”巴图一个激灵，连忙叩首。


    “以后，你就是这所有部落的‘大族长’，替我管理他们。”


    “玄霜姑娘！”


    玄霜抬眼看他。


    “你，便是这片草原新的‘圣姑’，地位等同大族长，负责监督各部，可有意见？”


    玄霜一愣，随即明白了李万明的用意，这是要将她彻底拉上他的船。


    她看着眼前这个正在布局天下的男人，轻轻颔首。


    “可！”


    李万明满意地笑了，他看向帐下已经完全呆住的众族长，声音不大，却带着不容置喙的威严。


    “怎么，还不拜见你们的大族长和圣姑？”


    死寂了数息之后。


    阿古茶第一个反应过来，朝着巴图和玄霜的方向，重重叩首。


    “阿古茶，参见大族长！参见圣姑！”


    其余人如梦初醒，纷纷跟着跪拜。


    “参见大族长！参见圣姑！”


    看着这臣服的一幕，李万明端起酒碗，将碗中酒一饮而尽。


    关外，这片无主之地，他终于插下了第一面属于自己的旗帜。


    大帐之内，血腥气与酒气混合，形成一种令人作呕又莫名兴奋的味道。


    李万明坐在主位上，面色平静，看不出丝毫波澜。


    仿佛刚才那场决定数十个部落、数万人生死的雷霆手段，只是饭后的一场寻常消遣。


    弯刀部落的族长阿古茶，此刻却无法平静。


    他看着李万明，这位新晋的草原之王，心中除了恐惧，更多的是一种赌徒般的狂热。


    黑狼部落被一夜抹平，空出来的肥美草场和大量牛羊，李万明只字未提。


    这是在考验他们，也是在给予他们机会。


    谁能第一个表露忠心，谁就能分到最大的一块肉！


    阿古茶深吸了一口气，压下心中的悸动，上前一步，再次重重跪倒。


    “王！”


    他直接改了称呼。


    “小人有一事启奏！”


    李万明眼皮都未抬一下，只是“嗯”了一声。


    阿古茶的头埋得更低了，声音里带着一丝谄媚。


    “我弯刀部落，愿为王的马前卒！为表诚意，小人愿将我部族的草原明珠，小女塔娜，献给王为妾，侍奉王左右！”


    草原明珠？


    李万明端着酒碗的手，微微顿了一下。


    他抬起眼，目光落在阿古茶身上，那眼神平静无波，却让阿古茶感觉自己从里到外都被看了个通透。


    这是阳谋！


    阿古茶是这片草原上除黑狼部落外最大的部族首领，他献上女儿，既是示弱，也是一种投资。


    一旦李万明收下，弯刀部落便成了名副其实的“外戚”，地位自然水涨船高。


    李万明心中念头急转。


    他需要一个本地的代理人，帮他更顺畅地消化这片草原。


    巴图忠心有余，但威望和手腕都不足。


    这个阿古茶，倒是个识时务的聪明人。


    “你的女儿，很美？”李万明忽然问了一句，倒不是单纯的好色，他选女人有系统的限制。


    他的三位夫人可都反馈了不错的能力。


    阿古茶闻言大喜，连忙道：“塔娜是草原上最美的花，她的容貌，便是天上的月亮见了也要羞愧！”


    李万明不置可否地笑了笑。


    古人就喜欢吹，对方的话，相信他女儿是个女人就好了！


    “好，你先回去！”


    “明日，我会亲自去一趟你的弯刀部落！”


    这个回答，模棱两可，却让阿古茶看到了无尽的希望。


    他重重叩首，激动地退了出去。


    待他走后，一直沉默的玄霜才开口，声音清冷。


    “你要收了她？”


    李万明擦拭着那杆三十六斤重的大铁枪，头也不抬。


    “一把刀，若是用得顺手，我不介意给它配一个华丽的刀鞘。”


    玄霜蹙眉，她听懂了。


    女人，在他眼里，不过是工具，是装饰品。


    这个男人，心中只有那吞天噬地的野心。