连山寨，


    这是榆林卫周边最后一股负隅顽抗的山匪。


    此刻，山寨之内，血流成河，残肢断臂随处可见。


    大当家连山赫那颗死不瞑目的头颅，被一根长矛高高挑起，挂在寨门前迎风摇晃。


    遍地的尸首之间，李万明面无表情，缓缓将饮饱了血的长刀归入鞘中，发出一声清脆的“咔哒”声。


    三十六股山匪终于被剿灭了！


    他手里这把刀自然是要归鞘了。


    其实他不喜欢杀人！


    一点都不喜欢！


    无论是前世，还是现在。


    但谁叫他是榆林卫的李校尉呢。


    穿上了这身校尉服，他便是大虞的军官，秦帅的剑指向哪里，他这把刀便会挥向哪里。


    李万明侧过头，目光落在身后浑身是血的孙德彪身上。


    此人最近杀匪杀的很卖力，不知道以为他跟那些山匪有深仇大恨。


    是一个值得提拔的人！


    “孙德彪！”


    “末将在！”孙德彪一个激灵，连忙跑了过来，单膝跪地，声音洪亮。


    声音透着兴奋。


    他最近杀匪杀的很卖力，是因为杀的都是他以前的兄弟，他不杀光他们，他怕那些人以后找他报仇。


    幸好。


    全杀光了！


    剩下的都跟他一样成为了李校尉的兵。


    甚好！


    “你与其他几位百夫长，收拢好兄弟们，找个干净地方，让他们好吃好喝，把身上的伤都包扎一下。”


    “两个时辰后，来凤凰山北麓那座破山神庙见我！”


    李万明的声音依然平静，但听在孙德彪耳中无异炸雷。


    孙德彪眼睛一亮。


    不但是他，连同他身后刚刚投诚的七位百夫长，脸上瞬间都爆发出了一阵难以抑制的喜色。


    分金的时刻到了！


    跟着李校尉办事，就是痛快！


    杀得痛快，分金，也痛快！


    这几日连续攻伐，三十多个山寨积累的钱财物资，他们可是亲眼看着一车车运往那座山神庙的。


    那将是何等泼天的富贵！


    李万明没再多言，仿佛只是吩咐了一件微不足道的小事。


    说完这句话，他便翻身上了一匹快马，马鞭一扬，坐骑便如一道黑色闪电，绝尘而去，只留下一个冷硬的背影。


    ……


    凤凰山北麓，破旧的山神庙。


    昔日香火断绝之地，如今却成了重兵把守的禁地。


    庙宇内外，三步一岗，五步一哨，尽是李万明的心腹亲兵，一个个眼神锐利，手按刀柄，任何风吹草动都逃不过他们的眼睛。


    李万明翻身下马，将缰绳随意丢给亲兵，大步流星地走向庙门。


    吱呀——


    沉重的庙门被他猛地一把推开。


    门开的瞬间，万道霞光仿佛从门缝中喷薄而出，晃得人睁不开眼。


    饶是李万明心性沉稳，在看到眼前景象时，呼吸也不由得急促了半分，眼中闪过一抹炽热的兴奋。


    神像早已被推倒，偌大的神庙之内，白花花的银锭子堆成了一座小山。


    无数的珠宝首饰、金银器皿像是寻常石子一般，随意的散落在银山周围，玛瑙、翡翠、玉石，流光溢彩。


    更深处，是一袋袋码放得整整齐齐的粮食。


    黑压压一片，几乎堆到了庙宇的房梁之上，空气中都弥漫着谷物特有的香气。


    李万明再次想起了那个他反复问过自己的问题。


    当兵所为何事？


    粮食！钱财！活命！


    现在，粮食有了，钱财有了，命，也牢牢攥在了自己手里！


    他走上前，随手抓起一把银锭，冰冷的触感和沉甸甸的份量，让他心中涌起前所未有的踏实感。


    他想到了自己以前为了一百两银子，偷偷摸摸的上了山寨，一个人杀光了一山的山匪。


    他想起以前只是个小卒的时候，被胡人在胳膊上砍了一刀，而他也砍了那人的脑袋，那个脑袋，价值三两银子！


    如今，上万两银钱躺在这里！


    粮食，不下千担！


    这足够他养活新收编的三千部曲整整一年！


    当初在秦帅面前立下军令状，言说自己养活这一营之人。


    如今，眼前的金山粮山，便是他最大的底气！


    “禄山！”


    李万明朝着庙门外沉声喊道。


    “校尉！”


    一名精悍的亲兵应声而入，躬身抱拳。


    “庙中物资，可曾清点完毕？”


    亲兵挺起胸膛，脸上带着狂喜，大声回禀：


    “回禀校尉！已清点完毕！共计白银一万零五百两！粮食八千担！另有珠宝玉器绸缎等物，不计其数！”


    好！


    李万明眼中射出兴奋的光芒。


    有了这些物资，他李万明，终于在这乱世之中，有了第一块真正属于自己的立足之石！


    “派人去主帅大营！”李万明转身，淡淡吩咐。


    “与秦帅说一声，就说榆林卫匪患已平，三十六路山匪尽数扫除！”


    “另外……”李万明看着眼前的银山，目光闪烁，却是蓦然回首。


    “并将所缴获物资数目，一五一十，如数告知秦帅！”


    那名叫禄山的亲兵猛地一愣，下意识地问道：“校尉，是……是全部吗？”


    在他看来，私藏一部分才是常理。


    如此巨富，全报上去，万一主帅眼红……


    “全部！”


    李万明的回答，斩钉截铁，不容置喙。


    他心里比谁都清楚，他的权力是秦帅赋予的，收回也就在一句话之间。


    他的目标，可不是眼前这点蝇头小利！


    “是！”


    亲兵不敢再问，领命之后，飞身上马，直奔榆林卫大营而去。


    半个时辰后，尘土飞扬，禄山再次出现在李万明面前。


    “校尉，大帅有令！”亲兵的声音里，透着一股难以置信的兴奋。


    “大帅说了，这些物资，乃是你李校尉平匪所得，榆林卫分文不取！”


    “但……秦帅还说了，校尉收编的这一营人马，往后的军饷用度，皆由校尉自行承担！”


    李万明嘴角缓缓勾起一抹笑意。


    一切，尽在掌握之中！


    他要的就是这个名正言顺！


    私军，部曲！


    乱世之中，光有金银能有什么用。


    要有兵，要有马，要有刀！


    有了这三样，即便手里一两银子也没有，最后也能抢的回来。


    欣喜之余，一股沉甸甸的压力也落在了他的肩上。


    收编的三千多人，用好了，是一把刺穿敌人心脏的无双利剑。


    用不好，就是一颗随时会将自己炸得粉身碎骨的霹雳雷火。


    军饷！


    李万明自己是边军出身，哪里还不知道军饷对一个边兵意味着什么。


    若是有一天，他发不出军饷，他必定会被这三千降兵剁成肉泥。


    想到这里，李万明收敛心神，眼中锐光一闪而过。


    他转头对禄山吩咐道。


    “去，在庙外空地上摆开宴席，把最好的酒，最肥的肉都弄来！”


    “今晚，我要与那八位新上任的百夫长，痛饮一番！”