“如今天气暖和了，异族说不定啥时候就打过来，镇南王动作肯定会更快。”


    赵言闭眼想了想，马上开口：“传话给范远彬，最近别往外县运货了，抓紧多收粮食，行事也收敛点。”


    “叫大龙山城庄的铁匠赶工，尽快造一批箭出来，数量先定两万支。”


    自从在卧牛山下抓了华三越，镇南王也该知道我们有一支难缠的骑兵，不会轻易来硬碰硬。


    毕竟大战快来了，这位王爷没必要主动给自己添个硬茬。


    赵言觉得，只要自己和漕帮低调些，应该能躲过这次清洗。


    虽然现在粮食、铁器都涨得厉害，但这段时间抢大户、敲竹杠，也弄来了几十万两银子，够两三千人一年的吃用、药品和杂项了。


    “明白！”姜聿抱拳应下。


    “还有，最近让弟兄们就在大龙山练兵。连着抢了几家大户，洪州府各地都防着呢，再说镇南王整合江湖势力，多半就是盯上他们的钱。”


    “咱们再伸手，那就是不懂事，跟王府抢食了。”赵言揉了揉太阳穴。


    姜聿也清楚轻重。


    现在手下虽然有过千人，但和镇南王府比差远了。这些年王府借着守边的名头招兵，底下十二个都统，每个都领着超过六千兵马。


    镇南王手下有支三千人的精锐亲卫，加上其他杂牌军和屯田兵，总兵力早就超过十万了。


    现在边境有异族盯着，王府怕这时候内乱会让敌人钻空子，所以暂时还没对赵言动手。要不然，就赵言手里这千把人，跟镇南王根本没法比。


    “那明天咱们就搬进大龙山，跟弟兄们一起住一起练。”姜聿活动了下肩膀，说道，“老贾让我当先锋官，我得对得起这职位。”


    “另外再调几十个人跟我进山打猎，规矩照旧，抓到的猎物尽量留给我亲手解决。”面对越来越近的麻烦，赵言觉得自己的底子还是不够厚。


    眼下再招兵也来不及了，想加点筹码，就只剩一个办法：继续打猎、开宝箱。要是能再开出像遣将虎符那样的东西，他就能踏实不少。


    对赵言这些有点怪的要求，姜聿虽然不太明白，但也没多问。毕竟一起经历这么多，他清楚赵言不会坑自己。


    至于赵言身边那些说不通的事，比如突然冒出来的骑兵、当初在靠山屯露过面的龙左他们，还有燧发枪和那只叫熊罴的小白龙，确实不好解释。


    但赵言不说，姜聿和贾川也就没追着问。


    “还是主要抓大的？”姜聿问。


    “对，越凶越好。”赵言点点头，“要是弟兄们不熟打猎，就去安平或临县雇些猎户来，按抓到的猎物给赏钱。”


    “熊、虎算一等。”


    “狼、豹算二等。”


    “至于黄羊、野鹿那些就更次一点……”


    赵言仔细交代完，姜聿应了一声就去安排了。


    ……


    第二天一早，赵言和姜聿一起出发回大龙山。


    清晨山道飘着薄雾，两人刚到山脚，还没往里走，就听见路边灌木丛一阵响动，紧接着跳出来两个铁甲兵，举着武器喝问：“什么人？”


    “连我都认不出了？”姜聿一瞪眼。


    “昨晚也是你们在这儿守夜？”赵言问。


    “是。”两个兵点点头，其中一个指着后面石坡边的木屋说：“进山这条路上现在都设了岗，每隔三百米两个人，夜里我们就住那儿！”


    赵言看了看那间简陋的木屋子。天这么冷，住在城里砖瓦房都觉得冻，这临时搭的木屋，夜里怎么挡风？


    “屋里放火盆了吗？”赵言问。


    “放了。”


    士兵听了点点头：“火盆和炭都有，羊皮褥子和棉衣也备好了。”


    赵言点了点头，他眼睛往下瞥，瞧见那两个士兵脚上的靴子，眉头轻轻一动。


    他俩穿的靴子早就磨烂了，边边角角全是窟窿，就算拿粗线缝过，还是透着风。


    “姜聿，去银库支点钱，叫人进城买棉靴回来，营里每人发两双。”赵言知道兵们整天操练，鞋坏得快，有时候练得狠了，七天就能磨穿一双新靴底。


    对军中的装备、士兵要用的东西，赵言从来不小气。


    “另外像冻伤膏、烧水的炉子这些日常用的，我待会儿列张单子给你！”


    “行！”姜聿听完应了声。


    赵言把采买的事交代完，又跟那两个士兵聊了会儿家常，鼓励了几句，接着就动身往大龙山深处的庄子走去。


    望着两人走远的背影，左边那士兵脸上全是敬重，感叹道：“赵将军真是把咱们当自己人疼的好将领。”


    “是啊，咱缺啥，赵将军立马就让人去买。整个大遂，这样的头儿有几个？”旁边那个也跟着说。


    “不过赵将军虽然大方，可惜他的钱也没全花在正经地方，好些都被……”左边士兵脸色忽然沉了下来，话里透着不满和可惜。


    他话还没说完，同伴就慌慌张张捂住他的嘴，压低声音喝道：“别说了，你不要命啦？这话要是传到他耳朵里，咱俩还能有好下场？”


    两人提到某个名字时都小心翼翼，声音压得极低。


    “我就是替赵将军不值。他辛辛苦苦攒的钱，倒让别人塞进了自己口袋。”左边士兵咬着牙低声说。


    同伴也攥了攥拳头，像是不甘心，可过了一会儿又松开了手，叹口气：“唉，那个人毕竟是跟着赵将军一路走过来的老弟兄，地位高。就算咱俩把这事捅出去，估计也罚不了多重。”


    “咱们就是小兵，保住自己就行了，何必掺和上头那些事儿？”


    两人唉声叹气了几句，最后还是闭上了嘴，没再说下去。


    赵言和姜聿顺着山路走到庄子，一路经过了三四道岗哨盘查。


    这段时间贾川重新布置过，大龙山里里外外几乎都有暗哨。要是外人进山，用不了一刻钟，就会被巡守的士兵发现。


    如果进来的是打猎的、采药的或者砍柴的，士兵们跟一段路也就撤了。


    可一旦觉得来人可疑，他们马上就会吹响特制的哨子，招呼附近的弟兄，把人抓住盘问！


    这座山，已经完完全全握在赵言手里了。