于是朝廷慢慢削减给王府的军费，还找各种理由敲打他们。


    直到六十多年前，蛮人大举入侵。


    镇南王府带兵死守，却因为粮草军械不够，向朝廷求援也没回音。


    硬撑了三个月，军队死伤过半，粮绝到只能啃树皮吃草根，最后实在没办法，只好撤兵。


    平阳府就这么落到蛮人手里。


    事后朝廷还派钦差来问罪，甚至想用“作战不力”的罪名抄了镇南王府。


    不过最后，皇帝被几个不要命劝谏的大臣说动了，没真动手。


    毕竟镇南王府在这儿扎根太深，一动，整个南边都要乱。


    那时候朝廷还得靠他们抵挡蛮人，守住京城内地的门户，所以这事才压下去没再追究。


    说白了，平阳府丢掉，根本就是朝廷怕镇南王府借着打仗的名义暗中扩充势力，怀疑他们和蛮人串通演戏，就为了从朝廷手里骗军费。


    萧煜深吸口气，说道，“我是镇南王府的人，这事就跟我有关，我从小到大的念头，就是有一天能把平阳府抢回来。”


    说到这里她停了一下，转过头认真看向赵言，伸出手：“赵言，你愿不愿意帮我？”


    萧煜这么突然一问，赵言倒是愣了愣，一时不知怎么接话。


    从拉狩猎队到后来在大龙山里练兵，他从来就没想过要替别人卖命，当谁的手下或跟班。


    萧煜话说得客气，是请他帮忙夺回平阳府。


    可赵言听得出来，她话里还有另一层意思。


    那是想把他收归麾下。


    “镇南王府里人才不少，兵也多，我就一个山里长大的平民，能帮你什么？”赵言沉默了一会儿，笑了笑，语气温和却也很坚决地回绝了。


    他对萧煜确实有点好感。


    但感情这种东西，一旦掺进了利益和算计，就容易变味。


    “寻常山民可对付不了华三越。”萧煜听了也没生气，只是平静地把手收回来，接着说道：


    “现在朝廷糊涂，边境外的异族也按捺不住了。王府探子前几天传来消息，蛮人正在集结兵马、调运物资。”


    “估计等开春天暖和了，他们就会打进来。”


    萧煜转回头，眼睛看着赵言，一字一字问：“你觉得现在的大遂，挡得住吗？”


    赵言想了想，说出自己的看法：“如果只是狼羌一族的话，应该能，南境三府这些年来驻军不少，而且自从平阳府失守后，王府就在这三府自己种粮存兵器。


    真打起来，我相信至少三个月内，蛮人打不进南境三府的城池。”


    三个月，是他仔细琢磨后的判断。


    这个冬天太冷，狼羌族住的草原上更寒，牧草冻死不少，牲畜也饿死冻死很多。


    蛮人之所以想打进来，就是因为活不下去，想抢遂国的粮食财物。


    他们调动大军，后勤肯定撑不了太久。


    超过三个月，蛮人军队自己就得断粮溃散。


    “集南境全部力量，靠着城墙坚固守三个月是没问题，可是北境突厥那边也不安分，而且大遂国内还有个黄巾教在造反。”萧煜声音轻轻发颤，


    “现在的大遂，就像一头又老又病的虎，周围无数豺狼都盯着，想扑上来撕它的肉，啃它的骨头。”


    赵言迎着风，深深吸了口气。搞成现在这局面，到底怪谁？


    当然是那些坐在龙椅上的萧家皇帝。


    要不是他们又昏又暴，弄得老百姓怨声载道，朝廷里还整天斗来斗去，国家怎么会弱成这样？


    萧煜眼神一沉，小声说：“就算大遂真被外族灭了，萧家皇权丢了，我无所谓，可我怕的是，到时候百姓都得遭殃，家破人亡。”


    赵言沉声问：“你觉得北境守不住？”


    萧煜没直接回答，揉了揉额头说：“北境守着的是铁翼军，那是当年太祖手下最能打的部队，传了几代还是那么猛，现在是大遂顶尖的精兵。


    但前两天我听说，朝廷为了平黄巾教的乱子，从铁翼军里调了两万精兵去博阳府。”


    一听这数，赵言当场就懵了。北境铁翼军总共才四万人左右，现在一口气抽走一半，要是突厥趁机打过来，北境肯定完蛋。


    虽说安内再攘外没错，但大遂又不是没别的军队。从北境调兵去博阳府，光赶路就得二十天，来回四十天。要是打起来，拖上一两个月，赵言只觉得头大。


    从陆易凌和皇室的角度看，两边好像都没错。黄巾教带着受欺负的老百姓起义，陆易凌不信皇室能挡住外族，就想趁早推翻大遂，自己改朝换代，带兵去对付蛮人和突厥。


    皇室呢，想赶紧搞定叛乱，调最厉害的军队来镇压，保住自己的位子。可他们这么干，简直是给外敌送机会。


    萧煜想了想，下定决心似的说：“赵言，我跟你说个秘密吧。其实我父王已经准备着大遂国土被占了。他打算死守南境三个州府，靠着这个地盘，和外族打持久战。”


    赵言听了心里一紧。堂堂镇南王，居然对这场仗没一点信心。难道大遂真要变成外族撒野的地方？


    萧煜挥着鞭子，指向京都方向说：“从几年前开始，我父王就偷偷招兵买马、打造武器。别人都以为他想造反，当皇帝，可他们全错了。


    我父王知道皇帝靠不住，只想把南境守得像铁桶一样。就算以后大遂全丢了，也能给齐人留个最后落脚的地方。”


    赵言的呼吸一下子急促起来。


    他对镇南王知道得不多，就听说这人野心大、手段狠，可要是萧煜刚才说的全是真的，那这王爷倒也算个操心国家百姓的好官。


    “我猜你上次进齐州府的时候，心里一直憋着个疑问吧。”萧煜说完，转头看向他，“你肯定想不通，流云帮怎么会突然对漕帮下手，还扣了范远彬和你那些兄弟。”


    赵言一听，顿时反应过来：“这事跟你爹有关系？”


    萧煜慢慢点头：“南境这三府，底下十几座城，城里江湖势力多得像一锅杂鱼。我爹打算把这些帮派全都捏成一团，归王府管。”


    “流云帮就是他挑中的那条大鱼，专门用来吞掉别的小鱼。”


    话说到这儿，赵言一下子全明白了。