建安七年二月二十，黎明。


    濡须口北岸的曹军大营，已经乱成了一锅粥。


    寿春失守的消息像一把刀子，狠狠扎进了每个人的心窝。粮道断了，后路没了，再打下去，这十万人马就要困死在这江边。


    曹操站在中军帐外，面色铁青。


    一夜之间，他仿佛老了十岁。


    “丞相！”程昱踉跄着跑来，“各营都在传寿春失守的消息，军心动摇，再不走就来不及了！”


    曹操没有回头。


    他望着南岸那些依然飘扬着的江东旌旗，眼中闪过一丝复杂的光芒。


    “周瑜...”他喃喃道，“好一个周瑜。”


    “丞相！”


    “传令。”曹操终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过石头，“撤军。”


    程昱如释重负，转身飞奔而去。


    曹操独自站在帐外，望着那片他打了二十天都没能拿下的江面。


    二十天，损兵两万，寸步未进。


    二十天，合肥空虚，寿春失守，粮道被断。


    二十天...


    “刘备...”他一字一顿，“好一个刘备。”


    他转身，大步走进中军帐。


    案上摊着一幅舆图。他的手指点过许都、点过合肥、点过寿春，最后停在襄平的位置。


    “我不会输。”他的声音很低，像是在对自己说，“我不会输给你这个织席贩履之徒。”


    他提起笔，在那幅舆图上狠狠划了一道。


    从襄平到许都，一条血红的线。


    同日辰时，濡须口南岸。


    周瑜站在楼船顶层，看着北岸曹军慌乱的撤退。


    船队在争抢航道，有人在推搡，有人在跳水，有船在碰撞中倾覆。旌旗扔了一地，辎重堆得到处都是，那支号称五十万的大军，此刻看起来就像一群丧家之犬。


    “公瑾。”鲁肃走到他身边，声音里压着激动，“曹操...撤了。”


    周瑜没有回答。


    他只是看着那片混乱，眼中没有胜利的喜悦，只有一种说不清的复杂。


    “子敬。”


    “在。”


    “咱们损失了多少人？”


    鲁肃沉默片刻。


    “战死八千，伤者过万。芜湖丢了，当涂丢了，历阳丢了...”他的声音越来越低，“濡须口虽然保住了，但江东的元气...也伤了。”


    周瑜闭上眼睛。


    八千。


    八千个江东子弟，再也回不了家了。


    “传令。”他睁开眼，声音很轻，“收兵。休整。抚恤阵亡将士家属。”


    “诺。”


    鲁肃转身要走。


    “子敬。”


    鲁肃回头。


    周瑜望着北岸，缓缓道：


    “派人去襄平，替我谢谢刘使君。”


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    巳时，合肥城外三十里。


    司马懿蹲在那处废弃的窝棚里，面前摊着三份刚收到的密报。


    第一份：曹仁的援兵已经停止前进，正在掉头往回赶。寿春失守的消息传到他耳朵里了。


    第二份：李典紧闭城门，不敢出城一步。合肥城头的守军增加了一倍，全是临时拉来的民夫。


    第三份：曹操的大军正在渡淮北撤，秩序混乱，沿途丢弃辎重无数。


    他把三份密报并排放在一起，看了很久。


    “军司马。”王五从外面钻进来，“咱们该撤了吧？曹仁的兵虽然退了，但万一有游骑撞过来...”


    “不急。”


    司马懿站起身，走到窝棚口，望着合肥城的方向。


    “王五。”


    “在。”


    “你说，李典现在在想什么？”


    王五挠头：“想什么？肯定是害怕呗，怕咱们攻城...”


    “不对。”司马懿摇头，“他在想，合肥还能守多久。”


    他转身，看着王五。


    “传信给主公：合肥守军士气已丧，李典孤立无援。若此时遣一将率兵压境，可不战而取。”


    王五眼睛一亮。


    “军司马的意思是，趁他病要他命？”


    司马懿嘴角微微扬起。


    “趁他病，要他命。”


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    午时，徐州下邳。


    我和关羽正在城楼上对弈。


    棋盘上黑白交错，杀得难解难分。关羽的棋风和他的刀法一样，大开大阖，步步紧逼。我的棋风则更像我的性子，表面退让，实则处处暗藏杀机。


    “大哥。”关羽落下一子，“曹操退了。”


    “嗯。”


    “咱们什么时候渡河？”


    我抬起头，看着他。


    “云长，你想渡河？”


    关羽沉默片刻。


    “想。”他说，“但大哥不让渡，末将就不渡。”


    我笑了。


    “云长，你知道为什么不让渡吗？”


    他摇头。


    我站起身，走到城楼边，望着北面那条隐隐可见的河水。


    “曹操虽然退了，但他的主力还在。十万人马，就算败退，也是十万人马。”我转身看他，“咱们现在渡河，追上去咬一口，能咬下多少？”


    关羽想了想。


    “一两万？”


    “对。一两万。”我点头，“然后呢？曹操会停下来，回头跟咱们拼命。咱们的两万人，能打过他的十万人吗？”


    关羽摇头。


    “所以啊。”我走回棋盘边，重新坐下，“追着咬，不如等着收。”


    “等着收？”


    “合肥、寿春，已经在咱们手里了。”我落下一子，“曹操要回去，得重新调兵，重新囤粮，重新布置防线。这些都需要时间。有这些时间，咱们可以把合肥和寿春经营成两个钉子，死死钉在曹操的腰眼上。”


    关羽的眼睛亮了。


    “大哥的意思是，不急在一时？”


    “急的人，赢不了。”我看着棋盘上那一片胶着的局势，“云长，你这局棋，要输了。”


    关羽低头一看，脸色微变。


    他的大龙，已经被我不知不觉地围死了。


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    申时，寿春城。


    赵云站在城头，望着城外那条蜿蜒北去的官道。


    斥候刚刚来报，曹仁的援兵已经退到百里之外，正在渡淮河。渡口拥挤，秩序混乱，有一半的辎重被扔在了北岸。


    “将军。”副将从城下上来，“寿春的百姓都在传，说咱们是仁义之师，秋毫无犯。有胆大的，已经开始出城打柴了。”


    赵云点头。


    “传令下去，不许扰民。有敢私取百姓一物者，斩。”


    “诺！”


    副将转身离去。


    赵云继续望着那条官道。


    他想起了很多年前，自己跟着公孙瓒打乌桓时的情景。那时他们也是这样，攻下一座城，然后继续追，继续杀，继续攻。


    那时候他以为，打仗就是这样。


    后来他遇到了主公。


    后来他知道了，打仗不是目的，打下来的地方怎么守住，才是本事。


    “寿春...”他喃喃道，“从今以后，你就是咱们的了。”


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    酉时，襄平都督府。


    我刚刚收到司马懿的密信。


    “合肥守军士气已丧，李典孤立无援。若此时遣一将率兵压境，可不战而取。”


    我把信递给身边的庞统。


    他看了一眼，咧嘴笑了。


    “好小子。”他灌了一口酒，“十八岁，比我当年强多了。”


    我看着他。


    “士元，你当年十八岁在干什么？”


    庞统想了想。


    “喝酒。”他说，“天天喝酒，喝完了就骂人，骂完人就睡觉。”


    我忍不住笑了。


    “那你现在呢？”


    “现在？”他放下酒葫芦，“现在喝酒是为了想事情，骂人是为了让人把事情办好，睡觉...还是为了睡觉。”


    荀攸在一旁轻咳一声。


    庞统瞥他一眼。


    “公达，你别咳。你那四年写书的日子，比我喝酒也好不到哪儿去。”


    荀攸没有反驳，只是微微别过头去。


    我把话题拉回来。


    “士元，你觉得该派谁去合肥？”


    庞统收起嬉笑之色，认真想了想。


    “赵云。”他说，“寿春已经拿下，子龙在那儿是杀鸡用牛刀。让他率三千白马义从去合肥，李典见了，降也得降，不降也得降。”


    “那寿春呢？”


    “让周仓来。”庞统指着舆图，“周仓的水军正好从广陵撤回来，顺路就能到寿春。他在，寿春丢不了。”


    我看向荀攸。


    “公达，你觉得呢？”


    荀攸点头。


    “士元说得对。子龙威名在外，李典不敢战；周仓沉稳，守城可保无虞。”


    我提起笔，写下两道命令。


    “子龙，率三千白马义从赴合肥，迫降李典。”


    “周仓，率水军入寿春，接替防务。”


    信使飞奔而出。


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    戌时，许都。


    荀彧府的后院，那株梅树已经完全落尽了叶子，光秃秃的枝丫戳在暮色里。


    荀彧坐在廊下，手里握着刚收到的密信。


    信很短，只有一行字：


    “寿春已克，合肥可期。先生勿念。”


    他看了很久。


    然后把信凑到烛火上，看着它一点点燃尽。


    “父亲。”


    荀恽的声音从身后传来。


    荀彧没有回头。


    “何事？”


    “丞相回来了。”荀恽的声音很轻，“听说...损兵两万，丢了寿春。”


    荀彧闭上眼睛。


    “知道了。”


    荀恽站在他身后，欲言又止。


    良久。


    “父亲...”他终于开口，“咱们...还留在许都吗？”


    荀彧睁开眼。


    他望着那株落尽叶子的梅树，望着暮色中渐渐亮起的灯火，望着北方那颗已经升起的星。


    “再等等。”他说。


    “等什么？”


    荀彧没有回答。


    他只是望着北方。


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    亥时，下邳城外的官道上。


    司马懿带着十骑黑衣，正在夜色中疾驰。


    他们已经赶了三个时辰的路，人困马乏，但没有一个人喊停。


    王五策马追上来。


    “军司马！前面就是下邳了，咱们进城歇一晚吧？”


    司马懿摇头。


    “不进。”


    “那去哪儿？”


    “去徐州大营。”司马懿的声音很平静，“主公在那儿。”


    王五愣了一下。


    “军司马，您一天一夜没合眼了，这身子骨...”


    “死不了。”司马懿打断他，“走。”


    马蹄声再次响起。


    十骑黑衣，消失在夜色中。


    ---


    子时，徐州大营。


    我刚刚躺下，帐外就传来亲兵的声音。


    “主公，司马军司马求见。”


    我一愣。


    仲达？


    他不是在合肥城外吗？


    “让他进来。”


    帐门掀开，一个身影走进来。


    十八岁的少年，满身尘土，脸色苍白得近乎透明。但他的眼睛依然很亮，亮得让人不敢直视。


    “仲达...”我坐起身，“你这是...”


    “主公。”他单膝跪地，从怀中取出一卷帛书，“合肥战报。”


    我接过帛书，没有立刻打开。


    “你从合肥赶回来的？”


    “是。”


    “多久？”


    “八个时辰。”


    我看着他。


    八个时辰，三百里。


    这是不要命的跑法。


    “仲达。”我把帛书放在一边，“你知不知道，你这样会把自己跑死？”


    他抬起头。


    十八岁的少年，第一次在我面前露出那样认真的神情。


    “主公。”他说，“您说过，我是司马懿。破我的局，算我的账，走我的路。”


    我点头。


    “这一局，臣破了。”他的声音很轻，却透着一股倔强，“臣想亲自来告诉您。”


    帐内安静下来。


    我看着这个少年。


    千里救孔劭，带伤救伏寿，破获曹操谍网，手刃内奸灰雀。如今又孤身设局，调虎离山，逼曹操退兵，为赵云拿下寿春创造了条件。


    他才十八岁。


    “仲达。”我站起身，走到他面前，扶起他。


    他站起来，身子微微晃了晃。


    “你破了这一局。”我看着他的眼睛，“想要什么赏赐？”


    他沉默片刻。


    “臣...想要一个东西。”


    “说。”


    他从怀中取出那枚摩挲得发亮的铜符——夜不收的符。


    “臣想留着它。”他说，“等臣老了，走不动了，还能看看它，想想这一年。”


    我怔住了。


    不是要官，不是要钱，不是要地。


    只要这枚铜符。


    “仲达...”我的声音有些涩。


    他抬起头，笑了笑。


    十八岁的少年，难得露出这样的笑容。


    “主公，臣去睡了。”


    他转身，走出帐外。


    我站在原地，看着那卷沾满尘土的帛书，久久没有说话。


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    五更。


    天边泛起鱼肚白。


    我走出帐外，站在晨曦中。


    远处传来号角声，那是关羽在操练陌刀队。


    更远处传来战马的嘶鸣，那是白马义从在准备出发。


    再远处，下邳城的轮廓在晨光中渐渐清晰。


    新的一天，开始了。


    我想起荀彧府上那株落尽叶子的梅树，想起周瑜站在楼船上的背影，想起曹操在舆图上划下的那道血红的线。


    他们都在等。


    等下一个回合。


    等下一次交锋。


    等我犯错。


    但他们不知道，我不会犯错。


    因为我身后有孔明，有仲达，有公达，有士元。


    因为我身后有云长，有翼德，有子龙，有元直。


    因为我身后有三千学子，有五万将士，有五十万百姓。


    他们，就是我不会犯错的原因。


    我深吸一口清晨的空气。


    转身，回帐。


    案上还有那么多军报要批，那么多命令要下，那么多人在等着我。