建安七年二月初一，许都城南。


    旌旗蔽日，鼓角齐鸣。


    曹操立于高台之上，玄甲红袍，腰间倚剑。台下是整装待发的十万大军，矛戈如林，战马嘶鸣。


    “今日——”他的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，“本丞相奉天子诏，讨逆贼孙权。”


    他转身，面南而拜。


    “愿上天佑我大魏，一战功成！”


    十万将士齐齐跪倒，呼声震天。


    台下不远处，一辆青盖马车静静停着。车帘掀开一角，露出荀彧苍白的面容。


    他还是来了。


    曹操走下高台，缓步来到车前。


    “文若。”他的声音很平，“病好了？”


    荀彧垂首：“臣不敢不来。”


    曹操看着他，看了很久。


    “你为何反对南征？”


    荀彧抬起头。


    二十年的君臣，二十年的知遇之恩，此刻都压在这短短一望里。


    “丞相。”他的声音很轻，“此战若胜，江东平，刘备坐大；此战若败，北方震，刘备必趁虚而入。无论胜败，刘备都是赢家。”


    曹操没有立刻回答。


    风吹动他的袍角，猎猎作响。


    “文若。”他终于开口，“你跟了我二十年，可曾见我输过？”


    荀彧沉默。


    “官渡之战，袁绍十倍于我，我赢了。”曹操的声音渐冷，“征乌桓，冒死险，我赢了。灭吕布，破袁术，平河北——我都赢了。”


    他俯身，与荀彧平视。


    “这一次，我也不会输。”


    荀彧看着这双熟悉的眼睛。


    这双眼睛曾经睿智、深沉、善于纳谏。如今却只有一种东西——执念。


    “丞相...”


    “你回府吧。”曹操直起身，转身向大军走去，“等我凯旋。”


    他的背影消失在旌旗之中。


    鼓角再起。


    十万大军，开始南行。


    荀彧坐在马车里，一动不动。


    良久，他闭上眼睛。


    一滴泪，从眼角滑落。


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    二月初五，濡须口。


    周瑜站在楼船顶层，望着江面上密密麻麻的曹军战船。


    夏侯惇的先锋已经抵达北岸，正在扎营。曹仁的粮草队紧随其后，一眼望不到头。更远处，还有源源不断的船队正顺流而下。


    “公瑾。”鲁肃走到他身边，“三万对十万，这仗...”


    “打。”周瑜打断他，声音平静如水，“打不过也要打。”


    他转身，看向船舱里那幅新挂上的舆图。


    刘备答应送来的二十万石粮，还在海上。五百副扎甲、三千把环首刀，还在路上。


    但江东等不起了。


    “子敬。”


    “在。”


    “传令各营：死守濡须口。曹军若登岸，寸土不让。”周瑜顿了顿，“告诉将士们，刘使君的援军就在路上。撑住这口气，江东就还在。”


    鲁肃看着他苍白的脸色，欲言又止。


    “公瑾，你的伤...”


    “死不了。”周瑜摆手，“去吧。”


    鲁肃退下。


    周瑜独自站在楼船顶层，迎着江风，看着对岸曹军如林的旌旗。


    他忽然想起三年前，和刘备在广陵初见时的情景。


    那时刘备对他说：“公瑾，江东的事，我不插手。但你记住——唇亡齿寒。”


    三年了。


    这句话，该兑现了。


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    同日，青州临淄。


    诸葛亮站在县衙正堂，面前跪着三个人。


    一个是王家的主事人，四十来岁，满脸横肉，此刻却抖得像筛糠。一个是郡里的功曹，也就是王家在官场的“靠山”，面色铁青，一言不发。还有一个是县令，五十多岁，两腿发软，几乎站不住。


    “王员外。”诸葛亮翻开面前的账册，“你家占着上游水源，收佃户每亩两斗的‘水钱’——这事，认不认？”


    王员外哆嗦着：“认...认...”


    “功曹王大人。”诸葛亮转向那个铁青着脸的人，“你在郡里当差，给你堂兄遮掩这事——认不认？”


    功曹咬着牙，半晌，从齿缝里挤出两个字：“...认。”


    “县令大人。”诸葛亮最后看向那个快要站不住的老者，“你明知此事，却装聋作哑——认不认？”


    县令扑通一声跪下：“别驾饶命！下官、下官也是没办法...”


    “没办法？”诸葛亮站起身，走到他面前，“流民三百户，种不上地，交不起税，饿着肚子——你说没办法？”


    他的声音不大，却让在场所有人都噤若寒蝉。


    十四岁的少年，站在比他高一头的三个成年人面前，一字一顿：


    “商税法第三条：凡垄断资源、欺行霸市者，罚三倍税。”


    他看向王员外：“你家过去三年，收了佃户多少‘水钱’？”


    王员外已经说不出话了。


    “三万二千石。”诸葛亮替他回答，“按三倍罚，九万六千石。”


    王员外瘫倒在地。


    诸葛亮转向功曹：“你在郡里任职三年，庇护豪强，收受贿赂。按《汉典·吏治卷》草案——革职查办，永不叙用。”


    功曹的脸色由青转白。


    最后，诸葛亮看向县令。


    老者伏在地上，浑身发抖。


    诸葛亮沉默了很久。


    “县令大人。”他终于开口，“你今年多大？”


    “五...五十三...”


    “做官几年了？”


    “二...二十年...”


    “二十年。”诸葛亮重复了一遍，“二十年，你见过多少像王家这样的豪强？”


    县令不敢答。


    “见过多少像那些佃户一样的百姓？”


    仍然不敢答。


    “你怕得罪豪强，不怕饿死百姓。”诸葛亮的声音很轻，却像刀子一样扎进那老者心里，“你这二十年官，白做了。”


    他从袖中取出一张纸。


    那是田豫临行前交给他的，盖着田豫私印的空白任免状。


    “县令张怀，昏聩无能，纵容豪强，即日起免职。”他提笔在空白处填上名字，盖上自己的印，“新任县令，由县丞暂代。三月后考核，合格者留，不合格者再换。”


    他把任免状递给身边的书吏。


    “张贴出去。”


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    申时，县衙后堂。


    诸葛亮独自坐在案前，面前摊着那份任免状的草稿。


    这是他第一次免一个人的官。


    五十三岁，做了二十年官，跪在他面前求饶。


    他想起了老师的话。


    “你会心软。”


    是的，他心软了。


    但他没有表现出来。


    “规矩就是规矩。心软救不了人，只有规矩能。”


    他把那份草稿折好，放进袖中。


    门外传来脚步声。张谦的声音响起：“别驾，王家那九万六千石粮，已经登记入册了。按您的吩咐，一半充公，一半分给佃户。佃户们...在外面跪着，说要给您磕头。”


    诸葛亮站起身，走到窗边。


    透过窗棂，他看见院子里黑压压跪了一地的人。有老有少，有男有女，有的还在哭。


    他没有出去。


    “张主簿。”


    “在。”


    “让他们回去。告诉他们——不是给我磕头，是给规矩磕头。规矩在，他们就有活路。”


    张谦领命而去。


    窗外，那些跪着的人慢慢起身，慢慢散去。


    诸葛亮站在窗前，一动不动。


    十四岁。


    他忽然明白了一个道理：


    真正的仁政，不是让人感激涕零，而是让人不必感激任何人。


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    同日戌时，襄平，夜不收总部。


    司马懿盯着案上三份刚到的密报，已经看了整整半个时辰。


    第一份：曹操二月初一誓师，二月初五前锋抵濡须口，初七发动第一次进攻。江东水军死战不退，双方伤亡相当。


    第二份：许都传来消息，荀彧自那日送行后，闭门不出，谢绝一切访客。曹丕曾登门探望，被挡在门外。


    第三份：从徐州传来的消息——有人在东海郡见到一个三十来岁的男子，身量不高，面容不扬，腰间挂着个酒葫芦，逢人便打听辽东的事。


    他的目光在第三份密报上停了很久。


    三十来岁，酒葫芦，打听辽东...


    “来人。”


    一个黑衣人应声而入。


    “查这个人的底细。”司马懿把密报递过去，“从哪里来，往哪里去，跟谁说过话。一个字都不要漏。”


    黑衣人领命而去。


    司马懿重新坐回案前。


    他的目光，又落回那两份密报上。


    曹操在濡须口死磕。荀彧在许都闭门。


    江东在撑。刘备在等。


    而这盘棋的下一手——


    他伸手，把那枚象征“未知”的白色小旗，插在徐州的位置。


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    亥时，襄平都督府。


    我站在舆图前，已经站了半个时辰。


    徐庶、荀攸、田豫都在。司马懿也从夜不收赶回来了。


    “濡须口那边，周瑜撑得住吗？”我问。


    徐庶答：“刚收到的战报，初七那一战，江东水军折了三千人，曹军也没讨到便宜，夏侯惇中箭，退回北岸。”


    “中箭？”


    “轻伤，不致命。”徐庶顿了顿，“但曹军士气受挫。”


    我点点头，没有说话。


    目光落在舆图上合肥的位置。


    “公达，你说曹操下一步会怎么走？”


    荀攸沉默片刻。


    “臣以为，他会换将。”他的声音很轻，“夏侯惇勇猛，但不善水战。若要速胜，曹操必派擅长水战的人——比如于禁，比如张辽。”


    “换了又如何？”


    “换了也未必能速胜。”荀攸摇头，“江东水军不是纸糊的，周瑜更不是。但...”


    他顿了顿。


    “但若久攻不下，曹操会急。一急，就会犯错。”


    我转过身。


    “什么错？”


    荀攸走到舆图前，手指点在合肥的位置。


    “合肥若守军不足，他会从合肥调兵。”


    我眼睛一亮。


    “合肥若兵少...”


    “就可取。”荀攸接过话，“合肥若在咱们手里，曹操的粮道就断了。他就算打赢了江东，也回不了许都。”


    厅内安静了一瞬。


    田豫皱眉：“公达先生，合肥是曹操的命门，他不会轻易让咱们取的。”


    “所以咱们不能明着取。”荀攸抬眼，“得让他自己送出来。”


    我看着他。


    “怎么送？”


    荀攸没有直接回答。他从袖中取出一张纸，摊在案上。


    那是一份刚起草的文书草稿。


    《调兵令》——徐州告急，刘备欲动，请合肥速派五千兵增援。


    “这是...”


    “假的。”荀攸的声音很轻，“但若能让曹操相信是真的，合肥就会调兵。”


    “谁去送？”


    荀攸沉默。


    所有人的目光，都落在司马懿身上。


    司马懿抬起头。


    他迎上那些目光，面色平静。


    “臣去。”


    ---


    子时，偏厅。


    荀攸和司马懿对坐。


    案上摊着那份伪造的调兵令，还有一枚仿制的曹军关防。


    “这枚关防，是夜不收从许都弄到的真品拓印。”荀攸指着那上面的纹路，“但仿得再像，也有破绽。曹军有专门的核验官，一看便知。”


    司马懿点头。


    “所以不能让他们核验。”他说，“必须在核验之前，让调兵令生效。”


    “如何生效？”


    司马懿沉默片刻。


    “若合肥的守将，本来就疑心曹操会调兵呢？”


    荀攸一怔。


    “若合肥的守将，早就觉得徐州空虚、刘备必动呢？”司马懿的声音很轻，却透着一股寒意，“那他看到这份调兵令，就不会怀疑。”


    “你怎么让合肥守将‘早就觉得’？”


    司马懿没有回答。


    他只是抬起眼，看向窗外。


    窗外，夜不收总部的灯还亮着。


    那里有三百多个黑衣人，三百多双眼睛，三百多条通往中原的路。


    荀攸忽然明白了。


    这不是一份调兵令。


    这是一个局。


    一个从几个月前就开始布的局——


    让徐州边境“偶有异动”，让商人们“无意间”议论刘备的动向，让细作们“恰好”传出几条真假难辨的消息...


    等合肥的守将已经满心疑虑时，这份调兵令递到他面前。


    他只会说一句话：果然如此。


    荀攸看着对面这个十八岁的少年。


    他忽然想起自己十八岁的时候。


    那时他在洛阳，做着小小的郎官，每日抄抄写写，从不敢想有朝一日能参与这样的局。


    “仲达。”他开口。


    司马懿抬眼。


    “此去凶险。”荀攸的声音很轻，“合肥有曹军两万，你只带几个人去，若被识破...”


    “学生知道。”


    “那你...”


    司马懿打断他。


    “荀先生。”他说，“您写过一句话。”


    “什么话？”


    “谋一人之胜，不过百年；谋万世之法，方为不朽。”司马懿站起身，“学生不懂万世之法，但学生懂一件事——”


    他顿了顿。


    “这一局，若不赢，就没有万世。”


    荀攸看着他。


    良久。


    他起身，走到司马懿面前，整了整他的衣襟。


    “活着回来。”他说，“先生的书还没写完，你来帮我磨墨。”


    司马懿怔了一下。


    然后他笑了。


    十八岁的少年，难得露出这样的笑容。


    “学生记住了。”


    ---


    四更。


    我站在都督府门前，送司马懿启程。


    他只带了十个人，都是夜不收的精锐，换了便装，扮作商人。马背上驮着盐和布，那是用来遮掩身份的货物。


    “仲达。”我走到他马前。


    他勒住马，翻身下来。


    “主公。”


    我看着这个十八岁的少年。


    千里救孔劭，带伤救伏寿，破获曹操谍网，手刃内奸灰雀。


    他从不说难，从不言退。


    “这一次，”我说，“不是让你去救人，是让你去设局。”


    他点头。


    “若事败...”


    “不会败。”他打断我，声音很轻，却很坚定，“臣计算过。”


    我看着他。


    夜风凛冽，吹动他的衣袂。


    他忽然笑了。


    “主公，您说过，我是司马懿。”


    “破我的局，算我的账，走我的路。”


    他翻身上马。


    “这一局，臣去破了。”


    马蹄声渐渐远去。


    十骑黑衣，消失在夜色中。


    我站在都督府门前，望着那条空荡荡的官道。


    荀攸不知何时来到我身后。


    “主公。”


    “嗯。”


    “仲达此去...”


    “会赢。”我说。


    荀攸没有问“为何”。


    他只是站在我身侧，一起望着那条路。