片刻后，一位面容沉稳的老者快步走进书房，正是锦绣商行的管事林阜，对着雍临溪躬身道：“三公子，深夜唤老奴前来，可是有要事吩咐？”


    雍临溪侧身让开一步，手指点向桌上铺开的江南水路图：“林阜，此番有一桩紧急要务，需你亲自跑一趟江南。”


    他俯身指着地图上红墨圈出的联络点：“你即刻带着亲信启程，搭乘商行最快的漕运货船，以采□□绸为名潜入菱洲县的枕水别院。”


    “找到姜家旧部的名册后，立刻通过各州府的联络点传令，让他们尽数转移至南漳边境，乔老将军的部下卫嵘会接应。”


    林阜顺着他的手看去，目光落在密密麻麻的河道标记上，神色愈发凝重。


    “老奴明白，这就去清点人手，备妥船只，天明前便出发。”


    “还有。”


    雍临溪叫住他，犹豫了许久，还是道：“路上留意一下暗影组织的动向，尤其是关于掌使弦月的消息，若有任何线索，立刻传回京城。”


    他的语气轻了些许，带着不易察觉的嘱托。


    林阜一愣，他虽不知弦月掌使是谁，但见三公子神色凝重，便也点头：“老奴记下了。”


    林阜离去后，雍临溪走到案前，拿起那张“苍星动”的纸条，心中的担忧愈发浓重。


    三日后的姜家旧邸，日渐西沉。


    书房内的桌案上，平铺着一张泛黄的江南舆图，上面用朱笔密密麻麻标注着各地旧部的藏身之处，每一个标记旁都配着独特的符号。


    有的是一朵简莲花，有的是半枚铜钱，还有的是几笔勾勒的船帆。


    这些暗号是他连夜设计的，既沿用了母妃姜清韵当年定下的基础框架，又在细节上做了修改，生怕温家截获后识破。


    “殿下，三公子到了。”


    福宝轻手轻脚地推开门，声音压得极低。


    云昭抬眸，放下手中的笔，眼底的焦灼稍稍褪去，语气带着几分急切：“快请他进来。”


    话音刚落，雍临溪的身影便出现在了门口，只是踏入书房的那一刻，他下意识顿了顿，目光快速扫过房间的陈设。


    雕花的书架没有沾灰，书案也被擦得一尘不染，还有角边燃烧的香炉，也被人特意清扫了烟灰。


    甚好。


    雍临溪的眉头微不可察地舒展了些许，一丝浅笑漾上眼底，显然对这整洁的环境还算满意。


    “三公子，一路辛苦。”


    云昭起身相迎，指着书案旁的梨花木椅：“请坐，我已让人用新棉巾擦过三遍了，没有灰。”


    雍临溪这才移步坐下，却并未完全靠在椅背上，只是虚虚坐着，又从袖中掏出一块帕子，仔细擦拭着身前的桌面：“府外的情况，比我预想的更棘手。”


    他开门见山，语气沉了下来：“我从侧门进来时，数了数，街角的茶摊，巷口的杂货铺，甚至连对面墙根下晒太阳的路人，至少有十几个是温家的眼线。”


    “他们虽不敢擅闯入府，但这层层围堵，显然是铁了心不让你出去。”


    云昭眼底闪过一丝冷意：“温贵妃借陛下的名义软禁我，府外的皇廷侍卫是明面上的幌子，真正盯着我的，还是温成业的人。”


    “倒是低估了你的处境。”


    雍临溪挑眉，目光落在书案上的舆图与暗号纸上：“东西都准备好了？此次江南之行，凶险异常，半点差错都不能有。”


    云昭将一叠写着暗号的纸推到他面前：“这些是旧部亲众们的联络暗号，对应着舆图上的标记。”


    “柳泾渡的绣坊用桃花为记，菱洲县的当铺用铜钱为记，药铺用药杵为记，都是母妃当年定下的，旧部们定然认得。我只是在原有基础上，加了一些暗语，避免温家轻易识破。”


    雍临溪并未直接去拿暗号纸，而是又取了一面锦帕垫在手上，才小心翼翼地拿起一张：“你的人都安排好了？”


    他道：“此次江南之行，我只带雍家的亲信，你的人若要跟随，必须绝对听从我的调遣，不许擅自行动，更不许暴露身份。”


    “我明白。”云昭颔首，“我只让福宝跟你去。他认得枕水别院的人，届时能帮你。”


    福宝立刻上前，躬身道：“三公子放心，属下一定听从您的吩咐，绝不敢擅自做主！”


    雍临溪瞥了他一眼，突然像是想到了什么，从腰间取下那枚暗影的玄铁令牌，仍旧用帕子垫着捏在手里。


    “此次去江南，除了取回名单，护送旧部转移外，我还有一件事要办。”


    云昭的目光落在那枚玄铁令牌上：“三公子要查暗影的事？”


    “不错。”


    雍临溪摩挲着冰冷的令牌，语气沉了下来：“上次弦月送来的医书中藏着苍星动的预警，如今苍星亲自带队去江南围剿旧部，弦月却彻底没了消息。”


    “我担心她被温成业察觉到了异心，遭受控制，弦月知道太多温成业的秘密，若是能找到她，让她为我们所用，百利而无一害。”


    他顿了顿，补充道：“而且，她两次送书，一次借着惠仁学堂的木箱，一次直接放在我别院门口，行事虽诡秘，却从未害过我们，反而提供了寒潭山庄的布防图和苍星动的预警。”


    “于情于理，我都该顺便打探她的消息。”


    云昭沉吟片刻，点了点头：“也好。我在江南的眼线都是外祖当年留下的亲信，世代相传，虽不敢明着与暗影对抗，但打探消息还是可以的。”


    他说着，从怀中取出一枚小巧的铜符，递了过去。


    “我会传密信给他们，见你出示铜符，便会全力配合，若有弦月的动向，立即通过雍家的锦绣商行告知你。”


    雍临溪赶紧伸过帕子，示意云昭把铜符放在帕子上，然后捏着帕子擦了又擦，才收入怀中。


    “多谢。”


    这时，有下人端着一个托盘走了进来，上面放着一套玄色劲装，一件软绸内衬，还有一双黑色布靴。


    “公子，这是殿下特意让人给您备的衣裳，如今府邸内外层层监视，还是混做侍卫出入好些。”


    那下人道：“殿下怕您嫌弃新衣服的浆糊味，特意让人洗了好几次，且又用桂花露沁过，晾得通透，您闻闻，还有淡淡的香气呢。”


    雍临溪拿起那套衣裳，凑到鼻尖闻了闻，果然有一股清淡的桂花香，驱散了新布料特有的浆味。


    他眉头舒展了些，却还是下意识扯了扯衣领：“软甲缝在里面，针脚会不会硌得慌？我身子矜贵，要是行动时被针扎，岂不是误事？”


    “三公子放心，”那下人连忙解释，“缝软甲的线是特制的桑蚕丝，针脚都处理得极为平整，绝不会硌得慌。”


    雍临溪前去偏室换上衣裳，只是穿到一半，他便皱起了眉，抬手把衣领拽得更开：“这领口还是太紧了，浆得也有些硬，穿着膈应。”


    他说着，边往外走边拉扯衣襟，将褶皱一一抚平，又调整了腰间的腰带，直到真觉得舒适了些，才勉强满意，对着云昭道：“也就这样了，尚且能凑活。”


    云昭看着他一脸不耐却又委曲求全的样子，心底暗笑：“委屈三公子了。此次江南之行，全靠你运筹帷幄，名单取回后，我会让人把惠仁堂的暗卫加倍，所需的珍稀药材，我也会让人疏通商路，源源不断地送来，绝不耽误医馆的诊治。”


    “少来这套。”


    雍临溪坐在桌前，再次拿起暗号纸，依旧用锦帕垫着：“我可不是为了你的暗卫和药材。”


    “你记住，到了


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    江南，让你的人一切听我安排，不许擅自行动，免得坏了我的事。”


    他抬眸看向云昭，眼神变得锐利，语气也带着警告：“阿锦为了你，深夜奔波，她的左足本就不利索，如今更是疼得连路都走不好。”


    “你以后若敢负她，我不仅会让你姜家旧部无处可藏，还会动用我雍家所有的势力，让你在京城毫无立足之地，甚至让你断了所有为姜家平反的希望！”


    云昭的神色瞬间变得凝重，他放下手中的笔，语气无比郑重：“三公子，我前去南府求娶，并非一时兴起，也并非儿戏。”


    “我知道锦姑娘年幼丧母，这么多年活得并不容易，我心意于此，既已登门求亲，此生也定会护她周全，绝不让她受半点委屈。”


    雍临溪看着他眼底的真挚，冷哼一声，却没再反驳。


    他抬手摸了摸腰间的铁扇，扇骨是精铁铸就，上面刻着雍家特有的竹纹家徽，既能防身，又不惹眼。


    “林阜已经带着亲信提前出发了，他们走水路，乘坐雍家最快的船，预计五日后抵达柳泾渡，会先在枕水别院附近潜伏，打探情况。”


    话音刚落，院外却传来一道急促的脚步声，须臾，玄翎推门而入，神色凝重。


    “公子，京郊至江南的陆路关卡全被兵马司葛岳峰的人马接管了！”


    玄翎快步上前，将一份密报递到桌案上：“我命人乔装货郎探查榆州，梧渚要道，两处关卡不仅逐人查验路引，凡借商行名义出城者，还会核对商行的商号底册。”


    “这些人明着是盘查流民，实则在盯所有南下的商旅，尤其是携带丝绸样品的队伍，他们怕是早料到我们会以此名义出行。”


    “温成业果然步步紧逼。”


    云昭脸色一沉，话音未落时，院外的鸽子便扑棱着翅膀飞来，紧接着，一名亲信捧着密信闯入，众人看去，竟是林阜的加急信报。


    雍临溪展开信纸，眉头愈发紧锁：“林阜说，枕水别院已被苍星带二十名暗影死士围得水泄不通。”


    “前门八人值守，后门西湾河停着两艘巡逻船，院内死士三队轮巡，别院内所有人均被贴身看管，连饭食都不许跨出房门取。”


    他抬头看向云昭：“并且，苍星下令逐片搜查西湾河沿岸芦苇丛，若我们走陆路，不知要浪费几日才能抵达，恐夜长梦多。”


    书房内瞬间安静，烛火跳跃着映出二人凝重的神色。


    雍临溪来回踱步，手指无意识摩挲着腰间铁扇，忽然停下脚步：“改计划，走水路！”


    “走水路？”


    许久未说话的福宝一愣：“可原计划陆路更符合商旅身份，不易引人怀疑。”


    “如今陆路已无优势，反成险途。”雍临溪指向舆图上的西湾河。


    “西湾河是锦绣商行走了二十年的漕运支流，林阜的人熟悉每一处浅滩暗礁，商行快船吃水浅，能避开温家巡逻船，直接停靠枕水别院对岸的芦苇丛……”


    “这本就是我们预留的备用方案。”


    他顿了顿，语气愈发坚定：“而且，林阜已摸清巡逻船换岗规律，三更时分守卫最松，我们走水路能与他同步行动，借撞船引开守卫，从侧墙潜入书房，比陆路绕路更省时，更隐蔽。”


    云昭思忖片刻，颔首认同：“此法可行。”


    “陆路多耗一日，枕水别院的人和名单都可能出事，西湾河虽有巡逻船，但林阜已提前探路，风险反而更小。”


    “那商旅伪装怎么办？”福宝追问。


    “无需执着于商旅身份。”雍临溪道，“我们扮作林阜的随行伙计，随快船南下。”


    “锦绣商行的船在西湾河往来频繁，运送货物的伙计随行本就合理，反而比陆路商旅更不易被细查。”