夜色刚沉，苏文虎主动找到杨志森。


    两人站在檐下，都是历经风雨的人，沉默片刻，气氛沉稳。


    苏文虎语气平静，缓缓开口：


    “杨先生，有些话，我憋在心里很久了，今天特意来跟你说一声。”


    杨志森轻轻点头：“你讲。”


    苏文虎望着远处的山影，语气沉实：


    “我离家多年，家中老爷子年纪越来越大，身体一年不如一年。


    人老了，见一面，少一面。


    我长年在外，逢年过节都回不去，心里实在不安。”


    他顿了顿，继续说道：


    “如今这世道，将来政治怎么走，谁也看不清。


    往后拖到七几年，日子太远，


    那时候还让不让回去、还能不能回去，谁也不知道。


    眼下风声还算宽松，管控没那么严，能回，就趁早回。


    真等以后时局变了、风声紧了，想回，都回不去了。”


    他目光沉静，字字真切：


    “我想趁现在还有机会，带媳妇、带孩子回去，


    让老爷子见一见儿媳，见一见孙子。”


    稍停，他语气沉稳坦荡：


    “加上大哥也来了信，一再嘱咐，让我务必回去看一看。”


    最后，他清晰道明来意：


    “我今天来，就是想跟你说明一声，我要回去探亲。”


    杨志森沉默片刻，神色渐沉，语气带着军人独有的厚重：


    “你刚说的，我都听明白了。


    说来也巧，我正想找你说件事，现在看来，竟是同一件事。”


    他声音稳而有力：


    “不瞒苏兄，我原是175师特务连连长。


    当年突围，师长、副师长、参谋长、副官……


    他们本可以走，却把生路让给了我们。


    这么多年过去，他们的家眷、亲属，日思夜想，牵肠挂肚，


    既想家，更想知道亲人的下落。”


    杨志森目光郑重，望向苏文虎：


    “苏兄此回乡，路途虽远，却是唯一的机会。


    我今日托你——


    若你到了内地，方便之时，千万帮忙打探一下他们的消息。”


    说罢，他将一份名单递过去：


    “这是175师家属名单。”


    苏文虎双手接过，神色肃然：


    “同是军人，义不容辞。”


    屋内炭火轻暖，静而不躁。


    沈佩兰端坐一旁，神色安宁，眼底却藏着多年的牵挂。内地音讯渺茫，亲人安危无定，她等的，只是一份心安。


    苏文虎坐在对面，腰背挺直，沉静如山。


    虽已不着军装，可那身从烽火硝烟里磨出来的军人风骨，一眼便知。


    他是远征军少校营长，带过兵，守过阵，见过生死，扛过重责。


    他的思虑，不是小人物的忐忑，而是军人的定力、本分与格局。


    身旁，夫人周曼云温婉沉静，牵着年幼的孩子。


    一家三口，安安静静，却自有一股稳得住世事的气度。


    杨志森目光沉稳，语带敬重：


    “此行回乡，路远关严，凶险未知。


    普通人担不住，也稳不下。


    但你是军人，少校营长，有定力、有分寸、有风骨。


    这件事，只有你去，才最稳。”


    苏文虎微微抬眼，声音低沉，却字字如铸：


    “军装脱了，军人的骨头没软。


    当年上阵，能守国土；如今离乱，要守家人。


    这不是选择，是本分。”


    他目光轻落妻儿身上，语气沉静而坚定：


    “家中老父年事已高，乱世相隔，相见无期。


    此生若不能再见，便是终身之憾。


    我带曼云、带孩子回去，不是冒险，是为人子的孝，为人父的责。


    能见到，是福气；见不到，我心不安。”


    杨志森缓缓点头：


    “好。我们不蛮干，一切走路子、走关系、走人情。


    八茂关口，德厚已经全部疏通。”


    王德厚上前，语气踏实分明：


    “八茂关口，上上下下我都提前打点妥当。


    茶叶、布匹、年节礼数，一一备齐，该送的都送到。


    话也讲明：华侨回乡探父，带妻儿归家，安分守己，不惹是非。


    礼到、话到、关系到，关口自然不为难。”


    他继续说：


    “另外，刁思雄先生在这一带关系深厚、分量重。


    我们已为你备好一份薄礼，


    你过关之后，自行过去探望，送份礼、问声好，只说是老朋友挂念，互道安好。


    不在关口见面，不惹眼、不生事，稳妥。”


    杨志森接着交代：


    “为你、夫人、孩子，各做两身体面衣裳，料子上乘、做工细致，过关体面，不张扬，却自有身份。


    另外，备足一万美元，现钞分装携带。如今世道，美元是硬通货，路上打点、内地应急，皆可从容。”


    苏文虎静静听着，一言不发，却字字记在心上。


    他不是被动受命，而是以军官的清醒，看清前路，稳住心神，担起责任。


    周曼云轻轻握住他的手，声音柔而坚定：


    “你去哪，我和孩子就跟你去哪。


    老人家盼你，我们便陪你。


    你是军人，我懂你的道。”


    孩子安静靠在母亲身边，懂事、不乱动。


    苏文虎目光微暖，随即又恢复军人的沉定：


    “此行，我必护妻儿周全，必见老父，必探回音讯。


    军人一诺，重于生死。”


    【2月10日·八茂关口·通关】


    晨雾轻淡，山风微凉。


    苏文虎一身新制长衫，干净、体面、气度沉稳。


    周曼云衣着端庄，牵着孩子，安静相随。


    一家三口，稳而不迫，静而不慌。


    行李中，人情礼、给刁思雄的问候礼、分装稳妥的一万美元，一一备齐，藏得稳妥，不显山、不露水。


    王德厚先行上前，与关口管事客气见礼，言辞谦和、礼数周全：


    “这位是我家兄弟，带妻儿回乡探父，看望高堂，安分守己，麻烦各位行个方便。”


    关口早已疏通，管事按例查验、盘问、登记，一路平和顺畅，无盘查、无刁难、无意外。


    苏文虎态度从容，言语沉稳，举止间自有军人的分寸与风骨，不卑不亢，不慌不乱。


    流程走完，守关人抬手示意通行。


    苏文虎转过身，望向沈佩兰、杨志森、王德厚。


    没有多余言语，只轻轻一点头。


    那是军人的承诺，无声，却重千钧。


    他牵起夫人，携着孩子，一家三口，稳步踏入八茂关口。


    步伐沉稳，身姿挺拔，


    一步一步，走入晨雾之中，


    身影渐行渐远，直至彻底消失在关口深处。


    全程安静、顺利、稳妥。


    没有意外，没有碰面，没有多余人物出现。


    沈佩兰望着远方，悬了多年的心，终于放下一半。


    杨志森缓缓道：


    “他进去了，稳。”


    王德厚点头：


    “人稳，路就稳。”


    众人静静伫立片刻，直到彻底安心，才一同缓缓转身离去。


    晨雾渐散，阳光照亮山路。


    这一去，


    是军人的归途，


    是男人的担当，


    是儿子的孝心，


    是一家之主的沉稳与承诺。