阳历1950年6月3日，缅甸北部的气候还算温和，白日里虽有日头，却还没到七八月那种能烤脱一层皮的酷暑。当地种的是一年三季稻，和国内两季稻完全不是一个节奏。


    这里的耕作节奏，有个实打实的算法：


    -水稻生长期：100～120天


    -两季稻：通常 7、8月份收割


    -三季稻：6月上中旬种下，9～10月份收割，收完立刻再种下一茬，茬口扣得死死的。


    上一茬稻谷刚刚收割完毕，田块与荒地齐齐空出，正是衔接下一茬耕种的黄金间隙。按照这个周期，阳历6月必须种下新一茬，长够一百多天，正好赶在九十月份收成，等到立秋前后还能再抢一茬。时节一旦错过，当年的收成就要大打折扣。


    玄鸟商会内部，组织架构第二版早已在阳历1950年6月1日经全体成员大会正式通过，外出联络的船只也已顺利归航，顺带接回了不少队员失散的亲属。人员安定、人心初聚，杨志森当机立断，把全营地的重心，彻底压到那片足足五千亩的开荒地上。


    一声令下，场面瞬间铺开。


    上至头发花白、走路都有些蹒跚的老人，下至十几岁半大、力气还没长齐的孩子，只要能站起身、能搭得上一把手的，全都自发走向荒地。两百多名从军队里出来的青壮年队员顶在最前面，挥起砍刀劈砍杂乱的灌木丛，弯腰搬开地里露头的石块，把成片的荒草与细枝一一推倒。老人和妇女紧随其后，收拢枝条、捡拾碎木、拔起地表浮根；就连半大的孩子，也拎起藤条编的简陋筐子，蹲在地上一点点捡拾小石子、细草根、断枝碎叶。


    放眼望去，整片荒地人头攒动，人影密密麻麻，男男女女、老老少少各司其职，没有嬉闹，没有混乱，只有此起彼伏的劳作声响。那股齐心合力、埋头苦干的架势，像极了国内那种万众一心的大型集体劳动场面，壮阔、朴实，又带着一股让人看了就心头一震的力量。


    众人按照杨志森的吩咐，只做一件事——清障。


    不细整、不平地、不花钱请外人，只把地表的杂木、野草、乱枝全部清理出来，集中堆成一片，一把火点燃。浓烟缓缓升上天空，草木噼啪燃烧，空气中飘着淡淡的焦糊味。大火熄灭之后，黑灰覆盖在泥土上，地面看上去干净整洁，可真正种过田、摸过地的人都心里有数：


    这只是表面干净，离能耕种，还差得远。


    歇气的时候，一群人坐在田边的土坡上，捧着竹筒大口喝水，擦着脸上的汗，七嘴八舌地聊开了。


    “咱们这地方，一年三季稻，环环扣环环，上一茬刚收完，这一茬就得赶紧备上。再不抓紧，阳历6月那茬可就真赶不上了。”一个皮肤黝黑、一看就是常年种地的老队员开口说道。


    “可不是嘛，立秋那茬还要接着种，时间紧得喘不过气。可你们别看这地烧完就清爽，底下的麻烦多着呢。”另一个队员接过话头，伸手扒开一层浮土，露出下面纠缠的细根，“这地方没有什么大树根，可杂草根、杂木小根多得要命，密密麻麻缠在土里。再加上地里石头特别多，大的小的、深的浅的，全埋在下面。”


    一个年轻队员听得有些发愣，忍不住问道：“那等大型机械一到，犁一遍不就完事了？”


    老队员当即摇了摇头，语气十分肯定：


    “一遍？一遍根本不顶用。这地本来就坑坑洼洼，石头又多又杂。机械犁第一遍，只能把土翻开，翻出一部分草根和石头；等土晒干、透透风，还得犁第二遍；有些土质硬的地方，甚至要犁到第三遍，才能把地彻底弄松、弄干净。只犁一遍，土看着是松了，石头还埋在里面，别说插秧，连农具都能给你崩坏，种子播下去也长不出好苗。”


    “那咱们现在也不放水浸泡？”


    “放什么水？”老队员笑了一声，带着几分无奈，“这地坑洼不平，一放水到处漏，根本存不住，纯属白费力气、白扔银钱。会长早就交代过，机械不到，不平地、不放水，只清障，只准备。”


    话题聊着聊着，又落到了所有人都好奇不已的大型机械上。


    “说起来，那机械到底是个什么样子？在缅甸这地方，我活这么大，只听过传说，从来没见过真家伙。”


    “听跑船回来的弟兄说，那铁家伙大得吓人，轰隆一响，地都能跟着颤，比咱们几十个人加起来干得还快。”


    “要是真能来，咱们以后可就轻松多了，不用再顶着日头，一点点捡石头、拔草根。”


    众人你一言我一语，有期待，有忐忑，也有对未来的茫然。


    而这一切，全都落在了站在高处的杨志森与赵虎眼里。


    赵虎望着热火朝天的劳动场面，轻声开口：


    “志森，照这个速度，地表清障用不了多久就能做完。地的问题咱们按你的思路来，等机械反复犁几遍，就能耕种。可我这心里，总是悬着一块。”


    杨志森没有回头，目光依旧落在远方的土地上，眉头微微锁着。


    “你在担心什么？”


    “担心的太多了。”赵虎声音压低了几分，“机械很快就要到了，可谁来开？两百多人里，部队出身的是多，会开车、会摆弄机械的肯定也有，可人一多，就容易乱。都想说自己行，到最后选来选去，选不出真正稳当、真正能用的。万一选了个毛手毛脚的，一上来把机器搞坏，那阳历6月的耕种，就全耽误了。”


    杨志森沉默了片刻，缓缓开口，语气沉重而清醒：


    “我担心的，比你更多。


    我怕的不是地不平，不是草不清，不是水存不住。


    我怕的是意外从半路突然窜出来。


    怕机器到了，没人会开，变成一堆废铁；


    怕人多眼杂，选得不公，内部生出矛盾；


    怕咱们动作太大，被外面的人盯上，咱们一乱，别人就敢上来咬一口。


    现在看起来一切顺利，可越是顺利，越要提前把窟窿堵上。”


    赵虎脸色微微一沉：“那怎么办？两百多人，直接指派，别人不服；随便挑选，又怕选不准。”


    杨志森转过身，眼神锐利而坚定：


    “人多不怕，怕的是没有规矩，没有章法。


    谁行谁不行，不靠嘴说，不靠关系，不靠印象，靠本事说话。


    咱们搞一场公开比武，一来选拔真正有技术、够稳重的人；二来公平公正，所有人都心服口服；三来，还能当成营地的集体节目，提振士气，凝聚人心。”


    赵虎眼睛一亮：“这办法好！一招解决所有问题！”


    当天下午，三份一模一样的公告，由行政部亲手抄写，同时张贴在营地中央、码头入口、农垦区边界三处最显眼的位置。白纸黑字，力道十足，每一条都写得清清楚楚、明明白白。


    玄鸟商会机手选拔公告


    为迎接大型耕种、整地机械抵达，确保阳历6月按时耕种，稳固玄鸟商会根基，现从全体正式成员中，公开选拔机械操作手、驾驶员、维修工。


    为公平、公正、公开，杜绝人情与随意指派，以比武竞技方式选拔，成绩说话，强者上岗，能者领先。


    一、参选条件


    1. 玄鸟商会正式成员，退伍军人优先。


    2. 具备驾驶、修车、机械操作任一相关经验者。


    3. 为人稳重、服从纪律、做事细心、不逞能、不冒进。


    二、比武内容


    4. 机械常识口试：基础原理、安全规范、简单故障判断。


    5. 模拟操作比试：手脚配合、操作稳定性、现场熟练度。


    6. 零件识别与基础维修：认零件、判问题、说处理。


    7. 应急处置考核：模拟陷车、机械故障、突发状况应对。


    三、录用与安排


    8. 入选者统一编队，专职负责大型机械操作与维护。


    9. 单独编制、优先补给、优先记功、积分加倍。


    10. 比武成绩前列者，直接任命班长、组长，带队训练。


    11. 本次比武全程公开，全员监督，同时作为营地集体活动。


    公告一贴出，原本还在埋头劳作的人群，瞬间围了上来。


    有人逐字逐句念给旁人听，有人低声议论，有人摩拳擦掌，有人神色紧张。


    原本沉闷枯燥的清障现场，瞬间被一股热烈、紧绷又充满期待的气氛彻底点燃。


    “会长这一招，太硬了！不靠关系，不靠嘴，就看真本事！”


    “以前就怕人多乱选，不知道该信谁，现在一比，谁行谁不行，当场见分晓！”


    “咱部队里出来的，别的不敢说，开车、修车、摆弄铁家伙，那是看家本领！我报名！”


    “我以前在运输连，卡车、吉普车都开过！”


    “我当过修理兵，机器有什么毛病，我一听声音就知道！”


    喧闹声、议论声、报名声交织在一起，原本平淡的劳作，一下子有了奔头，有了目标，有了精气神。


    赵虎站在杨志森身边，看着眼前沸腾的人群，由衷感叹：


    “还是你想得远。既选出了能用的人，又稳住了内部的心，还把所有可能半路冒出来的麻烦，提前掐死在苗头里。”


    杨志森望着眼前那片已经清理出大致轮廓的五千亩荒地，风掀起他的衣角，语气平静却不容置疑：


    “我要的，就是不出意外。


    机械还没来，人先准备好；


    人员不筛选，早晚出隐患；


    用比武立规矩，用公平服人心。


    等机器一上岸，立刻就能动起来。


    阳历6月的耕种，


    一步都不能错。”


    夕阳慢慢斜下，把劳作的人影拉得很长。


    清障还在继续，可每个人的心里，都多了一份沉甸甸的期待。


    一场关乎玄鸟商会未来耕种大局的比武，即将拉开序幕。