白佑霖闻言，低头看着那满地的木炭，怔愣了好一会儿。


    这么好的一背篓木炭，挺贵的，至少得要六百多文钱。


    那青年看上去十五六岁，粗布衣裳上满是黑炭灰，许是个送炭的货郎，以此为生，丢了那么大筐木炭，是件很大的事。


    白佑霖在这个年纪时给人帮工，一日三十文，也就是说他从早干到晚，不吃不喝要干二十几日，才能买到这一背篓木炭。


    但儿时的他，哪里敢想用这么好的木炭，甚至从未奢望过，他只敢想以后要是有钱了，将房屋的洞补上，多买点粮食囤起来。


    而那孩子被他吓得丢了木炭就跑，也就是说，他的名字，竟然比丢了这么一大箩筐木炭还可怕！


    他居然比贫穷还可怕……


    真可怕啊！


    白佑霖盯着那炭，陷入了沉思。


    刚才还有人气儿的街道，像是瞬间失去了颜色，满满全是棕红的门，青灰的墙，唯一亮眼的，是过年贴上的春联与福字。


    今日已是二月十八，还好他是年过了才回来的，不然拿他当年兽一样恐惧，岂不是给自己心里添堵。


    周围人谁都没敢说话，特别是张栩，方才说他跟阎王一样，白佑霖没搭腔，留他一人尴尬地愣在原地，再说也不是，不说又焦灼。


    虽然没人敢说话，但此时无声胜有声，众人隐忍的表情忍出了各种花样。


    潘玉彦忍着忍着，快忍不住了，眼里那微妙的笑意实在恶毒，他在路上就劝白佑霖按照既定的路线走，该哪天到就哪天到。可白佑霖偏说，他的人都累坏了，早到早放他们去城里喝酒吃肉找大夫。


    现在好了，不按规矩来，破坏陛下为他准备的仪仗，到时候恐惧的情绪大过了得胜归来的情绪，可一定会让陛下难办。


    耿路兰则是露出一抹欣慰的表情，想起家门前堆的白骨不知又多了几根，要是他宁西侯的府邸在梁京，说不准能跟他赛一赛，看谁的白骨多，谁受的咒怨更恶毒，天大的罪，还能有人跟他一起担，惺惺相惜之情油然而生。


    不过，白佑霖现在处境可是不妙，百姓的恐惧大过了战功带来的崇敬，在本就不太平的梁京，一定会掀起腥风血雨。


    程芸觉着自己太恶毒了，老实说，她想跑。


    她并未参与这条街的厮杀，但是参与了这条街的清扫，看到百姓们这么怕她哥，心里当然也很难受。


    可白佑霖虽然背了恶名，但他现在已经是官了，她不一样啊，她还没当成官怎么能先背骂名呢？


    这次见到萧臻简，会给她官当吗？


    来迎接白佑霖礼部小官心里已经骂了千八百句，为什么要让他接这差事，白佑霖为什么不按计划来，他名声这么差自己不知道吗？


    害人！害己！害皇帝！


    元楹楣坐在囚车里，看着这一群人五彩斑斓的表情，没忍住笑出了声。


    连连笑了三声，打破了周遭心照不宣的恐怖氛围。


    她道，“白大将军，你名声不太好呢~”


    白佑霖回眸坑看她，感受到了她无比猖獗的挑衅，不过并不意外，以前她在达鲁做使女时也是这般，他懂她想较劲的心思。


    只是这句众所周知的话，说在明面上也挺扎人的。


    他明明以为，杀恶人是为了救好人，他是个好人来着。


    他也曾说过一句话，他后悔屠了万春园，却不后悔造反，但方才那青年弃炭逃窜时，他忽然觉得，他是不是比那荒唐软弱的皇帝还要恶，恶一万倍！


    这样的想法实在荒谬，但更荒谬的是，他听见她轻轻的笑，竟然万分想要她安慰自己，想要她对自己说，“你没错，你是为了贫苦的百姓。”


    怎么可能呢，他杀了她全家！


    白佑霖指节发凉，没有应她的话，只蹲下身，默默捡木炭，好炭就是好炭，碰撞的声音清脆，是他从未听见过的声音。


    他在此时忽然抬头瞧了元楹楣一眼，她衣裳的那条缝正对着自己呢，她一定是在看自己笑话。


    他默默捡完，背起了背篓，无视窗户里投来的打探目光，不知不觉引着队伍继续往前。


    走着，不知不觉走到囚车面前，随意取了两根炭轻轻一敲，挤出一个笑容，问元楹楣，“这是什么炭啊？敲起来真好听！跟柄好刀似的。”


    元楹楣看他憨憨傻傻的笑，也没设防，只是应了他的问题，“银霜炭。”


    “这一背篓在这儿能卖多少钱？”


    元楹楣微愣，“大概……三两。”


    “三两……”白佑霖倒吸一口凉气，“三两能用多久？”


    元楹楣皱起了眉头，在宫里有地龙的宫殿，这一箩筐丢进去，火都燃不起来，太渺小了。


    她忽然意识到白佑霖想问什么，忽然不说话了。


    白佑霖却话多了起来，“三两在我家能吃一整年……其实有钱人用点好炭也正常，我有钱了也要过好日子……”


    “不过……我就是见不得那些原本已经过得很好的人，还要再加我赋税，夺我家人，骗我钱财，哼，官字两个口。”


    他笑着说的，语气听起来很轻松，元楹楣却听出了几分咬牙切齿。


    白佑霖是个很实在的人，厌恶与喜好向来是写在脸上的，而此刻，他竟然在……讥讽她，刺穿她，像个刺猬一样。


    好巧，她刚才看到路边的小摊贩时，也是同样的欲盖弥彰。


    她承认自己抬不起头，同样的，白佑霖也无法面对了，于是捡了最伤人的话出言相讥。


    那她何必客气，反问一句，“你是个苦命人，那方才吓到连滚带爬的小娃娃就不是了？常人会怕成这样？莫不是你杀了人家爹娘！活阎王！”


    “呵呵呵~”她笑得尖锐。


    若说他自己认识到这件事是十分的痛，从元楹楣口中说出，那就是万分的痛，痛在无法狡辩。


    白佑霖在她嘴上讨不着好，自然而然闭了嘴，背着那箩筐炭，行至方才那青年隐没的商铺门前，将那筐炭放在了门口，一言不发地走掉。


    元楹楣见了这个举动，又又又生气了，他凭什么要做这样的举动，显得她多么无能，多么不正确，像个跳梁小丑。


    她继续嘲讽，“有什么用，如果不是你，人家说不准不用做卖炭郎呢~”


    白佑霖不理她，自顾自走在前头，换上了笑意，毕竟都是跟着他拼杀的兄弟，他若是苦着一张脸，怀疑自己是否正确，会让别人也跟着一起罪恶的。


    他同身旁的几人说说笑笑，“呵呵，这条街大不一样了。”


    无力又无意义的话，当然无法抹除恐惧。


    张栩等人只是笑着应和，“是啊。”


    一行人，在暗处的视线中，面带十分恶毒的微笑，缓缓走出这条街。


    哪怕离开了半盏茶的功夫，那恶毒的气息仍然萦绕在这条街巷中。


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    >十字路口。


    耿路兰往东，白佑霖往西，潘玉彦往北。


    元楹楣自然是要交接给耿路兰的，她慌了，耿路兰虽然放她一马，将责任推到了白佑霖头上，就是不想担灭国后再杀她的罪恶，所以保她的责任仍然是在白佑霖头上。


    但半盏茶前，她竟然用最恶毒的话讥讽他！


    元楹楣此刻冷静下来，觉得自己疯了。


    停滞的队伍让这一刻变得好长好长，像那一日他们二人的沉默一样，历史停摆，命运抉择。


    她或许该给个台阶，换白佑霖的动摇。


    她从缝隙里看他一眼，白佑霖正好也看向她，视线相交的一瞬，并非情意绵绵，反倒是仅彼此能懂的怨怒，恨意，不甘，绝不愿低下的头颅。


    他有什么好怨的，饮血之夫，活阎罗！元楹楣无法在这一刻示弱。


    白佑霖亦然，视人命如草芥的天潢贵胄，不杀留着过年？


    一眼过后，分道扬镳。


    此时接近正午。


    白佑霖有太多的话想与萧臻简说，太多的问题想让他示下，否则他不知该跨哪一步了。


    迎接的礼部官员却道，“大将军，今日朝中有大事，不然陛下和尚书大人一定亲自来接大将军您！”


    “什么大事？”


    “陛下御审新科状元江祈安之案！”


    江祈安之名他听张栩讲过，只知道二哥很是喜欢这新朝首位状元，出钱出力让他修渠造船，后来这个状元入狱了，原因乱七八糟。


    白佑霖迫不及待要见萧臻简，究竟是元楹楣还是陈七，他必得拿一个结论，于是他径直往皇宫的方向而去，边走边问，“这状元到底犯了什么罪，怎的还要在朝堂上亲自审理？”


    “这就说来话长了……”


    “说简单点。”


    那官员道，“梁国开国首届恩科，由陛下亲自审阅考卷，将江祈安钦点状元。”


    张栩问，“这状元有什么过人之处？”


    “江祈安写了一篇策论《由岚及梁疏》，岚呢，是指菱州岚县这个地方，江祈安在策论中阐明了岚县这个地方吏治清明，政术有方，倘若在整个梁国推行岚县的政术，大梁当在十年内海晏河清，国泰民安，称天下富强之最！”


    “这江祈安回岚县以后，也按照策论所写，逐条实现，短短两年内建新村实现了田亩增收，挖了一半的渠，还设计出了新式战船……”


    白佑霖听得仔细，越听越觉得不解，“这些都是好事啊！怎么就入狱了呢？到底犯了什么罪？”


    礼官犹犹豫豫，“这个嘛，说是擅权矫诏，紊乱朝纲，以及贪墨，整整八项罪名。”


    说半天礼官也没说清楚这些罪名到底哪里来的，白佑霖便不听了。


    临到宫门前不远处，还未散朝，又因审判有人拦着，有家铺子羊肉香得很，白佑霖与众人坐下点了个锅子。


    吃肉时，白佑霖便议论起这个新科状元的案子，“怎么那么大阵仗，还拦着不让咱们进！”


    张栩拧着眉，“可能是怕造反。”


    “谁要造反？”


    张栩沉沉叹一口气，“哥，江祈安是陛下点的状元，替陛下做事，当了两年县令就入狱了，为何？”


    “因为前朝遗老怕，怕他真做出了成绩，让陛下坐稳了位置。”


    张栩扯出苦涩的笑意，“哥，你在达鲁失踪的那半年，说不准把人家害苦了。”