最大的一件事被解决，余怜肩头一松。


    其实青贺县不止灼华一家脂粉店，但经过细细思量，最终才定下它。


    罗掌柜死了丈夫，这些年，自己一个人撑起门店。


    竞争压力本就大，女子行商更不易，店内生意还能这样兴旺，肯定是有手段的，那新方子当然也能守住。


    这是其一。


    她性格爽快，也没有寻常商户的弯弯绕绕。


    自己那天刻意用新器皿，就是为了让香，留在上面，又晚了几日才去店里，就是为了勾她。


    早就等的心急的她，当然不会再余下多的心思，去细细探究是否有诈。


    这是其二。


    其三便是，她很心善。


    每到月初和月末，她总会在店旁施粥，名声早就传开。


    自己编个悲惨的身世博取她的同情，又有先前的铺垫，此事必成。


    若最后她突然反应过来，凭自己这张脸也能让她顾虑消散一点。


    毕竟这天下没几个不信佛的，这脸也是沾点光。


    就看她什么时候能反应过来，那身世也是编的了。


    反正契约已经到手，余怜不介意将实情托出，况且现在还需要她提供方子呢，总之罗掌柜是不会亏的。


    说起这制香的方子，还是余怜在阳春峰上自己摸索出来的。


    如娘待山上的时间少，经常小半月才回来一次，待不了几天又离开。


    她也不敢下山离开。


    最重要的命都是如娘救的，她没有为自己赎身的筹码……


    独自一人时，除了看医书毒经之外，她就依葫芦画瓢学上面的方子。


    最开始她没想着制香，只是当时山上的野桃花开得正好，又正巧看到制香的方法。


    反正也是闲着，摘了些花回去试。


    如娘看她弄，没拦着，也想看看她的本事。


    余怜自己折腾，有些原料山上没有，她就找别的替代品，本来不抱希望，谁知道真让她试出来了。


    后面又做了些，方子改良的越来越好，香粉和香膏才成了现在这又浓，留香又久的。


    如娘那时还笑说她有天赋，让她凭这方子去开个店，赚个盆满钵满。


    明明是句玩笑话，结果现在真凭这方子赚钱了，虽然不是自己开的店。


    又待了一日，余怜收拾好行李准备出发去上京。


    去灼华又给了一个新方子，支取了一些银钱，才做道别。


    走时罗掌柜还说让她在上京等着，自己早晚把生意做到那儿去。


    她倒是对自己很自信。


    ——


    越往上京走人越多。


    往青贺县走时路上没几辆车，只能听到马车赶路和山林鸟叫的声音，现在除了这些还有行人赶路聊天声。


    树上的叶子长得越发快了，阳光艰难的穿过层层叠叠的树冠，只在林间地面上投下几缕稀疏的光斑。


    正午的日头把空气里弥漫的泥土气息给晒干，偶尔有风吹过，官道两边的枝叶便如波浪般起伏，发出“哗哗”声。


    离上京还有段距离，但人和马都要休息，就在路边的茶铺停下。


    余怜坐在一边喝茶，隔着帷布看门口急着赶路的人换马套车，忽略边上若有若无打量过来的视线。


    没半盏茶的功夫，远处传来骑马奔驰的声音，路边的车夫赶快打马往边上躲开。


    有四人从茶铺前经过，速度很快，什么都没看清，只留下一阵被掀起的夹着泥尘的风，背影逐渐变小。


    随着他们离开，茶铺里又热闹起来。边上离路近的一桌坐着的汉子开口：“这四人怎的这般缺德，没看到这么多人吗？扬起的灰都要将我掀翻了，茶还没喝一口，真他娘的晦气！”言罢转手挪开面前的茶碗，又重新拿了一个沏上。


    有卖货郎听到他这话笑着说：“你这兄台一看就是外地的，第一次来上京吧？”


    本就在气头上的汉子，听到他这话还以为看不起他，立马呛回去：“是又怎样？怎的，难道上京不让外地的来？”


    卖货郎立马赔笑，一听就知道他误解自己的意思了：“兄台，气别撒我身上啊。我的意思是你是外地的，不认识他们很正常，且听我给你说明，你误会我了。”


    汉子听他这么说，脸上浮起窘迫，赶忙起身拱手致歉。边上有同样第一次来上京的，忙催着赶紧说。


    余怜也在边上听一耳朵。


    “你们可看到他们身上穿的衣服？”卖货郎故弄玄虚问道，大家摇摇头。实在是因为那五人速度太快，等回神就只留下背影了。


    “那也不要紧，你们只记着，入城后看到那穿青衣或黑衣飞鱼服的就尽量躲远点，没准就是禁卫，可别触了霉头。”他端起面前的茶碗喝了一口，“我猜…刚过去那五人就是禁卫！”


    四下了然。


    皇帝的人，他们可没理由去置喙。


    卖货郎接着说“而且…听说他们的镇抚要进御史台了。”


    有一书生打扮的疑惑道：“这位兄台，你说的这不对吧……既然是禁卫，怎么能进御史台呢？这两个本就水火不容，你不能因为我们是外地的就诓我们啊。”


    “我诓你们做甚，虽说我也是听来的……但要是真没这事，哪还能让我们知道。”转头看到周围的人还是一副不信的样子急道，“实在不信你们自己去打听，反正也快到了。”


    铺里还有上京城里的人，在边上证实他所言非虚。


    书生面一热，硬着头皮又问：“那…那镇抚究竟是何人，能横跨两职？还是两个对立的职位，不会是……”


    话说的隐晦，但都能听出来，自己在心里默默补齐后半句：不会是得罪了人吧。


    “快快住口，他的职位可是皇上定下的！”卖货郎赶忙插嘴，声音不高不低，恰好控制在都能听到的范围。


    书生一把捂住嘴，余下众人倒吸一口凉气，一时四下无声，有胆大的扭头往周边看，生怕有朝廷的密探听到，下一刻就取了他们的小命。


    余怜正听的起劲，那边车夫却叫她过去，准备继续赶路，虽说还想继续听下去，但还是去上京要紧。</


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    反正入了城都会知道的，也不缺这一刻。


    她走了，后面的人却没停下，害怕归害怕，但官家的辛秘谁不想知道，就算是假的那也听个过瘾。


    “那位镇抚是现在吏部尚书王承章认的学生，说是出生寒门，亲眷只剩他一人，十来岁入的上京，结果就在诗宴上一鸣惊人，王尚书当即就收了他。不过人家厉害，官途没让尚书出过一份力，都是自己挣来的，别看他现在已经是镇抚，年纪还没到二十岁！”说完还伸出两根手指。


    “真假啊？没到二十岁就这么厉害了，我才不信没人帮他。”


    “你爱信不信去，又没人逼你，也就听个乐呵这么较真干嘛。”有人打趣道。


    那人被驳了面子脸上无光，赶忙又问：“可为何他入了镇抚司啊，不应该跟着他老师吗？”


    他这问题出来没一个人回话，实在是因为真的没人知道是为何。


    “这……我也不清楚。”卖货郎尴尬的说道。


    不过还好有人接话：“那那位镇抚是何名讳，我等以后也好躲开一点。”


    卖货郎遇到自己知道的，一下又支棱起来：“他叫裴望舒，不过不用咱们躲开他，一般人可见不到他。”


    “谁为须张烛，凉空有望舒。好名字啊”不知道谁说了一句。


    这边话题的主人公正在城门外的一个小摊子前停下。


    摊主是位老妇人，穿着件带补丁的麻衣，手时不时摸摸衣角，看上去有些紧张。摊位前站着位穿绯衣的年轻男子，样貌生的好，嘴角还噙着笑，让人看了就忍不住想去相识一番，最吸人目光的就是他左眼皮上的那颗痣，总勾人往他眼睛看。


    手也好看，骨节分明，指尖上盖着层薄薄的茧，但现在这手的主人正在用它在摊子里的樱桃堆里挑选。


    没一会儿功夫就选好一堆，付了钱翻身上马准备离开，就看到远处奔驰来四人，正是先前茶铺前经过的。


    顶头的那位看到在城门口的人眼睛一亮，转头告诉身后三人让他们先回去复职，自己则停在那人面前。


    停下来的人叫胡昂，刚拉住马就急着开口：“望舒哥真是体恤我，知道我跑累了，还拿着樱桃等着呢！”


    裴望舒挥走身前被他带来的灰尘抬眼说：“小心点，别冲撞了旁人，樱桃本就是要拿回去分的。交代你的事怎么样了？”


    胡昂收起嘻闹的表情，看到他脸色一变，裴望舒就晓得事情有变，开口道：“回去再说。”


    两人一同打马离开了。


    ……


    余怜乘马车走地慢些，不过好在走的早，晃晃悠悠最终赶在关城门前入了城，入城也不消停，找了家客栈就进去休息。


    夜深，城内的更夫在街上敲梆子。


    余怜躺在床上整理打听到的线索。


    如今只知道剜心之人来了上京，还是一位非富即贵的，可上京这么大，先不说找人了，就算找到了，以她现在的身份谁都接近不了。


    看来只能走一步看一步了。


    抬手熄了床边的油灯，合上眼来。