李殊玉双手撑住案几，浑身一时失了力，手边瓷碗摇晃两下，“啪”地坠地，摔了个粉碎。


    “你......”


    她才吐出一个字，卫栩便在李晏示意下上前，捂住她的嘴，将人按回椅中。


    御座之上的皇帝眸色沉了几分，方才那点酒意似也散去些许。他缓缓坐直身子，声音不高，却压得满殿俱静。


    “尔羌挑衅之言，岂可尽信。靖王夫妇为国捐躯，由不得旁人污蔑。”


    杨公公默默挪动脚步，前去接住军报，双手呈上。


    皇帝垂眸翻阅几眼，面色更冷，随手将军报拍在案上。


    “今日琼林宴，诸卿不必为此等荒唐言辞乱了兴致。”他起身，杨公公立时上前搀扶，“朕先回宫，不扰你们继续尽兴。”


    自始至终，他都未看李殊玉一眼。


    沈恒时刻留意着李殊玉那边的动静，见她半倚在卫栩臂上，面色发白，眼神发怔，他袖中五指慢慢收紧。


    殿中众人虽仍举杯寒暄，心思却早已散了大半，不时有人朝李殊玉那边望去。


    李晏赫然起身，走到卫栩身前，沉声道，“送她回去。”


    李殊玉闻言抬头，眼里隐隐发红，声音发紧，“堂兄，我不信，我要去见陛下，把话问个清楚。”


    李晏眉头一沉，低斥道，“既是不信，又何必当场乱了分寸？父皇方才饮了酒，恐也无力应付你。你此时过去，只会徒添麻烦。”


    李殊玉推开卫栩钳住她的手，咬牙道，“我不能让我爹娘死后还背着这等污名！尔羌狗贼，打不过便使这种下作手段！”


    李晏盯着她看了片刻，到底放缓了语气：“你先回去。现下不是好时机，别叫旁人看了笑话。”


    卫栩被她推得一个趔趄，暗道这小妮子武力肯定又进步了。


    他一面甩着手，一面赔笑，“郡主，您行行好，先让卑职送您回府，成不成？”


    李殊玉在李晏目光压迫下，终是狠狠一拂袖，转身大步离席。


    卫栩灰溜溜地跟在后面。


    平岳侯段若良见人已走远，这才举杯起身，中气十足地扬声道：“诸位，今夜不醉不归！”


    这一嗓子骤然将殿中涣散的气氛又拉了回来，众人纷纷举杯附和，仿佛方才那一场波澜只是琼林宴上的一个小小插曲。


    李晏回到案前，端起酒盏，像是随意道贺一般，朝沈恒走去。


    沈恒见他过来，起身行礼，神色平静而疏淡。


    李晏含笑问道，“依沈卿看，此事何解？”


    沈恒举杯，目光平稳，“殿下这般问，倒像是笃定陛下会信敌人谣言。”


    “沈卿但说无妨。”


    “依灵瑶郡主的性子，必定会请战。”沈恒停顿一瞬，继续道，“陛下一定不会同意。”


    李晏神色沉了几分，“我今夜还得命人盯紧她，免得她一时冲动，自己跑了。”


    沈恒垂眼望着杯中酒液，语气仍旧平静，“郡主没有兵，不会胡来。她要的，是名正言顺地上阵杀敌。”


    李晏闻言，微微侧目，看了他一眼。


    沈恒恍若未觉，只道，“而陛下如今最需要的，是一个合适的由头，名正言顺地拦住她。”


    “朝中如今最熟西境的，只剩灵瑶和她府中旧人。西境老将，不是战死，便是年老还乡。”李晏沉思道。


    “殿下希望郡主去吗？”沈恒问道。


    “若在今日之前，我必然支持她做想做的事。但今日这番情形，我怕她失了理智。尔羌此时放出此言，必然别有用心。这个关头，灵瑶万不能去西境。”


    沈恒抬眸，唇边浮起极淡的一丝笑意，“臣与殿下所想一致。”他放下酒盏，字字清晰，“臣会替陛下寻一个周全的理由。”


    李晏见他目光落在裴阁老那边，心下已然明白了七八分，“你不怕她知晓后揍你一顿？”


    沈恒静了一瞬，声音低了下来，“与她的安危相比，臣应受得住。”


    李晏忽然盯着他，“你......”


    沈恒神色不改，又淡淡添了一句，“况且此事，本也顺着圣意。臣不过是顺水推舟，既成全自己，也不算辜负殿下所托。”


    李晏张了张嘴，终究没说什么。


    琼林宴一直延至深夜方散。


    沈恒辞别李晏后，未立刻归府，而是命车夫将马车停在距郡主府尚隔一条街的巷口，独自踏着月色慢慢走近。


    郡主府的大门紧闭，沈恒远远站着，有些失神。


    他不想李殊玉去边境。


    无论是北境，还是西境。


    他不明白她为何执着至此，可他实在不愿再见她涉险。


    若是她知晓了，是他的进言阻碍了她，只怕当真要恨极了他。


    沈恒嘴角露出一抹苦笑。


    他仰头看着圆月，眼里覆上一池月光。


    可静水之下，暗流未歇。


    西境此般作为，绝不是无缘无故。


    靖王夫妇已故多年，为何偏在今日放出这等流言？


    他要查清楚。


    他不能眼睁睁看着她再次受到伤害。


    正思忖间，一阵马蹄声掠过沈恒身边，急停在郡主府门口。


    段序穿着轻甲还没来得及换下，他麻溜下马重重拍着大门。


    “荀姨！柳伯！李殊玉！开门！”


    一片寂静，无人回应。


    段序啧了一声，跳下台阶，借力两步一跃，直接翻了进去。


    不远处，沈恒眼里闪过一丝愕然，整个人定在原地。


    这人是谁？


    夜闯郡主府，竟如此放肆，连半点避讳也无。


    沈恒急步走近，府门外只剩下了段序的马，正朝他不耐烦打了个响鼻。


    亏得李殊玉堂堂郡主，偌大个府院竟连个看门的都没有！


    沈恒胸前起伏，对于方才所见一切仍然不可置信。


    他突然想起来这人声音好似......川顺客栈！


    原来那日他听到的“李殊玉”三个字，是这人喊的！


    夜色下，沈恒眼底冷了几分。


    小爷？


    跟李殊玉关系较近的几人，除了卫栩，会自称小爷的，只有那次祁云误认的南城兵马司指挥，段序。


    那匹马似乎被他周身的寒意慑住，不安地退了两步，离他远远的。


    郡主府内，段序踩上房檐，光明正大地朝李殊玉书房跑去。


    谁知才跳上另一处屋脊，一个黑影朝他袭来，出手狠辣，招招直取他的咽喉。


    “等等！小爷不是贼！”段序险险一避，口中还不忘嚷嚷，“郡主府怎的连个开门的都没有！”


    黑影原本探向他喉间的手蓦地换了方向，落在段序的前额，狠狠敲了一记。


    “荀姨，您下手一点不留情！”段序揉了揉脑门。


    “谁让小侯爷深更半夜学人做贼，翻人家院墙。”荀姨冷着脸，自屋脊上翻身而下，稳稳落地。


    “门敲不开，小爷也是没法子。”段序落地后便想往书房冲。


    荀姨拦住他，“若是为了王爷王妃的事，您还是改日再来吧。”


    段序一怔。


    他刚从他爹平岳侯那边知晓始末，便马不停蹄赶来，此时却被拦住，他面露不解。


    “她眼下谁也不肯见。”荀姨心疼道，“让她自己静一静吧。”


    “不如我陪她打一架？出出气也好。”段序提议道。


    荀姨被他这话噎了一下。


    “小侯爷的心意，老奴知道。”她缓声劝道，“可这事来得太急，真相又未明，郡主总得自己想明白。”


    段序不肯走。


    荀姨计上心头，忽而和颜悦色道，“既然小侯爷都来了，郡主又伤心得没用晚膳，老奴也不忍浪费。您这刚下职，定然还未用膳，不如把她那份一并用了吧。”


    段序顿觉毛骨悚然，他摆摆手，转头就跑，“家父还等着我用膳，我改日再来看她。”


    话音未落，人已三步飞上房顶，翻出郡主府。


    段序匆匆跳上马，拉绳欲走，才发现马前立了一个身影。


    “让开。”段序本就心烦，口气自然不善，“若被马蹄伤了，可别赖到小爷头上。”


    “深夜翻入郡主府，小侯爷倒是半点不顾郡主清誉。”沈恒冷冷说道。


    段序闻言，目光如炬，声音如同开了刃，“你是何人？”


    “沈恒。”


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    段序坐在马上，居高临下睨着他，语气透着兴味，“状元郎找小爷有何贵干？”


    沈恒不紧不慢，抬头对上他的目光，如同寒冰遇烈火。


    “只是觉得，小侯爷此举，不甚妥当。”


    段序忽地笑道，“她十岁起，便同我日日打打闹闹，翻墙爬树。”见沈恒眼瞳骤缩，笑意更深，俯下身在他耳边低声说，“干卿何事？”


    说罢，一扯缰绳，骏马长嘶一声，扬蹄冲入夜色。


    冷风拍打沈恒的脸颊，他看着那远去的身影，许久未动。


    直到那人身影彻底消失在长街尽头，他才缓缓收回目光，转身离去。


    马夫见沈恒一路上沉默不语，脸色漆黑，加快赶路把他送回小院。


    沈恒正欲推门，才发现院门从里面锁上了。


    他微微皱眉，抬手叩门。


    “定是公子，公子回来了，公子救我！”锦书的声音断断续续传出。


    沈恒心下一紧，“开门。”


    “慢着，不许去。”卫栩懒懒的声音随之响起。


    沈恒自是听到了，他催促道，“祁云，开门。”


    院里，祁云双腿打颤，左右为难。


    眼前的卫栩一手将锦书双手止住，锦书手里的斧子掉在地上。外面的沈恒又在不断地唤他。


    他急得额头直冒汗，嘴唇都哆嗦起来。


    “状元郎，深更半夜的，别催啊。”卫栩朝门口扬声，语气带笑，“我又没把她怎么着。”


    锦书气得脸都红了，偏偏手里的斧头已被夺走，只能瞪着卫栩。


    “你让开！”


    “郡主让我接你去将军府，我跑这一趟容易么？你好歹给点面子。”


    “我不给！”


    “啧，脾气还挺大。”


    “谁让你半夜翻墙进别人院子！”


    卫栩被她骂得一乐，“那我若敲门，你会跟我走？”


    锦书一噎，随即更理直气壮，“不会！”


    “那不就结了。”卫栩一摊手，“既然横竖都不走，我翻不翻墙有什么分别？”


    他语气轻快，像是在讲一个再简单不过的道理，活活把锦书气得眼圈都红了。


    半晌无人开门，沈恒对里面说道，“卫将军今夜若强行带走锦书，在下此刻便去郡主府，请郡主亲自评理。”


    “状元郎，你省省......”卫栩原本漫不经心的神色微微一顿，忽见锦书踮起脚，整个脸急速放大在他眼前。


    卫栩心跳漏了一拍，一时竟忘了躲。


    面对越发凑近的脸，他似被缚住一般一动不动，紧盯着锦书。


    锦书眼里坦然镇静，在她快要碰到卫栩时，猛地偏头，一口咬在他腮边。


    “嘶！”


    祁云瞪大双眼，嘴里可以塞进一个鸡蛋。


    卫栩懵在原地，直到脸上疼痛传来，他立刻松了抓住锦书的手，捂住了自己的脸。


    锦书跌跌撞撞冲到门边，抽开门栓，委屈道，“公子！我要去找郡主！我不活了！”


    沈恒快步进院，先将人护到身后，目光一扫，瞥了眼呆愣在地捂着脸的卫栩，和一旁僵住的祁云。


    “他可有欺负你？”沈恒问道。


    “他抢了我的斧头，还抓疼了我！”锦书恨恨说道。


    沈恒见卫栩还是毫无反应，他捡起地上的斧头，握在手里，“卫将军，请你出去。”


    卫栩陡然回过神，脸上疼痛不止，气得险些笑出声，“我好心来接你，你倒好，张口就咬。”


    “卫将军，如今看来，你才是锦书最大的危险。”沈恒声如寒冰。


    卫栩嗤笑，“我还就不信了，将军府哪里比不上这破院子！”


    “公子不会动手动脚！”锦书立刻回嘴。


    “你还咬我了！”卫栩指着自己脸侧。


    “公子不会凶我！”


    “你方才差点拿斧头砍到我了！”


    “公子人好！”


    “我就不好了？”


    两人隔着沈恒与斧头，越吵越响。


    沈恒破天荒地生出一种无从下手的无力感。


    院中灯火晃动，夜风吹过，满院鸡飞狗跳，热闹得半点不像深夜。