锦书发着呆，直直盯着一处，眼圈发红，“郡主白日同我们说的。”


    “她有说为何要去北境？”沈恒声音极轻，像是怕听见答案。


    北境，是卫栩父亲卫临远大将军驻守之地。


    她心心念念出征，竟是为了去北境。


    沈恒觉得浑身的力气都被抽走了，呼吸细不可闻。他往后退了两步，扶住院中一颗枯树。


    “郡主没说，可是公子，我不想去卫将军府......”锦书委屈地抽泣起来。


    “轰！”院门被骤然破开，一道人影跟着从门外飞入院中，滚了两圈，昏死在地。


    锦书吓得尖叫一声，慌忙躲到柴垛后，死死握住斧子。


    祁云扔了扫帚，躲到沈恒身后。


    沈恒站在原地，神色冷沉，抬眼看向院门外。


    “卫将军前来，在下有失远迎，”沈恒淡淡开口，“不知将军此番作为是何意？”


    卫栩拂了拂衣袖，神色散漫地走进院中。目光扫视一圈，定在锦书身上。


    锦书身子一抖，努力往里藏住自己。


    “受人之托，忠人之事。”卫栩收回眼光，看向沈恒，“只是状元郎这院子虽小，魅力倒不小。”


    沈恒闻言，瞥了眼地上躺着的人。


    “罢了，本将军举手之劳，不必言谢。”卫栩一个手势，两个小兵出现，将人拖走。


    “锦书呢？让她出来跟我走。”他像随口一问。


    “卫将军凭何要带走在下的婢女？”沈恒直言。


    卫栩扬眉，“小玉说她跟着你恐有危险，将军府可不怕什么宵小之徒。”


    锦书抱着斧头冲到沈恒身旁，声音发抖却硬撑，“公子，我不想去。”


    卫栩眼里透出意外，有些好笑又有些不可置信。


    沈恒上前两步，“锦书不愿，在下亦能护得住她。”


    两人目光在空中交锋，气氛紧绷。


    卫栩却忽然笑了，瞥了两眼锦书手里的斧头，“啧啧，小玉担心你的安危，若真有人来，你就这么拿着斧头砍？”


    锦书立刻炸毛，“你太可怕了，郡主说了，我不愿意，谁也不能带我走。”


    卫栩脸色微沉，简直不敢相信自己被一个小丫头嫌弃，他冷呵一声，“难道你认为我也会这般对一个姑娘？”


    锦书避开他锋利的目光，缩了缩身子。


    沈恒道，“卫将军好意在下心领了，将军若执意带人，在下便只能上奏御史台了。”


    火药味渐浓，卫栩望着沈恒，他的目光蓦地变得意味深长。


    “本将军总觉得你有几分眼熟，可曾在何处见过？”


    沈恒稍稍一顿，移开目光，“天下面貌相似之人何其多，卫将军怕是看岔了。”


    “罢了。”卫栩嘁道，“本将军是看在小玉的面子上才过来接人，小丫头你爱跟不跟，别到时候被人抓走了再后悔。”


    说完，他便转身准备离开。


    沈恒忽然叫住他，语气带些不善，“卫将军既是郡主的......至交，又身手不凡，为何眼睁睁看着郡主去北境？”


    卫栩的脚步骤停，收起懒散的神情。


    “你说什么？小玉要去北境？”


    沈恒见他这般，甚是奇怪。若他们二人亲密如斯，卫栩如何能不知。


    卫栩脸色一变，“听谁说的？”


    锦书见他对沈恒一点不客气，气呼呼地说，“郡主亲口所言，你这么凶干什么！”


    卫栩神情彻底冷下来。


    他觉得这小丫头不仅吵，还很麻烦，也不知沈恒怎么忍得了。


    “我先走一步。”他扔下一句，匆匆翻身上马，疾驰而去。


    “咣当！”斧头从锦书手里掉在地上，她失了力一般，呆呆地坐在地上。


    沈恒捡起斧头，放回柴垛，温和说道，“别怕，我不会让他带你走。”


    锦书愣住，微不可察地点头。


    祁云见状，不计前嫌地扶起锦书，把她送回了房间。


    卫栩骑着马，狂奔到郡主府。


    下马后轻车熟路，进门就大喊，“李殊玉！”


    荀姨和柳伯听见是他，热情地迎上来。


    卫栩顾不得与他们寒暄，急急问道，“荀姨，柳伯。小玉可曾回府？”


    荀姨诧异道，“还未。”


    柳伯道，“郡主莫不是出了什么事？”


    荀姨大惊。


    卫栩赶紧安抚住两位老人，“您二位想多了，整个京城，只有她把别人打出事，没人能动得了她。”


    柳伯松了口气，“小卫将军有事找郡主？”


    “小玉要去北境了？”卫栩试探问道。


    “北境？”荀姨面露疑惑。


    “可是卫大将军所在的北境？”柳伯询问。


    “对，就是我爹现下正在驻守的北境。”卫栩道。


    荀姨：“皇上有任务派给郡主？”


    柳伯：“怎会！北境正在打仗，皇上不可能送郡主过去。”


    卫栩确定二老也不清楚情况，他直接说，“小玉要去北境打仗，她要上战场。”


    荀姨盯着他，“你撺掇的？”


    “冤枉啊！若真是我，我为何还来告诉您！”卫栩很冤。


    他瞧见荀姨的脸慢慢涨红，眼眶湿润起来，他不知所措看向柳伯。


    柳伯神情复杂，眉头紧锁。


    三人面对面沉默半晌。


    没过多久，一阵轻快的脚步声打破了寂静。


    “饭点是不是又过了！”李殊玉语气中带着侥幸，“荀姨，您不知今日我有多忙！”


    她瞧着三人高头大马站在府门后，气氛诡异。


    李殊玉走近，三人齐刷刷盯着她，她开口道，“卫栩，锦书可愿跟着你？若是不愿，你可别吓着别人。”


    “锦书不愿意，倒省了不少麻烦。”卫栩哼笑一声，话锋一转，“不过，你怕是要有麻烦了。”


    李殊玉不明所以。


    卫栩收了笑，直截了当，“你要去北境？”


    空气静下来。


    李殊玉没有否认。


    “是。”


    这一声落地，院中气氛骤变。


    “郡主，靖王只有您一个孩子！”荀姨哽咽道。


    “荀姨，他们留下我一个人，或许想让我继承他们的遗志。”李殊玉平静说道。


    “若是如此，靖王当初就会带上您一起！”荀姨提高音量。


    李殊玉像被这句话狠狠戳中，情绪瞬间失控，“那他们为何不带我！我这些年来，日日都在质问自己，他们为何不带我！”


    荀姨、柳伯、还有卫栩，三人纷纷怔住。


    “若是他们带了我，也许就不会战死！”


    “若是他们带了我，我就不用来京城！”


    “哪怕我和他们一起死在西境，我也愿意！可他们为何要留我一个人！”李殊玉捂住耳朵蹲下身，像要把那些声音都按回去。


    “我困在过去的牢笼里，我走不出来。我做梦都想回去！我要回去看看，他们为何这样做，到底是什么把他们永远地留在了西境！为了能回去，别说是北境，让我去诏狱我都愿意！”


    李殊玉吸吸鼻子，猛地站起身。


    她面对二老，声音再度缓和下来，“我知道您二人担心，但我总要给自己一个交代。”


    荀姨擦掉滑落的泪水，神情依旧不赞同。西境府里出来的人，全是犟种。


    “郡主，您去北境的那天，告诉荀姨一声，荀姨把自己的棺材背上，和您一道去。”荀姨冷嗖嗖道。


    “郡主，您还差个副将，柳伯原本也跟着靖王出征过几回，想来也是不差的。”柳伯附和道。


    李殊玉心下一紧，最怕的就是荀姨和柳伯的“陪”。


    她要做的事，不可能被阻止，但她也不能拿两位老人冒险。


    踹开杵在一旁的卫栩，李殊玉凑近二老，一手搀着一位，哄道，“您二位家人都在京城，怎能跟着我


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    乱跑，万一出了事，让我如何跟他们交代？”


    “那郡主想让我们如何跟靖王和王妃交代？”荀姨反问。


    “荀姨，皇伯父都同意了，让我去北境历练，何况还有卫叔在......”


    “郡主这是用圣上压我们，那草民莫敢不从。”荀姨掰开李殊玉的手，径直朝府里走去。


    柳伯吹胡子瞪眼，转头朝另一侧走去。


    李殊玉一时不知该追谁，她深吸一口气，转身一拳砸向卫栩。


    卫栩早有防备，一溜烟跑上马。


    “小玉，打不过，我跑得过。你这双腿还能快过我身下的宝马？”卫栩贱兮兮地说道，他拉绳跳转方向。


    “你这回算是事大了，京城这么多年还是养不熟你啊？非要去边境。你怎的那般固执？多少人心系你的安危。你去边境若是缺胳膊少腿，你让我们怎么办？”卫栩跟倒豆子一般，嬉皮笑脸，但字里行间却格外认真。


    李殊玉停下动作，定定注视着他。


    “你要去就赶紧去，把我爹换回来，我想他得很。锦书你也放心，我一定把她弄到将军府，好生养着。别说人贩子，连将军府都不会有人欺负她。满意了吧？”卫栩一马鞭抽下，猛地跑远了。


    李殊玉叹了口气，她知道他们的担忧，但她有她的坚决。但现下，她还是认命般走进郡主府，哀叹道，今晚别想睡个好觉了。


    皇宫里，灯火辉煌如白日。


    李晏在皇帝的书房，有条不紊地汇报。


    “父皇，儿臣收到西境密报，尔羌近日在边境频频挑衅，扔下不少西境军的旧物和......遗物于城门之外。”


    “砰！”皇帝合上手中的奏折，拍在御案前，“尔等小国，竟然如此。”


    “父皇，还有详细密报正在京外驿馆，许是明日才能送达。现今西境由平岳侯的旧部镇守，他们未在西境打过仗。若是爆发战争，我们胜券难握。”


    “偌大一个大盛朝，朕不信连个将帅都找不出来！”


    “此事可要......”


    “此事不许告诉灵瑶。”皇帝盯着他。


    李晏连忙低头，并未言语。


    “朕知道你向着她。”皇帝轻捻手上扳指，“灵瑶没有独自带兵出征过，哪怕只有她熟悉西境，朕也不准！”


    “父皇，朝中众将，可指人陪同前去。”


    皇帝停下动作，走到他身前，沉声说道，“你的靖王叔，骁勇善战，忠心耿耿。朕焉能不知灵瑶的本事。可他就留下了灵瑶这么一个女儿！”


    “但灵瑶在京城这么多年，父皇可曾见她真正开心过！”李晏直视皇帝，“儿臣只知，金丝笼管不住雄鹰，她终有翱翔的那一日。您真的是担心她的安危吗？”


    “你大胆！”皇帝怒道。


    杨公公制止道，“哎哟，二皇子，您这般说，可是寒了陛下的心！”


    李晏立刻跪下，“父皇，靖王叔镇守西境多年，不肯回京，逢战必上，靖王妃时刻相随，他们从无二心，甚至只要了灵瑶一个孩子！”


    皇帝按住李晏的肩，“等你坐上这个位置，你就会明白，有些事情身不由己。你既要感谢他击退强敌，又要提防他战功屡屡。朕不让灵瑶去，就是不想灵瑶有一天也会变成那个境地！最亲密的手足，成了肉中刺，你拔也痛，不拔更痛。”


    李晏听罢，沉默无言。


    皇帝放开他，重新站起，“你与灵瑶只是这几年的情谊，朕和靖王可是同胞亲兄弟。朕看着灵瑶一身才能无法施展，朕只会比你更痛。但是朕不愿有朝一日，你也走到朕这一步。”


    “父皇，靖王叔夫妇，真的是阵亡吗？”李晏犹豫再三，咬牙问了出来。


    他很怕听到那个答案，那个以后让他再也无法和灵瑶做兄妹的答案。


    皇帝望向宫外片刻，端起案上的茶盏。


    “朕还不至于残忍到灭掉毫无异心的手足。”


    “但是帝王难做，”他长叹道，“朕也不算无辜。”