“老夫人寿宴在即，若是您去见后出了什么事，奴婢担心，老夫人那边怕是会因此发难。”


    闻风低下头，不敢看楼知月。


    楼知月定定望着她，忽然想将昨晚发生的一切告诉她，若是她知晓连淮序做了什么事，她定然会理解自己的。


    但一张口，嗓子犹如被堵住，什么都说不出来。


    死寂过后，闻风又说：“府医说夫人您身子不好，还是不去了吧。”


    她猛地抬头，眼眶通红，“奴婢不想您出事。”


    楼知月怔愣许久，才哑着嗓子说出声来：“只这一次。”


    她想去看看，总该知道那人长什么样，日后见到她、与她接触时，不至于因不识她容貌而居于劣势。


    闻风自知是劝不动她，满面忧愁，“夫人，您这是何必呢。”


    楼知月浅浅笑了，苍白的面庞添上这笑，宛若白兰，沁雅中含了几分凄然。


    她没有解释，有些话无法说那么早，有些决定一旦做出，除了她自己，无人可以承受。


    “你去安排吧，午后便去那……”楼知月闭上了眼，声音几不可闻：“京郊别院。”


    依旧没什么胃口，楼知月被闻风压着吃了些，休息了会，饮完苦涩的药汁，缓了小半个时辰，出了府。


    马车刚出府便有人通知连怀鸾。


    “她又出去了？”连怀鸾蹙眉思索，“是与寿宴有关，还是旁的事？”


    婢女彩月在边上道：“昨晚望舒阁似乎发生了什么事，今晨连大人走时，脸上都没什么表情。”


    连怀鸾哼笑，“他哪日脸上有表情了？也不知道是哪里惹他不顺心，日日板着个脸，我都不敢在他面前多说话。”


    她摆了手，不管了，“当下是要把老太太的寿宴办好，要是在我手里出了事，以他的性子，定然是不会讲情面，少不了一顿罚。”


    连怀鸾话刚说完，便有嬷嬷急急跑进来，连敬语都忘了说，“不好了不好了，出事了！”


    彩月冷脸呵斥：“慌慌张张的像什么样。”


    嬷嬷喘着气，哆嗦着嘴唇，说：“后厨，后厨出事了！”


    “后厨能出什么事？”连怀鸾蹙眉，“宴席上所需食材，楼知月不都已经采买好了，叫他们准备便是。”


    嬷嬷急得手心拍手背，“食材没有问题，可没人做啊！厨子们吵着不做了！两日后便是寿宴，夫人特地叮嘱过叫他们今日先来府里熟悉熟悉，免得寿宴上出错。可不知是谁说您赶走了夫人，不让她负责寿宴，那些个大厨都闹着不做了，必须得看到夫人才肯继续。奴婢寻不到夫人，只好来找您。”


    一听到说是自己赶走楼知月，连怀鸾脸色铁青，“不过是几个厨子而已，厨子那么多，我楼府还缺了他们几个不成？”


    嬷嬷哎呦一声，急急道：“怀鸾小姐，你有所不知，夫人敲定的都是天下名菜，几十道，一般厨子做不了。那些大厨都是夫人亲自请来的，原是京城最顶尖的酒楼里的厨子，一般不轻易外借出去办宴的。”


    “那又如何，我兄长是当朝首辅，他们难道还敢不给首辅面子？”


    嬷嬷小心翼翼看了眼连怀鸾，手一拱，语气微妙：“那酒楼背后靠着皇家，与夫人娘家楼氏有些渊源，否则就算是老爷去，也请不动。”


    言下之意，只有楼知月出马，他们才会给面子。


    连怀鸾是真没想到做个菜，里头还有人情在。她是不知那劳什子酒楼背景如此之硬，连淮序都不行，她就更不行了。


    “那就把菜品换了。”


    嬷嬷又道：“这里头有道菜，名为‘龙凤呈祥’老夫人最喜这道菜，夫人特地在寿宴上添了，而这道菜，只有这家酒楼的厨子能做，老夫人早先便知晓寿宴上会上这道菜，若是换了……”


    她频频打量连怀鸾脸色，见她脸色越来越差，把还没说的“怕是会不高兴”吞了回去，没敢说。


    连怀鸾现下十分后悔听了连老夫人的话，还以为一切都安排好了，离寿宴没几日了，还能出这样的岔子。


    “嫂嫂她出府了，不知什么时候能回来，你先稳住那几个厨子。”


    她起身，叫上彩月，径直往外走。


    她倒是要查清楚，究竟是谁在这等要紧时候传她赶走楼知月不让她操办寿宴的谣言！


    ……


    离京郊别院越近，楼知月反而越平静。


    踏上马车之时，她还在笑自己，这么急着要去见见那人，与一心想去抓赵侍郎和那外室的郑夫人有什么区别？


    冷静下来便觉得自己这个决定愚笨，连淮序心思那般深沉的人，怎么可能还会在她说出京郊别院存在时，


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    不将里头的人转移走，还等着她去查呢？


    然而待马车停在那间别院不远处，楼知月掀开车帘，看到一抹倩影正从里头出来时，心顿时凉了。


    那女子一身墨绿色襦裙，发髻简单，只有一支玉簪作为点缀，远远瞧着，煞是素雅，一点都不像会熏“忘忧”这等香味缠绵的香料。


    女子扬眸，与她对视上，没有心虚，也无害怕，反而朝她扬起了笑。


    连淮序竟然没有将她转移走。


    不，他是自负到笃定她不会来，不会来看看这位他口中的“韶华”。


    楼知月放下车帘，开口时已经听不到自己的声音，“回府。”


    车夫调转马车时，响起一道温婉的女声，那声音确实好听，叫人酥了骨，只想睡在这温柔乡里。


    “楼夫人，既然来了，不进来坐坐吗？”


    闻风一听，没好气道：“夫人，她还有脸请您去坐坐？那是她自己的院子吗？”


    “她还喊您楼夫人，她定是打探您消息了！”


    闻风跟着看到了那女子的样貌，从未见过此人，看她衣着打扮，虽衣衫款式与京城现下时兴的相似，但她说话的口音一听便知不是京城人。


    这么一想，更是愤愤。


    这人也不知是老爷从哪个府哪个州带回来的。


    楼知月握住闻风的手，张了张口，自己也不知道要怎么说，只道：“待会你莫要说话。”


    闻风瞪大眼，不可置信道：“夫人，您要去见她？”


    楼知月点了头，闻风立刻攥住她的手，“夫人您别去，与那等人处于一室，岂非自降身份？”


    “无事。”楼知月笑了笑，她都已经自降身份在楼家做了十几年的仆人，这又算得了什么。


    她起身要下马车，闻风咬了牙，先一步下去，恭恭敬敬地搀扶楼知月下马车，每一步都做到极致，连楼知月的裙摆都照顾到。


    她就是要这个女子瞧瞧，名门望族是她永远都无法攀上的。


    楼知月意会到闻风的意思，心中无奈，却也配合着她。


    “我初来京城，便听人说，首辅夫人秀外慧中，温良贤淑，今日一见，果真如此。”


    楼知月轻轻拂过鬓角，目无所惧，声音平稳：“你我不过只见了几息，你便能看出我秀外慧中，温良贤淑？”