且不说沈珩扬在听到皇帝的那番话后，心中是如何天人交战。


    就说顾楠之，去岁在护宁寺，他对虞汀说的那些话一知半解，但跟随青云居士游历半年，又被他娘装病骗回来相看各家娘子后，他似乎懂了些许。


    在婚事这一块，他总算开了窍。


    加上这段时日以师姐弟的名义，他与虞汀时常于一处探讨，顾楠之觉得，他应当是喜欢自己师姐的。


    其实照着他的性子，断然不会这般快速发现自己的心意。


    也是那日他对着一幅画出神，被大哥发现，听由大哥的分析之后才有了这个意识。


    “两家原本便有过那个意思，你现如今再去跟她说有意与她成婚，显得不诚恳，八成又要被拒绝。不如慢慢来，等她能够接受你，你再说便是，娘那里我去解决。”


    这是那日大哥告诉他的原话。


    顾楠之是亲眼见到大哥是如何将江大娘子抢过来的，对他的忠告，他奉为圭臬。


    可眼下是陛下要赐婚，他可怎么办？


    顾楠之下意识看向顾昀之，顾昀之也无法，只能让他稍安勿躁。


    相比顾楠之的焦躁不安，沈珩扬便是冰火两重天。


    一边告诉自己这跟他没关系，一边又恨不得她口中选定的人是他。


    进不得，退不能，左右为难，坐立不安。


    沈珩扬只觉此刻他犹如那热锅上的蚂蚁。


    面对这样的场面，虞汀一时无语，真有点分不清皇帝是恩赐还是报复了。


    “陛下，婚姻大事还得双方愿意才行，臣女斗胆请陛下暂且为臣女保留这场赐婚，若他寻得意中人，再来求陛下给这个恩典如何？”


    虞汀作出一副小女儿羞怯模样，状似为难。


    她自以为提出一个利于自己也不伤及皇帝颜面的法子。


    虞父闻言，勾着的嘴角微微一僵，暗恼这个女儿颇不识好歹。


    多少人求都求不来的赐婚，她竟然不趁热打铁，便是皇帝随意指婚一户位置靠前些的人家，也是虞家难以高攀的高门。


    可他也算是逐渐了解自己这个女儿，看着软弱，实则是个注意大的。


    虞父见皇帝听完虞汀的那番话后，脸上并未出现明显的不虞之色。


    想了想，他故意作出一副恨铁不成钢的模样道：“混账，陛下的恩典你竟敢推三阻四……”


    “好了好了，虞爱卿，你我都是过来人，便依了三娘子的意吧。”皇帝见虞汀脸上露出的委屈和隐忍神色，打断虞父的话应下了虞汀的意思。


    倒不是他有多大度，对于暗暗抗旨的人也可大方不计较。


    只是今日当着那些使臣的面，若他因为这小小的一件事便惩罚了为大郢争脸面的功臣，难免让人觉得他这个大郢天子度量狭小。


    闻言，虞父松了口气，虞汀也放下了心。


    只是在退下时，虞父对上了虞汀那不咸不淡的一眼，愣怔一瞬。


    她这是对他这个父亲不满？他还不是为了替她兜底。


    但也只是一瞬，虞父不多时便在同僚的夸赞中满面红光。


    皇帝不过几句话，却让在场好几个人提心吊胆。


    顾楠之大舒一口气，沈珩扬的心中滋味难言。


    待宴席彻底散去，虞汀上了自家马车。


    一路上听着母亲的絮叨，脑中不自觉想起父亲方才在大殿上嘴脸。


    她的父亲，还真是一心一意想着往上爬呢。


    若非她拒绝得快，那今日她便要定下婚事，定下一个她不了解，也不知道的人。


    也许连前世的沈珩扬都不如。


    才下了马车，虞父便脸色沉沉对虞汀道：“你随我来。”


    父女二人在席氏的担忧目光中来到正厅。


    虞父一坐下便开口指责：“你如今真是越发胆大了，今日的场合也是你能去掺和的？”


    做人就该稳扎稳打，这样的场面连他一个为官多年的人都不敢轻易出头，她倒是初生牛犊不怕虎。


    若再不敲打敲打她，她日后便越发无法无天了。


    “你可知今日有多危险，一个不甚，我们全家都……”


    虞父的话还未说话便被虞汀打断，她低垂眉眼，令人看不清她的情绪，语气却生硬。


    “爹以为，我当真是那不分场合，不知轻重的人吗？”


    “您对自己的女儿，就没有一点了解吗？”


    原来一直以来，她在父亲眼中就是一个只顾自己出风头，不顾家人安危的人吗？


    若没有十足的把握，她又怎会如此。


    明明早就告诫过自己，既然重来一世，便不要在意那么多，越纠结越痛苦。


    可真当情绪汹涌质问出声这一刻，语音仍旧会发颤。


    活了两世，她第一次与家人爆发正面冲突。


    “你这是什么话？你要不是我的女儿，我会冒着掉脑袋的风险跑到陛下面前为你说话？”虞父气不打一处来。


    “是吗？爹今天的意思，难道不是想要我立即接下陛下的赐婚，最好还要选一户似二姐夫家那般的高门大户？”虞汀讽刺得看向虞父。


    原本只是想要告诫虞汀不要强出头的虞父登时火冒三丈。


    他刷一下站起身，指着虞汀怒不可遏：“你、你，我看你是翅膀硬了，平日里太惯着你了是吧？居然对你爹说出这么大逆不道的话。”


    虞父有被女儿戳中那一瞬心思的心虚，也有父权受到挑衅的怒气。


    “今日若是不给你些教训，你便不知这家里究竟是谁做主？”


    “给我跪下！”虞父大喝道。


    “这是做什么？汀儿，还不快跟你爹道歉。”席氏见缝插针，总算是找到说话的空档。


    虞汀闻言，只冷冷扭开脸，不发一言。


    虞父见给了她台阶她还如此倔强，喃喃着“反了反了”，气得胡子都在抖。


    “虞汀！”席氏声音严厉几分。


    虞汀狠狠咬牙，眼眶中的泪水越聚越多，还是低了头，“爹，对不住，我不该口不择言。”


    她害怕冲突，尤其是跟家人之间的冲突。


    “你口不择言？”虞父在席氏的搀扶下缓缓坐下，布了皱纹的眼眶也微微湿润。


    他不否认那一瞬的贪念，但也真被女儿的言外之意刺痛了心。


    “是我，是我这个当爹的无能，沉浮半生也不过是个小小四品官，否则也不会让自己的亲生女儿认为她的父亲是个卖女求荣的混账！”


    似喘不上气，虞父揪住了胸前的衣服。


    虞汀见状，心中是真生了悔意，连忙上前查看，眼泪不受控落下，一滴滴落在虞父的手背，烫得他的心又软了几分。


    罢了，她只是一个孩子，还是一个被他们夫妇忽视了多年的孩子，做父亲的又能跟孩子计较什么呢？


    “你可知，今日为父若不顶着压力呵斥你，而是跟你一同拒绝陛下，即便说出花来，只有有心人想要从中作梗，那你我父女便能被安上一个抗旨的罪名！”


    “抗旨的罪过，你可担当得起？”虞父疲惫开口。


    “好在，你是个有能耐的，为父也只能为你解这种边缘之困。”


    总得有一个人维护皇帝的面子不是。


    哪里想到在女儿这里，他成了恶人。


    明白父亲苦心的虞汀已经泣不成声。


    两世里，她是头一次与皇帝说话，尽管处处小心，难免有疏漏之处，想了她那番说辞不算抗旨，但没想到自己没有维护皇帝的面子。


    “爹，女儿错了。”虞汀真心实意道，一双眼睛已然肿胀通红。


    她扶着虞父，泪如雨下。


    父母总是如此，


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    若今日没有这段争吵，父亲绝不会说出他的意图。


    虞汀想，前世她和父母之间，是不是也有那么多类似的事件，导致她对他们的误会越来越多。


    一方不愿表达，一方沉默以对。


    明明在意，却始终不愿沟通。


    若她早一日告诉父母自己的诉求，或许她不必忿忿不平那么多年。


    若父母早一日意识到他们的忽视，他们的关系早便能够更进一步。


    虞府当夜爆发的这一场争吵，到了第二日便风平浪静。


    只是这一晚，父母与女儿之间倒是说开了心底多年的隐痛。


    虞父和席氏总算意识到自己对女儿的忽视，虞汀也明白自己从前那个闷性子带来的坏处。


    一切说开，虽然疤痕尤在，但总归在一点点修复，一点点治愈。


    *


    翌日一早，南郊马球场早已热闹非凡。


    三年前的那场马球赛令大郢诸人一直耿耿于怀，今日的马球赛，一群大郢儿郎们器宇轩昂，昂首挺胸骑于马上，只待一雪前耻。


    今年前来的国家里，仍旧只有靖国有能力与大郢一争高下。


    是以，在前面的比赛中，大郢并未使出全力。


    观战台上，皇帝坐在明黄的帐篷中，看着下面的赛况对沈珩扬道：“子佩，今年既然你在，可得给朕争争气，若是拿不到第一，朕唯你是问！”


    沈珩扬闻言，扭头看向赛场，场中大郢又赢一分。


    他信心满满道：“陛下放心便是。”


    三年前他在边关跟随父亲历练，如今他们准备了一年，再输了，便真的得提头去见了。


    当烈日高挂于正空时，恰是大郢对上靖国的时候。


    本就在前面几场赛事中挥汗如雨、有些疲态的少年们，见到仇敌后立即满血复活。


    “呵，今年倒是有点模样，软脚虾变样了啊。”靖国队那边，昨夜在宴席上笑得最为放肆的壮汉出言讽刺。


    “这人啊，长得壮连说两句话都大喘气，一会儿打得动吗？”沈珩扬目光高傲地反呛回去。


    那壮汉被刺得暴怒，下意识便想动手。


    “阿古拉！”


    御马来到他身边的靖国使臣呵斥，那名唤阿古拉的壮汉从鼻腔中发出一声粗重的冷哼，不情不愿止住了动作。


    *


    铜锣一敲，战鼓声响，比赛正是开始。


    靖国居于大郢西北方，乃游牧民族，从前虽有犯境之举，但只是个别部落的小举动。


    直到靖国出了一位首领，统一各个部落，并在三十年前，大郢陷入夺嫡内乱时，趁机占领西北两州，自此引入中原文化。


    靖国的迅速崛起建立在大郢的血肉之上，两国之间可谓是死仇。


    加之，今日赛场上还有令靖国人最为痛恨的安国公府后代——沈珩扬等人，靖国打起比赛来，更是凶猛无比。


    其中以那位名为阿古拉的壮汉最为突出。


    虞汀坐在观战台边静静看着比赛，昨夜的无边思绪渐渐被激烈的战况取代。


    视线不由自主被那个耀眼夺目的人吸引。


    今日的他不像往日在马球场，多了严阵以待，少了几分自由散漫。


    纵马扬杆，干净利落。


    眉眼之中，是对夺冠的野心，是对死敌的厌恶。


    少年恃险若平地，独倚长剑凌清秋。*


    虞汀想，这便是形容沈珩扬最为恰当的诗句。


    手脚健全、完好无损的沈珩扬，确实令人移不开眼。


    这也使得虞汀心底一直不愿触及的隐忧慢慢放大。


    今日她本不想来，不知为何，马球赛一直像是藏在她心中最不能触及的地方。


    可想到前世安国公府老夫人亲自上门为孙儿求亲时说的话。


    虞汀还是来了。