清晨。


    药圃的小屋还没透进几缕光，杨凡就听见了院子里有动静。


    他翻了个身，旁边的位置空了。


    他推开门。


    仇霜正蹲在药田边，把昨夜掉落的枯叶一片片拾起来，叠在手心。


    也不知道要丢到哪里去，就这么蹲着。


    像是在发呆，又像是给自己找个待着的理由。


    “醒了。”


    杨凡走过去，随口道。


    仇霜抬头看了他一眼，把手里的枯叶放到田垄旁的空地上。


    “嗯。”


    一个字，就没了下文。


    气氛说不上尴尬，却有种说不清道不明的别扭。


    两人仿佛又回到了前些日子，谁都不知道该先开口说什么。


    杨凡蹲下来，和她并排，替她把旁边一株压弯了枝的魔植扶正。


    他琢磨了好一会儿，才开口。


    “仇霜，我有件事想请你帮帮忙。”


    “你说。”


    “师尊那老登，不太会教人炼丹。”


    杨凡没遮没掩，直说。


    “你丹道底子比我扎实，能不能……教我？”


    仇霜转头看了他一会儿。


    她在魔丹司五年，被丹辰子当成工具，也被一大群师兄弟当成假想敌。


    没人愿意和她说话，更没人会向她请教炼丹。


    而杨凡，斗丹胜了她，却又说“你比我强”。


    仇霜的睫毛颤了一下，张了张嘴，本想说点什么。


    却在对上杨凡那诚挚的眼神后，把到嘴边的话全咽了回去。


    “行。”


    她脱口而出，随即别过头，红着脸朝屋子走去。


    “我，我去准备准备。”


    杨凡松了口气，站起身，望着那道消失在门框里的倩影。


    现如今，自己的身份、地位已经稳固。


    纪红俏和楚媚儿碍于石长老，轻易不敢来药圃。


    接下来要做的，就是把田种好，默默提升实力。


    但五行灵根的修炼速度摆在那儿，光靠魔气丹、聚气丹，也太慢。


    想快，就得有灵石、有资源。


    所以，杨凡决定好好学习炼丹，再辅以造化神炉，快速致富。


    “仇霜，有啥需要我准备的吗？”


    两人才进了屋，院中一丛魔花后面，便探出一道干瘦的身影。


    “这俩小娃娃，怎么又回屋了？”


    “难道……一晚上，就食髓知味了？”


    石长老挂着一抹猥琐的笑容，神识往小屋一扫。


    两个人，各坐一个蒲团。


    一个在讲“控火诀”的要领，另一个直接点起了丹火。


    石长老撇撇嘴，直接收回了神识。


    他扭头，眼神放空地盯着面前一株紫花，一根胡须在嘴角边颤了半天。


    “老夫裤子都脱了……你们让我看这？”


    他一脚踹飞了脚边的石头，悄悄走了。


    小屋内。


    一座丹炉摆在正中，两人隔炉而坐。


    仇霜把一捧紫血花和半束龙舌草铺在地上，指着它们开口。


    “你的问题，在于这两味药放进去的时机差了三息。”


    “差三息，火焰就会先烧掉紫血花里的灵韵，最后与龙舌草相冲。”


    “轻则废丹，重则炸炉。”


    “那你怎么知道是三息，不是两息？”


    杨凡问。


    “你把手放在炉边。”


    杨凡：“……放这儿干什么？”


    “你试试就知道了。”


    杨凡照做，把手掌靠近炉壁。


    炉内地心魔火的温度透过铸铁传出来，一波一波，有节律。


    “每一波热气之间，就是一息。”


    “紫血花要在第一波和第二波之间下，龙舌草要在第三波之前进去。”


    “这是火焰的呼吸，不是死规矩，你得靠灵识去感应。”


    杨凡把这段话在脑子里转了一圈，点头，把药材投进去，开始炼。


    很稳。


    稳到五息之后，丹炉里发出一声巨响。


    炉盖弹飞出去，砸在地上骨碌了三圈。


    黑烟滚滚。


    “……”


    杨凡把脸从烟里撤出来，捂着被熏红的眼睛。


    “我哪步错了？”


    仇霜站在两米开外，微微侧着身，完美避开了烟柱。


    但嘴角明显动了一下，又压回去。


    “你灵识散乱，没有真正沉进去，脑子理解了，但感官没跟上。”


    再来一炉。


    炸了。


    再来。


    废丹。


    杨凡扔掉第三炉的残渣，揉了揉眉心。


    石长老给他的材料有千份，这倒是不心疼。


    主要是这种明明知道理论、却炼不出来的挫败感，有点上头。


    仇霜在旁边看了一会儿。


    她叹了一口气，站起来，走到他身后。


    “把手给我。”


    “啊？”


    “掌心朝上，放在炉前。”


    杨凡配合地伸出手，仇霜的手覆上来。


    温度凉的，手指很细，指节触上他手背的时候，很舒服。


    另一只手，轻轻按在他眉心。


    “放松，别绷着。”


    杨凡感觉到一股微凉的气息从眉心渗进来，像一缕月光穿过闭着的窗缝。


    他下意识地想往回撤，又强行忍住，慢慢让自己放松下来。


    下一瞬。


    他“看”到了一个不一样的世界。


    火焰不再是一团燃烧的东西，它在跳动，有自己的节律。


    像心跳，一下一下，清晰可辨。


    丹炉内，药材的灵韵被烘出来，杂质在高温里结块剥落，精华逐渐凝聚……


    仇霜的一缕灵识引导着，不说话，就是指着，“看这里，看那里”。


    整个过程持续了一炷香。


    炉内气息渐渐圆融。


    仇霜收回灵识，手从他眉心移开。


    “开炉。”


    杨凡打出收丹诀。


    炉盖开启，一股药香出来。


    炉底躺着三枚丹药。


    一枚废丹，一枚凡品，还有一枚……六道丹纹，中品。


    这三枚丹药，是他这辈子第一次完完全全靠自己炼出来的。


    杨凡盯着那枚中品魔气丹，沉默了一会儿，然后回头。


    仇霜的脸色有点白，头发被热气吹乱了几缕，垂在脸侧。


    疲惫，但很美。


    “……你的天赋一点都不比我差，甚至说……比我还要好。”


    她说，语气干巴巴的。


    “可能是教你的人，不怎么会教。”


    杨凡想说感谢，但话到嘴边变成了另一句话。


    “你刚才一定消耗很大吧，饿不饿？”


    仇霜愣了一下。


    在魔丹司五年，从来没有人像他这般关心自己。


    “……有点。”


    “我去给你煮点夜宵……”


    接下来两个月。


    药圃内，这间小屋的灯每天都亮到深夜。


    杨凡学得快，快得让人头皮发麻。


    不是那种看一眼就会的妖孽，而是无论再复杂的药性冲突。


    他只要错过一次，第二次绝对不会再错。


    仇霜有时候讲到一半，他就把后半截接上去了。


    还能当场补充她没想到的角度。


    两个人常常为了一个药理争到面红耳赤。


    比如龙胆魔草的灵韵提取，到底是在寒骨花之前还是之后。


    杨凡认为可以提前，仇霜则认为不行。


    两人各写了一份丹方，各炼了一炉。


    最后发现……都有道理，只是温度控制的节点有所不同。


    争完了，各自往椅背上一靠，谁都没再说话。


    但石桌上那两份丹方，不知道什么时候并排放到了一起。


    与此同时，石长老的窥伺从来没停过。


    他在屋顶布过窃听法阵，听到的是。


    “好热……我热死了。”


    “你换个姿势行吗，偏要一个姿势到底？”


    然而，听到的和看到的，完全不一样。


    每次一次，他都怀着希望而来，带着失望而去。


    他仰头，望天，苍凉地叹了口气。


    ……


    一日，月圆。


    杨凡独自坐在丹炉前。


    仇霜则靠在旁边的椅背上，合着双眸，呼吸浅浅的。


    杨凡没打扰她，把炉火调到自己最熟悉的温度，一把药材投进去。


    这一炉，他全程没有借助造化神炉，全靠自己来。


    灵识沉入丹炉，感受着火焰的节律，药材开始炼化，灵韵一层层剥开，杂质剥落，精华凝聚……


    他的灵识不再是生硬地“控制”火焰。


    而是……


    火进，他退。


    火敛，他催。


    小半个时辰后。


    丹炉轰鸣一声，霞光从炉盖缝里透出来。


    杨凡打开炉盖。


    一枚丹药，静静躺在炉底。


    圆润饱满，通体黝黑，宝光内敛。


    十二道暗金色丹纹，在丹药表面缓缓游走。


    极品魔气丹！


    他低头看了它很久。


    他，杨凡。


    半年前，还是一个五行废灵根的杂役。


    现在……却凭自己的实力，炼出了极品丹药。


    不知道从哪一刻开始。


    仇霜醒了，站在他旁边，睡意全散，只是盯着那枚丹药，眼睛睁得很大。


    “……两个月。”


    她失了声调。


    “才两个月，你就炼出了极品！”


    杨凡把那枚丹药拿起来，递到她面前。


    “没有你，我估计这辈子都炼不出……”


    仇霜站在原地，看着他。


    某种藏了很久、最终没忍住的神情，在她脸上慢慢化开。


    她伸手，接过那枚极品魔气丹。


    然后借着这个动作，用另一只手臂绕过他的腰，把头靠在了他肩膀上。


    动作很轻。


    “杨凡。”


    “嗯？”


    “……谢谢你。”


    杨凡手腕一动，正要环上去。


    石长老那带着几分焦急的声音，从屋外传了进来。


    “凡儿，你他妈别腻歪了，咱们有麻烦了，速速来见为师！”


    仇霜脸色微红，退开一步。


    杨凡的手僵在半空中，随后缓缓放了下来。


    他瞟向屋外，面色慢慢沉了下去。


    “妈的，就不能等等再说吗？”