翌日清晨，破庙里还弥漫着浓重的寒气。


    大部分人都缩在火堆旁睡得昏沉。


    一声凄厉的惨叫突然炸开，瞬间刺破了庙里的安静。


    “爹！爹你醒醒啊！”


    众人被吓得一哆嗦，纷纷从睡梦中惊醒，揉着眼睛往声音来源看去。


    只见一户人家围在角落，一个中年汉子抱着怀里的老人，哭得浑身发抖。


    老人双目紧闭，身体僵硬，手脚都冻得冰凉，早已没了气息。


    这一闹，庙里所有人都清醒了，心里跟着一紧。


    有人下意识伸手推了推身边睡着的人。


    这一推，脸色当场就白了。


    “娃？娃你别吓娘啊……”


    又一个孩子没了气息，小小的身子缩在草席上，浑身冰冷僵硬。


    恐慌像潮水一样蔓延开来。


    庙里的人纷纷开始检查身边的家人，一个接一个的噩耗传出来。


    有的老人整夜没熬过去，直接冻没了气。


    有的孩子体质弱，前半夜还好好的，后半夜发起高烧，等发现的时候已经没了反应。


    还有些人浑身滚烫，意识模糊，嘴里胡言乱语。


    各种哭声、叹息声、压抑的抽气声混在一起，破庙里一片惨淡。


    差役被吵醒，慢悠悠地走过来扫了一眼，脸上没有半点波澜。


    “哭什么哭，路上死人不是常事吗？”


    为首的差役冷声道，“真要舍不得，就找个地方埋了，别耽误上路。”


    有人红着眼睛上前求情。


    “官爷，求您通融通融，让我们歇半天，给老人家找个地方安葬吧。”


    差役不耐烦地摆手。


    “歇什么歇，耽误了行程谁负责？要埋就现在找个地方简单埋了，埋完立刻归队，不然就把人丢在这。”


    那人被堵得说不出话，只能抹着眼泪，和家里人一起抬着尸体走出破庙。


    其他人看着这一幕，心里又怕又难受，却不敢再多说一句。


    差役环视一圈，见不少人脸色发白、咳嗽不止，又开口喊了一声。


    “别一个个跟丢了魂似的，发烧冻伤的，想要草药就过来买，我们这儿还有一点。”


    有人眼睛一亮。


    “官爷，草药怎么卖？”


    “老规矩，值钱的东西拿出来换，没钱没东西就忍着。”差役淡淡道，“我们也不是好心，就是怕你们半路死太多，到了地方不好交代。况且，中午差不多就能到前面的镇子，到时候我们再补货也来得及。”


    众人这才明白，差役是算准了路程，手里这点草药正好能趁机捞一笔。


    可就算知道，有人也不得不买。


    家里有人发着高烧，再不用药，怕是撑不到镇子。


    不少人咬着牙，把身上仅剩的一点值钱物件拿出来，换了少量的草药。


    草药分到手里，就是些最普通的干草叶子，效果有限。


    可在这种时候，也算是救命的东西。


    温家人围在角落，从头到尾都紧绷着心。


    温衍和温昭把家里人挨个检查了一遍，一个个都松了口气。


    沈兰芝虽然脸色依旧不好，身子弱，但好在没有发烧。


    白敬山年纪大，也只是有些疲惫，没有大碍。


    温叙和夏知予更是没事。


    唯一的问题就是冻伤。


    几个男人手上脸上都冻得发红，耳朵肿了起来，手脚也有些僵硬。


    青禾的手指和脚趾也发红发肿，只是比旁人轻很多。


    就连之前带的伤药也用得差不多了。


    但总体算下来，温家是整个庙里情况最好的一户。


    没人发烧，没人病重，更没人离世。


    旁边的夏家就没这么好过。


    夏文渊脸色灰败，嘴唇干裂，一夜下来像是老了好几岁。


    两个儿子脸色苍白，时不时咳嗽两声，二姨娘和三姨娘更是精神萎靡。


    温昭看着周围一片惨状，一时心中百感交集。


    他转头看向钱满贯，低声开口。


    “差役说中午要去前面镇子采购，咱们这次要是还能跟着去，就能多买些物件，家里人也能少受点罪。”


    钱满贯立刻点头。


    “我正想跟你说这个，咱们这就过去问问。”


    两人跟温伯骁和温衍打了声招呼，便一起朝着差役所在的方向走过去。


    差役正靠在墙边清点刚换来的碎银子，见两人过来，抬了抬眼皮。


    “有事？”


    温昭拱了拱手，态度恭敬。


    “官爷，我们听说您中午要去镇上采买，我和这位兄弟身子还算结实，想跟着过去帮忙搬东西、赶骡子，不求别的，就想顺便买点东西，您看行吗？”


    差役摆摆手，语气还算客气。


    “上次是缺人手搬粮草，才带你们过去，这次只是我们自己采买，就没必要带了。”


    温昭一时语塞，不知道该怎么接话。


    此时他的身上没什么值钱的东西，想打点都拿不出手。


    唯一剩下的一些银钱也得留着采买东西。


    就在这时，钱满贯轻轻拉了拉温昭的衣袖，往前站了一步。


    他左右看了看，见没人注意这边，不动声色地从腰间夹层里摸出一样东西。


    指尖一翻，一枚小小的金叶子落在掌心。


    钱满贯将金叶子往差役面前递了递。


    “官爷行个方便，我们就是想给家里人买点救命的东西，搬东西、跑腿，我们都能干，绝不偷懒。”


    温昭站在旁边，瞪大了眼睛。


    他跟钱满贯一路同行，从来不知道对方身上还藏着这种东西。


    钱满贯像是察觉到他的惊讶，侧头对他轻轻摇头，用口型说了一句。


    “不必再掏钱，这个够用了。”


    温昭心里暗暗咂舌。


    真不愧是做过生意的人，藏东西的本事真是一流。


    一路上那么艰苦，居然还能把金叶子留到现在。


    差役的目光落在金叶子上，眼神明显变了变。


    他伸手接过金叶子，用指尖捻了捻，又在嘴里咬了一口，确认是真金无疑。


    他上下打量了温昭和钱满贯一眼。


    两人身材都还算结实，一路上也安分守己，没有惹过麻烦。


    上次赶路的时候，这两个人也帮过忙，做事勤快，不耍滑头。


    这次他们要采买的东西确实不少。


    棉衣、布匹、粮食、草药，多两个苦力帮忙搬运，能省不少力气。


    左右不过是带两个人走一趟，还能白得一枚金叶子，这笔买卖划算。


    差役把金叶子揣进怀里，脸上神色缓和了不少。


    “行，看你们俩还算老实，就带你们一起去。到了镇上老实点，让你们干什么就干什么，不许乱看乱问，更不许乱跑。”


    温昭和钱满贯连忙点头。


    “多谢官爷，我们一定听话，绝不添乱。”