四月二十五，传胪大典。


    紫宸殿前的广场上，四百名贡士已肃立等候。他们穿着崭新的青衫，那是朝廷赏赐的，干净整齐，衬得每个人脸上都多了几分精神。


    林逢春站在队列中，手心微微出汗，他身后是陈焕。两人隔着几个人，看不见彼此的表情，但林逢春知道，陈焕一定也紧张得一夜没睡。


    昨夜客栈里，陈焕翻来覆去，把床板压得吱呀响。林逢春没问他为什么不睡，因为他自己也没睡。


    十年寒窗，等的不就是今天吗？


    可今天真的来了，却比想象中更难熬。


    远处，紫宸殿的轮廓渐渐清晰。晨曦照在琉璃瓦上，泛起一层金色的光晕。殿前的御道笔直延伸，像一条通往云端的天梯。


    林逢春深吸一口气，把掌心在衣摆上蹭了蹭。


    卯时正，钟鼓齐鸣。


    “圣驾到。”


    礼乐声中，百官依次入场，按品级排列。最后，是御辇缓缓行来。


    萧郁端坐于御辇之上，玄色龙袍，金冠束发，面容沉静如古井无波。


    四百名贡士齐齐跪伏于地。


    “吾皇万岁万岁万万岁！”


    山呼海啸般的声浪，在紫宸殿前回荡。


    萧郁下了御辇，一步一步走上御阶。他的步伐不快，却稳得像泰山磐石。


    走到御座前，他转过身，目光从四百名贡士身上扫过。


    “平身。”


    众人起身，垂首而立。


    全场肃静。


    辰时正，传胪大典正式开始。


    薛定之出列，展开手中的黄绫卷轴，高声唱道：


    “承庆二年四月二十一日，策试天下贡士。


    第一甲，赐进士及第。


    第二甲，赐进士出身。


    第三甲，赐同进士出身。”


    他的声音在广场上回荡，拖出长长的尾音。


    林逢春屏住呼吸。


    “第一甲第一名。”


    全场静得只剩风声。


    薛定之的声音陡然拔高：“林逢春！江宁府人士！”


    多年后林逢春回想起那一天的反应，他只知道那一瞬间，他什么都听不见了。


    耳边嗡嗡作响，眼前的一切都变得模糊。他只看见无数张脸转过来，无数双眼睛看向他，可他什么都听不见，看不见了。


    “林兄！林兄！”


    有人使劲推他，是陈焕，不知什么时候挤到了他身边，眼眶红红的，脸上却笑得像开花。


    “你是状元！状元！”


    状元。


    这两个字像一道惊雷，劈开了他脑中的混沌。


    林逢春猛地回过神，他抬起头，看向御座的方向。年轻的小帝王正看着他，目光平静，微微颔首。


    林逢春的眼泪毫无预兆地涌了出来，他没有擦，就那么站着，任由眼泪流下来，流进嘴角，咸咸的。然后他跪下去，对着御座的方向，深深叩首。


    一下，两下，三下。


    额头触地，砰砰有声。


    这是他对皇恩的谢意，也是他对这十年寒窗的告别。


    “第一甲第二名。”


    “陈焕！江宁府人士。”


    陈焕也傻眼了，他站在原地，一动不动，像一尊雕塑。


    旁边的人推他，他不应；拉他，他不走。他就那么愣愣地站着，眼睛直直地看着前方，嘴唇微微颤抖，然后他蹲了下去，蹲下去，捂着脸，放声大哭。


    哭声很大，大到连站在前排的官员都忍不住回头看。


    可没有人笑话他。


    寒门子弟，十年苦读，从一百三十七名冲到榜眼。


    凭什么不能哭？


    人群里，不知是谁轻轻说了一句：“江宁府今年……出了两个？”


    这话声音不大，却像一颗石子投入静水，激起层层涟漪。


    两个。


    状元和榜眼，同出一个府。


    这在南陈开国以来，从未有过。


    百官交头接耳，低声议论。有人惊讶，有人感慨，有人若有所思地看向江宁府那一片的方向。


    林逢春在他身边蹲下，轻轻拍了拍他的肩膀，“陈兄，起来，该谢恩了。”


    殿前失仪，总归是不好的。


    陈焕抬起泪流满面的脸，看着他，忽然笑了，笑着笑着，又哭了，哭了又笑，像个疯子。


    可他终于站起来，跟着林逢春，一起跪下去，对着御座叩首。


    “第一甲第三名。”


    “林锦淮！建康人士！”


    人群中，一个年轻的公子微微怔了一下，然后他整了整衣冠，上前一步，跪伏于地。


    没有泪，没有笑，只是深深叩首。


    可他的眼眶，也是红的。


    丞相之子，十九岁，探花。


    这个名次，不低。


    可他心里清楚，这不是因为他是丞相的儿子。


    是因为他自己。


    是他自己写的那篇策文，是他自己这十九年的苦读。


    他抬起头，看向御座的方向。


    林锦淮低下头，又叩了一首。


    这一首，是叩给未来的自己。


    ……


    传胪大典结束，已是辰时末。


    接下来，是打马游街。


    这是新科进士们最荣耀的时刻，骑着御赐的骏马，从皇城出发，穿过京城最繁华的街道，接受万民围观。


    林逢春被引到一匹枣红马前。马儿高大神骏，鬃毛修剪得整整齐齐，鞍辔上镶着银饰，在阳光下闪闪发光。


    “状元公，请上马。”牵马的小太监笑嘻嘻地说。


    林逢春深吸一口气，翻身上马，他骑术一般，但此刻坐在马上，却有一种奇异的稳当感，也许是这匹马太温顺，也许是他的心，已经定了。


    身后，陈焕和林锦淮也上了马。


    “起。”


    礼官一声令下，队伍缓缓启动。


    皇城大门缓缓打开。


    门外，是另一个世界。


    人山人海。


    林逢春从未见从这个视角过这么多人，街道两旁挤满了百姓，男女老少，士农工商，把整条街堵得水泄不通。有人踮着脚尖张望，有人爬上屋顶，有人挤在窗户里，有人甚至爬到了树上。


    “出来了！出来了！”


    “状元公！状元公！”


    “榜眼！榜眼！”


    “探花！探花！”


    呼喊声像潮水一样涌来，一浪高过一浪。


    林逢春坐在马上，看着那些陌生的面孔，看着他们脸上的笑容和激动，忽然觉得眼眶有些发热。


    这些人，和他素不相识。


    可他们为他欢呼，为他喝彩，为他的荣耀而激动。


    因为他代表的不只是他自己，是寒门，是十年苦读，是这个国家给寒门子弟的机会，他挺直脊梁，让自己坐得更正些。


    队伍行至大街，人群更加拥挤。


    忽然，一个香囊从人群中飞出，直直朝林逢春砸来。


    他下意识伸手接住。


    香囊是杏黄色的，绣着两只鸳鸯，针脚细密，还带着淡淡的脂粉香。


    林逢春愣了一下，抬头看去。


    人群中，一个穿着绿色衫子的少女正捂着脸往后退，旁边的女伴们笑得前仰后合，推着她往前挤。


    “状元公！那是我们小姐的！”


    “小姐害羞啦！”


    “状元公收下吧！”


    林逢春的脸腾地红了，他低头看看手里的香囊，又抬头看看那个躲在人群里的少女，一时不知该不该收。


    正犹豫间，又一个香囊飞来。这次他没接住，香囊砸在他肩上，落在地上。人群里响起一阵善意的笑声。


    紧接着，第三个、第四个、第五个……


    香囊像雨点一样飞来，有的大，有的小，有的绣着牡丹，有的绣着并蒂莲。


    林逢春任由它们落在身上，落在马背上。


    陈焕也没能幸免，他被一个香囊砸中了脑袋，茫然地低头看去，还没看清是什么，又一个飞来，正中鼻梁，“哎哟！”他捂着鼻子，眼泪都快出来了。


    人群爆发出哄堂大笑。


    林锦淮端坐马上，神色淡然，仿佛这一切与他无关，可一个香囊精准地砸在他脸上，他的表情僵了一瞬，慢慢转头看向人群。


    一个梳着双髻的小姑娘正捂着嘴笑，见他看过来，非但不躲，还冲他挥了挥手。


    林锦淮默默把香囊收进袖中。


    队伍继续前行。


    林逢春的马背上已经挂了七八个香囊，花花绿绿的，像挂了一串彩灯，他忽然想起一句诗。


    是前人写的，那诗里说：


    “春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”


    他以前读这句诗，只觉得写得好。写进士及第后的得意，写游街时的风光，写得酣畅淋漓。


    可今天他才知道。


    什么叫春风得意。


    什么叫一日看尽长安花。


    春风是真的，吹在脸上，暖洋洋的。


    得意也是真的，从心底涌上来，压都压不住。


    而那些花。


    他低头看看马背上的香囊，又看看人群中那些年轻的面孔，忽然笑了。


    这些香囊，就是花。


    这些笑脸，就是花。


    这座京城，就是长安。


    他林逢春，从江宁府走出来的穷书生，今天骑着御赐的骏马，在万民瞩目中，一日看尽这京城的繁华。


    值了。


    队伍行至贡院门口。


    人群忽然安静了一瞬。


    因为贡院门前，还跪着一个人。


    周延龄，他已经跪了整整半年，囚服早已破旧不堪，可他还在跪着，一动不动，仿佛一尊石像。


    林逢春勒住马，他看着那个跪着的身影，看了很久，然后他从马背上解下一个香囊，是方才接住的，杏黄色的那一个，放在周延龄面前。


    周延龄抬起头，浑浊的眼睛看着他。


    林逢春没有说话，他只是看着他，然后收回目光，策马向前。他忽然想起三年前，落榜之后，他站在京城的街头，看着那些考中的进士骑马游街。


    那时候他恨，恨这个不公平的世道，如今他才知道——


    世道公不公平，不在于有没有人贪腐，不在于有没有人作弊。


    而在于，有没有人愿意把那些贪腐的人、作弊的人，一个一个揪出来，让他们跪在尘土里。


    小皇帝做到了。


    林逢春深吸一口气，他要走的路还很长。


    偏我来时不逢春，偏我去时春满城。


    原来春天不是不来，只是来得晚一些。


    原来枯木真的可以逢春。