“不。”朱由检摇头，“等三日。朕倒要看看，这背后还有谁。”


    “奴婢明白了。”魏忠贤顿了顿。


    “还有一事…陕西那边，孙传庭又来急报，流寇已至潼关外三十里，号称五十万大军。”


    五十万。朱由检心中一紧。


    潼关一失，中原门户洞开。


    “孙传庭能守住吗？”


    “孙巡抚说，潼关天险，守一个月没问题。但


    粮草只够半月，需要朝廷速调援兵、粮草。”


    又是粮草。


    朱由检感到一阵无力。


    内帑已空，国库空虚，江南的税银至少要等到二月。


    “先调京营存粮十万石，火速运往潼关。”朱由检咬牙。


    “再从山东、河南调粮。告诉孙传庭，朕就是砸锅卖铁，也会保证潼关粮草。”


    “是。”魏忠贤犹豫道，“陛下，还有一事…蜀王叛军已攻破夷陵，湖广总兵秦良玉退守荆州。


    秦将军请求朝廷派兵增援。”


    两线告急。朱由检走到地图前，看着潼关和荆州两处，眉头紧锁。


    京营的兵不能全动，必须留兵防京师。


    九边的兵要防蒙古、建虏。


    能调的，只有各地卫所兵，但那些兵战力堪忧。


    “传旨：命四川周边各省严守关隘，绝不能让蜀军出川。


    告诉秦良玉，坚守待援，朕已调云南、贵州兵北上。”


    “云南、贵州兵…”魏忠贤迟疑，“那些土司兵，恐难驾驭。”


    “难驾驭也得用。”朱由检沉声道，“非常之时，当用非常之人。


    告诉那些土司，凡出兵助剿者，事后朝廷必有重赏。


    若能擒杀蜀王，封侯，赏银十万两。”


    重赏之下，必有勇夫。


    魏忠贤退下后，朱由检独坐殿中，感到深深的疲惫。


    皇帝这个位置，真如坐在火山口上，随时可能被炸得粉身碎骨。


    但他不能倒。他一倒，这个王朝就真的完了。


    “皇爷，徐光启徐大人求见。”王承恩轻声道。


    “宣。”


    徐光启进来时，脸上带着难得的喜色：


    “陛下，新式战船‘镇海号’昨日下水试航，一切顺利。


    舰长二十八丈，宽六丈，三层甲板，可载炮四十门，兵五百人。”


    “好。”朱由检精神一振，“多久能形成战力？”


    “若全力赶造，三月可成五艘，半年可成十艘。


    届时，我大明水师可横扫东海。”


    “钱呢？”


    “这…”徐光启笑容凝固。


    “一艘造价需三万两，十艘就是三十万两。工部实在拿不出…”


    又是钱，朱由检苦笑。


    他现在最缺的就是钱。


    “先从开海的税收里挤。”朱由检道。


    “告诉江南市舶司，今年的税收，优先拨给水师。不够的，朕再想办法。”


    “臣遵旨。”徐光启又道。


    “还有一事，军器研究院那边，孙元化改进了红夷大炮的铸炮法。


    成本降了三成，威力却增了两成。这是样品试射的数据。”


    他呈上一份图表，上面详细记录了新炮的射程、精度、威力。


    朱由检看着，眼中终于有了笑意。


    这才是他希望看到的。用科学技术提升国力，而不是永远在旧框框里打转。


    “好。重赏孙元化。告诉他，好好干，朕不会亏待他。”


    “是。”


    徐光启退下后，朱由检心情好了些。至少，在军事科技上，大明正在进步。


    只要再给他几年时间，打造出一支新式军队，平流寇、御外敌，都不是问题。


    但眼下，最缺的就是时间。


    三日后，正月二十三，那二十七位联名官员没有一人认罪。


    反而又联络了更多地方官员，第二轮联名奏章送上，这次达到了五十三人。


    同时，都察院十三位御史联名上书，弹劾魏忠贤“专权跋扈，陷害忠良”。


    朝堂之上，风云再起。


    这次，朱由检没有再忍。


    武英殿内，他当众展示了魏忠贤查到的罪证。


    湖广某知县强占民田千亩的田契；江西某知府贪污修河款的账册；


    浙江某通判走私生铁的船单；


    南直隶某同知私设刑堂打死三人的供词…


    一桩桩铁证，让那些联名官员面如死灰。


    “诸卿现在明白了？”朱由检冷声道。


    “他们反对新政，不是为国为民，是为己为私。


    丈田亩，断了他们强占民田的路；


    开海通商，断了他们走私牟利的财；


    整顿吏治，断了他们贪赃枉法的权。”


    他站起身，声音铿锵：


    “即日起，这五十三位官员，一律革职查办。


    都察院十三位御史，凡参与联名者，一律贬谪外放。


    朕今天把话说明白：新政必须推行，谁阻挠，就是与朕为敌，与大明为敌。”


    雷霆之怒，震慑朝野。


    退朝后，朱由检单独留下魏忠贤。


    “查出来了吗？背后是谁？”


    魏忠贤低声道：“回陛下，奴婢查到，这些官员背后，有一个共同的联系人。


    原南京兵部尚书、致仕在家的李三才。”


    李三才。朱由检眼神一凝。


    此人乃东林党元老，门生故旧遍天下，虽已致仕，但在朝中影响极大。


    “还有，”魏忠贤继续道，“李三才上个月秘密去了洛阳。”


    “洛阳？”朱由检心中一震，“福王已死，他去洛阳做什么？”


    “奴婢怀疑…是去见福王妃。


    福王妃是李三才的侄女。


    而且，据洛阳眼线报，福王世子朱由崧在福王死后，并未回封地，而是在洛阳暗中活动。”


    朱由崧，朱由检感到一股寒意。


    福王虽死，但其子还在，其党羽还在。


    这是要为父报仇？


    “继续查。”朱由检沉声道，“特别是李三才和朱由崧的动向。


    还有，查查朝中还有哪些人与他们有联系。”


    “奴婢明白。”


    魏忠贤退下后，朱由检独坐殿中，心中涌起不祥的预感。


    福王案并未结束，而是转入了地下。


    反对新政的势力，正在重新集结，准备更大的反扑。


    而此刻，潼关的战报又到了。


    “陛下。八百里加急。”王承恩捧着奏章，手在发抖。


    “孙传庭急报：流寇猛攻潼关三日，守军伤亡过半，粮草将尽。


    孙巡抚请求朝廷速派援兵，否则…潼关不保。”


    最坏的情况，还是发生了。


    朱由检接过奏章，手也在微微发抖。