“侯编修此言差矣，”立即有官员反驳。


    “宗室乃天潢贵胄，岂能与庶民同列？读书科举尚可，务农经商，成何体统？”


    “为何不成体统？”侯方域转身面对那人。


    “太祖高皇帝当年，也是起于微末。


    若宗室子弟真有能力，为何不能为国效力？总比坐吃山空，成为朝廷负担要强。”


    “你...”


    “够了，”朱由检抬手制止争论。


    “侯方域的话，虽有逾矩，但用心是好的。


    这样吧，减禄之事，按旨意执行。至于宗室出路...朕会考虑。退朝。”


    退朝后，朱由检特意留下侯方域。


    文华殿后殿，君臣对坐。


    “朝宗，你今日在朝上所言，很大胆。”


    朱由检看着这个年轻人，不过二十出头，眼中却有超越年龄的沉稳。


    “臣只是说出实情，”侯方域道，“陛下，臣在江南时，见过不少远支宗室。


    他们名义上是天家子弟，实则生活困顿，有些甚至不如寻常百姓。


    因为祖制规定，宗室不能科举，不能务农，不能经商，只能等着朝廷发禄米。


    可朝廷也发不起，于是层层克扣，到手时已所剩无几。”


    “竟到如此地步？”


    “更严重的是，宗室人口越来越多，朝廷负担越来越重。


    此弊不除，终将拖垮财政。”侯方域顿了顿，“但此事牵一发而动全身，需谨慎为之。”


    朱由检点头：“你有什么具体想法？”


    “臣以为，可分三步走，”侯方域显然早有思考，“第一步，陛下已做了，减禄，减轻负担。


    第二步，放开限制，允许五服之外宗室参加科举、务农经商，自谋生路。


    第三步，仿效汉武帝推恩令，将亲王、郡王的封地逐步分给子孙，化整为零，削弱藩王势力。”


    “推恩令...”朱由检沉吟。


    这是汉武帝用来削弱诸侯王的策略，规定诸侯王死后，封地由所有儿子继承，而不是只传给嫡长子。


    几代之后，大诸侯国就变成了若干小侯国，再也无力对抗中央。


    “此事需从长计议，”朱由检最终道。


    “眼下最急的，是陕西流民。


    你父亲在兵部，对陕西军务可有建议？”


    侯方域神色一正：“家父这几日也在忧心此事。


    他认为，流民宜抚不宜剿。二十万人，多是活不下去的百姓，若一味镇压，只会逼出更多的李自成、张献忠。”


    李自成、张献忠。


    听到这两个名字，朱由检心头一跳。历史的惯性如此强大，该来的人，终究会来。


    “但孙传庭兵力不足，若不剿，流民越聚越多，终成巨患。”


    “所以需要双管齐下，”侯方域道。


    “一面调兵威慑，防止事态扩大；一面开仓赈济，招募青壮修筑城池、疏通河道，以工代赈。


    如此，既能安抚民心，又能兴修水利，一举两得。”


    “以工代赈...”朱由检眼睛一亮。


    这确实是现代常用的方法。


    明末不是没有能人，只是体制僵化，限制了他们的发挥。


    “好，朕就按这个思路，给孙传庭下旨。”朱由检看着侯方域。


    “朝宗，你对实务颇有见地。漕运改革的章程，拟得如何了？”


    “已与倪大人初步商定，三日后可呈陛下御览。”


    “尽快。朕等着看。”


    侯方域退下后，朱由检独自站在殿中，久久沉思。


    侯方域是个人才，年轻，有想法，敢说话。


    但他毕竟是东林党人，是侯恂的儿子。用他，是一步险棋。


    可不用他，又能用谁呢？


    魏忠贤这把刀，好用，但太脏，用久了会污了手。


    东林党清流，干净，但不办事。


    大明朝堂，要么是贪官污吏，要么是空谈君子，真正想做事又能做事的人，太少了。


    “陛下，”王承恩轻声道。


    “魏公公在外求见，说是有要事禀报。”


    “让他进来。”


    魏忠贤进来时，脸色凝重。


    “皇爷，宣府出事了。”


    “什么事？”


    “王承胤...跑了。”


    朱由检一怔：“跑了？什么意思？”


    “昨夜，王承胤带着三十亲兵，以巡边为名出城，至今未归。


    宣府副将发现不对，派人去追，只追回几个受伤的亲兵。


    据他们交代，王承胤是往北去了，看样子...是要投建虏。”


    投敌。


    朱由检闭上眼睛。最坏的情况还是发生了。


    “大同的姜瓖呢？”


    “姜瓖还在，但已将家眷秘密送出城。


    锦衣卫监视的人回报，他这几天频繁与蒙古部落使者接触。”


    “这是也要跑，”朱由检冷笑，“杨肇基的供词里提到他们，他们做贼心虚，怕了。”


    “皇爷，现在怎么办？若宣府、大同同时出事，九边防线就崩了。”


    朱由检走到地图前，手指在宣府、大同两点之间移动。


    宣府镇，京师西北门户，素有“京师锁钥”之称。


    大同镇，山西屏障，地势险要。


    这两处若失，建虏铁骑可直扑居庸关，威胁北京。


    “拟旨，”他迅速做出决断，“升大同副总兵王朴为总兵，即刻接管大同军务。


    命他严密监视姜瓖，若姜瓖有异动，可就地擒拿。”


    “王朴可靠吗？”


    “他是王威的侄子，王威战死萨尔浒，与建虏有血仇。”朱由检道。


    “宣府那边...调昌平总兵尤世威赴任，接任总兵。


    再密令山海关总兵赵率教，抽调精兵三千，秘密西进，防备不测。”


    一道道命令发出，乾清宫灯火通明，直至深夜。


    朱由检知道，真正的考验来了。


    杨肇基案撕开了一道口子，露出了大明边防的千疮百孔。


    现在，他要面对的不再是朝堂上的口舌之争，而是实实在在的刀兵之险。


    而这一切，才刚刚开始。


    第三天，侯方域和倪元璐的《漕运革新章程》呈到了御前。


    朱由检仔细翻阅。章程很详细，分八大部分：漕粮定额承包制、漕兵改制、漕船招标、关卡简并、损耗核定、运费改革、监督机制、奖惩条例。


    每一条都有具体实施方案，数据详实，考虑周全。


    “很好，”朱由检合上章程，“就按这个办。倪元璐。”


    “臣在。”