三件事，件件棘手。


    朱由检揉着发胀的太阳穴。


    他的头疼越来越频繁，眼前时常发黑。


    太医说是操劳过度，气血两亏，开了安神补气的方子，但他没时间休息。


    “陛下，”王承恩小心道，“徐光启大人求见。”


    “让他进来。”


    徐光启匆匆入内，这次脸上带着忧虑：“陛下，新式漕船的龙骨...被人破坏了。”


    “什么？”朱由检眉头一皱。


    “昨夜，通州船厂遭人纵火，幸好发现得早，只烧毁了一艘船的龙骨。但工匠们人心惶惶，说是...说是触怒了河神，漕运老爷显灵了。”


    “荒唐。”朱由检拍案，“查出是谁干的吗？”


    “锦衣卫正在查，但船厂工人众口一词，都说是自己不小心走水...”徐光启苦笑。


    “陛下，此事蹊跷。


    新船改良触及太多人利益，漕帮、船户、甚至工部一些官员，都不愿见新船成功。”


    朱由检沉默。他明白，这是反扑。


    不仅是在朝堂上，也在实际事务中。


    “加强守卫，继续造，”他最终道，“朕倒要看看，谁敢再动。”


    “是。还有一事，”徐光启呈上一份图纸，“‘迅雷铳’的样铳造出来了，但试射时炸膛，伤了三个工匠。


    臣检查过，是铁质不佳，工艺不精。


    若要改良，需要更好的铁料，更熟练的工匠。”


    “需要什么，朕给你什么，”朱由检当即道。


    “缺铁，让工部调拨；缺工匠，从全国招募。


    徐卿，火器之事，关乎国运，不可懈怠。”


    “臣明白。”徐光启感动道，“只是...工部那边，恐怕会以‘祖制’‘旧例’推诿。”


    “那就打破祖制，”朱由检眼中闪过厉色，“朕明日就下旨，成立‘军器研制局’，直属兵部，由你负责。


    所需银两、物料、人员，可直接向朕奏请，不必经工部。”


    这是极大的信任，也是极大的权力。


    徐光启跪倒在地：“臣...万死不辞。”


    送走徐光启，朱由检重新看向那三份密报。


    李标的供词，是一把利器，但要用得巧妙。


    现在抛出，可以重创东林党，但也会逼得他们狗急跳墙。


    侯方域与杨肇基接触...这是个危险信号。


    杨肇基手握兵权，若真与东林党勾结...


    陕西告急，这是最紧迫的。


    三十万流民，一旦形成燎原之势，整个北方都要震动。


    “王承恩。”


    “奴婢在。”


    “传旨：命孙传庭全权负责陕西军务，可先斩后奏。


    从内帑再拨十万两，加急运往陕西。告诉他，朕不要捷报，朕要百姓有饭吃。”


    “遵旨。”


    “再传魏忠贤、田尔耕，即刻进宫。”


    半个时辰后，两人匆匆赶到。


    朱由检开门见山：“李标的供词，朕看了。


    名单上的人，你们暗中监控，但先不要动。特别是...与杨肇基有关的人。”


    魏忠贤一愣：“皇爷，这是为何？证据确凿...”


    “因为时机未到，”朱由检道，“杨肇基手握兵权，又与建虏有牵连。


    动他，需要万全准备。先剪除其羽翼，断其外援，再一举拿下。”


    他看向田尔耕：“侯方域那边，继续盯着。他与杨御蕃见面，说了什么？”


    “具体内容不知，但杨御蕃离开时，神色轻松，”田尔耕道。


    “臣怀疑，东林党可能想拉拢杨肇基，制衡魏公公。”


    “制衡朕才是真，”朱由检冷笑，“他们想利用杨肇基的兵权，逼朕让步。


    可惜...打错了算盘。”


    他站起身，走到大明疆域图前，手指划过陕西、辽东、漕运...


    “魏伴伴，你继续查漕运，但重点放在晋商与建虏的贸易上，这是杨肇基的死穴。”


    “田尔耕，你调动锦衣卫精锐，秘密监视杨肇基及其亲信。


    一有异动，立即禀报。”


    “还有，三日后大朝会，朕要宣布两件事。”


    两人躬身：“请皇爷示下。”


    “第一，成立军器研制局，由徐光启主持，专司火器改良。”


    “第二，”朱由检转身，目光锐利。


    “重开经筵，朕要听讲《资治通鉴》——治国理政之要。主讲官...就请钱谦益吧。”


    魏忠贤和田尔耕对视一眼，都看到对方眼中的惊讶。


    请钱谦益主讲经筵？这可是莫大的荣誉，也是明显的安抚信号。


    “皇爷，这...”魏忠贤迟疑。


    “朕知道你想说什么，”朱由检摆手，“打一巴掌，给个甜枣。


    东林党这次舆论反扑，虽然被化解，但隐患仍在。


    经筵是个台阶，让他们下。当然...”


    他眼中闪过寒光：“如果他们不下，那就别怪朕不留情面了。”


    窗外，春雷滚滚。


    山雨欲来风满楼。


    三月二十五，文华殿。


    经筵重开，这是崇祯登基以来的第一次。


    殿内布置庄重，御座设于北面，南面设讲案，左右分列侍班、侍仪官员。


    翰林院、詹事府、左右春坊官员及国子监祭酒、司业等皆在列。


    钱谦益身着绯袍，立于讲案前，手中捧着《资治通鉴》。


    这位东林党领袖今日神情肃穆，他已收到消息，李标在狱中招供，名单上涉及不少东林中人。


    今日这场经筵，既是荣耀，也是考验。


    “臣钱谦益，恭讲《通鉴》‘汉元帝篇’。”


    他清了清嗓子，开始讲解汉元帝时期宦官弘恭、石显干政，导致朝纲败坏的历史。


    讲得极好。


    引经据典，剖析深刻，最后归结为“亲贤臣，远小人，此治国之要道”。


    句句未提魏忠贤，却句句指向魏忠贤。


    待他讲完，按例皇帝应有所垂询。


    朱由检端坐御座，缓缓开口：“钱先生讲得很好。


    朕有一问：汉元帝时，石显之所以能专权，是因朝中大臣无能，还是皇帝昏庸？”


    这问题刁钻。


    钱谦益谨慎答道：“回陛下，二者皆有。


    大臣不能匡正君过，皇帝不能明辨忠奸，遂使阉宦得势。”


    “那么，”朱由检继续问。


    “若汉元帝时，朝中大臣清廉能干，国库充盈，边关稳固，石显可有机会专权？”


    钱谦益一愣：“这...自然难些。”


    “只是难些，并非不可能，对吧？”朱由检站起身，走下御阶。