天刚蒙蒙亮，四合院里就有人起来了。


    三大妈第一个端着盆出来，在水池边遇见了二大妈。


    她压低声音问：“傻柱今天要给外国人做饭，你紧张不？”


    二大妈一边接水一边说：“又不是我做饭，我紧张什么？”


    三大妈说：“咱们院的人，能不紧张？”


    二大妈想了想，也点点头：“那倒是。”


    两人对视一眼，都笑了。


    傻柱家的灯早就亮了。傻柱在屋里转圈，从东头转到西头，从西头转到东头，跟磨道上的驴似的。


    娄晓娥在旁边帮他准备东西，刀具、围裙、调料，一样一样装进包袱里。


    她一边装一边说：“傻柱，你别转了，转得我眼晕。”


    傻柱停下脚步，挠挠头：“晓娥，我带这把刀够不够？”


    娄晓娥看了一眼：“够了，你又不是去做满汉全席。”


    傻柱又问：“晓娥，你说外国人都爱吃什么？”


    娄晓娥被他问得哭笑不得：“傻柱，你别紧张，你平时怎么做就怎么做。”


    “你在院里做了这么多年的饭，谁不说好吃？”


    傻柱点点头，可没过一会儿又问：“晓娥，你说那个外国人会不会吃不惯咱们的口味？”


    娄晓娥正要说话，门口传来陈飞的声音：


    “傻柱，你这是要去打仗还是去做饭？”


    傻柱回头一看，陈飞靠在门口，笑眯眯的。


    傻柱挠头：“比打仗还紧张！打仗输了就输了，做饭要是做砸了，丢人！”


    陈飞走进来，往炕沿上一坐，慢悠悠地说：


    “傻柱，你坐下，我跟你说几句。”


    傻柱乖乖坐下，眼巴巴地看着他。


    陈飞问：“你知道外国人最爱吃什么中国菜吗？”


    傻柱愣了愣：“红烧肉？糖醋里脊？”


    陈飞摇摇头：“你记住，外国人吃中国菜，怕两样——太油腻、太复杂。”


    “他们更喜欢清爽的、有特色的、能一口吃下去的。”


    傻柱听得认真，从兜里掏出个小本本，要记。


    陈飞笑了，给他列了个菜单。


    第一道，春卷。那法国老头已经尝过，喜欢，这是保底菜。


    第二道，糖醋里脊。酸甜口，外国人最爱，十个有九个都喜欢。


    第三道，清炒时蔬。清爽解腻，大鱼大肉中间必须有的。


    第四道，宫保鸡丁。有点辣，但有特色，让老外尝尝中国的辣。


    第五道，饺子。主食，让老外体验一下中国的面食文化。


    傻柱一边听一边记，眼睛越来越亮。


    陈飞最后叮嘱：“记住，每道菜分量别太大，让他每样都能尝尝。”


    “摆盘要好看，颜色要搭配。外国人吃饭，讲究色香味俱全，不光好吃，还要好看。”


    傻柱连连点头，把菜单小心收好，跟宝贝似的。


    娄晓娥在旁边看着，眼眶有些热。她知道，傻柱能有今天，多亏了陈飞。


    ……


    下午，傻柱收拾好厨具，准备出发。


    全院人都出来了，站在门口送行。


    场面跟送状元赶考似的，热闹又紧张。


    三大妈拉着他的手：“傻柱，好好做，给咱们院长脸！”


    二大妈说：“别紧张，你手艺咱们都知道，肯定没问题！”


    贾张氏难得温柔：“傻柱，放开了做，做砸了也没事，回来大妈给你做好吃的。”


    傻柱心里一暖，眼眶有些热。


    何大清站在门口，看着儿子，眼眶也红了。”


    他走过去，拍了拍傻柱的肩膀。


    傻柱抱了抱他爸：“爸，您放心，我一定好好做。”


    娄晓娥走到他面前，帮他整了整衣领，又正了正围裙，仔细看了又看，才点点头：


    “傻柱，我等你回来。”


    傻柱点点头，拎起包袱，转身走了。


    走出胡同口，他回头看了一眼。


    全院人都站在那儿，目送着他。


    “娄晓娥站在最前面，冲他挥了挥手。


    傻柱深吸一口气，大步往前走。


    ……


    饭店的后厨又大又亮，各种厨具一应俱全，比傻柱见过的任何厨房都气派。


    傻柱站在那儿，手足无措，跟乡下人进城似的。


    饭店的厨师长是个中年人，看见傻柱那副样子，眼里带着几分不屑。


    他上下打量了傻柱一眼，慢悠悠地问：


    “你就是来给皮埃尔先生做饭的？会用这些厨具吗？”


    傻柱被他一激，反而冷静下来。


    他放下包袱，看着厨师长，不卑不亢地说：


    “师傅，您放心。我虽然没见过这些，但我做了二十年饭，什么厨具到我手里，都一样。”


    厨师长愣了愣，没说话，只是抱着胳膊靠在旁边，一副看好戏的样子。


    傻柱不再理会他，开始备菜。


    他系好围裙，洗了手，拿起刀。那一刻，他整个人都不一样了。


    刚才的紧张、忐忑、不安，全都没了。他眼里只有那些食材，心里只有那些菜。


    刀光闪过，葱姜蒜切得整整齐齐。锅铲翻飞，食材在锅里跳跃。


    火候、调味、出锅，一气呵成。


    厨师长在旁边看着，眼神从轻视变成惊讶，从惊讶变成佩服。


    他走过去，看着傻柱做好的菜，忍不住问：“师傅，您这手艺，是跟谁学的？”


    傻柱一边装盘一边说：“没跟谁学，自己琢磨的。做了二十年，自然就会了。”


    厨师长沉默了。


    ……


    一道道菜端进包厢。


    皮埃尔坐在桌前，每尝一道菜，眼睛就亮一分。


    第一道春卷，他连连点头：“比上次更好吃！更香更脆！”


    第二道糖醋里脊，他夹了一筷子，放进嘴里，愣住了。


    翻译紧张地问：“皮埃尔先生，不合口味吗？”


    皮埃尔摇摇头，没说话，又夹了一筷子，慢慢嚼着，眼眶忽然红了。


    翻译吓坏了，连忙问：“皮埃尔先生，您怎么了？”


    “要不要叫医生？”


    皮埃尔摆摆手，放下筷子，沉默了好一会儿，才说：


    “你知道吗，我母亲以前就经常给我做这种酸甜口味的菜。”


    “她已经去世十年了。这道菜，让我想起了她。”


    翻译愣住了，不知道该怎么接话。


    皮埃尔擦擦眼睛，笑了：“没事，我是高兴的。没想到在中国，能吃到这么像母亲做的菜。”


    他把傻柱叫进来，亲自倒了一杯酒，递给他：


    “师傅，谢谢你。这顿饭，是我来中国吃得最开心的一顿。”


    傻柱接过酒杯，手足无措，不知道该说什么，只能傻笑。


    皮埃尔看着他，忽然说：


    “师傅，你愿不愿意来我的饭店工作？”


    “我在巴黎有一家餐厅，你可以当主厨。”


    傻柱愣住了。


    巴黎？主厨？


    他想起刚才那个又大又亮的厨房，想起那些从来没见过的厨具，想起厨师长看他的眼神。


    要是去了巴黎，是不是每天都能在这样的厨房里做饭？是不是能学更多东西？是不是能让晓娥过上好日子？


    可他想起晓娥送他出门时的眼神，想起老爹站在门口的样子，想起全院人目送他的场景。


    他摇摇头，憨厚地笑了：


    “皮埃尔先生，谢谢您的好意。可我家里有媳妇，有老爹，还有一院子的街坊邻居。”


    “我不能走。”


    皮埃尔愣了愣，随即笑了，拍拍他的肩膀：


    “你是个好人。”


    ……


    晚宴结束后，皮埃尔送傻柱出来。


    走到门口，他忽然拉住傻柱：


    “师傅，你虽然不能去巴黎，但我可以帮你。”


    傻柱愣了：“帮我？”


    皮埃尔说：“你不是想开饭馆吗？我可以投资。钱不是问题。”


    傻柱傻眼了，半天说不出话。


    皮埃尔笑了，递给他一张名片，上面印着外文字：


    “回去好好想想。想好了，让陈老板给我带个信。”


    傻柱接过名片，跟捧着宝贝似的，小心地揣进怀里。


    ……


    傻柱一路走回四合院。


    走到胡同口，他看见全院人都在门口等着。


    三大妈第一个冲上来：“傻柱！怎么样了？”


    傻柱愣愣地说：“那个外国人……说要给我投资开饭馆。”


    全院人愣了一秒，然后炸了锅。


    三大妈激动得直拍大腿：“傻柱！你要开饭馆了！”


    二大妈说：“还是外国人投资！这下可发达了！”


    贾张氏难得主动说：“傻柱，你饭馆开了，我去给你帮忙，不要工钱！”


    傻柱被他们围着，七嘴八舌地问这问那，整个人还是懵的。


    何大清坐在门口，一言不发。


    傻柱挤过去，蹲在他旁边：“爸，您怎么了？”


    何大清抬起头，眼眶红红的：


    “柱子，你妈要是还在，今天不知道多高兴。”


    傻柱眼眶也红了：“爸，我知道。”


    娄晓娥站在人群外，看着傻柱，嘴角带着笑。


    傻柱走过去，握住她的手：“晓娥，我要开饭馆了。”


    娄晓娥说：“嗯，我知道。”


    傻柱说：“以后你就能过上好日子了。”


    娄晓娥摇摇头：“我现在就过上好日子了。”


    傻柱看着她，傻笑了。


    ……


    狂欢过后，傻柱来找陈飞。


    他把皮埃尔的名片递给陈飞，把事情说了一遍。


    陈飞接过名片，看了看，笑了：


    “傻柱，你这是走了大运了。”


    “皮埃尔这人，我听说过。在法国有几家餐厅，生意做得不小。”


    “他愿意投资你，是看中了你的手艺，也看中了你的人品。”


    傻柱说：“那我该怎么办？”


    陈飞说：“先别急着答应。你得想清楚几件事。”


    “第一，你想开多大的饭馆？小饭馆还是大酒楼？”


    “第二，你想在哪儿开？咱们这片还是别处？”


    “第三，你想跟皮埃尔怎么合作？他出钱，你出技术，股份怎么分？”


    傻柱被问得一愣一愣的：“这……这么复杂？”


    陈飞笑了：“开饭馆不是炒菜，光有手艺不够。这些事不想清楚，以后有你吃亏的时候。”


    傻柱挠头：“那怎么办？”


    陈飞说：“别急。我帮你慢慢想。”


    “先把皮埃尔的联系方式收好，回头找个时间，咱们跟他好好谈谈。”


    傻柱点点头，心里踏实多了。


    ……


    傻柱走后，陈飞回到炕上。


    秦京茹还没睡，拉着他的手放在肚子上：


    “哥，他又动了。”


    陈飞仔细感觉，果然又感受到那轻微的动静，像小鱼吐泡泡，轻轻的，软软的。


    他笑了：“这小家伙，今天也高兴。”


    秦京茹说：“傻柱哥的事，连他都跟着高兴。”


    陈飞揽着她，忽然说：


    “京茹，你说，咱们的孩子以后会做什么？”


    秦京茹想了想：“不知道。反正不能像他爸这么懒。”


    陈飞笑了：“懒怎么了？懒人有懒福。”


    他看着秦京茹，认真地说：


    “京茹，我希望咱们的孩子，以后能像傻柱那样，有自己喜欢的事，有真心对他好的人，有热热闹闹的日子过。”


    ……