梅菲通过任意门，一脚踏出，眼前已是贝洛伯格的街道。


    虽然只过去一个多月，但这里已经变了一副模样。


    原本被冰雪覆盖的街道焕然一新，石板路面被清理得干干净净，两侧的建筑外墙也经过了修缮，露出了原本的颜色。


    街边还多了不少纳凉的地方，遮阳伞、长椅、小型喷泉，甚至还有一些正在营业的露天咖啡馆。


    最引人注目的是城市中央新建的一座喷泉。


    喷泉池里的水很浅，刚刚没过脚踝，此刻正有七八个孩子在里面嬉戏玩水。


    孩子们的笑声在广场上回荡，与远处传来的叫卖声、交谈声交织在一起，汇成一首生机勃勃的城市交响曲。


    梅菲看着这一幕，嘴角微微上扬。


    七百年的寒潮终于结束，这颗星球，正在慢慢活过来。


    然而——


    当他走到克里珀堡前时，眼前的气氛与周围的欢乐完全不同。


    两队人马正在此对峙。


    一边是杰帕德带领的银鬃铁卫。


    另一边，是一群穿着统一制服的家伙。


    深蓝色的制服，银色的徽章，每个人脸上还戴着防护面罩。


    他们的装备非常精良，手持的武器也明显带着科技感。


    星际和平公司，梅菲认出了那身制服。


    以前来给艾丝妲送过两次货的公司员工，穿的就是这身制服。


    公司人也以这身制服为豪，不管走到哪里都要穿着，彰显身份。


    “杰帕德，许久不见。”


    梅菲走上前，目光却落在那群公司员工身上。


    “这边是发生什么了吗？”


    杰帕德看到他，眼中闪过一丝惊讶。


    “梅菲？你也来了？我听说你……”


    他顿了顿，似乎想起了什么。


    但他没有继续说下去，眼下的事情更加要紧。


    “艾丝妲小姐，大守护者大人，还有三月七和星，已经进了【水上乐园画境】。你也先过去吧，或许对她们会有些帮助。”


    梅菲点点头，抬脚就要往里走。


    “等等。”


    一道声音拦住了他。


    一个公司员工走上前，上下打量了他一番。


    那目光里带着审视，带着评估，也带着一丝……居高临下？


    “里面的人未出来前，所有人一律不准入内。”


    他的态度很是强硬。


    梅菲微微皱眉。


    “我是一位无名客。”


    他顿了顿。


    “也是黑塔空间站的人。你确定要拦我？”


    “黑塔空间站？！”


    那员工的声音明显变了调。


    那副居高临下的表情瞬间消失，取而代之的是一种难以言喻的……惊恐？


    能在这个时候过来的，肯定是与那位艾丝妲大小姐有点关系。


    这要是待会儿念叨两句他，那他辛辛苦苦蹉跎六七年，熬过了十七轮面试才进入星际和平公司的努力——


    岂不是全都要白费了？


    别说未来的晋升之路了，他进来连第一个月工资都还没到手呢！


    与他一起守在这里的其他公司员工也都是一惊。


    他们默默地向旁边挪了几步，与这位同事拉开了些距离。


    生怕被牵连。


    “那个……”


    那员工的声音变得低三下四。


    “这位梅菲先生，不是我们质疑您……”


    他飞快地组织着措辞。


    “而是艾丝妲小姐与当地的领导人，还有两位星穹列车的客人，正在与我司的托帕总监商谈要事。为了避免他人打扰，我们不得不如此。”


    他顿了顿。


    “您要进去的话……不知道您有没有能够证明您身份的东西？”


    他的态度变化之快，看得杰帕德和银鬃铁卫们目瞪口呆。


    仅仅只是一个名字，就能有如此威慑力？


    梅菲想了想，从口袋里掏出一样东西。


    那是他在黑塔空间站的工作牌。


    一张小小的卡片，上面印着他的照片、姓名、所属部门，以及黑塔空间站的专属标识。


    那员工接过，只看了一眼，瞳孔就再次收缩。


    这工作牌的样式，是他入职时特别要求记在脑子里的东西。


    公司的培训资料里，专门有一章讲这个——


    “如何识别各大势力的人员身份证明，避免不必要的冲突”。


    黑塔空间站与公司有不少商业上的往来，其工作牌就在其中。


    “还……还真是……”


    他喃喃着，额角渗出冷汗。


    还好自己刚刚态度变得快。


    他双手捧着工作牌，恭恭敬敬地递还给梅菲。


    “这位科员先生，您请您请。”


    他侧身让开，还做了个“请”的手势。


    那毕恭毕敬的样子，反倒让梅菲一时有些不习惯。


    他接过工作牌，径直走进了画中。


    而相比起外面的剑拔弩张，画中世界却显得格外融洽。


    这是一片沙滩。


    洁白的细沙，蔚蓝的海水，温暖的阳光。


    几把遮阳伞散落在沙滩上，伞下摆着舒适的户外桌椅。


    可可利亚、艾丝妲、三月七，还有一位陌生的女性，正围坐在一张桌边，气氛看起来很轻松。


    而更远一点的海面上——


    星正追着一头猪，在水里玩得不亦乐乎。


    “……托帕女士，雅利洛曾经的债务，贝洛伯格绝对不会不承认。只是要想偿还，我们还需要些时间。”


    可可利亚的语气坚定，却不失诚恳。


    “等贝洛伯格恢复正常运转，无论是花费几代人的努力，我们都会将这笔债务还清。”


    “雅利洛-Ⅵ经历了七百年的寒潮，无数代人的坚持才让我们走到今天。而命运既然给了我们继续走下去的机会，哪怕希望渺茫，我也希望能给未来的年轻人一个充满希望的未来。”


    托帕静静听着，看向可可利亚的目光里，却带着些许敬意。


    “为了未来而选择将责任揽在当下，可可利亚大人，你真是一位伟大的人。”


    “在踏足贝洛伯格前，看着这颗雪白的星球，其实我是觉得雅利洛-Ⅵ已经不存在希望的。”


    她的声音里带着一丝感慨。


    “而当我走进贝洛伯格后，却发现这里处处都充满神奇。”


    她掰着手指数道。


    “好像挖不完的地髓矿、神奇的夏季、神奇的水造物、再加上这神奇的画中世界……”


    她顿了顿，脸上浮现出一丝困惑。


    “我觉得我应该也没有断开与寰宇星网的链接呀？黑塔女士什么时候发明出这些东西的？”


    她已经非常相信，这里是黑塔专门找到的道具试验场地了。


    就是有些怀疑公司的情报部门——


    她都亲眼看到了，怎么公司却一点消息都没有？


    “呃……”


    艾丝妲的表情有些微妙。


    “这个并不是黑塔女士的研究成果。而是我们黑塔空间站的……”


    她说着，突然注意到从画外走进来的那道身影。


    “嗯？看，他来了。”


    几人的目光同时转向入口。


    梅菲正踩着细沙，朝这边走来。


    “梅菲！你回来了！”


    三月七第一个跳起来，兴奋地挥手。


    “梅菲先生，欢迎回来。”


    可可利亚也站了起来，脸上带着真挚的笑。


    星听到动静，从海里跑回来，浑身湿漉漉的，那头猪早已趁机逃得无影无踪。


    “梅菲！新成员呢？”


    一时间，他很是受欢迎。


    梅菲笑着摆摆手。


    “刚回来。听黑塔说这边出事，就立刻赶过来了。新成员在空间站里，接受智识的洗礼。”


    他的目光落在那位陌生的女性身上。


    那是一位气质干练的女性，短发，职业装，眼神精明而锐利。


    她坐在那里，即使脸上挂着都是微笑，也给人一种很不简单的感觉。


    “想必这位就是石心十人中的托帕总监了。”


    梅菲拱了拱手。


    “久仰久仰。”


    托帕微微挑眉。


    “哦？梅菲先生听说过我？”


    她有些惊讶。


    上次她去黑塔空间站，可是碰了一鼻子灰。


    那边的人大多满脑子科研，对她这个“生意人”爱搭不理。


    “那当然。”


    梅菲笑道。


    “早听闻托帕小姐虽然在生意上精明过人，但实则心地善良、宅心仁厚。对一些像雅利洛-Ⅵ一样的灾后世界，都是竭尽全力的帮扶。”


    他把托帕夸成了一位大善人。


    托帕愣了一下，随即笑了。


    “梅菲先生说笑了。”


    她摇了摇头。


    “生意就是生意。在生意场上，可并不讲究心地善良。那样只会让公司亏得血本无归。


    就算是我想要帮助，那也得先拿回公司的那份再说。”


    梅菲点点头，没有反驳。


    托帕继续说道。


    “不过，以我这几日对雅利洛-Ⅵ的评估，虽然它刚从星核的灾难下走出，但已经具备重新发展壮大的资质。”


    可可利亚的眼睛亮了起来。


    “那公司那边……”


    “我会为你们争取这个机会。”托帕说。


    “相信有那份黑塔空间站的租赁契约，以及你们与星穹列车的友谊，这事情要办下来，应该是能成的。”


    “不过，若是有一些别样的利益，这件事应该就会非常顺利了。甚至公司也能做出些让步。”


    她说着，看向梅菲。


    梅菲立刻会意。


    “托帕小姐是对贝洛伯格上的这些神奇事物感兴趣了？”


    “如此有价值的东西，我作为公司战略投资部的高级干部，不可能视而不见。”


    托帕直言不讳。


    雅利洛的七百年债务，积累下的天文数字虽然可观。


    但明眼人都能看出来，这是短时间内，甚至小半个琥珀纪内都不可能拿得回来的。


    就算把雅利洛这颗星球抵押了……


    在这种能将画中世界变为真实的技术面前，那都是小巫见大巫了。


    “我对梅菲先生手中，能将画变为画中世界的技术，非常感兴趣。”


    托帕的目光灼灼。


    “这会是一个非常巨大的市场。不知梅菲先生是否感兴趣，与我们公司合作一二？”


    梅菲笑了。


    “我也一直想与公司合作，只是苦于没有牵线的机会和业务经验。”


    “艾丝妲老板，要不你来帮帮我？”


    他看向艾丝妲。


    作为黑塔空间站的站长，平日里与公司没少交涉。肯定能谈个不错的价钱回来。


    艾丝妲却一脸不乐意。


    “我都出来了，为什么还要工作？”


    她可是难得出来玩一玩的。


    “事成后，收益分你一成。”


    梅菲押上筹码，寰宇中有钱的人不少，公司操作的好的话，这东西绝对能大赚特赚。而且全寰宇只有他这一家，绝无仿品。


    艾丝妲的眼神微微一动。


    “再加一个要求。”她说。


    “之后想到了再提。”


    “成交。”


    梅菲立刻同意。


    平日里艾丝妲的一些要求他也不会拒绝，这都是小事。


    托帕看着这一幕，嘴角微微上扬。


    “那么，我们就好好谈谈吧。”


    “谢谢你，真是太感谢你们了。”


    可可利亚站起身，由衷地感谢道。


    “若非有你们的帮助，这一次雅利洛可能又要重新回到之前的困境中。甚至可能连我们的家园都失去……”


    她脸上满是窘迫。


    因为她能拿得出来的，也就只有口头上的感谢了。


    “无妨。”


    梅菲摆摆手。


    “我们不是朋友吗？”


    与公司合作，他也是共赢的一方。


    为了未来结束开拓后的贵族老爷生活，他也需要大把的信用点。


    “是啊……”


    可可利亚点点头。


    见托帕已经与艾丝妲聊起来，她便起身离开了，将这片空间让给她们。


    目前贝洛伯格百废待兴，还有很多事情需要忙。


    即便只是为了能够早日还清债务，她也需要更加抓紧时间发展。


    “梅菲梅菲！”


    三月七和星凑过来，一左一右抓住他的胳膊。


    “既然你回来了，那么咱们星穹列车的新成员应该也回来了吧？快带我们过去认识认识吧！”


    “她们在黑塔空间站。”梅菲无奈地说。


    “那就去黑塔空间站！”


    三月七一点都不嫌麻烦。


    “行吧。”


    梅菲刚掏出手机，就收到了一条信息。


    来自黑塔。


    【忙完了就带艾丝妲快点回来吧。明天会来几位客人，他们对你的神奇道具也很感兴趣。】


    “看来是巧了。”


    他收起手机。


    “走吧，回空间站。”


    知会艾丝妲一声，让她谈完事情后就联系他来接人，梅菲就先带着三月七和星回黑塔空间站了。


    而看到梅菲仅仅打开一扇木门，另一边就是黑塔空间站的景色，这让她更加震惊了。


    自己这是落伍了多少个版本？