“现在？”


    宁默微微一怔，旋即笑了。


    他倒是没想到，秦姑娘对自己的手艺还是挺期待的。


    看来这些天的等待没有白等，友谊的小船划得还不错……


    不过他心里清楚，按摩捏肩这种事，得讲究个时机。


    人家姑娘刚来，精气神足着，这时候按，效果大打折扣，肯定要等她玩累了，身子乏了，那才叫雪中送炭，锦上添花。


    “秦姑娘，学生斗胆，有个提议。”


    宁默拱了拱手，一脸真诚地看着秦姑娘。


    秦姑娘挑了挑眉，道：“说。”


    “姑娘难得来一趟，咱们还是先去放风筝吧，等玩累了，身子乏了，学生再献丑，让姑娘尝尝学生那门手艺。姑娘觉得如何？”


    秦姑娘眨了眨眼，心想这小子倒是会安排。


    放风筝她喜欢，至于那门手艺……


    她琢磨着，既然是手艺，那多半跟吃的有关。


    毕竟寻常人说手艺，还带着尝尝二字，必然是跟厨艺有关……再说，她也想知道宁默的厨艺到底如何。


    所以等放完风筝，累了乏了，再吃点他做的点心小食，倒也不错。


    “行，就依你。”


    她点点头，嘴角弯起一个好看的弧度，道：“不过丑话说在前头，要是你那手艺不怎么样，我可要生气的。”


    宁默连忙道：“姑娘放心，保证让姑娘满意。”


    他说着，转头看向不远处蹲着的周彪：“周大哥，你先回禅房歇着，我跟秦姑娘去放风筝。”


    周彪挠了挠头，瞅瞅宁默，又瞅瞅秦姑娘，忽然咧嘴一笑，露出一口大白牙：“行行行！俺回去睡觉！兄弟你忙你的，不用管俺！”


    他说完，一溜烟就跑没影了。


    宁默面露微笑……这憨货，倒是识趣。


    ……


    与此同时。


    栖霞寺，某处墙角。


    几颗光溜溜的脑袋挤在一起，眼珠子瞪得溜圆，死死地盯着宁默那边的动静。


    了尘方丈站在最前面，双手合十，嘴里念念有词：“阿弥陀佛阿弥陀佛阿弥陀佛……”


    法慧站在他身后，脸色微白，额头上的汗珠子一颗接一颗往下滚。


    几个首座老僧更是闭着眼睛，念经的声音比任何时候都虔诚。


    “方、方丈……”


    法慧咽了口唾沫，声音都在发抖，“宁施主他……他带着姑娘去放风筝了……”


    了尘方丈手里的念珠差点捏碎。


    他深吸一口气，努力让自己冷静下来，可那颤抖的胡须出卖了他此刻的心情。


    “看见了。”


    他的声音沙哑，咽了下口水，道：“老衲……不瞎。”


    “师兄，那咱们……”


    其中一个首座小心翼翼地试探道：“要不要跟上去看看？保障姑娘的安全……”


    “看什么看？！”


    了尘方丈猛地回头，瞪了他一眼，“你嫌命长？”


    那首座吓得一缩脖子，不敢再说话。


    了尘方丈深吸一口气，缓缓扫过众僧，一字一句道：“都给老衲记住了……今儿个，咱们什么都没看见，什么都不知道。”


    “那位姑娘来过吗？没有。”


    “宁施主跟姑娘放过风筝吗？没有。”


    “你们要是管不住自己的嘴，到时候掉了脑袋，别怪老衲没提醒。”


    众僧连连点头，一个个把头点得像拨浪鼓。


    “阿弥陀佛，贫僧什么都不知道。”


    “贫僧方才在禅房念经，哪儿都没去。”


    “对对对，贫僧也是……”


    了尘方丈这才满意地点点头，挥了挥手：“散了散了，该干嘛干嘛去，记住，都管好自己的嘴。”


    众僧如蒙大赦，作鸟兽散。


    了尘方丈站在原地，望着广场方向渐行渐远的两道身影，长长地叹了口气。


    这小子……当真是福缘深厚啊。


    ……


    与此同时。


    栖霞寺后山。


    那片开阔的草地上，阳光正好，微风不燥。


    宁默拿着自己的那只燕子风筝，理好丝线，迎着风跑了几步。


    风筝摇摇晃晃地升起来，越飞越高，越飞越稳。


    他把丝线递给秦姑娘：“姑娘，给。”


    秦姑娘接过，仰着头望着天上那只翩翩起舞的燕子，眼睛里满是欢喜。


    她轻轻牵着线，时而放，时而收，看着风筝在蓝天白云间自由自在地飞舞，嘴角的笑意越来越深。


    这一刻，她感觉自己就是那只风筝，自由自在……而不是被困在宫里的小鸟。


    宁默站在一旁，看着她。


    阳光下，那张清丽的脸格外明媚，眉眼弯弯，嘴角含笑，像一朵在春风里盛开的栀子花。


    他忽然觉得，就这么看着她放风筝，也挺好。


    “宁公子。”


    秦姑娘忽然开口，目光却依旧望着天上的风筝。


    宁默回过神来：“嗯？”


    “你那文牒，拿到了吧？”


    宁默心头一暖，连忙道：“拿到了。多亏姑娘帮忙，学生才能在京城立足。这份恩情，学生记在心里了。”


    秦姑娘笑了笑，没有说话。


    宁默犹豫了一下，还是开口道：“姑娘，学生斗胆问一句……太后娘娘，是个什么样的人？”


    秦姑娘手中的丝线微微一顿。


    她侧过头，看了他一眼，眼中闪过一丝笑意：“怎么，想打听太后娘娘的事？”


    宁默连忙道：“不敢不敢！学生只是想着，姑娘能在太后娘娘面前替学生说话，想必太后娘娘是个明事理的人，学生想表达一下感激之情。”


    秦姑娘收回目光，继续放风筝，语气随意：“太后娘娘啊……她确实是个明事理的人，公正，仁德，不偏不倚……”


    宁默点点头，认真道：“学生虽未见过太后娘娘，但听姑娘这么说，便知太后娘娘是位难得的贤后，大禹有她，是百姓之福。”


    秦姑娘听着这话，心里莫名有些舒坦。


    这家伙，说话倒是中听。


    不过她面上却不动声色，依旧那副淡淡的样子：“这话我会替你转达给太后娘娘的。”


    宁默连忙拱手：“多谢姑娘。”


    秦姑娘眨了眨眼，忽然道：“不过话说回来，太后娘娘确实挺欣赏你的，你那卷子，她让人抄录了一份，看了许久。她说，能答出那份卷子的人，不该被埋没。”


    宁默心头一震。


    太后娘娘看过他的卷子？


    还亲口夸过？


    他顿时觉得眼前的路一片开阔，心情都舒坦了。


    “学生……定当竭尽全力，不负太后娘娘期望。”宁默对此郑重道。


    秦姑娘看着他认真的样子，嘴角微微弯起，“那就加油吧！”


    ……


    风筝在天上飞了许久。


    秦姑娘跑来跑去，时而放线，时而收线


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    ，时而追着风筝跑，像个不知疲倦的孩子。


    宁默也没闲着，一会儿帮她理线，一会儿帮她捡风筝，忙前忙后，跑得满头大汗。


    终于，风筝稳稳地飞在天上，不用再费心操控了。


    秦姑娘把丝线系在一块石头上，拍了拍手，长长地呼出一口气。


    她回头一看，发现宁默不知何时已经瘫在了草地上，四仰八叉，嘴里还叼着一根草茎，眯着眼睛望着天上的云彩。


    那姿态，要多放松有多放松，要多随意有多随意。


    秦姑娘怔了怔，旋即微微一笑。


    她走过去，在他身边停下，低头看着他：“累了？”


    宁默点点头，懒洋洋地“嗯”了一声：“累瘫了。姑娘你这精力也太好了，跑了一下午都不带歇的。”


    秦姑娘笑了笑，没有接话。


    她收回风筝，在宁默身边坐下，犹豫了一下，然后……缓缓躺了下来。


    草地软软的，阳光暖暖的，风吹过来，带着青草的香味。


    她闭上眼睛，长长地呼出一口气。


    真舒服啊。


    脑海中，忽然浮现出许多年前的画面——


    那也是一个阳光明媚的午后，也是这样的草地，这样的风。


    一个少年躺在她身边，嘴里叼着草茎，眯着眼睛望着天上的云彩，意气风发地说：“等我长大一定考取功名，当了官，一定带你过好日子。到时候，你想放多久风筝就放多久，没人管你。”


    她那时候小，不懂什么叫功名，什么叫当官，只是傻乎乎地点头，说：“好。”


    后来呢？


    没有后来了。


    因为她……入宫了！


    秦姑娘睁开眼睛，望着天上的云彩，眼中闪过一丝复杂。


    那些过往，像梦一样，已经远得看不清了。


    “姑娘在想什么？”


    宁默的声音忽然响起。


    秦姑娘侧过头，发现他正侧着身子，一只手枕着头，眼睛直直地看着她。


    四目相对。


    秦姑娘被他看得有些不自在，俏脸微微一红，道：“你……你看什么？”


    宁默嘴一飘，脱口而出：“看你。”


    秦姑娘愣住了，怔怔地看着宁默。


    旋即她干咳一声，努力让自己保持镇定，淡淡道：“我有什么好看的？不过就是太后娘娘身边的一个婢女罢了。”


    宁默笑了笑，目光却依旧落在她脸上。


    “婢女怎么了？婢女也是人。再说了，姑娘长得好看，学生多看两眼，人之常情。”


    秦姑娘被他这话说得心跳漏了一拍。


    她活了二十多年，听过无数人夸她好看。


    有的大臣说“太后娘娘天姿国色”，也有的宗亲说“娘娘凤仪天下”。


    可从来没有人，像宁默这样，直直地看着她，坦坦荡荡地说“你长得好看，我多看两眼”。


    没有敬畏，没有讨好，没有诚惶诚恐。


    就像……就像在看一个寻常的姑娘。


    她忽然不知道该说什么了。


    宁默也意识到自己这话有些冒失，连忙收回目光，干咳一声：“学生失言了，姑娘别介意。”


    秦姑娘暗自松了口气，轻声道：“你这个人，倒是会说话。”


    “哪里……”


    宁默挠了挠头，有些不好意思。


    秦姑娘没有再继续这个话题，而是话锋一转：“对了，你那门手艺，什么时候让我尝尝？”