翌日清晨，天光微亮。


    宁默早早起身，洗漱更衣。


    他换上了一身干净的青色儒衫，对着铜镜整理衣冠。


    镜中人眉清目秀，俊朗不凡，阴阴有几分贵公子的气质。


    推开房门，院中已有晨雾弥漫。


    空气中带着山寺特有的清新气息，远处传来僧侣们早课的诵经声，庄严肃穆。


    这时，正房的门也开了，周清澜走了出来。


    她今日换了一身月白色的衣裙，长发依旧用那支羊脂白玉簪绾起，清冷绝艳，不染凡尘。


    看到宁默，她目光平静，只微微颔首，算是打过招呼。


    两人之间，似乎又有了隔阂。


    ‘昨天在轿中装的哔……没有起到效果？’宁默心中腹诽，这女人难搞。


    不多时，院外传来脚步声和说话声。


    李慕白、赵文轩、钱益谦、孙皓月四人联袂而来，脸上都带着期待的神色。


    “宁兄！周姑娘！”


    李慕白当先拱手，眨了眨雅间，意有所指：“昨夜休息得可好啊？哈哈！”


    “咳咳~”


    宁默轻咳，还礼：“还行……”


    周清澜微蹙了蹙秀眉，平静道：“有劳李公子挂心。”


    正说着，沈月茹和柳含烟也在丫鬟的簇拥下，来到了斋院。


    沈月茹今日气色果然好了许多，脸上带着淡淡的红晕，眉眼间多了几分慵懒的风情。


    她穿着荷色衣裙，温婉动人，只是看向宁默时，目光中多了几分难以言喻的神色。


    柳含烟则是一身绛紫色长裙，妆容精致，神情端庄。


    她目光扫过宁默，停留了一瞬，便迅速移开，脸上看不出什么情绪。


    周清澜目光在两位夫人身上掠过，淡淡道：“既然都到齐了，便去前殿吧！”


    众人点头，一同出了斋院，往青莲寺前殿而去。


    祈福还愿。


    一路上，香客渐渐多了起来。


    青莲寺本就是湘南名刹，香火鼎盛。


    今日又是十五，前来上香的善男信女络绎不绝。


    大雄宝殿前，香烟袅袅，梵音阵阵。


    澄观方丈早已带着寺中长老、执事等候在那里，神色略有几分焦急。


    当见周家众人到来，澄观长松了口气，连忙带人迎了上来。


    “阿弥陀佛，周姑娘，宁公子，诸位施主，老衲有礼了。”


    澄观方丈双手合十行礼，目光落在宁默身上，带着几分鼓励之色。


    “方丈大师。”周清澜微微欠身。


    宁默拱手道：“大师，昨夜休息得可好？”


    澄观方丈苦笑一声：“实不相瞒，老衲一夜未眠，心中忐忑。今日之事，全仗宁公子了。”


    “？”


    “仰仗什么事？”


    李慕白等人顿时有几分好奇，不知道宁默跟青莲寺方丈沟通了什么。


    但似乎有什么大事似的。


    宁默正要说话，人群中忽然传来一阵骚动。


    只见寺门外，四名僧人缓步而入。


    为首一人，三十岁上下，面容清俊，眼神明亮锐利，身着朴素僧衣，却自有一股不凡气度。


    正是法慧。


    他身后跟着三位师弟，个个目光湛然，气度沉凝。


    法慧步入大殿前广场，目光扫过在场众人，并未留意，最终落在澄观方丈身上。


    他上手合十，平静道：“阿弥陀佛！澄观方丈，贫僧法慧，依昨日之约，前来与贵寺论佛辩法，不知方丈可准备好了？”


    话音落下，全场寂静。


    所有香客的目光，都聚焦在了法慧和澄观方丈身上。


    澄观方丈深吸一口气，上前一步，神色恢复了平日的从容：“法慧大师远道而来，老衲自当奉陪，只是今日论佛，老衲有一不情之请。”


    法慧挑眉：“方丈请讲。”


    澄观方丈侧身，指向宁默：“这位宁默宁公子，乃老衲俗家师弟，于佛理禅机颇有慧根，今日论佛，老衲想请宁师弟代寺出战，不知大师意下如何？”


    此言一出，全场哗然。


    香客们议论纷纷，目光齐刷刷落在宁默身上。


    “宁公子？好……好像是那位宁解元？”


    “他怎么成了澄观方丈的俗家师弟？”


    “这怎么回事？”


    “让一个读书人跟法慧大师论佛？这……不是开玩笑吗？”


    就连李慕白等四大才子，也是大为震惊。


    不是……


    诗词书画精通也就算了，连佛学也懂？


    这宁解元脑瓜子里装的都是些什么？


    法慧闻言，目光也旋即落在宁默身上，上下打量了一番，眼中闪过一丝讶异，随即化为淡淡的不屑。


    “方丈此言，可是说青莲寺无人，需请外援？”法慧语气中带着明显的讽刺。


    澄观方丈面色不变：“非也。佛门广大，众生平等。宁师弟虽非出家之人，却于佛法有缘，有慧根。老衲请其代寺论佛，正显我佛门不拘一格，唯才是举。”


    法慧冷笑一声：“既如此，贫僧也无异议。只是……”


    他看向宁默，目光锐利如刀：“这位宁师弟，你可敢与贫僧论一论佛？”


    全场目光，瞬间聚焦在宁默身上。


    周清澜静静看着宁默，眼眸深邃。


    李慕白等人则满脸好奇……


    沈月茹攥紧了手中的帕子。


    柳含烟微微蹙眉。


    而宁默，在所有人的注视下，缓缓上前一步，神色平静，目光清澈。


    他对着法慧，微微拱手，声音清朗而坚定：


    “有何不敢？”


    法慧的目光一凝，如鹰隼般锐利，仿佛要将宁默看穿。


    他身后的三位师弟也齐齐看向宁默，目光中带着毫不掩饰的质疑与轻蔑。


    一个读书人，也敢论佛？


    几斤几两？


    广场上的香客们渐渐安静下来，所有人都屏息凝神，想知道接下来会发生什么。


    这可是湘南城中如今名声在外的宁解元。


    许多人脸上带着好奇，当然也有不少人带着几分狐疑……宁解元诗才惊艳不假，但这是辩论佛法，与诗文之道是截然不同。


    澄观方丈手心冒汗，心中默默念诵佛号。


    他将所有希望都寄托在宁默身上，可此刻见法慧气势逼人，不免又生忐忑。


    万一……宁默一个回合就败下阵来怎么办？


    他的住持袈裟，从此就要缺一块。


    一旦去京城佛门总坛朝圣……怕是要被其他高僧笑话死，这方丈之位都可能不保。


    周清澜站在宁默身侧稍后方，目光平静地看着他的背影。


    昨夜之事，她心中并不是没有疑虑。


    可此刻见他面对法慧的锋芒，神色从容，气度沉稳，一身正气，又让她心中微动。


    他应该不会对三娘……有什么想法。


    李慕白、赵文轩等四人互相交换眼神，都从彼此眼中看到了震惊与不可思议。


    人专精一道，能够有所成就已经实属难得，更何况……专精这么多。


    事实上。


    在信息大**的时代，普通人接受的讯息实在太快太多了，什么东西都能懂些皮**。


    而这个时代，想要或许讯息太慢，门槛也高。


    此刻，钱益谦低声道：“法慧乃辩才佛子，三年间论佛七十余寺


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    未尝一败，宁兄他……”


    “噤声。”


    李慕白摇头，示意看宁默表现就好。


    场中，宁默迎着法慧的目光，神色依旧平静。


    他心中其实并不像表面那么淡定……前世那点佛学知识，对付一般人或许够用，可面对法慧这样的专业人士，他真没什么把握。


    但他知道，此刻不能退，更不能露怯。


    “阿弥陀佛。”


    法慧合十行礼，姿态依旧保持着高僧的风度，“既然宁施主愿代青莲寺论佛，贫僧便依例请教了。论佛三题，三问三答，以决高下，如何？”


    宁默微微颔首：“但凭大师安排。”


    法慧眼中闪过一丝精光，缓缓开口：“第一问，贫僧想问宁施主——何谓佛性？”


    此言一出，场中懂些佛理的香客都微微点头。


    这是佛门最根本的问题之一，看似简单，实则深奥无比。


    千百年来无数高僧大德对此都有不同见解，正是论佛最常见的开场。


    澄观方丈心头一紧。


    这个问题，若是答得浅了，显得肤浅。


    若是答得深了，又容易落入法慧预设的陷阱。


    他看向宁默，眼中满是担忧之色。


    毕竟宁默的输赢，关乎他的脸面……


    周清澜秀眉微蹙。


    她虽然不专研佛学，却也跟着母亲读过几部佛经，知道这个问题不好答。


    宁默略一沉吟，脑中飞快闪过前世读过的那些佛学典故和一些公案。


    他抬起头，目光清澈，缓缓道：


    “佛性者，众生本具之如来藏性，清净无染，圆满具足。”


    这是最标准的回答，源自大夏大乘佛教的《大般涅槃经》。


    法慧闻言，嘴角勾起一抹淡淡的笑意……果然只是读过几本经书的读书人，回答得如此教条。


    然而宁默话锋一转，继续说道：“但此说虽对，却容易让人误解，以为佛性如物，可求可得。实则佛性非有非无，非可得非不可得。”


    他顿了顿，目光扫过在场众人，声音提高了几分：“所谓‘菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？’”


    “若执着于‘佛性’二字，便已着相。佛性不在经中，不在寺内，不在坐禅，不在念佛。它就在众生日常起心动念之间，饥来吃饭，困来即眠，如是而已。”


    话音落下，场中一片寂静。


    澄观方丈眼中爆发出惊喜的光芒。


    宁默这番话，看似简单，实则深得佛门“平常心是道”的精髓，将深奥的佛性论说得通俗易懂，又避开了法慧可能设下的理论陷阱。


    法慧微微挑眉，眼中闪过一丝讶异。


    他没想到，这个读书人竟能跳出经文的桎梏，给出这样的答案。


    这回答虽然不算特别精深，但角度巧妙，确实不容易反驳。


    他身后的三位师弟互相交换眼神，神色也认真了几分。


    周清澜静静看着宁默，清冷的眸子里掠过一丝微不可察的波动。


    以前她对母亲所说的宁默懂佛，还没有什么概念，此刻听他论佛，虽然不是专业，却自有一番见地。


    确实惊艳！


    这个男人，似乎总能在意想不到的地方，给人惊喜。


    沈月茹站在人群稍远处，望着宁默，眼神带着几分痴甜。


    她听不懂什么佛性佛理，只觉得默郎站在那里，从容不迫，言辞清晰，整个人都散发着令人心折的光芒。


    柳含烟的目光也在宁默身上停留了片刻，随即迅速移开，心中却涌起一股复杂的情绪。


    她强迫自己不去想，可昨夜辗转反侧时，那张清俊的脸庞总是不由自主地浮现……