侍者引着一行人入席。


    老爷子端坐主位正中，温父温母依次坐在右侧，沈恪被安排在最靠近爷爷的晚辈位置，白越自然地挨着他坐下。主桌剩下的位置，留给了家里世交的长辈与几位分量极重的商界贵宾。不多一人，不少一人，规矩分明。


    祈愿被引到主桌紧邻的次桌，位置体面、距离最近，却清清楚楚被划在了家人之外。他垂眸坐下，撑着下巴敲着杯壁，目光却始终没离开过主桌那道温顺的背影。


    侍者轻手轻脚布菜，水晶灯的光落在桌面上，安静又体面。


    老爷子端起青瓷茶杯轻抿一口，看向身侧的温止言：“今天人还算齐。”


    温止言立刻敛去在外的一身威严，腰背微收，语气恭谨有度：“是，爸。该到的宾客与亲属都已安排妥当，不会出乱子。”


    周婉容坐姿端庄，指尖轻抵杯沿，视线淡淡扫过沈恪，只一掠便转向白越，笑意浅淡：“白越，今天有劳你多看着小然。这孩子最近收心了，但场面大了容易不自在。”


    温清然收心？周婉容这话说得倒是委婉。


    白越心中轻轻笑了一下，什么都没说，只是稳稳按住沈恪的手，面上只余得体沉稳：“周姨放心，我会照看好他。”


    沈恪点了点头，习惯性应道：“我会乖乖的。”


    话一出口，沈恪自己先愣了一下，心里咯噔一声。


    完了，说错话了。温清然可没有这么听话。


    其他人会不会看出来？


    他下意识想抬头看祈愿，但祈愿不在主桌。只好撇撇嘴巴，干巴巴地补救：“今天寿宴，”他试着抬了抬下巴，努力让表情看起来拽一点，又补了一句，“给爷爷面子，我就不闹了。”


    白越握着沈恪的手，感觉到他在微微发抖。


    指节绷着，掌心有一层薄薄的汗，整个人像一只被拎到陌生环境里的小动物，连呼吸都放轻了。


    他低头看了一眼沈恪。那张脸努力绷着，嘴唇抿成一条线，不敢乱看，又忍不住偷偷看。明明紧张得要死，还硬撑着不让人发现。


    他的小鹌鹑，又在努力扮演一只凶的了。


    可爱。


    白越弯了弯嘴角，手在他掌心轻轻按了一下。


    老爷子目光微抬，淡淡扫过两人交握的手。那目光不重，但沈恪感觉后背一紧。


    “稳重些。”老爷子的声音沉沉的，“今天是寿宴，也是温家的脸面。别出岔子。”


    “爷爷放心。”白越应声低缓。


    “也是白越有耐心。”周婉蓉轻轻一笑，目光在两人身上转了一圈，“肯陪着他、教着他。有他在，我们做长辈的，也就放心了。”


    她说得温温柔柔的，听着像是夸，但白越知道她在看什么。


    她在看他对沈恪有多上心，看这段关系能走多远。


    温止言也微微颔首，接了一句：“白越做事，我们放心。”


    语气不咸不淡，但这话从他嘴里说出来，分量就不一样了。


    一席话说完，桌上重归安静。无人喧哗，无人热络，却半点不冷场。温止言总会适时提起几句生意上的小事，话题轻描淡写地带过，整桌既不空寂，也不喧闹。


    祈愿的目光始终没离开主桌。


    沈恪说话的时候，他看见沈恪的表情骤然难看，看见他偷偷看白越，看见白越的手按上去，然后沈恪就不抖了。


    他收回视线，低头看着面前的茶杯。


    有人管他了。挺好。


    他端起茶杯，喝了一口。


    温的，有点涩。


    真难喝。


    他又喝了一口。


    ***


    灯光缓缓暗下，现场只余轻柔舒缓的弦乐低回。


    登台的是业内颇有声望的财经频道资深主持人，常年出入商界峰会，气质沉稳持重。他站定在话筒前，语气平和有度：“各位来宾，各位长辈，各位朋友，晚上好。今天我们齐聚于此，共贺温老爷子八十大寿。白手立业，勤俭兴家，温家这些年稳步立业、踏实做事，才有了今日的门庭井然。今晚没有繁文缛节，只求家人团圆，体面周全。”


    主持人微微欠身，目光落向主桌，语气敬重：“此刻，温老爷子已与家人在主桌安坐。让我们以掌声，祝老爷子福寿安康，温家安稳兴盛。”


    全场鼓掌，灯光柔和地落在主桌。沈恪被白越牢牢牵在掌心，身体微微发僵，指尖不自觉地攥紧。他抬眼飞快扫过全场衣香鬓影、目光交错，心跳得愈发厉害。


    “接下来，有请温老爷子，上台说几句。”


    全场目光投向主桌正中。温老爷子微微颔首，在侍者的陪同下由主桌缓步上台，姿态沉稳，不怒自威。


    老爷子站在台上，语气沉缓，带着商人一贯的直白简练：“今天感谢各位朋友、各位赏光前来。温家能走到今天，靠的是诚信立身，规矩行事。往后，生意归生意，家人归家人，界限分明，各行其道。希望温家后辈，记住肩上的责任，守好家业，稳住局面。别的不多说，大家尽兴。”


    话音一落，便从容下台回座。


    发言结束，全场掌声雷动。主持人继续引导子女辈上前为老爷子祝寿：“接下来，有请温家子女，为老爷子祝寿。”


    几位近亲依次上前，每人捧一杯热茶，对着老爷子深深一鞠躬，声音恭敬简练，说着祝福的话。行完礼便退回原位，不煽情，不拖沓，满场都是规矩分寸。


    轮到温止言，作为独子，他的致辞稍长一些。他站定在老爷子面前，语气郑重，提及温家从白手起家到如今立足商界的不易，感谢老爷子半生打拼与栽培，话里话外都在表态：他会稳稳接掌家业，守住温家的体面与利益。


    说到后半段，他目光从堂间扫过，若无其事地掠过那几个各怀心思的私生子，语气里压着一层不动声色的警告：“家里的位置，向来有德有能者居之。安分守己，比什么都重要。”


    这些话落在了沈恪的耳朵里全变成了巴拉巴拉巴咕咕嘎嘎嘎。


    这些有钱人的发言低沉平稳，调子又缓，加上一早便起来化妆赶路，加之才经历过几次试探，他现在心力交瘁，困意一阵阵往上涌。沈恪听着听着，脑袋便轻轻一点一点的，眼皮半耷拉着，明明在认真听，却困得眼神发愣，像只被强行拽来出席大场面的小猫，困得快要眯过去。


    白越在桌下轻轻捏了捏他的手，才让他勉强撑住没直接栽下去。


    沈恪一个激灵，清醒了大半。他揉了揉眼睛，偷偷看了一眼白越，有点不好意思。


    主持人的声音又响了起来。


    他抬手示意：“接下来，有请温家孙辈为老爷子祝寿。”


    温清然作为嫡孙，第一个被点到名。


    沈恪心头一紧。他感觉自己的腿在抖，但他告诉自己不能抖。他深吸一口气，在白越温柔笃定的目光里，松开手，一步一步走向台前。


    走过去的路好像很长。他能感觉到那些目光一针一针|刺在他身上。他硬着头皮睥睨了一遍全场，最后实现落在老爷子的鞋尖上。


    他弯下腰，规规矩矩鞠了一躬。弯腰的时候，他脑子里一片空白，差点忘了词，但还好祈愿提前教过，他背下来了。


    “祝爷爷福如东海，寿比南山。”


    老爷子看着他，目光很深，等到沈恪都开始怀疑自己是不是被看出了什么不对劲才点了点头，吐出一个字：“好。”


    沈恪松了口气，一颗心终于落回实处。


    他的手心里全是汗。


    主持人的声音再次响起，这次报的是温序言的名字。


    沈恪微微一怔。只见那个先前在老爷子身侧安静倒茶的青年，从席间从容起身，步履稳当，仪态得体，一步步走到老爷子面前，躬身行礼。他抬眼时神色恭敬，开口称呼却清清楚楚，窜进沈恪耳中：“祝姨丈福寿安康，万事顺遂。”


    姨丈。


    不是爷爷，是姨丈？


    沈恪愣了一下。


    他花了几秒才反应过来：温序言是以周婉蓉妹妹的儿子的身份出现在这里的。名义上，他是“表弟”。


    也就是说，温序言不能以自己的身份站在这里，因为他是私生子，见不得光。但周婉蓉的妹妹愿意让他过继到自己名下，他就变成了“姨表亲”，可以光明正大地出现。


    沈恪眨眨眼。


    好怪，豪门都这么绕来绕去的吗？


    他偷偷看了一眼温序言，又偷偷看了一眼周婉蓉。


    周婉蓉笑得端庄得体，正和旁边的人说话，一脸“这是我的优秀外甥”的样子。


    温序言也笑眯眯的，一脸“这是我的亲亲姨妈”的样子。


    两个人演得都挺像。


    沈恪沉默了。


    豪门好累。


    他想挠头，但他的头发是喷了发胶的，挠不得。


    他只能把那只蠢蠢欲动的手放回膝盖上。


    等孙辈祝寿全部结束后，众人就近合了一张影。侍者很快端上造型精致的寿桃，由下人逐一分到每一桌。温老爷子拿起一枚，嘎嘣咬下一口，寓意福寿绵长。全场宾客见状，纷纷礼貌鼓掌，紧绷的氛围一时缓和不少。


    沈恪站在人群边缘，偷偷松了口气。


    祝寿结束了，他没露馅，好耶。


    然后侍者开始上菜，主持人宣布开席。


    侍者们有序上菜，菜品皆是高端食材，精致克制，绝不铺张。每上一道，侍者都会轻声报出菜名与吉祥寓意。弦乐轻缓流淌，席间只有杯盏轻碰与低声交谈，热闹却不嘈杂。


    主桌之上，温父温母陪着寿星用餐，温老爷子吃了一会儿就摇着头走了。过没多久，温止言便携着周婉容起身，逐桌向宾客敬酒，感谢诸位多年照拂与支持。私生子们见状也立刻主动跟上，一左一右陪在温父身侧，借机攀谈结识商界人脉，言谈间刻意展露情商与能力。


    沈恪不想去。


    他就想安安静静地待着，别让任何人注意到他。


    白越把他护在身边，他也乐得低着头，专心致志地对付面前那盘不知道是什么的东西。


    摆盘很漂亮，雕成花一样的，旁边还淋了酱汁，看着跟画儿似的。


    沈恪夹了一筷子，放进嘴里。


    ……


    不好吃。


    他嚼了嚼，眉头微微皱起来。


    真的不好吃，和他的炒饭有的一拼。


    但看着好好看。


    他又夹了一口放进嘴里。


    呕，难吃。


    他正吃着，忽然一道温和轻佻的声音插了进来，笑意浅浅，刺却藏得极深：“清然，好久不见，变化可真大。”


    说话的是温择言，八个私生子里最会钻营、最擅长当面一套背后一套的人。他一身深灰西装，眉眼带笑，目光却从上到下不着痕迹地扫过沈恪，语气随意得像闲聊：“以前你在这种场合，可是最坐不住的那一个，今天怎么这么安静？该不会是……长大了，彻底转性了？”


    温择言话音刚落，他身后便缓缓让出一道身影。那男人唇角勾着一点似笑非笑的弧度，目光沉沉地落在沈恪身上。


    沈恪定睛一看，整个人瞬间僵住。


    竟然是于送风。


    好久不见，他都快忘了这茬人了。


    温择言侧过头，和于送风交换了一个眼神。


    沈恪忽然有一种很不好的预感。


    “清然，”于送风笑得有些意味不明，“真是好久不见。”


    沈恪的心脏几乎停跳了一拍。他不知道他会说什么，但他知道一定不是什么好话。


    于送风看着他，目光从他脸上慢慢挪了下去，落到白越握着他的手上，嗤了一声，又看回来。“听说你要订婚了？”他笑了一下，“我特意来看看。”


    沈恪嘴角绷紧。


    又来了。从进宴会厅开始，就不断有人跟他说“要结婚了”“恭喜啊”“定下来了好”。怎么到处都在传他要订婚要结婚？偏偏他自己根本不知道这个事，他甚至不知道对象是谁。


    沈恪嘴唇动了动，想解释，又不知道从哪解释。他总不能说“我不知道啊，你们搞错了吧”，那不是直接完蛋吗？可他也不好问。


    早知道来之前应该和温清然问清楚的，光顾着期末复习了，把这事忘得干干净净。


    于是沈恪只能尴尬地笑笑，什么都没说。


    于送风看着他这副样子，瞬间来了兴致。他往前凑了凑，压低声音，几乎贴着沈恪的耳朵，语气恶劣得毫不掩饰：“没想到你和白越居然还好着啊？”


    沈恪抿紧了唇。


    他不喜欢于送风的语气。


    于送风见他这副表情，忽然笑了：“来聊两句？”他往旁边偏了偏头，“那边人少。”


    沈恪下意识看了一眼白越。白越正看着他，眼睛里没什么表情，但沈恪知道他在等自己选择。他该拒绝的，但他也想弄清楚到底是怎么回事。


    “……好。”他听见自己说。


    白越的目光沉了一瞬。但他什么都没说，只是松开了握着他的手。


    沈恪跟着于送风往旁边走了几步，停在廊柱后面。不远处的觥筹交错被挡去大半，只剩隐约的谈笑声飘过来。


    于送风侧过头，凑到他耳边，笑容邪佞：“怎么？变情种了？”


    沈恪没说话。


    于送风又凑近了一点。“我说，”他的声音几乎贴着沈恪的耳廓，“你不会真的不知道吧？”


    “不知道什么？”


    于送风盯着他的表情，像在等一场好戏。然后他开口，每个字都嚼碎了再吐出来：


    “白越那野狗，是乱|伦生下来的东西。”


    说完他盯着沈恪的脸，那双亮得吓人的眼睛死死地咬住沈恪的表情，等着看他变脸，或是露出恶心反胃的神色。


    沈恪愣了一下。


    哦。


    什么意思？


    这个词他其实不太懂。他只在病房里听过护士姐姐骂人，但那是骂不听话的病人，跟“乱|伦”好像不太一样。


    脏话他听不懂，恶意他接不住。于送风这一招，基本是白搭。


    但他看见于送风那张兴奋到扭曲的脸，就知道那肯定


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    不是什么好话。


    于送风等了两秒，没等到想要的反应，脸上的兴奋慢慢变成了烦躁。


    “你听懂了没？”他气得嘴角都在抽搐，每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股要把人撕碎的狠劲，“白越是野种！是他妈跟自己公公生的！你|他|妈异食癖啊这也吃得下去？！”


    所以……为什么要骂白越啊？


    沈恪抿了抿唇。


    明明那么好的一个人，温柔又耐心，对谁都彬彬有礼的，对他更是关怀得无微不至。


    沈恪抬起头。他看着于送风那张因为兴奋而扭曲的脸，忽然没那么慌了。


    “于送风。”他轻声开口。


    “？”


    沈恪歪了歪头，十分困惑且不解。然后他抬起头，看着于送风，眼神干净得让人有点发毛：“你说这些的时候，难道不觉得难过吗？”


    “……？”


    沈恪看着他，语气诚恳非常：“白越那么好的人，你却只能用这种话去攻击他。他又不是他的错。”


    于送风一脸问号。


    “他从来没伤害过我，”沈恪继续说，“把最好的都给了我，也没有在我面前说过谁的坏话。你为什么……”


    他顿了一下，像是在思考怎么措辞。


    “为什么要这么恨他？”


    于送风盯着他，像在看什么奇怪的生物。


    “厉害，真变情种了。”他往后退了一步，举起双手，“我是发现了，你不是变性了，你是变成脑残了。”


    “傻|逼。”


    他转身就走。


    “你才是呢。”沈恪小声嘟囔着。


    他转过身就想回去找白越。


    然后他愣住了。


    祈愿不知道什么时候站在了他身后两步远的地方。手插在口袋里，脸上没什么表情，但他就站在那里。


    沈恪眨了眨眼：“祈愿？你怎么……”


    “关你屁事。”祈愿翻了个白眼。


    沈恪愣了一下，然后笑了。


    祈愿别过脸，啧了一声：“傻乐什么，走了。”


    他转身就走，但走得很慢。


    自己本来是想过来解围的，结果沈恪刚才说的话他都听见了。


    祈愿低着头，盯着自己的鞋尖。他想，沈恪那个笨蛋，怎么就能说出那种话。他又想，要是也有人这么护着他……


    算了，不想了。


    好烦。


    走回主桌的时候，他看见白越正看着他们。白越的目光在他脸上片刻，然后落在他身后的沈恪身上。


    祈愿没看他，径直走回次桌坐下。


    白越收回视线，握住沈恪的手。


    “他和你说了什么？”


    沈恪愣了一下，看着白越的眼睛。


    那双眼睛里还是温柔，但底下好像有什么东西在翻涌。


    “没什么。”沈恪小声说，“他骂你，我没让他骂。”


    白越眉头一跳。


    他没说话，只是看着沈恪。沈恪被他看得有点不好意思，低下头，耳朵红了一小块。


    白越忽然笑了。很轻的一声笑，像是被什么取悦了。


    他知道于送风会说什么。那些话是真的。每一句都是真的。他家的事，那些见不得光的东西，那个把他生下来的女人，那个这辈子都不会认他的男人。随便拎出一件，都足够让正常人转头就走。


    于送风那条疯狗，自己得不到的东西也不会让别人好好拿着。他一定会说，而且一定会挑最脏的话说。


    白越本来已经准备好了。准备好沈恪听完之后愣住，准备好他眼睛里那种干干净净的东西变掉，准备好沈恪对他说你真恶心。


    事实上即便沈恪真这么做了自己也不会怪他，他不一样，和别人都不一样。会觉得自己恶心，自己也没办法对他生起气来。


    ——可他没有。


    白越的心跳开始加速。


    他听着自己的心跳一直在快，越来越快，快得有点发疼。血液轰地涌向头顶，耳膜里嗡嗡的。


    他说我很好。


    那些见不得人的东西，那个从烂泥里爬出来的自己，那个他自己都觉得不正常的人……沈恪说他很好。


    不是客套，不是敷衍。是真心觉得他好。是被人当面泼脏水之后，还是觉得他好。


    白越垂下眼。


    他想起以前那些人的眼神。知道他身世之后，有的厌恶，有的同情，有的假惺惺地安慰几句然后躲得远远的。没有一个像沈恪这样。


    没有一个说这不是他的错。


    更没有一个，在听完那些话之后，跑回来认认真真地告诉他：你很好。


    白越的手指微微收紧。


    他忽然觉得自己有点恶心。


    明明知道自己是那样的人，明明知道那些话都是真的，明明知道自己配不上这种干干净净的好——


    但沈恪这么说的时候，他心里第一个念头居然是：太好了。


    不是“太好了他没误会”，不是“太好了他还在”。


    是“太好了，他不会跑了”。


    那种扭曲的快意从心底翻涌上来，像藤蔓一样缠绕着他的心脏，一收一紧，又疼又爽。


    他应该觉得自己恶心。


    但他没有。


    他只觉得兴奋。


    他看着沈恪。看着那张因为熬夜复习有点苍白的脸，那双因为紧张而微微垂着的眼睛，那抿着的嘴唇。


    他忽然很想亲他。


    不是平时那种一触即分的亲法，也不是亲额头。


    是另一种。


    是会让沈恪那双干干净净的眼睛里只剩下自己的那种。


    会让那张嘴再也说不出话的那种。


    会让他发出那种他只听过一次、就一直忘不掉的声音的那种。


    想把他整个人揉进自己身体里。


    白越的呼吸重了。


    他往前倾了倾。就那么一点，但他的身体已经动了。沈恪就在他面前，那么近，近到他只要再往前一寸，就能碰到他的嘴唇。


    他的手指开始收紧。沈恪的手在他掌心里，软软的，温热的，骨节分明。他能感觉到那脉搏在跳，一下一下，和他的心跳一样快。


    他应该停。他知道应该停。


    但他的身体不听。


    他又往前倾了一点点。


    然后——沈恪轻轻嘶了一声。疼的。


    白越的动作僵住了。


    他看着沈恪，看着那张有点茫然的脸，看着那张温清然的脸。


    忽然就清醒了。


    他在干什么？


    这里是寿宴。到处都是人。沈恪什么都不知道。沈恪只是觉得他好。沈恪还在因为他握得太紧而疼。


    而他居然在想着这种事。


    白越松开了手。


    那些念头还在，滚烫的，一碰就疼。但他把它们压回去了。压到最底下，压到只有他自己知道的地方。


    他抬起头，弯了弯嘴角。


    “谢谢宝宝。”他说，声音轻轻的，和平时一样温柔。