秋天来了。


    枝枝的贵妃榻又搬到了院子里，正对着那棵已然盛开的桂花树。阳光从枝叶间漏下来，在地上洒了一地斑驳的碎金，晃得人眼晕。


    她还养了只可爱的小猫。


    那猫是前段时间自己跑来的，不知道从哪儿翻墙进来的，脏兮兮的一小团，躲在柴垛后面瑟瑟发抖。枝枝心软，喂了几天，那猫就不走了，天天赖在她院子里，吃饱了就睡，睡醒了就吃，比她还懒。


    枝枝给它取名叫团子。


    此刻团子就蜷在她脚边，眯着眼睛打呼噜，尾巴有一下没一下地甩着。


    那棵桂花树开得正盛，枝叶间全是密密麻麻的金色小花，香气霸道地充满了整个院子，连她的卧房也没能幸免。


    这些日子，其实她很努力地去忽略那个香味，可越是想忽略，脑子里就越是不受控制地想起一些事情。


    想起那天下午，桂花树下，那双深沉的眼眸，想起更久以前，那个带着桂花香气的吻。


    枝枝躺在贵妃榻上，望着头顶密密麻麻的桂花，叹了口气。


    但即使住在偏远的静心苑，她也听说了，那人现在忙得很，忙到脚不沾地的那种。


    枝枝摇了摇头，管你什么王爷，也要当牛马啊，万恶的资本主义，额，不对，资本主义好像还没有萌芽，那就万恶的封建王朝。


    团子翻了个身，肚皮朝天，露出软乎乎的毛。枝枝伸手揉了揉，那猫舒服得直哼哼。


    枝枝望着那棵桂花树，在心里暗暗下了一个决定。


    如果他这次再言而无信，她就再也不信他了，她就当……就当是被狗啃了。


    桂花在枝头轻轻摇晃，一阵风吹过，细碎的花瓣纷纷扬扬地落下来，像下了一场金色的雨。


    枝枝伸手接住几瓣，放在掌心看了看，又轻轻吹掉了。


    少女的心事，藏在这摇落的桂花雨中。


    就在枝枝独自emo之时，院门外传来一阵交谈声。


    枝枝竖起耳朵：这冷宫除了她们两人一猫还有活人？大白天的，别不是什么阿飘吧……


    “听说了吗？王爷要抬林孺人当王妃了！”


    “真的假的？”


    “当然是真的！据说还是咱们王爷的外祖亲自在陛下面前提的！”


    “那现在的王妃怎么办？”


    “什么怎么办？她都被打入冷宫了，还能怎么办？”


    枝枝听了一会，原来是苑外的几个面生的小丫头凑在一起聊八卦呢，那声音不大不小，刚好能让院子里的人听见。


    翠儿气得脸都红了，抄起扫帚就要冲出去。


    枝枝一把拽住她。


    “娘娘！您听听她们说的什么！”翠儿急得直跺脚，“奴婢替您去教训她们！”


    枝枝把她按回椅子上，慢条斯理地说：“急什么。”


    翠儿瞪大眼睛：“娘娘！您不急？她们说王爷要抬林孺人当王妃！”


    枝枝端起茶杯，抿了一口，目光瞥向院门。


    凡是你听到的，都是别人想让你听到的。这样拙劣的计策，在甄嬛传中肯定活不过一集。


    枝枝放下茶杯，伸手撸了撸团子的毛，示意翠儿淡定。


    那几个小丫头嘀嘀咕咕了半天，见院子里没反应，只好悻悻地散了。


    小样，就这点手段还想搞她这个宫斗剧骨灰级观众？枝枝正飘飘然，团子忽然从她怀里跳了出去，一溜烟跑出了院门。


    “团子！”枝枝喊了一声，那小兔崽子居然也不回，跑得比兔子还快。


    枝枝只好追了出去，竟一路追到了王府的后花园。


    此时的花园里，秋意正浓，落叶铺了满地，几株晚开的菊花立在路边，金黄的花瓣在阳光下泛着柔和的光，比她的小院还要美上三分。


    枝枝追着团子跑了一路，终于在一棵老槐树下把它逮住了：“再乱跑晚上就不让你上床睡！”


    那团子似乎是听懂了枝枝的话，在她怀里一个劲儿地乱拱。


    枝枝正想上演一出“母不慈子不孝”，却瞧见不远处，有两个人并肩而立。


    一个玄衣玉带，身姿颀长，一个素雅襦裙，温婉端庄。


    秋日的阳光从枝叶间漏下来，落在他们身上，像是镀了一层柔和的光。两人站在落满黄叶的小径上，一个英俊，一个秀美，怎么看怎么般配。


    枝枝的脚步钉在了原地，团子在她怀里挣扎了一下，她下意识抱紧了，指节有些发白。


    不知道他们在这里驻足多久了，不过大约是来一起来赏秋的，那萧衍似乎还好好打扮了一番。


    她听见林婉的声音，温柔得像秋天的风：“……那时候我刚入府，什么都不懂，殿下还记得吗？我想爹爹的时候，一直哭，殿下不但没责怪我，还让人给我送了糕点。”


    萧衍的侧脸看起来柔和了几分，唇角似乎微微勾起。


    “记得。”他说，像是陷入了某段回忆，声音也低了下来，“那时候你才多大？十三？十四？”


    “十三。”林婉笑了笑，“殿下那时候也才十五。一转眼，都这么多年了。”


    萧衍没有说话，只是望着远处的天空，目光有些悠远。


    林婉继续说：“那时候日子虽然难，但……总觉得有殿下在，什么都不怕。殿下带我识字，教我骑射，还给我讲边关的故事。每次我害怕的时候，殿下都会说……”她顿了顿，声音更柔了，“‘阿婉别怕，有我在’。”


    萧衍转过头，看着她。


    那目光里带着几分枝枝熟悉的温度。


    枝枝站在不远处，看得一清二楚。


    原来他们之间有着这样的过往，她忽然觉得自己有点可笑，就在不久前，那些小丫头在她面前说，林婉要被抬为王妃了……其实做不做王妃又有什么呢？在萧衍的心里，占据位置的，永远是青梅竹马的林婉。


    其实早就知道了不是吗？人家才是跟他一起长大的人，才是他真正信任的人。


    枝枝低下头，看着怀里那只不省心的猫。


    团子无辜地喵了一声，睁着大眼睛望着她。


    枝枝忽然笑了，那笑容有点苦，有点涩，还有一丝释然。


    她张枝枝从小到大就痛恨那些插足的小三，既然人家浓情蜜意，她也绝不会再抱有任何期待。


    这样也好，


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    像是卸下了心里的一块不知名的东西，空落落的，却也难得轻松。


    枝枝抱着猫，悄悄转身，往来时的方向走去。


    身后，林婉的声音还在继续，温柔得像秋天的风，吹进她耳朵里，她笑笑，加快了脚步，萧衍后续的话，消散在风中，她没有听见。


    在她转身的那一刻，萧衍的目光忽然动了动，像是感应到什么，朝她刚才站的方向看了一眼。


    但那里已经空无一人，只有几片落叶在风中打转。


    ……


    这几天的萧衍，确实忙得晕头转向。


    新来的长史谢云亭，不知道是不是新官上任三把火，上任第一天就开始核查粮廪的账册。核查就核查吧，他还次次都要萧衍这个中都督在场作证，说是“职责所在，还请王爷配合”。


    萧衍心里门儿清，这哪是核查账册，这是找茬来了。


    可他也只能去，万一那姓谢的在账册上做手脚，回头参他一本，他跳进黄河都洗不清。


    于是他只能天天往衙门跑，跟那谢云亭大眼瞪小眼。


    不过，再怎么忙，他也从来没忘记那个约定。


    那棵桂花树，现在应该开了吧？那姑娘，应该还在等他吧？


    萧衍想着这些，嘴角不自觉地微微翘起。


    今日正好休沐。


    他起了个大早，沐浴更衣，换了一身新做的玄色锦袍，对着铜镜照了又照。头发梳得一丝不苟，玉冠戴得端端正正，连腰间的玉佩都特意挑了块成色最好的。


    南风在一旁看着，欲言又止。


    “殿下，”他终于忍不住开口，“您这是……要去千红苑？”


    萧衍冷冷地瞥了他一眼。


    南风立刻闭嘴。


    萧衍出了卧房，抬脚往静心苑的方向走去。


    这条路，他在心里走了无数遍。


    但只有今日，才真正踏上。


    一来，是怕自己意志不坚定，二来，确实怕府中人多眼杂，频繁来往终究不妥。


    说来也怪，他平日里天不怕地不怕，这会儿却有些……近乡情怯。


    他自嘲一笑。


    “殿下。”身后响起一道温柔的声音。


    萧衍脚步一顿，回过头。


    林婉站在不远处，一袭淡青色的襦裙，亭亭玉立，她微微一笑，那笑容美得将这园中百花都比了下去。


    自从之前拒绝了外祖的提议之后，他也好久没有见到林婉了……说不愧疚是假的，可是真心二字，又如何能掺假呢？


    但林婉毕竟有着和他一起长大的情谊，此时见到她笑意盈盈地望着他，他也放柔了语气：“阿婉，你怎么在这儿？”


    林婉走上前来，在他面前停下。


    “路过此处，恰好看见殿下。”她说，声音轻柔，“殿下这是……有事要出门？”


    萧衍顿了顿，没有正面回答，只是问：“寻我有事？”


    林婉摇了摇头，又点了点头。


    “其实也没有别的事。”她望着他，目光里带着几分回忆的柔软，“只是这样的秋日，难免让人想起从前。”


    萧衍的眸光微微一动。