伊泽尔凝视索菲亚那震惊、质疑、完全陌生的眼神，莫名感到委屈，一颗热忱的心像是被无形的手猛地攥紧，拧成了冰冷的一团。


    索菲亚一头雾水，在她看来，这群野蛮的巨龙完全是无理取闹，不由分说就把她掳来，说不定这时候母亲正为她担心呢！


    然而巨大的变故之下，索菲亚仍保持着王室公主的良好教养。


    她转向年轻的白龙，脸上是标准的疏离又温和的王室笑容，极有礼貌地问道：


    “请问，您曾经在我不知情的情况下，与我发生过亲密关系吗？”


    索菲亚完全把我给忘了啊……


    伊泽尔几乎能听见自己胸腔里有什么东西碎裂的轻响，想扯出一个安抚的笑，嘴角肌肉却僵硬得不受控制。


    记忆倒带，鲜明得刺痛——


    她带着酒意的、毫无章法的亲吻，生涩却热烈，像夏日猝不及防的雷雨，将他从头到脚淋得湿透。


    她指尖烫人的温度，曾怎样流连在他的脊背。


    她贴在他颈侧含糊的呢喃，那气音撩过皮肤的战栗，她眼中氤氲的、只映出他一人倒影的水光……


    秋夜里的每一刻，都被巨龙小心翼翼地收藏，在孤独的寂静里反反复复地回味、确认，直到那狂喜的泡沫涨满胸膛。


    无数个夜晚，伊泽尔静静地守着熟睡的公主，心里翻涌着无数柔软的念头，紧张又甜蜜地思考索菲亚再次见到他，会如何对待这份意外的情感。


    ——或许会害羞，会尴尬，但那双眼里，总该有些不一样的东西，那种独属于亲密过后的微妙牵连，属于他和她的，共同的东西。


    可现在，她眼中什么都没有。没有羞涩，没有闪躲，只有一片空旷的、礼貌的茫然。


    他该说什么？能说什么？


    他不甘心自己的感情无声无息地枯萎摧折，可是——


    她是公主啊！


    她是人类娇养出最无与伦比的花朵，拥有高贵的德行，古老的血统，博学睿智，慷慨悲悯。


    她理应拥有这世间最美好的一切，最尊崇的地位，最富裕的生活。


    她的人生，应该在人类社会里闪闪发光，她的丈夫，应该是一位得体、优雅、英俊的绅士贵族，而不是一头生长在森林里、连最基本的人类礼仪都不懂的丑陋巨龙，连停留在公主身边，都是一种亵渎。


    至于孩子——


    巨龙心里酸成一片，轻轻抚摸坚硬鳞甲之下的柔软小腹。


    虽然无法拥有母亲的陪伴，但孩子有父亲，有龙族的家人伙伴们，也足够了。


    “没什么，”伊泽尔听见自己的声音平稳地响起，遥远得不像自己的。


    “抱歉殿下，是我的长辈们冒犯了。等明天，明天太阳升起，我立刻送您离开龙巢，回斯诺西亚王宫。”


    好熟悉的声音！


    索菲亚目露疑惑，眼前这头年轻的白色巨龙的声音她一定在哪里听到过。


    奇怪，明明它会说人类语言，怎么在安德洛肯森林里相处了这么久，她却从来没听龙讲过话呢？


    她还一直以为龙听不懂也不会说人类的语言，叽里咕噜倾诉了好些废话。


    不对，眼前的白龙怎么委屈得快哭了？


    索菲亚：就因为它生病自己不告而别？不至于吧？


    瑟兰妮不解看向一脸懵的公主和幽怨的伊泽尔，弹了一下自家孩子的脑门：


    “我说伊泽尔，你是不是应该变回人身，索菲亚只见过你的人形一面，她能把眼前的白龙和你联系起来？”


    对吖！


    他怎么没有想到！


    白龙摇身一变，从巨兽变成一个美丽少年，热切望向索菲亚。


    “你……”


    索菲亚震惊得说不出话来——


    他不就是毕业舞会之后，那个闯入自己寝宫春风一度的神秘少年嘛！


    他他他，他是龙？！


    索菲亚大脑发白，好一会儿才把眼前的美少年和刚刚的大白龙联系起来，内心尖叫。


    我睡了一头龙！这头龙怀孕了！！！


    ……


    尽管女王命令封锁消息，但在有心人的传播下，索菲亚公主失踪一事还是在民众之中引起了轩然大波。


    街头巷尾，人们最近讨论最多的事情就是——


    “听说了吗？咱们的索菲亚公主被巨龙抓走了！”


    “真没想到，世界上居然会有巨龙，我还以为那不过是个吓唬小孩睡觉的传说哪！”


    “早就跟你说过，我二舅妈的侄子的表妹的姑姑是王宫厨房里的烧柴女仆，公主毕业晚宴那天，她亲眼看见一头白龙出现，是公主持剑把它打败的！”


    “是是是，还是安娜你有见识。欸，你说会不会是公主惹怒了巨龙，所以把她绑回去？”


    “不好说，时隔二百多年巨龙再次现身，为什么偏偏掳走了索菲亚公主，你细想想？”


    “妈咪妈咪。我要去救公主回来！”


    洗衣裳的妇人在围裙上擦擦手，揍了儿子一下，习惯性用巨龙恐吓道：“杰克，闭嘴！再不听话，我让巨龙也把你抓走！”


    城中百姓的流言蜚语漫天，莱顿庄园和撒留克牧场虽然位于城郊，却也被流言波及，虽然表面上大家各司其职维持着运转，但隐隐却开始混乱。


    黎明，黛安开始巡查庄园和牧场的田地。


    她这些天几乎没离开过牧场，绿色工作袍沾着清晨的露水和泥土。


    东侧谷仓前，三捆新割的苜蓿随意堆在露水地上，而不是按规程晾晒风干。黛安蹲下抚摸草茎，发现底部的已经因潮湿出现灰斑。


    “休斯？”黛安轻声呼唤负责这片区域的牧草工。


    谷仓阴影里晃出一个睡眼惺忪的年轻人，草屑还沾在头发上。“黛安小姐……我昨晚太累了，想着今早再处理也来得及……”


    “所以你就任由刚收割下来的牧草潮湿发霉。”


    黛安平静地说，翻开随身携带的记录册，“你负责的区域昨天有四处灌溉阀门未按时关闭，浪费了五吨水。”


    休斯移开视线，踢着脚下的石子：“公主不在了，做这些细活给谁看呢？反正收成已经在下滑了……”


    黛安继续巡查，问题接踵而来。


    在奶牛牧场，她发现挤奶时间被随意推迟，导致十二头奶牛出现涨奶不适。


    甚至——


    牧场账房里的金币甚至少了整整十枚。


    小偷的手段拙劣，并不难找，黛安凭借落在账房里的马粪和脚印痕迹，就锁定了打扫马厩的约翰。


    “黛安小姐，我……”约翰语无伦次，“家里孩子病了，我们买不起药，看不起医生，吃不起饭。”


    掌管战马群的退役上尉布伦特羞愧又震怒：“孩子生病为什么不来找我帮你找医生，明明公主给每个需要的家庭都安排的医疗保障！你偷走的是明年购买优良种马的钱！”


    黛安突然说：“你的孩子并没有生病，你还私下囤积了一批秘密培育的高产作物，正在黑市到处打听买主，对吗？”


    约翰愧疚的神情突然一变，恶狠狠道：“你只是个平民，有什么资格对我发号施令！公主已经被巨龙抓走了，她回不来了！食物和金币才是真的！魔法？魔法能让我过上富裕日子吗？”


    “公主会回来的。”


    黛安轻轻触碰胸前的绿宝石吊坠——上面附加了索菲亚公主的魔法印记，虽然微弱，却依然清晰，仿佛远方的心跳。


    她知道索菲亚还活着，这也是埃莉诺女王没有大举兴兵进攻龙族的原因之一。


    黛安对布伦特下令：“上尉先生，我暂代公主辞退约翰，将他赶出农场，追回偷走的


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    财物，至于其他的损失，看在仁慈上帝的份上不进行赔偿。”


    她走上高台，对窃窃私语的人们说道：“各位，我不想对你们说什么大道理，只说一点：公主不在期间，如果好好工作，殿下许诺的福利一个硬币也不会少发给你们，这点我用人格保证。如果继续松散懈怠下去，约翰就是例子！”


    “天哪！被赶出庄园！约翰可惨了，上哪儿还能去找到薪水这么高的工作？”


    黛安用霹雳手段维持了秩序，用丰厚福利安抚人心，总算稳定了大局，牧场和庄园的情况总算趋于稳定。


    只是，自从挚友索菲亚被掳走，她的眉头总是时不时紧皱。


    白天，她努力工作，忙得不可开交，像个强硬的独裁者。


    只有夜深人静时，她才有片刻闲暇时间遥望北方的星空，对着龙巢的方向默默祈祷：“以圣父、圣子、圣灵之名，愿骑士们顺利救回索菲亚，平安归来。”


    ……


    北方的流星一闪而过，黑暗的丛林里，本杰明手里的火把跳动不安。


    “本杰明副队长，咱们是不是真的走错路了？要不然回去找乔治少校汇合？”


    巴里和菲斯越走越疑惑，禁不住问道。


    “嘘——”


    本杰明又捡到一片红龙鳞，他感觉已经快摸近龙巢，甚至能从空气中闻到血腥气，决定甩开他们俩，单独行动。


    随便找个理由支走巴里和菲斯这两个傻大个，本杰明一步步朝龙巢的方向走去。


    他并不想直接杀死索菲亚，而是决定让索菲亚死在龙的手里。


    本杰明正捡拾柴火，他准备堆起柴堆燃起篝火，制造成人类入侵的假象，激怒巨龙杀死索菲亚。


    忽然，他感觉有个东西落在了头顶上，居然是一根华丽的飘带。


    借着火光，本杰明能认出上面独属于斯诺西亚王室的鸢尾花纹样，细密的金银丝线流光溢彩。


    本杰明欣喜若狂——他今天居然这么走运，只要亲眼看见公主被巨龙杀死，然后拿着这根飘带就能给克雷顿公爵交差，换来更多的财宝！


    望着眼前黑黝黝的洞穴，他深吸一口气，跪在递上喃喃忏悔：


    “仁慈的父啊，我虔诚地全心痛悔我所犯的罪过，我在金钱的驱使下意图杀害公主，也祈求您保佑即将死去的索菲亚公主，愿她的魂灵得到安息！”


    忏悔完毕，本杰明再无心理负担，他从容站起身，燃起熊熊的篝火狼烟！


    他耐心等待巨龙们发怒杀了索菲亚，却没想到下一秒，他听到头顶传来一声愤怒的龙吟。


    ……


    夜已深了，伊泽尔将索菲亚安顿好休息，便一个龙跑出来，缓解今天激荡的心情。


    他怀孕后精力不济，在天空中飞了五百里路就累了，跑到自己的火龙果田里大吃了一顿，便停在龙巢附近的树冠里休息。


    在见到自己的人身之后，索菲亚就一直沉默不语，好似被吓到了。


    年轻的巨龙不明白公主这是什么意思，趴在树冠上，对着公主的飘带沉思，一个没拿稳，飘带竟缓缓飘下，被一个陌生的骑士捡到。


    伊泽尔听过骑士勇斗巨龙救公主的故事，他以为眼前这个男人是来救索菲亚的，刚准备把他带回龙巢见见公主，却没想到听见了假惺惺的忏悔。


    伊泽尔并不灵光的大脑此刻转得飞快，他迅速明白过来，这人要杀索菲亚！


    愤怒之下，巨龙张开巨口，发出一声震耳欲聋的咆哮。


    伊泽尔反常的速度令本杰明感觉空气被自上而下狠狠压爆，落入无尽黑暗。


    一口便将本杰明吞下，伊泽尔顿时感觉胸口一阵恶心，腹部痉挛不止。


    因此，他也就没有注意到，在杂乱隐蔽的迷迭香树丛后，索菲亚死死捂住嘴，脑海中全是巨龙嘴里本杰明惊骇的脸。