「邪恶已经降临了这座岛！」


    她用毛巾擦干头发的时候，莫名想起了当时那只海狮对她说的话。


    邪恶、邪恶。她一边念叨着，一边看着浴室镜中的自己，那只海狮说的「邪恶」指的到底是什么？


    浴室里很暖和。洁净而温暖的水波在池子里映着窗外夕阳的光晕。


    这间空荡荡的大浴室里只有她一个人，这点很难得，要不是今天的davy back fight几乎吸引了船上所有海贼前去围观，她也没什么机会能在傍晚这个时间段使用浴室。


    在这艘船上洗澡是一件相当值得耗费精力的事情。雷德弗斯上只有一间大浴室，热水全天供应，船上水手众多，想要躲避他们单独使用浴室并不是件容易事。


    贝克曼——这位体贴的副船长曾经找她谈到过这件事，他很细心地想到了她的艰难之处，并表示愿意为她解决。


    只不过她回绝了。


    她甚至不想问问副船长的解决办法是什么。一半是因为她觉得自己只是这艘船上临时的外来者，也许过不了多久就会离开这里，没必要让任何人为了自己的事情费心。


    另一半则是因为贝克曼。他是一个尽职尽责的副船长，这是件无可辩驳的事实。但在其他方面，她不得不承认，她看不透这个男人的心思。也正因如此，她害怕贝克曼会说出让她意料之外的答案，开出让她无法拒绝的条件。


    「谢谢你的亲切，副船长，但是不必了。只要你们愿意当我是块沉默的木板或者角落里的石头，我就万分感谢。身为一块尽职的木板或者石头，我会在最冷清的午夜前的那段时间安静地借用浴室，不会打扰到任何人，只求你告诉其他水手，大半夜就别往浴室跑了。」


    尽管她这样说过，仍旧有不知死活的水手披着夜色好奇地扒门想瞧上两眼——只是自那之后，雷德弗斯上就多了一则传闻怪谈，午夜前后贸然踏进浴室的水手，会被神秘的咒术变成一只王八，直到天亮才能恢复过来。


    被海水浸透的衣服贴在身上的潮湿感觉并不好受，她冲洗掉身上的海水和沙砾，重新换了一套干净衣服。


    扣上衬衫扣子时，她再次想起了海狮的话。动物的直觉一向不会出错，它们说的「邪恶」到底是什么东西？


    这种疑惑让她鬼使神差地再度踏上甲板，想去看看比赛现在进展到了什么程度，她心里总有种不好的预感。


    她在甲板上碰到了意料之外的人。


    “啊，副船长。”


    贝克曼坐在甲板小桌旁的一把椅子上抽着烟，他看到她时没太惊讶，只是把烟头摁熄了。


    “你来了，”他语气很平静，“这个给你。”


    贝克曼递给她一只木杯，她接了过去。


    “这是什么？”


    “梅酒。”


    “酒？船上的酒不是上个月就差不多全喝光了吗？我记得船长他……”


    “他把酒全都糟蹋光了。但你和斯内克还有猛士达刚才赢了比赛，对方船上没什么我们想要的人，头儿把他们那边的所有钱财和酒全都抢了过来。只给他们留下几天的伙食。”


    “还真有他的风格。”她一如既往只轻轻抿了口酒，是青梅酒，有一点点酸涩的味道。


    “你不去看他们比赛吗？副船长，第二场是谁？”她问。


    在甲板高处可以眺望到远处的山崖，从海岸线向后，碧绿的青草逐渐覆盖裸露的石岩，在其中一处坡度相对缓和的山崖顶部，有一抹飘动的蓝色缀在草叶之间。


    “下一场是莱姆和本乡。从海岸线这里开始，和对面的人比赛谁先跑到远处的山崖上摘到蓝色旗子。这些事交给他们就好了。”


    贝克曼从椅子上起身，走到离她大概半步远的位置，从这里能模糊地眺望到远处的人团聚集的比赛现场，赛场前线嘈杂非凡，他暂时不想过去凑热闹。他回来船上，是因为一些别的事情，或者说，因为一些预感。


    原来山崖上的那个是小蓝旗啊，她想，远远地看着还以为是一朵花。说到花——这座岛上似乎一朵花也没有，真奇怪。


    黑狗海贼团的船就停靠在山崖近旁的海湾里，船头生锈黑铁制成的猎狗标志在夕阳下熠熠泛光。


    「邪恶」


    「邪恶已经降临了这座岛！」


    海狮的警告再次闪回到她的脑海，就在她看到黑狗标志的瞬间，她感到一股瘆人的寒意爬上了她的脊背。


    “来挑战我们的海贼团并不算少，”贝克曼靠近她，缓缓地开口，“不管是实力响亮的新星还是海上的无名之辈，但davy back fight并不是一种常用的方式。”


    她从远处收回目光，继续听他把话说完。


    “很显然，我们船上有他们很想要的东西，”贝克曼停顿了一下，“他们想要到——甚至不得不硬着头皮挑战四皇，冒着丢掉性命的危险。”


    “他们团不是正好少一个船长吗。我猜他们大概是想要把你抢过去，去做他们的船长。”她转抬起头看向贝克曼，后者灰蓝色披风的侧摆在海风的拨弄下偶尔轻拂过她的肩膀。


    不得不承认，有个活人在身边让她安心了不少，每次当她看向对面的那艘海贼船时，莫名感觉跟盯着一具死尸看没什么区别。


    “是吗，我并不那么认为。”他轻笑道，“我觉得，那群家伙真正想要的是——”


    贝克曼侧过头，目光落在她身上。没错，这也是为什么他觉得有必要先回到船上，必须要回来守着。哪怕这只是一种预感，一种糟糕而不祥的预感——尽管没什么依据，可他的预感却从不出错。


    远方赛场的一声指令枪响打断了两人的谈话。第二场比赛开始了。


    一股强烈的视线，几乎是和枪响的同时投向甲板上两人的方向。贝克曼率先察觉到，他下意识地朝视线的来源看去——是「黑狗」那伙人的副船长，那个戴着一顶比脑袋还要大三倍的大帽子的中年男人。


    「大帽子」远离赛场吵闹的人群，独自站在海滩上一块岩石背后的阴影处。他阴森森的眼神起先一直盯着她，在被贝克曼发觉后迅速扭头移开了视线，装作无意地转身离开了。


    “怎么了？副船长。”她发现贝克曼表情异常严肃。


    “没事……”贝克曼转头看向她，面色缓和了些，“你今天应该很累了，回房间去休息吧，外面风太大。”


    他把烟盒揣回兜里，脱下披风，将披风抖开重新围罩在她身上，手指轻轻地擦过她的耳垂和侧发。


    头发还有点湿，他想，这样很容易感冒。


    “回房间歇着吧，剩下的比赛就交给他们。记得把头发擦干。”


    贝克曼的披风很厚实，挡住了海上的冷风，但对她而言实在有点大，边角将近要拖到地上。


    “不用担心我，”她伸手拽了下披风的侧摆，以防真的拖到地上，“你去看他们比赛吧。”


    “不，我就在船上。”他停顿了一下，想了一会儿，继续补充道，“之后不管发生什么，你都可以信任我们。”


    之后会发生什么吗？她抬头望向贝克曼灰色的双眼，很想问他，但最终并没有问出口。


    因为答案几乎是肯定的。


    「邪恶已经降临了这座岛。」她又想起这句话。也许副船长也隐隐感受到了，那种呼之欲出又难以言喻的异常感，这座小岛上很快就会发生一些事情，只不过在命运揭晓答案之前，谁都不知道前路如何。


    ————————————————


    “好了没有？”


    莱姆将棍棒旋转，挑开直冲向他的刀刃，而后迅速挥棍，击碎了最后一人的头骨。


    那人晃晃悠悠地倒下，莱姆嫌他倒得太慢了，又给他补上一棍：“连死都要磨叽。”


    “好了！”莱姆转头向本乡喊了一声。


    “敌人都解决了，”本乡同样收了棍子，“这下就看咱俩谁先——”


    “谁先跑到终点！”莱姆说着便飞窜出去。


    “你小子抢跑是吧？！”


    “谁等你？！”莱姆做个鬼脸，踩着月步跳到空中，山崖的高度差对他而言不是问题，在空中步行畅通无阻。


    他已经可以看到山崖顶端那只蓝色旗帜了，就伫立在崖顶的岩石与灌木之间。


    好！只要摘下旗之后就——


    旗帜旁的灌木丛下，却猛然破土而出一只死人般苍白的手，那只手僵直地握住旗杆，在莱姆之前将旗子夺走。手余下的身体也随即掀开厚重的尘土和石块，从地下直挺挺地钻出，像一棵植物的枝叶般径直伸展开来。


    莱姆震惊地看着眼前发生的怪事，更令他诧异的是从土里钻出来的这个人的脸——正是他方才杀死的最后一个敌人——那张脸他记得很清楚，那个晃晃悠悠倒地很慢的人。


    本应已死的人，如今双唇皲裂、肢体僵硬、面色如石灰一样惨白地从地里钻出，泛青的手指捏住旗子。他的脸上没有任何表情，瞳孔也没有聚焦，只是那双睁大而无神的眼睛里，透出诡异的光彩。


    裁判吹响了哨声。


    ————————————————


    “你肯定是没把他打死，你当初摔我医务室门的力气呢？”


    “谁说的？老子把他头盖骨都敲碎了！”


    “你们两个别吵了。”香克斯止住了两人进一步的争吵，“我们还有下一场。”


    香克斯的右手一如既往搭着刀柄，声音不大，却有种平静而威严的气势。


    两个人没有再吵，一伙人一时陷入了难得沉寂的氛围。


    红发的船长转过身，他的伙伴在他身旁围了半圈，他笔直地看向对面海贼团的代理船长——那个「大帽子」——而后他缓缓地开口：


    “你们想要什么？说出来。”


    「大帽子」艰难地咽了咽口水，他显然还没有完全做好和四皇对话的准备——尤其当对方的手还按在刀柄上——可他知道他必须要说，这一切都是为了……


    “我、我们要——”「大帽子」捏紧了拳头，继续道：“我们要第一场比赛里你们船上那个女人。”


    在他说完这句话之后，他明显感到对面「红发」一伙人的氛围瞬间紧张起来，就像受到威胁的野兽弓起脊背。他清晰地看到红发香克斯的手已经紧握了刀柄。


    香克斯没有回话，而「大帽子」既不敢多说，也不敢抬头看他的眼睛。


    “行了，船长！”一道声音打破了双方沉默而焦灼的对峙，“愿赌服输吧，我过去他们那边。我们刚才赢的时候，你不也收了他们的酒吗？”


    巫女从接舷处走下来，她一


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    只手握着杖，另一只手攥住披风的边缘——贝克曼的披风仍旧罩在她身上，灰蓝色的裾摆几乎垂到地上。


    她路过众人身边，打算去对面的时候，莱姆焦急地一把拉住她的胳膊，剩下的几人也跟着围了上来。


    “你先回船上。”莱姆说，“这事儿后面还可以再商量。”


    对面的人赢了比赛既不把财宝要过去，也不要有赏金的能打的干部，反而把她要走。他听说过，在某些船上，有些海贼会……，他不敢想象那样的事情发生在她身上。


    “他这话倒没错，”本乡难得赞同了莱姆的意见，“那些人目的相当可疑。”


    “要我说，他们恐怕只想逮着个小姑娘欺负。他们怎么不敢要个干部过去？换我去得了，我看他们……”拉基路挥舞着手里的鸡腿。


    “你走了船上伙食怎么办？我觉得应该我去。”


    “你？不不不，应该由我来…..”


    “没人觉得我更合适吗？”


    “我看还是我去得了——”


    “那我觉得我也有必要……”


    几个人七嘴八舌地又吵在一起，猛士达也跳到中间挥手表示要参与。


    “可以了可以了！”她被围在中间吵得耳朵有点疼，她松开了莱姆的手，稍微拉开了些距离，郑重地说：“我知道你们的意思，但你们的担心是多余的。就因为我没你们高大？没你们凶狠？我既不是第一次上贼船，也不是小孩，我知道怎么保护自己，不管在哪里，我都会想办法活下去。”


    她轻叹了一声，紧接着继续道：“而且规则是这样，现在就是最好的局面。你们既没有失去船长，也没失去副船长。莱姆，你之前那句话说的很对——对方真是不知道脑子哪根筋搭错了——因为把我要走不会对你们产生任何损失，哪怕没有我，船上也还有本乡医生。更何况，不论在哪艘船上，我都会返回赫里兹，既然你们之后也打算去那里，也许未来我们还会再见面。所以，让我们的告别干脆一点吧。”


    她说完这番话后便转身走了。香克斯站在她身后看上去有点受打击，她不知道他究竟是真的还是装的，也懒得弄清楚。


    她先来到贝克曼身边，想把他的披风交还给他。


    “不必着急还我。你可以先带去，”贝克曼轻巧地笑了一下，而后加重了语气，“我们很快接你回来。”


    “好！小的们！下一场把她抢回来！！”香克斯以惊人的速度重新振作精神，他高呼着，引来船员充满热情又干劲十足的回应，团体的气氛重新变得热络。


    “喂，你、你还过不过来了？”在一众活跃的呼喊声下，「大帽子」不得不尽量压低声音对巫女叫唤着，在红发面前，他也不敢直接把人拽过来。


    “跟前司说两句话都不行吗？”她抱怨道。


    “往这边走！看在戴维琼斯的份儿上，现在你是我们的人，你的船现在在这边儿。”


    “哦，好的，我知道了。”她漫不经心地回应。


    ————————————————


    “所以，我新的副船长，现在是要带我去哪儿？”


    「大帽子」带着她远离了海岸线的比赛场地，穿过海岸山崖旁的一片赤杨树林，红色的龙头船在视线中渐渐被林木茂盛的枝叶所掩盖。她抬头望去，以黑铁焊制的黑色猎狗为船头标志的海贼船就停靠在不远处的海湾。


    “去……去见我们船长。”「大帽子」抹抹额头上的汗，支支吾吾地挤出一句。


    “船长？！原来你们有船长？我还以为你们没有，你们船长为什么一直不露面？只让你出来做代理？”她用木杖小心地拨开灌木，谨慎地绕了过去。


    “咳，我提醒你一下，是「我们」船长，而不是「你们」。你这魔女，应当多注意一下自己的表述。在戴维琼斯的见证下，你已经是我们的一份子了，尽管宣誓忠诚这一步可以留到之后再做，但是现在——”


    “现在、你应该告诉我你们船长到底出了什么事？”她严肃地说。当她再次看到「黑狗」的船只，而且距离这艘船越来越近时，那种冰冷而不祥的恐惧感就像沼泽地的泥巴一样糊在她身上，一种熟悉而恶心的感觉持续冲击着她，且随着她靠近那艘船，越来越剧烈。


    “你实话告诉我，你们船长到底怎么了？”她强忍着心里的不适问道，“你们鲁莽地向红发海贼团挑战，在赢下比赛之后把我要过来，其实都是为了你们船长，对吧？他到底怎么了？是被诅咒了还是变成妖怪了？如果你们需要我的帮助，就赶快把一切都告诉我。”


    “他……他——”「大帽子」嗫嚅着欲言又止，他嘴唇发抖，脸色病态一般苍白，“他——等你见到他时，就知道了……”


    “等见到他时一切就晚了！你还不明白吗？现在就告诉我！”


    「大帽子」已经带着她来到了「黑狗」海贼船的跟前。是的，她在这方面的直觉从来都不会出错，这艘船里有某种十分恐怖而癫狂的东西。


    「邪恶」


    「邪恶已经降临了这座岛！」


    她想到了海狮的警示。海狮不会欺骗她，她的感觉也不会。她紧握着巫杖的手在微微发抖，恐惧就像缠绕在心脏的冰冷触手。


    “我们船长，我们船长他——”


    夕阳如血，笼罩着整片海湾。