夜色如墨，将晋省的群山笼罩在一片沉寂之中


    毛熊代表团的驻地，一栋独立的小院里灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气


    莫洛托夫在房间里来回踱步，地板被他踩得咯吱作响


    他手中的雪茄已经燃到了尽头烫到了手指，他却浑然不觉


    他的所有注意力，都集中在桌上那台滴滴作响的电报机上


    从拍卖会回来之后，他第一时间就向莫斯科发去了紧急电报，详细汇报了今天的惨败，以及汉斯猫获得的巨大优势


    他用最严重、最急切的措辞，描述了东线战场即将面临的灾难性后果


    他在等待，等待克里姆林宫的回应


    他知道，斯林同志在看到这份电报后一定会暴跳如雷


    但他更知道，愤怒过后，那位钢铁领袖必然会做出最理性的判断


    苏维埃，不能输


    不仅在战场上不能输，在这场没有硝烟的博弈中，同样不能输！


    “滴滴答答……”


    电报机终于停止了接收，通讯官撕下长长的电报纸双手颤抖地递了过来


    “委员同志，莫斯科回电”


    莫洛托夫一把抢过电报，迫不及待地看了起来


    电报的内容，正如他所料


    开头是斯林同志毫不留情的痛斥，每一个字都像鞭子一样抽在他的脸上，让他感到火辣辣的疼


    电报斥责他“丧失了布尔什维克的警惕性”、“被东方人的狡猾蒙蔽了双眼”、“犯下了不可饶恕的战略失误”


    但当他看到电报的后半部分时，他那颗悬着的心终于落回了肚子里


    斯林同志在电报的最后，给予了他新的授权


    一份远超他想象的，堪称疯狂的授权


    电报授权他，在必要的时候，可以拿出包括库兹巴斯煤田、巴库油田部分区块的未来开采权，以及远东地区数个大型有色金属矿脉作为交易筹码


    电报的最后只有一句话，但每一个字都重如千钧：


    “不惜一切代价，给我把汉斯猫拿走的东西双倍抢回来！”


    “呼……”


    莫洛托夫长长地吐出一口浊气，整个人像是虚脱了一般靠在了椅子上


    他知道，他赌赢了


    斯林同志虽然愤怒，但最终还是选择了支持他


    因为他们都明白，与整个国家的生死存亡相比，个人的荣辱和部分资源的让渡，都显得微不足道


    他重新点燃一根雪茄深吸一口，烟雾缭绕中，他的眼神重新变得锐利起来


    现在，他手里有了新的、更强大的王牌


    但他不打算再回到那个让他受尽屈辱的拍卖会场了


    他知道，如果继续按照八路军设定的规则玩下去，无论他拿出多少资源，最终都会被汉斯猫无休止地抬价，然后被八路军坐收渔利


    他必须跳出这个圈套，另辟蹊径


    “来人！”他对着门外喊道


    一名助手立刻推门进来


    “给我准备一份措辞谦卑的信函，就说我莫洛托夫，以私人的名义请求与八路军的参谋长阁下进行一次非正式的会晤”


    莫洛托夫的语气平静，但内容却让助手大吃一惊


    “委员同志，您要……私下见他们？”


    “对”


    莫洛托夫点了点头：“有些话，不适合在台面上说。有些交易，也只能在密室里进行”


    他看了一眼窗外的夜色，嘴角勾起一抹复杂的笑容


    “告诉他们，我想和他们谈一谈，关于真正的友谊和更深层次的合作”


    他相信，八路军的那些聪明人，一定能听懂他的弦外之音


    ……


    当莫洛托夫的信函被送到参谋长办公桌上时，已经是晚上九点


    参谋长、陈云和王稼祥三人，正围着一张地图，讨论着什么


    看到信函的内容，三人相视一笑


    “鱼儿，终于忍不住要咬钩了”陈云笑着说道


    “比我们预想的还要快一些”


    王稼祥扶了扶眼镜：“看来，我们今天给他的压力足够大，斯林那边应该是给他下了死命令了”


    参谋长拿起信函，仔细看了看


    “措辞谦卑，请求私会，还提到了真正的友谊……”


    他玩味地念着信里的词句：“看来，莫洛托夫是准备掀开底牌，跟我们单独谈条件了”


    “那我们见不见？”陈云问道


    “见，当然要见”


    参谋长当机立断：“但不能让他觉得我们很急切，晾他一下让他再煎熬一会儿”


    他走到窗边，看着远处代表团驻地方向的灯火


    “王浩同志的计划里，私下接触是关键的一环


    在那个公开的拍卖会上，我们能榨取的主要是黄金和一些常规资源


    而那些真正核心的，比如汉斯猫的尖端技术毛熊的战略资源，都必须通过这种一对一的密谈来获取”


    “莫洛托夫现在找上门来，正好给了我们一个机会


    我们可以先探探他的底，看看斯林到底给了他多大的授权，这对于我们下一步与里宾特洛甫的谈判至关重要”参谋长分析道


    “没错”


    王稼祥补充道：“我们可以先吊着他答应他的请求，但也要让他明白，我们不是非他不可


    我们手里有货，汉斯猫同样挥舞着支票等着我们，他想买就得拿出比汉斯猫更有吸引力的东西”


    “好，就这么办”


    参谋长回到办公桌前，拿起笔亲自写了一封回信


    回信的措辞同样简洁而客气，内容却带着一种居高临下的姿态


    “同意委员阁下的请求


    时间今晚十点，地点我的私人办公室，请阁下单独前来”


    他特意强调了“单独前来”四个字


    这是在告诉莫洛托夫，这将是一场最高层级的、绝对机密的会谈


    当助手将参谋长的回信送到莫洛托夫手中时，他看了一眼时间，距离十点只剩下不到半个小时


    对方的答复如此迅速又如此强势，让他再次感受到了那种被掌控的感觉


    但他已经没有退路


    他换上了一身便装，没有带任何随从独自一人走出了小院


    夜风微凉，吹在他脸上，让他那因为紧张和激动而发热的头脑，稍微冷静了一些


    他抬头看了一眼天上的月亮，心中百感交集


    想他莫洛托夫，苏维埃的外交人民委员，在欧洲舞台上呼风唤雨，何曾有过如此“屈尊降贵”的经历？


    但为了苏维埃的利益，为了战胜法西斯，他愿意放下所有的骄傲和身段


    他深吸一口气，迈开脚步向着那栋亮着灯的，决定着未来命运的小楼走去


    一场真正决定两大帝国未来数月命运的豪赌，即将在那间小小的办公室里，拉开序幕