年初九一捏拳，忍！


    将那几乎要破腔而出的怒火生生按捺下去，连声音都刻意放软了几分。


    “你既要一顶粉轿，把我从侯府小门抬进去——”年初九看着顾江知，说话很慢，“那我就不带一文嫁妆。”


    她顿了顿，每个字都砸得清晰，“往后，你养我！”


    顾江知一愣，想起她说“你顾家不就是看中了我年家丰厚的嫁妆”。


    看不起谁呢！


    他就要让她知道，他是真心待她！没能许她正妻之位，完全是为大局着想。


    根本不是嫁妆的事儿！


    这便一扬头，大声应道，“好！我立刻回去禀报母亲。”


    “明月，送顾公子出门。”年初九微微侧过身，不再看他，只用指尖极轻地拭了拭眼角。


    天光晦暗，映得她一双眸子也黑沉沉的，让人看不清情绪。


    顾江知还想再说些宽慰的话，明月已悄步上前，挡在了他与年初九之间，垂首恭声道：“顾公子，请。”


    他讪讪地再看了一眼年初九单薄倔强的身影，拱手作了一揖，“年姑娘，我必不负你。”


    “轰隆！”一道惊雷炸响在狭小的院落上方，惨白电光瞬间劈亮天地，也映亮了年初九毫无波澜的侧颜。


    顾江知被这雷声惊得肩膀一颤，也不知刚才年姑娘有没有听到他的话。


    大雨滂沱。


    来不及多想，他就被明月催着出了宅门。


    竟然连把伞都没给他！


    明月砰地关门，将油伞撑过自己头顶。


    敢让我们姑娘做妾，还有什么资格要伞！呲！


    她折返回堂屋，见姑娘一人独坐思量，小心翼翼地问，“姑娘当真要给顾公子做妾么？”说完又补充道，“老夫人和夫人都会心疼的，姑娘您可不能糊涂。”


    年初九抬头应她，“缓兵之计。”


    明月一颗悬着的心放下来，暗自又把顾江知骂了一顿。


    她是姑娘自幼的贴身丫鬟，情分非同一般。按着规矩，姑娘出阁，她便是头一份陪嫁。


    姑娘去哪，她便去哪。


    她也早就把顾江知当成姑爷敬着候着，甚至连将来如何在姑娘与姑爷之间周旋伺候，如何帮着姑娘打理内宅，她都默默设想过许多回。


    谁曾想，临了临了，竟这般不堪！


    年初九在椅子上呆坐半晌，梳理诸事脉络。


    前世的阴影笼罩在心头。她不知不觉全身是汗，心脏也不受控制地狂跳。


    几十口人，命悬一线，她还是太害怕了！


    “姑娘，大爷二爷三爷来了。”


    明月话落，年初九就见父亲年维庆等人已跨进门槛。


    年维庆一身靛蓝绸袍，腰悬翡翠，是当家主事的持重模样，“娇娇儿，那顾江知到底是个什么态度？”


    不等年初九回答，紧跟其后的二叔年维景抢先开口，“还能是个什么态度！欺我年家京中无人，简直无耻！”


    三叔年维冬则青衫素净，袖染墨痕，一派文人清瘦，“这亲结不成就算了，咱们不稀罕。”


    “父亲，二叔，三叔，坐下说话。”年初九依次见了礼，又让明月奉茶，才走到主位下首站定，斟酌片刻，开门见山道，“父亲，二叔，三叔，年家要大祸临头了……”


    她将顾家的算计说出来，撤保，驱逐，栽赃……每说一句，年维庆等人的目光就深一分。


    “不能吧？”年维庆半信半疑，“就没有王法了？”


    “顾江知刚才是这么说的。”年初九偏头看过去，“你们不信问明月。”


    明月纳闷，这不是姑娘您自己说的吗？顾公子还喊冤来着。但姑娘说是顾公子说的，那指定就是顾公子说的。


    她点头，“顾公子的确是这么说的。”


    年初九必须说服长辈全心全意信自己，“顾家新封侯爵，要捏死咱们商户，比碾死蚂蚁难多少？”


    与此同时，忠勇侯府，金氏早已在内院等得心焦。


    得知顾江知回来，立刻派人把儿子叫到跟前，急切地问：“如何？年家那丫头可点头了？”


    顾江知换了身干爽衣裳过来，头发还湿漉漉地贴在额角。


    他顺手在桌上倒了一杯凉水，一饮而尽，喜滋滋的，“年姑娘应了做妾。”


    金氏闻言忍不住傲慢冷笑。


    她还以为年家多有骨气呢！如今她顾家贵为侯府，那年初九就是爬也要爬进他们这高门大户。


    亏她还费心琢磨那么多拿捏年家、逼其就范的后手，如今看来，倒是用不上了。


    金氏这口气还没舒完，就听儿子又说了一句话，如窗外惊雷砸在耳里，“年姑娘说不带一文嫁妆进府。”


    金氏那口刚呷进嘴里的凉水，猛地呛在了喉间，咳得面皮发红。


    顾江知赶紧上前替母亲顺气，犹自喋喋不休，“年姑娘也太小看咱们顾家了。她竟以为咱们图她年家的嫁妆。”


    “我就是要让她知道，没有嫁妆，我待她的心也是一样的。我……”


    “住嘴！”金氏猛地挥开儿子的手，声音陡然拔高，尖锐刺耳，“没有嫁妆，她凭什么进我侯府的门！”


    顾江知被喝得僵在原地，怔怔地看着母亲扭曲的脸，“母亲，你，你不是说只要我娶了卢家小姐，就让我迎年姑娘进门吗？”


    “蠢货！”金氏几乎是咬着牙根挤出来这两个字。


    顾江知急了，“母亲，你知道我喜欢年姑娘！”


    “喜欢？喜欢值几两银子？”金母啐他一口，看着儿子瞬间苍白的脸，声音刻意压得很低，“我顾家空有这侯府的架子，从门脸到库房，全是窟窿！”


    她指着屋中斑驳的四壁，“没有年家那些真金白银填进来，咱们侯府连辆马车都买不起！蠢东西，你是真不当家不知柴米贵啊！”


    顾江知下意识喃喃：“可皇上不是刚赏了爵位田庄，怎会……”


    “爵位？田庄？”金氏像是听见了天大的笑话，“那爵位是能抠出米，还是能榨出油？京郊那几百亩薄田，种子要不要银子？请人耕种要不要银子？”


    她手指几乎戳到了顾江知的脑门上，“我的儿，皇上赏的是名，是面子！”


    京城有句话说，一棵树砸了十个人，九个是侯爷，一个是伯爷。


    雁国初立，新朝穷。对于有从龙之功的人，皇帝只能封赏虚位以及田地，却无银可赏。


    如此一来，这满京城遍地都是穷新贵。尤其他们顾家封侯，更是一言难尽。


    一是顾江知的姑母顾如莹，早年被卖去东里氏家做丫鬟，结果一不小心爬床成了通房，又一不小心成了如今的后妃娘娘。


    二是顾江知的祖父顾耀祖某天给东里靖献百年人参，结果正巧遇上了刺杀。慌乱中，他没跑掉，又正巧给东里靖挡了刀。


    待东里靖当了皇帝后，自然就给挡刀的顾耀祖封了侯。


    也就是听着好听，实际屁用没有。除了这栋宅子能住人，依旧穷得叮当响。


    “咱们这偌大的侯府里，侍候的下人总共就四个！这像话吗？”金氏喘着粗气，“没有银子，寸步难行！咱们想要过上荣华富贵的日子，还差得远呢。”