那张薄薄的工资扣押偿还协议，被霍战塞进贴身口袋。


    纸张的棱角硌着胸口，一阵阵灼痛。


    走出军区办公楼时，西北特有的白毛风正刮得紧。


    没了苏云晚以前给他置办的纯羊毛大衣。


    身上这件缝补过的旧军装薄得像层纸。


    寒风轻易就扎透了布料，顺着袖口、领口直往骨头里灌。


    那条老伤腿被寒气一激，疼得他每走一步都得抽口气。


    霍战咬着牙，拖着腿，下意识地就要往家属院二号楼的方向拐。


    以前不管多晚下班，那扇二楼的窗户里总透着暖黄的灯光。


    炉子上永远温着热饭。


    脚迈出去半步，他又僵硬地收了回来。


    没了。


    那儿现在只有两面熏黑的墙，几条惨白的封条。


    还有一地混着冰碴子的煤灰渣。


    正值晚饭的点儿，大院里的烟囱都在突突冒烟。


    风里裹着一股子猪油渣炒白菜的香味。


    那是以前霍战最闻不惯的穷酸味，觉得油腻。


    可这会儿，这股味道勾得他干瘪的胃狠狠一抽，疼得他直冒冷汗。


    他得弄口水喝。


    霍战低着头，尽量缩着脖子，跟个见不得光的耗子似的，往公用水房那边挪。


    还没走近，一个尖得像锯木头的声音就炸开了。


    “哎哟，你们是没见着啊！”


    赵大嘴站在水龙头跟前，手里挥舞着一块湿漉漉的抹布。


    那架势比文工团报幕的还足。


    周围围了一圈端着饭盆洗碗的军嫂，个个伸长了脖子，眼珠子都亮着光。


    “咱们霍团长这一趟北京去得，那是相当‘露脸’！”


    “我娘家侄子就在北京站当搬运工，亲眼看见的！”


    赵大嘴唾沫星子横飞，声音高得恨不得让全团都听见。


    “人家到了外交部的大门口，连门槛都没摸着！”


    “被当成那就要饭的盲流，被大兵拿枪托子硬是给赶到了煤堆里！”


    人群里传来一阵憋不住的笑，都带着看好戏的劲儿。


    “真的假的？那可是团长啊。”有人小声嘀咕。


    “团长顶个屁用！”赵大嘴眼眉一挑，声音又拔高了两个调。


    “人家苏云晚现在是什么身份？”


    “那是跟洋人坐一桌吃西餐的专家！”


    “咱们这位霍团长倒好，在那儿撒泼打滚，还要去抓人家的手。”


    “结果怎么着？被苏云晚当场指着鼻子骂‘脏’！”


    “脏？”


    “可不是嘛！心眼子脏，身子也脏！”


    赵大嘴把抹布往水池里一摔，啪的一声脆响。


    “放着家里海城的金凤凰不要，非当个宝似的捧着个纵火犯梁盈。”


    “现在好了吧？梁盈那是蹲大狱的命，他霍战呢？”


    “背了一屁股债，听说为了还钱，把这几年的津贴都抵出去了。”


    “每个月就剩十块钱活命！”


    “这就叫捡了芝麻丢西瓜，活该！这就是现世报！”


    哄笑声兜头盖脸地泼过来，激得霍战打了个寒颤。


    他站在离水房不到十米的阴影里，两条腿沉得抬不起来。


    那些话一句句砸过来，他脸上火辣辣的，脑子里也跟着嗡嗡地响。


    他想转身走，可腿不听使唤。


    硬着头皮往前挪了两步，想着赶紧穿过去，回那个已经成废墟的家躲一躲。


    好死不死，迎面正撞上一营长那个胖媳妇李嫂。


    这李嫂平日里最是热络。


    以前见了霍战，隔着老远就喊“霍团长”。


    又是送咸菜，又是让自家男人来帮忙修桌椅，那是恨不得把巴结两个字写在脸上。


    霍战下意识地停了一下，甚至本能地想抬手打个招呼，维持最后一点体面。