翌日清晨。


    苏云晚醒得很早。


    高烧虽然退了些，但骨头缝里还透着酸痛。


    像是被人拆散了架，又勉强拼凑起来。


    她坐在红木梳妆台前，看着镜子里那张苍白得近乎透明的脸，眼底泛着淡淡的乌青。


    “这副病恹恹的样子，可上不了谈判桌。”


    她轻嘲一声，指尖挑开那个在此刻显得格外扎眼的化妆包。


    在这个满大街都是蓝灰黑，女人以素面朝天为荣的年代。


    苏云晚这描眉画眼的举动，要是搁在西北家属院，早被刘桂花指着鼻子骂“资产阶级臭毛病”了。


    但她不在乎。


    细细的眉笔勾勒出凌厉的眉峰，一抹暗红的口红压住了病气，再扑上一层薄薄的香粉。


    镜子里的人，病容褪去。


    换上了一张清冷精致，又透着易碎感的脸，美得让人心头一跳。


    她换下了那件沾染了火车烟火气的大衣，穿上一件米色的羊绒大衣。


    这是早年苏家未败落时，父亲从友谊商店淘来的尖货。


    剪裁利落，收腰设计恰到好处地掐出她纤细的腰肢。


    临出门前，她摸了摸口袋。


    那里装着那盒写着地址的“大前门”烟盒。


    还有那张足以让她在这个寒冬活下去的软卧车票存根。


    “霍战，你大概在等着我哭着回去吧？”


    苏云晚对着镜子整理衣领，嘴角勾起一抹凉薄的笑意。


    “可惜，这辈子你都等不到了。”


    她推门而出，高跟鞋踩在走廊厚实的地毯上。


    一步一步，再没回头路。


    ……


    东交民巷，对外贸易部大楼。


    苏式建筑巍峨耸立，门口两尊石狮子威严地注视着过往行人。


    寒风凛冽，进进出出的干部们清一色的中山装，神色匆匆。


    胳膊底下夹着公文包，每一个步伐都带着那个时代特有的紧迫感。


    苏云晚站在大楼前。


    一身米色大衣在灰蓝的人潮中显得格格不入。


    引得路人纷纷侧目，眼神里夹杂着惊艳与审视。


    她胸口一闷，强压下肺部的不适，迈步走向传达室。


    窗口里坐着个中年妇女，烫着时下最时髦的小卷发。


    鼻梁上架着副厚底眼镜，正低头织着毛衣。


    听到动静，她眼皮都没抬，手里的竹针飞快穿梭，发出细碎的声响。


    “同志，您好。”


    苏云晚声音温婉，却透着一股子教养良好的疏离感。


    “请问林致远先生在吗？”


    中年妇女手里的动作一顿，缓缓抬起头。


    隔着满是油污的玻璃窗，她的目光像探照灯似的，上上下下把苏云晚刮了一遍。


    羊绒大衣、小皮鞋、画着妆。


    还有那股子与劳动人民格格不入的娇气劲儿。


    妇女的眼神登时变得警惕，甚至带上了一丝毫不掩饰的鄙夷。


    “找林部长？”


    她把毛衣往桌上一扔，语气硬邦邦的。


    “哪个单位的？介绍信呢？”


    在这个年代，没有介绍信，寸步难行。


    苏云晚神色不变，早料到会有这一出。


    “我没有单位，是林老先生让我来找他的。”


    她从口袋里掏出那个被压得有些皱巴的“大前门”烟盒，递了过去。


    “这是他留下的信物。”


    妇女狐疑地接过烟盒，翻来覆去看了两眼。


    上面确实写着地址和一个名字，字迹潦草，看着像随手涂鸦。


    “呵。”


    一声冷笑从妇女鼻孔里喷出来。


    啪的一声，她像扔垃圾一样，把烟盒从窗口扔了出来。


    正砸在苏云晚的胸口，随后掉落在满是尘土的台阶上。


    “哪儿来的盲流，跑这儿来碰瓷？”


    妇女的声音陡然拔高，尖锐得刺耳，引得周围几个人驻足围观。


    “穿得跟个资本家姨太太似的，也不看看这是什么地方！国家机关也是你能随便进的？”


    她从抽屉里翻出一本登记表，指着上面空荡荡的一栏，唾沫星子横飞。


    “没工作单位，没介绍信，还想见林部长？我看你是想攀高枝想疯了吧！看你填的这什么……已婚？成分待查？”


    妇女像是发现了什么天大的笑话，指着苏云晚鼻子骂道。


    “一个成分不明的已婚妇女，不在家伺候男人孩子，跑这儿来搞腐蚀干部的把戏？赶紧滚！不然我叫保卫科把你抓起来送去学习班！”


    苏云晚弯下腰，捡起地上的烟盒。


    她轻轻拍去上面的灰尘，动作优雅得像是在拂去衣襟上的落花，丝毫不见狼狈。


    “这位同志。”


    苏云晚直起身，眼神里的温情褪得干干净净，只剩下冷意。


    “你可以看不起我，但你不该侮辱林老先生的字迹。耽误了外事任务，这个责任，你担得起吗？”


    “哟呵！还外事任务？你当你是谁？外交部翻译还是归国华侨？”


    妇女被激怒了，猛地站起身，正要推开传达室的门出来教训这个不知天高地厚的女人。


    就在这时，一阵尖锐的刹车声刺得人耳膜生疼。


    吱——！


    几辆黑色的红旗轿车猛地停在大楼门厅前，带着一股肃杀之气。


    车身未稳，车门已经被推开。


    原本在大楼里办公的几个领导模样的干部，满头大汗地跑出来，连大衣扣子都扣错了一颗，显然是接到了紧急通知。


    气氛登时紧绷到了极点。


    刚才还气势汹汹的中年妇女脸色一变，立刻换上一副诚惶诚恐的表情。


    她二话不说，冲出传达室，一把抓住苏云晚的胳膊，粗暴地往旁边的角落里推搡。


    “起开！别挡道！冲撞了贵客要你好看！”


    苏云晚被推得一个踉跄，后背狠狠撞在冰冷的墙壁上，肩胛骨传来一阵剧痛。


    她咬着牙，忍住了那声痛呼，目光却死死盯着那几辆车。


    车门打开，下来的一行人并非黄皮肤黑眼睛的同胞，而是一群高鼻深目、神色严峻的外国人。


    为首的是个典型的日耳曼人，身材高大，面色铁青。


    手里挥舞着一份文件，嘴里正用德语喋喋不休地咆哮着。


    “欺诈！这完全是浪费时间！”


    那个德国人怒吼着，唾沫星子几乎喷到面前中方陪同人员的脸上。


    而在他对面，几个穿着中山装的中方翻译急得满头大汗，脸白得像纸一样。


    其中一个年轻的小伙子，手里拿着笔记本，手抖得像筛糠，结结巴巴地用德语回应。


    “施耐德先生……请……请息怒……关于场地……我们会打扫干净……”


    “干净？！”


    被称为施耐德的德国专家听完翻译，火气更大了，狠狠地把文件摔在引擎盖上。


    “我是说湿度！湿度！你们竟然以为我是嫌脏？简直是对科学的侮辱！这合作没法谈了！去机场！我要回国！”


    现场一下静得可怕。


    所有中方人员的心都凉了半截。


    虽然听不太懂德语，但看洋专家的架势，这是要崩啊！


    这次引进精密机床的谈判，关系到国家重工业未来十年的布局。


    为了请来这个考察团，国家花费了无数外汇和心血。


    如果因为沟通误会而谈崩，在场的所有人，都要背处分，甚至可能成为历史的罪人。


    人群中，一个穿着灰色中山装的老者眉头紧锁。


    正是那天火车上的“老鬼”，如今的外贸部副部长，林致远。


    他懂英语，懂俄语，唯独德语只是略知皮毛。


    看着那个把湿度翻译成卫生的年轻翻译，林致远恨不得一脚踹过去。


    但此刻救场如救火，他正准备硬着头皮自己上。


    角落里，那个中年妇女死死拽着苏云晚的袖子，压低声音恶狠狠地警告。


    “给我老实点！要是敢发出一点声音，我撕烂你的嘴！”


    苏云晚看着那个即将转身离去的德国人，又看了看那个快要急哭的年轻翻译。


    她想起了父亲在书房里教她念歌德诗句的午后。


    想起了那本被她背得滚瓜烂熟的工业词典。


    想起了霍战嘲笑她“读洋文有什么用，能当饭吃？”时的不屑嘴脸。


    霍战，你看着。


    这就是你眼里没用的洋文，这就是我苏云晚在这个时代唯一的入场券。


    “放手。”


    苏云晚的声音很轻，却冷得像冰碴子。


    中年妇女一愣，还没反应过来，就被苏云晚猛地甩开了手。


    那股力道极大，完全不像是一个娇滴滴的病秧子能发出来的。


    苏云晚整理了一下被扯乱的袖口，一步跨出阴影，走进了冬日的阳光里。


    高跟鞋敲击地面的声音，在鸦雀无声的现场格外清脆。


    “施耐德先生，请留步。”


    一道清冷、优雅的女声响起。


    不是蹩脚的英语，也不是结结巴巴的德语。


    而是一口纯正得仿佛来自柏林夏洛滕堡区的标准德语。


    发音圆润，腔调高贵，带着一股让人无法忽视的从容。


    正准备钻进车里的施耐德猛地停下脚步，惊讶地转过身。


    所有人的目光，一下都聚在了这个突然出现的女人身上。


    苏云晚站在红旗轿车旁，身姿挺拔如松，米色的大衣在寒风中微微扬起衣角。


    她没有看那些惊愕的中方干部，而是直视着施耐德的眼睛，不卑不亢地继续说道。


    “您刚才提到的并非场地卫生问题，而是空气相对湿度对蚀刻工艺精度的影响。关于这一点，我方早已考虑到。虽然目前我们的恒温恒湿车间还在建设中，但我们已经准备了工业级除湿设备和密封操作舱，完全可以将局部湿度控制在您要求的百分之四十以下。”


    这一串包含了蚀刻工艺、相对湿度、密封操作舱等专业术语的德语，从她嘴里流淌出来，流畅得如同在演奏一首大提琴曲。


    施耐德脸上的怒容僵住了。


    取而代之的，是满脸的惊喜，简直不敢相信。


    “上帝啊……”


    施耐德大步走回苏云晚面前，上下打量着这个年轻的东方女性。


    “你懂蚀刻？你懂我们的标准？”


    “略懂皮毛。”


    苏云晚微微颔首，回道。


    “但我知道，对于精密机床而言，湿度就是良品率的生命线。”


    “说得太对了！这才是专业的对话！”


    施耐德激动得满脸通红，刚才的傲慢荡然无存，甚至主动伸出手。


    “女士，您的德语比我的秘书还要标准！刚才那个蠢货差点毁了一切！”


    苏云晚大方地伸出手，与施耐德轻轻一握，随即松开，礼貌而疏离。


    此时，站在一旁的林致远猛地抬起头，那双浑浊的老眼里亮得吓人。


    他认出了那件米色大衣，更认出了那个声音。


    是她！


    火车上的那个丫头！


    而在角落里，那个刚才还把苏云晚当成盲流、要把她送去学习班的中年妇女，此刻正张大了嘴巴，下巴差点掉在地上。


    她看着那个在德国专家面前谈笑风生、连部长都要敬让三分的女人，只觉得脑子里嗡的一声。


    双腿一软，她一屁股瘫坐在了冰冷的台阶上。


    完了。


    这次是真的踢到铁板了，她的饭碗，怕是要保不住了。


    苏云晚似乎察觉到了什么，微微侧头，目光越过人群，淡淡地扫了那个角落一眼。


    随后，她优雅地弹了弹衣角并不存在的灰尘，转过身，看向正朝她大步走来的林致远，嘴角勾起一抹得体的微笑。


    那笑容里，有自信，有野心，唯独没有那个中年妇女以为的卑微。