大多数夫人听了，虽有些失望，但也能理解，客气几句便告辞了。


    然而，总有那么几位，平日里被捧惯了，觉得被拂了面子的，当场便拉下了脸，言语间带上了不满。


    “世子妃这话说的，倒显得咱们是来打秋风、占便宜的了。”


    “就是，不过几粒种子罢了，世子妃这般公事公办，未免太不近人情。”


    “罢了罢了，人家眼里只有百姓，哪有咱们这些闲人。”


    ……


    魏青菡听着这些夹枪带棒的话，心中不悦，却也不愿跟她们多做无谓的口舌之争。


    她只神色平静地重申了自己的原则，便端茶送客。


    她态度不卑不亢，也未给她们留什么转圜的余地。


    这些夫人们碰了钉子，悻悻离去，心中怨气难平，便在各自的交际圈子里抱怨开来。


    渐渐的，关于魏青菡“目中无人”、“假清高”、“只顾邀买平民人心，不把官眷放在眼里”、“种子都捏在自己手里待价而沽”……的种种流言便开始小范围地悄然传播。


    自然，也有不少明事理、真心敬佩魏青菡为人的夫人，出面为魏青菡说话。


    言道世子妃行事公允、种子培育不易，稍等些时日也是常理，何必咄咄逼人。


    虽是替魏青菡说话的人占大多数，但坏话往往比好话传得更快、更广。


    一时间，平州城中关于魏青菡的议论，出现了一种割裂的状态。


    底层百姓对其感恩爱戴，交口称赞。


    可部分上层官眷，却对其非议不断。


    暖暖在街上与许言满、刘圆圆等小伙伴玩耍时，也几次三番听到一些半大孩子学着家中大人的口气，说些阴阳怪气的话。


    小丫头气得小脸通红，当场便与人争辩起来。


    大声说着娘亲如何辛苦，种子如何不够……


    暖暖年纪虽小，口齿却伶俐，道理也正，常将那些学舌的孩子驳得哑口无言。


    许言满更是火爆性子，谁要是说魏姨姨坏话，她撸！起袖子就要“上前理论”，吓得那些孩子一哄而散。


    萧云珩自然也听到了些风言风语。


    他不在乎那些长舌妇如何议论自己，却绝不容任何人诋毁中伤他的妻子。


    他甚至动了想用军纪或权势敲打一番那些碎嘴人家的念头。


    却被魏青菡阻止了。


    “云珩，不必如此。”魏青菡为他斟了杯茶，神色平静，“她们如今不满，无非是觉得我‘有’而不‘给’，慢待了她们。”


    “若我此刻以势压人，反而坐实了她们口中‘傲慢’、‘仗势’的说法。”


    她摇摇头，满脸无奈：“且让她们说去，待新的种子培育出来，一视同仁地给了，这流言自然不攻自破。”


    “此时若动用武力威慑，只会将小事闹大，也辜负了那些为我们说话的夫人一片好心。”


    萧云珩将魏青菡的手握在掌心，看着她柔和的侧脸，实在心疼：“我只是……听不得有人说你半分不好。”


    魏青菡嫣然一笑，靠在他肩头：“我知道，但有些事，堵不如疏，我有法子应对，你信我。”


    数日之后，事情果然出现了转机。


    这日，萧云珩正在书房处理军务，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声，伴随着母女二人几乎同时响起的呼喊。


    “云珩，有好消息。”


    “娘亲，有好消息。”


    萧云珩抬头望去，只见魏青菡与暖暖一前一后，几乎是跑着进了书房。


    魏青菡脸上带着连日操劳的倦色，但眼眸明亮，嘴角也掩不住笑意。


    暖暖小脸红扑扑的，跟在她身后的逐月抱着一个足有暖暖那般高的木匣。


    萧云珩放下笔，先将暖暖抱起来，脸上染上了笑意：“怎么了？什么好消息让你们这般高兴？”


    “娘亲先说！”暖暖抢着道，却又迫不及待地想分享自己的喜悦。


    “暖暖先说！”魏青菡也笑着推让。


    母女俩对视一眼，都笑了起来。


    最后，还是暖暖先忍不住。


    她让逐月姐姐将那大木匣放下，打开盖子。


    只见里面露出满满一匣用油纸分装、码放整齐的小布袋。


    “爹爹，娘亲，看！是师父，师父给暖暖送来了好多好多赤阳火实的种子。”


    暖暖兴奋地手舞足蹈：“暖暖前些日子给师父写信，说了平州种赤阳火实成功了，但是种子不够分的事情，师父这不就让人快马加鞭送来了！”


    萧云珩与魏青菡都是一喜。


    云鹤老人送来的种子，其品质与数量，无疑都是雪中送炭。


    魏青菡也笑着接口，眼中闪着光：“我也有好消息！”


    “这几日我带着人日夜盯着暖房，新一批育苗的赤阳火实，也终于到了可以大量留种的时候。”


    “数量足够，不仅先前登记在册的贫苦百姓家家都能分到，便是城中那些有意种植的官绅富户之家，也是绰绰有余了。”


    萧云珩喜出望外。


    困扰多日的种子问题，竟在母女二人这里同时得到了解决。


    魏青菡与暖暖相视一笑，她们不约而同地张开手臂，抱在一起。


    新的种子到位，分配工作紧锣密鼓地展开。


    百姓们欢天喜地，对魏青菡更是感恩戴德。


    这下，那些先前替魏青菡说话的夫人们，自然眉开眼笑。


    她们少不得对魏青菡一阵夸赞，说她处事公道、心胸宽广。


    而之前那些说过怪话、甩过脸子的夫人们，则陷入了尴尬境地。


    她们既想要这价值不菲的种子，却又拉不下脸来。


    魏青菡却仿佛全然不记得先前的不愉快，对待前来领取种子的每一位夫人，都一视同仁。


    她不仅亲自将种子交到她们手中，还温言提醒种植要点。


    这份不计前嫌、以德报怨的气度，让那些心中本就有些虚的夫人，愈发羞愧难当。


    有那些脸皮薄或是良心未泯的，在领了种子后，期期艾艾地向魏青菡道歉，说自己先前听信了谗言，多有得罪。


    魏青菡却只是笑着摇头：“夫人言重了，不过些许误会，说开便好，青菡来平州别无他求，只愿与诸位一同，看着平州风调雨顺、百姓安居。”


    这番话，更是让那些夫人无地自容。


    她们彻底被魏青菡折服。


    平州城中关于魏青菡的风评，在经历了一番小小波折后，又达到了一个新高度。


    可平州城的暗流，并不会因为这场种子风波的平息而停歇。


    反而掀起了更大的漩涡。