楚和光拿起一个油纸包，打开。


    里面是晒干的、形如弯月、色泽淡金的薄片。


    她瞳孔微微一缩：“月影纱？”


    此物有定魂安神、接续心脉的奇效，对治疗某些严重内伤，效果极佳。


    可偏偏其生于南楚沼泽深处，十年一熟，采摘保存极难，因此产量极少，南楚皇室将其列为贡品，极少外流。


    百草门多年来也不过机缘巧合收得数两，早已耗尽。


    可这油纸包里的月影纱，足有半斤之多。


    她微微蹙眉，拿起那封信展开。


    信纸是最普通的竹纸，字迹却矫若游龙，透着一股狷狂之气。


    “闻百草门悬求月影纱久矣，今特奉上些许，以表诚意，此类药材，我风云会尚有库存，且可保证长期稳定供应，来源正当，品质上乘。”


    “贵门若有意长期合作，互利共赢，可于信尾所示之处留暗记答复，风云会自会有人与贵门接洽详谈。”


    信的末尾画着一个类似旋风般的图案，旁边也注明了一个平州城偏僻巷口的位置。


    “风云会？”楚和光捏着信纸，眉心再次蹙紧。


    她身处江湖多年，倒从未听说过江湖上还存在一个名为“风云会”的组织。


    可如今，他们将手伸向百草门的目的是什么？


    百草门若说起来不过是个医药门派，就算再有声望，对南楚一个国家而言，有什么合作的价值？


    楚和光终于抬头看向孙鹿鸣：“这信和药，是如何到你手中的？”


    孙鹿鸣叹了口气：“今日午后，我去城中济世堂核对一批赤阳火实的炮制火候，回来时，经过一条小巷。”


    “一个戴着斗笠，看不清面目的挑夫，‘不小心’撞了我一下，这包袱就塞进了我怀里。”


    “待我反应过来时，那人已混入人群，不见踪影，我打开一看，便是这些。”


    “师叔，这风云会到底是何组织？意欲何为？”


    楚和光沉默片刻，将信纸折好，连同那几个油纸包，重新放入包袱中。


    “此事非同小可，风云会能拿出这些药材，其与南楚甚至南楚皇室的关联，都十分密切。”


    “他们找上我百草门，绝不仅仅是为了药材那么简单。”楚和光越说，神色愈发凝重，“走，随我去见萧世子，此事须得让他知晓。”


    “在这平州地界，牵扯到风云会与南楚，已非我百草门一门之事。”


    二人不再耽搁，拿起那包袱，径直朝萧云珩书房快步走去。


    ……


    书房内，萧云珩放下那封来自风云会的信笺，抬头看向楚和光，眉头深锁。


    “楚副门主，这风云会从前可与贵门有过什么往来？”他目光锐利，声音也带着几分冷意，“或是贵门在南楚的生意伙伴中，是否有以风云会为名的？”


    楚和光肯定地摇头：“从未有过，风云会之名，我是初次听闻。”


    “不瞒世子，我百草门虽以药材生意遍行天下，但近年来，我们与南楚的往来已刻意减少了许多。”


    “南楚朝廷近年对我燕国边境屡有挑衅之举，我百草门虽是江湖门派，却也知家国大义，门派利益自是不能与家国利益相悖。”


    “因此门中早有决议，若非必要，尽量减少与南楚药商的交易。”


    她这番话说得斩钉截铁，正气凛然。


    百草门的立场，清晰、坚定。


    “百草门高义，萧某敬佩。”萧云珩眼中闪过赞许，拱手一礼，“如此说来，这风云会主动找上贵门，以如此稀缺的药材为饵，所求怕绝非寻常的药材买卖。”


    他负手踱至窗前，声音低沉：“不瞒楚副门主，萧某奉皇命镇守平州，整饬军务之外，亦在暗中追查这个名为风云会的神秘组织。”


    “依他们今日所为，这风云会与南楚那边恐怕有着极深的勾连，他们潜伏在燕国境内，所图非小。”


    “世子的意思是，他们找上我们，是想借我们的渠道或声望，行其不可告人之目的？”想到这里，楚和光脸色一变，“好大的胆子，竟想将我百草门卷入叛国通敌的勾当。”


    “这也只是我的猜测。”萧云珩转身，“他们能拿出南楚皇室都严格控制的药材，其与南楚权贵的关联之深可见一斑。”


    “此番接触，是危机，却也或许……是契机。”


    楚和光立刻明白了萧云珩的未尽之言：“世子的意思是……将计就计？”


    “不错，”萧云珩目光落在那封信上，“他们既递了橄榄枝，开出条件，我们不妨先接下，由楚副门主出面，假意对他们的长期合作表示兴趣。”


    “看看能否引出他们在平州的接头人，摸清他们的底细、人员乃至真实目的，若能顺藤摸瓜，揪出他们在平州的据点与首脑，更是为朝廷铲除一大隐患。”


    说到这里，他挺直身杆，神色更郑重了几分：“当然，此事凶险异常。”


    “风云会行事诡秘，与之周旋，无异于与虎谋皮，楚副门主与百草门是江湖门派，此事本与你们无直接干系，萧某虽有此请，却绝不会强求。”


    “如何抉择，全凭楚副门主与贵门自行定夺，无论楚副门主作何决定，萧某都感念贵门今日示警之德。”


    楚和光几乎没有犹豫，她迎上萧云珩的目光，声音坚定：“世子此言差矣，保家卫国，匹夫有责，我楚和光虽江湖草莽，却也知皮之不存，毛将焉附的道理。”


    “风云会若勾结南楚图谋不轨，危及的是我大燕江山社稷，我楚和光绝不会置身事外。”


    她眼中闪过江湖儿女的侠气：“此事，我百草门接了，就依世子之计，我亲自去会一会这风云会的魑魅魍魉。”


    萧云珩心中一定，郑重道：“楚副门主深明大义，萧某代朝廷谢过。”


    两人当即在书房内低声商议起具体细节。


    如何留暗记，如何同对方接触，又如何确保自身安全……


    一条条、一款款，推敲斟酌。


    与此同时，赤阳火实的采收与初步交付工作，在魏青菡、王清梧的全力操持下，已近尾声。


    第一批达到品级的赤阳火实干货，已被分装、密封，由百草门的专人押运，陆续运出平州。


    相应的款项，也按事先约定，结算到位。