值房内恢复了安静。


    萧云修看着他们离去的方向，脸上那点笑意慢慢敛去，搁在扶手上的手不自觉地握紧，挺直的脊背也松垮了一瞬。


    他可以舌战同僚，不落下风。


    可他不良于行，也是不争的事实。


    他今日能驳得赵琨哑口无言，明日呢？后日呢？


    兵部衙门尚且如此，这朝堂上下……又有多少眼睛，或明或暗，在等着看他的笑话？


    这一日，萧云修回到武安王府时，府中已点起了灯。


    兄嫂问起关于第一日当值是否顺遂时，他只轻描淡写地说“尚可”、“同僚还算客气”。


    算是将白日那些不愉快尽数掩下。


    晚膳时，他也与兄长讨论了几句朝中趣闻，甚至还能逗弄一下挨着自己叽叽喳喳说话的暖暖。


    饭后，萧云修独自一人回到听竹轩。


    他坐在书桌前，却无心翻动桌上任何书卷。


    白日里赵琨那讥诮的嘴脸，同僚们或好奇或质疑的目光，如同走马灯一般在眼前回放。


    一种久违的自我怀疑再次漫上心头。


    他重新选择走入朝堂，这条路……真的对吗？


    “二叔？”一个软糯糯的声音在门口响起。


    萧云修回过神来，迅速调整了表情，转头看向门口。


    只见暖暖披了件毛茸茸的雪兔斗篷，小脑袋从门边探进来，乌溜溜的大眼睛正一眨不眨地看着他。


    “暖暖，你怎么跑来了？天冷，快进来。”压下心头情绪，萧云修朝她招手。


    暖暖立刻像只小兔子一般蹦了进来。


    她献宝似的将手里的小盅举高：“二叔，给你，厨房新炖的冰糖雪梨羹，润润嗓子。”


    萧云修心中一暖，接过尚且温热的瓷盅，摸了摸她的小脑袋。


    暖暖趴在他的轮椅扶手上，仰着小脸，忽然小声问：“二叔，你是不是不开心呀？”


    萧云修一愣，随即失笑：“怎么会？二叔今日去了兵部当值，很高兴的。”


    “不对，”暖暖却摇摇头，小手碰了碰萧云修的眉心，“二叔就是不开心。”


    暖暖的话天真直白，萧云修一时竟不知该如何回答。


    见二叔不说话，暖暖认定是自己说中了。


    她伸出手，环抱住二叔的胳膊，轻轻拍了拍：“二叔不怕，暖暖知道，二叔是最厉害最厉害的人。”


    “二叔会领兵打仗，还能看懂那么多那么多的地图和文书。”


    说着，她又往前凑了凑：“二叔，今天是不是有人看不懂你有多厉害，所以才惹你不开心了？”


    见萧云修不说话，她把小脸贴在他的手臂上，声音更软了：“二叔，不要理那些笨笨的人，爹爹说过，厉害的人去做厉害的事，总会有人不明白的。”


    一字一句，稚嫩无比，毫无逻辑章法，却让萧云修豁然开朗。


    是啊，他在纠结什么？


    他萧云修十岁便随父出征，十五岁独领一哨，十七岁已是军中颇有威名的少年将领。


    他的学识谋略，是在军营沙盘、兵书战策、父亲兄长的悉心教导下，一步步积累的。


    陛下今日将他放在职方司，看中的也是他这份旁人难以企及的边关经验。


    那些靠着祖荫混日子、只会逞口舌之利的庸碌之辈，有何资格质疑自己？


    萧云修伸出双臂，将暖暖小小的身子揽入怀中，下巴抵着她的发顶：“暖暖说得对，二叔会很厉害，不让暖暖、不让大家失望。”


    暖暖能感觉到二叔身上那股闷闷的气息消失了。


    她立刻高兴起来，用力回抱着二叔：“嗯，暖暖相信二叔。”


    ……


    翌日，萧云修再次踏入兵部衙门时，心境已截然不同。


    恰逢北境送来一批最新的边防舆图及驻防调整简报，需要职方司尽快核对归档，并拟定简要说明呈报陛下。


    此事繁琐，又要求极高，稍有差池便可能影响对边防态势的判断。


    兵部尚书周怀仁便将此事交由了萧云修，亦有考校之意。


    萧云修接下令牌，并无多言。


    他立刻召集属下主事、书吏，将任务分解，责任到人。


    他自己则坐镇值房，亲自核对最关键、也最复杂的几处隘口变更及兵力调配舆图。


    起初，那些下属见他年轻，又是这般情形，面上恭敬，心下却并未全然信服。


    但几日相处下来，见他处理公务果断高效、言之有物，也绝非纸上谈兵之辈，便渐渐收起轻视，认真做事。


    唯有赵琨。


    因记恨昨日被萧云修当众驳斥了面子，他在被分派核查一处路线变更文书时，敷衍了事，匆匆看过了，便报了“无误”。


    可也正是他核查的这一处，出了问题。


    那文书中所载的一处新增路线与舆图有细微偏差，若按此执行，极易遭遇伏击。


    萧云修在最终复核时发现了这处错误，当即召来负责此部分的几位主事询问。


    赵琨起初还想辩解，待萧云修让人取来新舆图及相关往来公文，当场对比时，他自是冷汗涔涔。


    此处若出了岔子，那便是贻误军机的大罪。


    此事立刻惊动了周尚书。


    周尚书将赵琨骂了个狗血淋头，若非看在赵家几分薄面上，当场摘了他的乌纱帽都有可能。


    最终，赵琨被记大过一次，罚俸半年，暂留主事之职。


    而萧云修敏锐洞察、处事公允，得到了周尚书的大力褒奖，也让职方司上下真正心服口服。


    可事情并未就此结束。


    没过多久，在誊抄一份发往西陲某关的加急调防密件时。


    赵琨因心不在焉，竟将其中一处关隘的调防人数“伍仟”，错抄成了“叁仟”。


    这已不是疏忽，这是可能引起边防误判的重罪。


    密件已发往通政司。


    若非萧云修在最后留底归档时习惯性复核，后果不堪设想。


    事态严重，萧云修立刻持原件与错抄本面见周尚书。


    周尚书又惊又怒，一边以六百里加急追回错发密件，一边将赵琨下狱，上本自请处分。


    赵琨未曾料到此次罪责竟如此之大，在狱中吓得魂飞魄散。


    他更未曾想过，在他万念俱灰之际，是萧云修在陛下面前言明此系笔误，已及时追回，未造成实际损失，这才保下赵琨一条命。


    同时，萧云修也自请监察不力之责。