“姜苗，记住你答应本公子的话。”


    张呈祥喜欢折磨有挑战性的人，讨厌顺他意思的人。


    所以姜苗低眉顺眼地应承：“记住了。”


    他果然觉得没意思，砸下姜苗的钱袋子，甩袖离开。


    姜苗打开数了一下，还是115文，一分没少。


    张呈祥走后，医馆的学徒来看。


    “娘子，大夫给开的药方得一百文，先交钱再抓药，您看…？”


    “我不买药，不用给我抓。”


    “好吧，但是您得快点离开了，床铺也是要收费的，也就今天患者少，主事没跟你要钱。”


    “谢谢你提醒，实在不好意思。”


    “没事，祝你健康。”


    学徒走后，姜苗龇牙咧嘴地起身，忍着背疼帮忙叠被子。


    人家没收自己的钱，她也得做点力所能及的事情报答，尽量不给医馆留麻烦。


    “娘，你放着，我来！”


    宋秀秀的脸被医馆的人处理过，虽然还是有红痕，但肿胀已经消了不少，没之前看着那么可怕了。


    她接过姜苗手里的被子，一边叠一边问：“娘，张呈祥跟你说什么了？”


    “回家等人齐了再说。”


    “哦哦，好。”


    姜苗在医馆昏迷了一段时间，出门时已经接近黄昏。


    背上有伤，她走不利索，回到家天已经完全黑了。


    “娘，你回屋休息，我来煮饭。”


    姜苗没跟宋秀秀推辞，张呈祥用的鞭子带倒刺，她背上血肉模糊，疼得厉害。


    连走路都有影响，更别提用双臂干活。


    姜苗小心翼翼趴在床上，闻着屋里的潮湿霉味，脑海里想着张呈祥说的话，感觉前途一片茫然。


    她突然不知道自己该怎么做了。


    之前，她确实想融入这个家。


    想着先做小生意积累财富，以后开个饭店，把自己做饭博主的优势发挥出去，带着全家过好日子。


    但宋二青明显对家庭没有归属感，也不听她的话。


    她担心自己以后会被宋二青连累。


    是的，姜苗再次动了离开的念头。


    只是这里讲究路引和户籍，拿不到这两样东西，她就进不了城镇，估计只能在山上谋生。


    算了，再看看吧。


    一切结果都等今天跟宋二青谈过再说。


    如果他还执迷不悟，那自己就得为以后谋划了。


    虽然对宋大山和宋秀秀有些不舍，但她自己的命才是最重要的。


    天越来越黑。


    外出的儿子们陆续归家。


    宋秀秀也不嫌麻烦，来一个哥哥就哭诉张呈祥的恶行，一直哭诉了三遍。


    以至于三个儿子接连敲门，要来屋里看姜苗。


    “不用进来，我出去说。”


    宋大山是个贴心的，喊了一嗓子：“秀秀，扶娘出来。”


    “好嘞。”


    急促的脚步声响起，宋秀秀推门进来。


    “娘，我扶你。”


    艰难出了门，姜苗看了眼厨房。


    米已经煮上了，不用再让人看着。


    “人齐了，就都坐吧，我有事要说。”


    她扫了四个孩子一眼。


    宋大山疲惫不堪，宋二青心不在焉，宋三水涂脂抹粉，宋秀秀脸颊通红。


    原本大家不需要这么辛苦的，都是为了要帮宋二青赚钱…


    “宋二青，你自己说还是我帮你说？”


    点到名字，宋二青猛地抬头。


    眼底的惊慌一闪而过，他死鸭子嘴硬：“娘，你这话什么意思，我听不懂。”


    在下午的预想中，姜苗以为自己会生气，会暴怒，会打人。


    但真的对上宋二青了，她反倒变得平静，语气冷得惊人。


    “你大哥肩膀肿了，没钱买药，会落下病根。”


    “老三打扮成这个模样，你觉得他遇见的是真爱？”


    “秀秀害怕蜜蜂还要上山找蜂窝，又被张呈祥扇了嘴巴子。”


    “我原本可以不用急功近利的，也没必要挨那一鞭子。”


    “你不心疼我就算了，连兄弟姐妹也不心疼吗？”


    她说完，宋二青心虚地低下头，声音含糊：“我、我知道错了。”


    宋大山还以为两人说的赔偿款，虽然觉得弟弟不争气，但还是站出来打圆场。


    “娘，你受伤了以后在家休养吧，赚钱的事我来想办法。”


    姜苗抬头，噗嗤一声冷哼：“你有什么办法？扛大包扛到死？”


    “娘，我也想办法。”


    宋三水话音未落，就被姜苗打断。


    “你更没办法，找的男人不是什么好东西，你要真改不了性向，去大城市找个好男人行不？”


    “……”


    宋秀秀张了张嘴，不想被怼，还是闭上了。


    姜苗环视一圈，四个孩子神态各异。


    她累了，后背也疼，不想费心了。


    “宋二青，我再给你一个机会，你不说，我帮你说。”


    “娘！”


    宋二青突然站起身，双手握成拳砸在桌上。


    “我这都是为了这个家！如果我不这样做，你们都会被饿死！”


    “大哥不懂变通，老三娘娘腔，老四只会勾引人，他们还会什么？！还不都指着我？”


    宋秀秀一听，炸了：“我现在已经学好了，我不勾引人了！”


    宋三水也气得不轻，胸膛剧烈起伏：“我不是娘娘腔！”


    宋大山没说话，他意识到什么，向姜苗求证：“娘，是不是二弟又做了什么？”


    姜苗盯着宋二青的眼睛，一字一顿。


    “新上任的知县明令禁止百姓陪练，且陪练的违约款根本没有十两这么少。”


    此话一出，鸦雀无声。


    所有人都震惊抬头，一道道带着火的目光如刀子一般往宋二青身上刺。


    宋大山猛地站起身，提小鸡崽子似的拽住宋二青的脖领子。


    “你骗了娘？你骗了大家！”


    感受到宋大山颤抖的身子，望着他眼里的血丝，被所有人失望的眼神包围，宋二青终于崩溃。


    他痛哭流涕地道歉。


    “对不起，我、我想说出真相的，可是我不敢，我害怕！对不起大哥，对不起娘…”


    姜苗打断他的道歉，问：“所以你每天的铜板是怎么赚的？身上的伤又是怎么来的？”


    “我、我…”


    他犹犹豫豫，宋大山忍不下去，给了他一拳：“你说啊！”


    “我去当打手了！行了吧？要不是顾及家里人，我根本不用做临时工，当长期工每天能得500文！”


    宋二青破罐子破摔，梗着脖子跟所有人对抗。


    “那些公子小姐们整什么摔杯为号，我们当打手的就得豁出命去，打完了，人家和好了，我的伤回不去啊！”


    “我每天辛辛苦苦出去当打手，脑袋拴在裤腰带上卖命，你们不体谅我的辛苦，还觉得我做错了？！”