刘大山不再废话，开始手脚麻利地收拾东西。


    饼子，肉干，水壶，火铳，开山斧……


    耿向晖也没闲着，他把那支半自动步枪背在身上，又检查了一遍子弹。


    然后，他走到洞口，拨开那些垂下来的藤蔓。


    一股夹杂着冰碴子的狂风，猛地灌了进来，吹得篝火一阵乱晃不已。


    洞外，冬雨已经变成了雨夹雪。


    “向晖，我们往哪找？”刘大山凑过来，压低声音问。


    这山太大了，没头没脑地钻进去，跟大海捞针没区别。


    耿向晖没说话，他蹲下身，仔细查看洞口的雪地。


    刚才那只黄皮子来去匆匆，但还是留下了一些痕迹。


    只是那痕迹，因为冬雨冲刷，已经不太清晰。


    耿向晖伸出手，仔仔细细的观察着。


    一行细碎的爪印，歪歪扭扭地，指向了东北方向。


    “跟着它。”


    耿向晖指了指爪印。


    刘大山探头一看，倒吸一口冷气。


    “东北方？那不是更往山里去了吗？林场在南边啊！”


    耿向晖的心也沉了下去。


    刘大山说得没错，林场在他们进山的反方向。


    孙大爷就算迷路，也不该走到这里来。


    除非……他不是自己走过来的。


    耿向晖脑子里闪过一个不好的念头。


    他回头看了一眼火堆旁，那个被啃得不成样子的水壶盖子。


    野兽。


    孙大爷，很可能是在躲避什么东西，才慌不择路跑进了深山。


    “走吧，别耽搁了。”


    耿向晖把一块浸了油的破布，缠在一根长树枝上，做成一个简易的火把。


    刘大山也做了个火把。


    两人一前一后，走出了山洞。


    刺骨的寒风，瞬间包裹了他们。


    耿向晖顶着风，眯着眼，努力辨认着地上那几乎快要消失的爪印。


    每走一步，异常艰难。


    “向晖，这脚印快看不见了！”他喘着粗气喊道。


    耿向晖何尝不知道。


    冻雨太大了，最多再过十分钟，所有痕迹都会被彻底掩盖。


    耿向晖加快了脚步。


    突然，耿向晖猛地停下脚步，扭头看向四周。


    “怎么了，向晖？”刘大山也停了下来，警惕地端起了火铳。


    耿向晖没有立即回答，他举着火把，缓缓地扫视着周围。


    火光能照亮的范围有限，更远的地方，是一片化不开的黑暗。


    他什么也没看见。


    但那种被窥视的感觉，却越来越强烈。


    就像是有一双眼睛，就在这黑暗里，冷冷地盯着他们。


    “走。”


    耿向傅收回目光，声音有些沙哑。


    他不再去看地上的脚印，而是凭着上一世对这片山林的记忆，朝着东北方向，径直走去。


    他记得，往这个方向走上大概三里地，有一个背风的山坳。


    如果孙大爷真的遇上了危险，那里，是最有可能的藏身之处。


    两人又走了大概半个多小时。


    他的眉毛和胡子上，都挂满了冰霜，嘴唇冻得发紫。


    “向晖……兄弟，歇……歇会儿吧，我，我不行了……”


    耿向晖停下来，回头看他。


    刘大山的样子确实很糟糕。


    他把自己的水壶递过去。


    “喝口热水。”


    刘大山接过水壶，哆哆嗦嗦地拧开，刚想喝，动作却僵住了。


    耿向晖心里一紧，猛地转身。


    只见他们来时的路上，不远处的雪地里。


    不知何时，出现了一个黑影。


    那黑影一动不动，就站在那里。


    “那……那是个啥玩意儿？”


    刘大山的声音抖得跟筛糠似的，牙齿磕在一起，咯咯作响。


    他手里的火铳，枪口在半空中画着圈，就是不敢对准那个黑影。


    耿向晖没出声。


    他的呼吸也停了一瞬，但手里的半自动步枪，稳稳地端平了。


    枪口，对准了那个一动不动的黑影。


    是个人。


    可正因为是个人，才更让人头皮发麻。


    谁会在这种鬼天气，像个木桩子一样，杵在这深山雪地里？


    “喂！谁在那儿？”


    耿向晖大吼一声，声音被风雪撕扯得变了调。


    黑影没反应。


    “他娘的，装神弄鬼！”


    刘大山壮着胆子也吼了一句，可底气明显不足。


    耿向晖眯起眼睛，食指搭在了扳机上。


    那个人影的轮廓很奇怪，在摇曳的火光下，显得有些扭曲。


    他身上好像披着一件不合身的破棉袄，脑袋耷拉着，姿势说不出的诡异。


    “大山，你待在这，我过去看看。”耿向晖压低声音。


    “别啊，向晖！邪乎得很，咱俩一块儿！”


    刘大山一步凑到他身边，把火铳抱得死死的。


    耿向晖没再坚持，他心里同样没底。


    他朝地上吐了口唾沫，唾沫还没落地，就结成了冰碴子。


    “走。”


    两人一左一右，举着火把和枪，一步步朝着那个黑影挪过去。


    五十米。


    三十米。


    十米。


    离得近了，耿向晖终于看清了。


    那不是一个人站着。


    那是一具死人。


    一个男人，整个人吊在一棵歪脖子松树，双腿伸直耷拉着。


    他的脑袋以一个古怪的角度歪向肩膀，脸上、眉毛上全是白霜，嘴巴大张着。


    他的眼睛还睁着，瞳孔浑浊，直勾勾地望着天空。


    “我的娘……死人！”


    刘大山手里的火铳差点脱手。


    耿向晖的心也沉到了谷底。


    他快步上前，用枪管捅了捅那人的身体，已经僵硬了。


    不知道死了多久了。


    “向晖兄弟，这……这咋办？”


    大半夜的，在深山老林里碰见一具冻僵的死人，这冲击力太大了。


    耿向晖没理他，他蹲下身，仔细打量这人。


    吊在这里是个四十多岁的男人，方脸，高颧骨，嘴唇上有一道疤。


    穿着一身不新不旧的蓝色棉袄，脚上是一双大头鞋。


    这身打扮，不像村里人，更像是城里来的。


    耿向晖搜了搜口袋。


    空的，什么都没有。


    既没有身份证明，也没有钱物。


    “向晖，这人谁啊？？”刘大山凑过来，小声问。


    “不知道。”耿向晖摇头。


    但这个人绝对不是孙瘸子，孙瘸子他见过，是个瘦小枯干的老头，跟眼前这个壮实的中年男人完全不是一个人。


    耿向晖站起身，举着火把，再次环视四周。


    刚才那种被窥视的感觉，又回来了。


    而且更加强烈。


    就好像，黑暗里不止一双眼睛。


    而是一群。


    他突然明白了。


    这个人，不是意外冻死在这里的。


    “难道我们上了黄皮子那小畜生的当？”