墨璃睁开眼，眼中没有丝毫刚睡醒的迷蒙。


    她侧头看了一眼身边。


    墨沫还在熟睡，小小的身子蜷缩成一团，脸蛋红扑扑的，嘴角还挂着一丝口水，不知在做什么好梦。


    她静静躺了片刻，听着客栈渐渐苏醒的声音。


    楼下的脚步声，店小二的吆喝声，锅碗瓢盆的碰撞声，还有隐隐约约的说话声。


    “娘亲……”


    身后传来墨沫软糯的声音。


    小姑娘揉着眼睛坐起来，头发乱蓬蓬的，像只刚出窝的小鸟。


    墨璃转身，眼中那抹冷意瞬间化开，走过去将她抱起：“醒了？”


    “嗯……”墨沫趴在母亲肩上，小脑袋一点一点的，还没完全清醒，“沫沫做梦了，梦见好多好吃的……”


    墨璃唇角微微弯了一下：“那下去吃早饭。”


    “好！”


    一提到吃的，小姑娘立刻精神了，蹬着小腿要下地自己走。


    母女俩收拾妥当，推门出去时，隔壁房间的门也正好打开。


    李梅香打着哈欠走出来，看见墨璃，连忙放下手，露出一个有些不好意思的笑：“墨娘子早。”


    她身后，凤夙秋不知何时已经站在走廊尽头，背对着她们，望着楼下来往的人群。


    晨光落在他身上，给他镀上一层淡淡的光晕。


    他依旧沉默，存在感依旧很低。


    李梅香顺着墨璃的目光看去，小声嘀咕：“他怎么起这么早……”


    古迟从楼下上来，笑道：“主子，早饭都备好了。这客栈的粥熬得不错，还有肉包子，热乎着呢。”


    他抱起墨沫，在小姑娘脸上轻轻点了点：“小沫沫饿不饿？”


    “饿！”墨沫大声说，惹得古迟哈哈大笑。


    一行人下了楼，在大堂里找了一张靠窗的桌子坐下。


    客栈的大堂比昨晚热闹了许多。


    十几张桌子几乎坐满了人，南来北往的客商，背着包袱的行人，还有几个穿着讲究的公子哥儿，正聚在一起高谈阔论。


    店小二殷勤地端上粥菜包子，又给墨沫单独上了一小碟蜂蜜，说是自家酿的，给孩子甜甜嘴。


    墨沫高兴得眼睛弯成月牙，用小勺子舀着蜂蜜往包子上抹，抹得满脸都是。


    李梅香一边笑一边给她擦脸，古迟慢悠悠喝着粥，时不时往外看一眼，这是他的老习惯，走南闯北几百年，眼睛永远要比手脚快一步。


    凤夙秋坐在最靠里的位置，面前放着一碗粥，却几乎没动。他垂着眼，不知在想什么。


    墨璃端起粥碗，正要喝，旁边那桌的谈话声飘进了耳朵。


    “听说了吗？北漠和南国要议和了！”


    “早就听说了，消息都传了半年了，就等朝廷正式下旨呢。”


    “这回是真的！我表哥在兵部当差，昨儿来信说，北漠的使团已经在路上了，不日就要进京。朝廷正张罗着办议和大典呢！”


    “议和？北漠杀了咱们那么多人，就这么议和了？”


    “谁说不是呢？可我听说，朝廷也是没办法，这仗打了三年，国库都打空了。再打下去，老百姓的日子更难过。”


    “话是这么说，可这口气……唉！”


    墨璃握着粥碗的手，微微一顿。


    “北漠和南国打了三年了，终于要消停了。”


    另一桌有人接话，“我听一个跑北边生意的商队说，北漠那边也打得筋疲力尽，草原上的青壮都快死光了。这议和，两边都撑不住了。”


    “那也得看怎么个议和法。听说北漠要咱们赔银子，还要开放边关互市，让他们进来做生意。”


    “什么？杀了咱们的人，还让咱们赔钱？这叫什么议和！”


    “嘘——小声点，这话可不敢乱说。朝廷自然有朝廷的考量。”


    李梅香听得入神，筷子都忘了动。


    她悄悄看了一眼墨璃，却见墨璃低着头，看不清表情。


    墨沫浑然不觉气氛有异，只顾着吃她的蜂蜜包子，小嘴上糊得亮晶晶的，还伸着舌头舔了舔。


    “娘亲，”她忽然抬起头，“什么是北漠呀？”


    墨璃抬眼，看着女儿纯真无邪的眼睛，沉默了一瞬。


    “是一个地方。”她说。


    “那里有好吃的吗？”


    “不知道，我没去过。”


    墨璃有些无所谓的开口，对于北漠她没有任何好感。


    毕竟追杀了她那么久，她怎么可能产生什么好感。


    李梅香小声道咒骂：“北漠人都是坏蛋，要不是北漠人，我爹娘也不会死，我也不会和姐姐走散。”


    虽然声音小，但是几人还是听见了。


    墨璃拍了拍她的肩膀，像是安慰。


    “我听说，这次议和，北漠那边来了个什么王子，好像是北漠大汗的小儿子，叫什么…什么阿史那…?”


    “阿史那?对，就是他。听说这个王子年纪不大，却厉害得很，在北漠草原上杀出来的名声，手底下有好几万精兵。”


    “那他来京城议和？不怕咱们把他扣下？”


    “扣什么扣？人家是带着诚意来的，再说了，两国交兵不斩来使，朝廷要脸面，怎么可能干这种事？”


    “那可说不准，万一……”


    “行了行了，别瞎猜了。反正咱们就是去看个热闹。听说议和大典那天，京城要放烟火，还要大宴三天，热闹着呢！”


    “那敢情好！我这次进京，就是为了看这个！”


    李梅香听得眼睛都亮了，小声问墨璃：


    “墨娘子，咱们到了京城，也能看到那个什么大典吗？”


    墨璃低头喝粥，没有应声。


    古迟看了她一眼，有些无语到：“看什么大典，咱们是去找你姐姐的。”


    “哦……”李梅香有些尴尬。


    墨沫吃饱了，趴在窗边往外看，忽然指着外面喊：“娘亲，好多马！”


    众人顺着她手指的方向看去，只见官道上烟尘滚滚，一队人马正朝镇子方向疾驰而来。


    那队人马约莫二三十人，个个骑着高头大马，穿着统一的黑色劲装，腰间挎着刀，气势汹汹。


    古迟眯眼看了一会儿，脸色微微一变：“是北漠人。”


    李梅香吓了一跳，连忙把墨沫抱回来，护在怀里。


    墨璃的目光落在那队人马身上。


    那些人确实和南国人不同——身材更加高大壮硕，脸庞轮廓更加分明，眼神也更加凶狠。


    为首的是个年轻人，看起来不过二十出头，穿着一身暗红色的皮袍，腰间挂着一把镶嵌着宝石的弯刀。


    他策马奔在最前面，乌黑的长发在风中飞扬，眉眼间透着一股与年龄不符的戾气。


    “让开！都让开！”


    那些北漠人在镇子里横冲直撞，吓得路上的行人纷纷躲避。


    顿时街上一阵人仰马翻。


    “呸！”有人低声骂道，“北漠狗，耀武扬威什么！”


    旁边的人连忙捂住他的嘴：“你疯了？不要命了？”


    那队北漠人在客栈门口停下，年轻人翻身下马，大步走进客栈。


    他的目光在客栈里扫了一圈，最后落在墨璃这一桌。


    他的眼睛微微眯起，盯着墨璃看了好一会儿，忽然咧嘴一笑，露出一口白牙。


    “有意思。”


    他说的是南国话，口音有些生硬，但意思很清楚。


    墨璃依旧低着头喝粥，仿佛什么都没听见。


    那年轻人也不恼，反而笑得更深了。


    他走到旁边一张桌子坐下，大手一挥：“上菜！把你们这儿最好的酒菜都端上来！”


    店小二连忙应声，一溜烟跑去后厨。


    客栈里的气氛变得有些微妙。


    原本高谈阔论的客人们都压低了声音，时不时偷偷看向那桌北漠人，眼中带着戒备和厌恶，却又不敢明目张胆地表现出来。


    墨沫从李梅香怀里探出小脑袋，好奇地看着那些人。


    那年轻人正好转过头来，对上墨沫的目光。


    他愣了一下，随即咧嘴笑了笑，冲墨沫招了招手。


    墨沫眨眨眼，没有动。


    李梅香吓得脸都白了，连忙把墨沫按回怀里，紧紧抱住。


    那年轻人见状，哈哈大笑起来，笑声里带着几分戏谑和得意。


    “小丫头，别怕，”他用生硬的南国话说，“我又不吃人。”


    墨璃抬起眼，淡淡看了他一眼。


    那一眼清清冷冷，没有任何情绪，却让那年轻人的笑声戛然而止。


    他盯着墨璃看了好一会儿，算是彻底看清了墨璃的容貌。


    “这位姑娘，”他忽然开口，“咱们是不是在哪儿见过？”


    墨璃收回目光，端起粥碗，语气平静得仿佛在说今日天气不错：“没见过。”


    “是吗？”年轻人挑眉，“可我觉得你眼熟得很。”


    他起身，朝墨璃这一桌走来。


    古迟脸色一变，下意识挡在前面。


    李梅香抱紧墨沫，浑身发抖。


    凤夙秋终于抬起头，目光落在那年轻人身上。


    年轻人走到桌前，居高临下地看着墨璃，忽然俯下身，凑近了些。


    “让我想想，”他眯着眼，目光在墨璃脸上逡巡。


    “两年半年前，北漠大军南下，我跟着父汗一路打到南边。那时候，我见过一个女人，长得跟你很像。她杀了我们北漠很多士兵。”


    他的声音压得很低，只有这一桌的人能听见。


    “那个女人，就是你吧？”


    墨璃抬起眼，与他对视。


    那双眼睛依旧清冷如水，没有任何波澜。


    “你认错人了。”


    年轻人盯着她看了好一会儿，忽然笑了。


    “或许吧。”


    他直起身，目光在桌上扫了一圈。


    “我不认识你。”墨璃再次冷淡开口。


    年轻人收回手，也不恼，反而笑得更深了。


    “不认识没关系，”


    他说，“反正咱们还会再见的。京城，议和大典，有的是机会。”


    他转身走回自己的桌子，大声招呼着同伴喝酒吃肉，仿佛什么都没发生过。


    李梅香抱着墨沫，吓得大气都不敢出，小声问：“墨娘子，咱们……咱们快走吧？”


    墨璃放下粥碗，站起身来。


    “走。”


    一行人匆匆离开客栈，上了马车。


    古迟一抖缰绳，马车飞快地驶出镇子，上了官道。


    身后，镇子渐渐消失在视线里。


    不知过了多久，马车忽然颠簸了一下。


    墨沫被颠醒，迷迷糊糊睁开眼，软软地叫了一声：“娘亲……”


    墨璃将她抱过来，搂在怀里。


    车窗外，官道两旁的树木飞快地向后退去。


    远处，隐隐约约可以看见一座巍峨的城池轮廓。


    那是京城。


    墨璃望着那座越来越近的城池，眼中闪过一丝兴奋光。


    京城，她来了。


    马车继续向前。


    忽然，车外传来一阵急促的马蹄声。


    古迟惊呼一声：“主子！”


    墨璃掀开车帘，只见官道前方，一队黑衣骑士拦住了去路。


    他们沉默地立在马上，脸上戴着狰狞的铁面具。


    为首之人缓缓抬起手，手中拿着一封信。


    “墨夫人，”他的声音沙哑低沉，“我家主人有请。”


    墨璃目光落在那为首之人手中的信函上。


    信封是上好的云纹绫锦，在阳光下泛着淡淡的银光，封口处压着一枚火漆印，印纹是一只展翅欲飞的麒麟，这是亲王级别的规制。


    “墨夫人，”那为首之人再次开口，“我家主人并无恶意，只请夫人过府一叙。夫人看完信便知。”


    他说完，一扬手，那封信函稳稳飞来。


    墨璃伸手接过，拆开信封，抽出内里的信笺。


    信笺上的字迹行云流水，透着几分漫不经心的风流意态。


    “欣儿病重，望墨姑娘出手相救。”


    她抬起眼，看向那队黑衣骑士。


    为首之人沉默看着，铁面具后的眼睛看不出任何情绪。


    “你家主人，”墨璃淡淡道，“是逍遥王？”


    “夫人慧眼。”那人微微躬身，“正是逍遥王殿下。”


    逍遥王夜琉辰！


    没想到他这么快就找来了。


    墨璃将信笺折好，收入袖中。


    “带路。”


    她只说了两个字，便放下车帘，重新靠回车壁。


    那为首之人似乎早料到这个答案，一挥手，黑衣骑士们拨转马头，分列两队，护在马车两侧。


    古迟深吸一口气，一抖缰绳，马车重新向前。


    车厢里，李梅香小声道：“墨娘子，那个逍遥王……是什么人？他为什么要找你？”


    墨璃没有回答，只是低头看着怀里的墨沫。


    墨沫正仰着小脸看她，眼睛里满是好奇：


    “娘亲，我们要去见王爷吗？王爷是什么？可以吃吗？”


    李梅香差点笑出来，紧张的心情被冲淡了几分。


    墨璃唇角微微弯了一下，手指轻轻点了点她的小鼻子：“不能吃。”


    “那他是好人还是坏人？”


    墨璃沉默了一瞬。


    “不知道。”


    她确实不知道。


    马车在官道上行了约莫半个时辰，渐渐偏离了主道，拐进一条更为宽阔平坦的私路。


    路两旁种满了枫树，正值深秋，枫叶红得像一团团燃烧的火，美得惊心动魄。


    私路尽头，一座气势恢宏的庄园出现在视野中。