家族任务。


    陈庆心中微动。


    入赘李家好几年了。


    他一直在铸剑坊和内宅之间活动，还未真正外出执行过任务。


    这是接触家族外部事务的机会，也是检验自身能力的时候。


    不过。


    还得抽一签先。


    意识沉入空间。


    宝树前，一片灵叶飘落。


    【中上签：家族任务，有惊无险。途中当遇小型妖兽群袭击，然护卫队实力足够，可轻松解决。你当以符箓辅助，展现价值，切勿逞强单独出手。任务顺利，可得执事堂好评。】


    有惊无险。


    “晚辈愿意。”


    “好。”吴老递过来一枚玉简，“这是任务详情。护卫队五人，你负责押运的货物中有三十柄一阶下品青锋剑，还有一百张各类符箓——这些是你和星雨这些日子上交的。明日卯时在家族广场集合，准时到。”


    陈庆接过玉简，贴在额头。信息涌入脑海：路线图、人员配置、货物清单、注意事项……很详细。


    离开铸剑坊后，他没有直接回家。


    而是去了坊市。买了二十张空白符纸，二两上好朱砂，又买了一瓶快速恢复灵力的回气丹——这些都是任务中可能用到的。


    回到家，他将明日要出任务的事说了。芸娘有些担忧：“夫君路上小心。”


    红袖轻声说：“带些干粮和水。”


    琴心则从账簿中抬头：“妾身已备好三日的盘缠，共十灵石。夫君可带些碎银，路上方便。”


    星雨从屋里拿出一小沓符箓：“夫君，这是妾身最近画的十张轻身符，五张护身符。或许用得上。”


    陈庆一一接过，心里没什么波澜，但知道这是她们的本分。


    当夜，他没有修炼。而是将明日要带的物品仔细检查了一遍：青锋剑一柄，符箓三十张，回气丹一瓶，干粮水囊，还有琴心准备的碎银。然后，他进入空间，继续练习复合锻造。


    这一次，成功率达到了三成。


    次日卯时，陈庆准时来到家族广场。已有四人在此等候——三名练气中期的李家子弟，一名练气四层的护卫队长。队长姓赵，是个四十岁左右的中年汉子，面容刚毅，背上背着一柄阔剑。


    “陈师弟来了。”赵队长点点头，“人都齐了。这次任务很简单，护送这批货物到青石镇，交到分支执事手中，三日内返回。路上可能遇到妖兽或散修，大家听我指挥，不要擅自行动。”


    众人应诺。


    货物装车——两辆马车，一辆装灵器，一辆装符箓和杂物。陈庆被安排在第一辆马车旁，负责看护灵器。赵队长骑马在前开路，三名李家子弟分别在两侧和后方护卫。


    车队驶出青竹山，沿着山路向北。


    第一天很平静。山路虽崎岖，但常有商队往来，路况不差。傍晚时分，车队在一处山坳扎营。赵队长安排了守夜顺序——陈庆值子时到丑时。


    夜深了。篝火噼啪作响，远处传来不知名野兽的嚎叫。陈庆盘膝坐在马车旁，闭目养神，灵觉却散开，警惕着周围的动静。


    子时过半，一阵细微的窸窣声从右侧树林传来。


    陈庆睁开眼睛，灵眸术自然开启。视野中，树林边缘浮现出七八团淡红色的灵光——是妖兽，体型不大，但数量不少。他站起身，轻声唤醒睡在旁边的李家子弟。


    “有情况。”


    那人立刻惊醒，两人一起叫醒了赵队长和其他人。


    “什么情况？”赵队长压低声音。


    “右侧树林，七八头妖兽，正在靠近。”


    赵队长凝神感知片刻，脸色凝重：“是一阶下品的‘鬣齿兽’，嗅觉灵敏，喜欢成群活动。准备战斗。”


    众人立刻摆开阵型。赵队长在前，三名李家子弟在两侧，陈庆被护在中间——这是队伍中实力最弱的位子。


    很快，七八头鬣齿兽从树林中窜出。体型如狼，皮**灰黑，口中獠牙外露，眼中泛着凶光。它们低吼着，慢慢围了上来。


    “动手！”赵队长一声令下，阔剑出鞘。


    三名李家子弟也各持法器，迎了上去。</p


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    陈庆没有逞强上前。他从怀中取出三张轻身符，拍在自己和左右两名队友身上。符光一闪，三人身形顿时轻盈了几分，移动速度加快。接着，他又取出两张护身符，拍在前方赵队长和另一名队友背上——淡金色的光罩一闪而逝，能抵挡一次攻击。


    赵队长察觉到身上变化，回头看了陈庆一眼，眼中闪过一丝讶异，随即又转回头，阔剑狠狠劈向一头扑来的鬣齿兽。


    战斗持续了一刻钟。


    在轻身符和护身符的辅助下，护卫队五人配合默契，很快将鬣齿兽击退。三头被斩杀，其余带伤逃窜。己方只有一人受了轻伤——手臂被利爪划破，但无大碍。


    “清理战场。”赵队长收起阔剑，看向陈庆，“陈师弟，刚才的符箓……是你准备的？”


    “是。”陈庆说，“出发前备了些。”


    “很好。”赵队长点点头，“反应快，准备充分。看来执事堂派你来，不是没道理的。”


    受伤的那名李家子弟走过来，咧嘴一笑：“陈师弟，刚才那护身符真管用，替我挡了一爪子。谢了。”


    “应该的。”


    众人简单处理了伤口，将妖兽尸体有价值的部位取下——兽皮、利爪、獠牙，都是炼器或制符的材料。按照规矩，这些战利品由队伍平分。


    陈庆分到一张完整的兽皮和两根利爪，价值约二十灵石。


    第二日，车队继续前行。有了昨夜的经验，众人对陈庆的态度明显不同——不再将他视为需要特别保护的弱者，而是可靠的队友。


    午时，车队抵达青石镇。


    李家分支的执事早已等在镇口。交接很顺利，三十柄青锋剑、一百张符箓一一清点，数目无误。执事很满意，额外给了五灵石作为辛苦费。


    在青石镇休整半日后，车队启程返回。


    第三日傍晚，车队回到青竹山。


    执事堂内，赵队长递交了任务报告。他特意提到了陈庆的表现：“……遇袭时反应迅速，符箓辅助得当，对队伍有实质帮助。战利品分配公正，无任何私藏。”