会客室内，博德巫师已经等候多时。


    他端坐在软椅上，面前的桌案上放着一杯特制的橘黄色饮料，杯壁微热，散发着淡淡而清冽的香气。


    贝芙妮站在一旁。


    她身着端庄而典雅的女仆长服饰，黑白相间的长裙线条利落，将身形收束得恰到好处，只露出藕白的小臂与小腿。


    她的站姿笔直而克制，俏脸上挂着一丝恰如其分的职业微笑，既不谄媚，也不疏离。


    博德巫师有一句没一句地与她闲聊着。


    从山峦之城最近的风向，到一些无关紧要的琐事，话题并不深入。


    而贝芙妮的回应却始终从容，语气自然，分寸拿捏得极稳，没有丝毫局促。


    这让博德巫师心中不由生出几分感慨。


    林恩巫师手下的这名精灵女仆，的确不一般。


    面对晨星巫师的注视，她既没有刻意表现，也没有本能退缩，应对之间条理清晰，让人听着十分舒心。


    回想起自家的那些精灵族女仆，不，别说精灵族女仆了，就是自己包养的那几个女巫师……


    在面对自己的时候，都无法做到像贝芙妮这样平静。


    正所谓货比货得扔，人比人得死……


    当然了，博德巫师倒没有对贝芙妮有什么想法，因为贝芙妮能够出来接待他这位晨星巫师。


    那就代表了，在林恩巫师这里，贝芙妮从某种程度上就代表了他的意志。


    贝芙妮并非是博德巫师的那些饲养的精灵、包养的女巫一样可以轻易交换、给与的角色。


    如果大言不惭地讨要贝芙妮，恐怕会招惹一位晨星巫师的恶意以及敌意。


    像博德巫师这种经验老道的晨星巫师自然不会换了，毕竟贝芙妮虽然表现得不错，但也仅仅如此而已。


    长相上，对晨星巫师来说，只能算中上，不是什么能够倾国倾城的角色；


    实力上，更是弱小的一级都不到的地步，哪怕林恩巫师真的送给他玩玩，过不了两天就要被玩坏掉……


    而博德巫师自己家里养的那些精灵、女巫，身材长相还是承受能力，都要远远超过了贝芙妮……


    就在博德巫师心中瞎想的时候，忽然一阵脚步声不断接近。


    他抬起头。


    林恩，已经到了。


    贝芙妮立刻看向来人，在与林恩目光短暂交汇后，便对两位晨星巫师微微一礼。


    随后，她安静地后退几步，转身离开，将会客室完整地留给了他们二人。


    ………………


    “林恩巫师。”


    博德巫师缓缓开口，语气不急不缓。


    “你先前托我打听的晨星巫师交流会……如今，总算是有眉目了。”


    不久前，林恩确实向他提出过这个请求。


    但那并不是山峦之城内，巫师议会所默许、甚至鼓励的那一类“公开交流会”。


    山峦之城从不缺交流场合。


    从正式巫师到晨星巫师，各种以学术、资源、合作为名义的聚会层出不穷，流程规范、内容合规，几乎每一场都在议会的监管之下。


    可林恩要找的，显然不是这些。


    他需要的，是黑巫师的交流会。


    那是一类被默认存在、却从不上台面的聚会。


    其中流通的东西，无论是实验资料、禁忌知识，还是某些来路不正的资源……都不适合在山峦之城内公开出现。


    事实上，这些东西并不只对黑巫师有吸引力。


    哪怕是白巫师，对其中不少内容也同样感兴趣。


    区别只在于，白巫师往往不会亲手去做。但“购买成果”，却并不在他们的道德禁区之内。


    虽然有句话叫做“没有买卖就没有杀害”。


    但对巫师而言，从来不存在真正意义上的“圣母”。


    白巫师只是相较于黑巫师，更在意秩序、更懂得约束自身，而非本质上的善恶之别，并非是道德标兵的圣母。


    关乎到自身修行方面的内容，白巫师们也不在意买一些“带血”的内容和材料。


    找这种上不得台面的交流会，不论对谁，都是一个小秘密，而以林恩和博德巫师的关系，林恩也不应该直接在他身上找机会。


    而林恩之所以会找上博德巫师，原因也很现实。


    原本，他还能通过灵眸巫师，借助陨星议会的渠道，接触到一些晨星层面的隐秘交流。


    可随着陨星议会彻底收缩进噩梦大裂谷，紧接着灵眸巫师本人陨落，这条路也随之断绝。


    而博德巫师不同。


    他踏入晨星境界已久，是山峦之城里公认的“老资格”。


    再加上其在巫师议会中担任接引殿职务，结识的晨星巫师数量，远非林恩所能想象。


    各种明的、暗的渠道，在他手中都颇为齐全。


    至于博德巫师为什么会答应这件不那么光彩的事，那就更简单了。


    二十多年的邻居情分固然存在，但还远不足以让一位议会巫师，主动去牵扯黑巫师的隐秘交流。


    这种事，风险与收益并不对等。


    可问题在于，林恩给得太多了。


    多到让博德巫师都感到意外。


    他原以为，这位新晋晨星议员底蕴有限。


    可真正交易时才发现，林恩手中，竟然连对晨星巫师中期强者都颇有价值的宝物都拿得出来。


    在这样的“诚意”面前，博德巫师也只能选择，顺势而为。


    于是乎，随着林恩和博德巫师的“便宜友情”加深的同时，林恩也成功拿到了那个黑巫师交流会的地址和信息。


    当然，也只是给予林恩消息，博德巫师本人是不会去的，毕竟黑巫师交流会里面交流的内容虽好，但毕竟是在荒郊野岭。


    对于博德巫师这种丧失斗志，就想着享受剩下来那两千来年漫长寿命的晨星巫师而言。


    必然是不会去黑巫师交流会里面冒险的。


    那种地方，没有监管，一旦被人盯上了，哪怕交流会里面打不起来，但出了交流会，一场生死之斗也是少不了的……


    于是乎，博德巫师将各种各样的信息完全告诉给了林恩之后，便直接离开了。


    至于林恩要找谁、怎么去，那就是林恩自己的事情了。


    ………………


    送走博德巫师后，林恩很快回到了地下室。


    “交流会的地点……倒是选得足够谨慎。”


    他低声自语了一句，语气中带着几分审视。


    “设在黑巫师疆域内部，而且还是两大熔炉的交接地带……”


    林恩抬起手，随意一挥。


    下一刻，一张带着微弱生命气息的羊皮纸自虚空中浮现而出。


    羊皮纸表面，原本沉寂的纹络仿佛被唤醒般缓缓蠕动，线条自行延展、交织，很快便勾勒出一幅复杂而精细的图景。


    密密麻麻的讯息随之显现，那是南域的完整情报图谱。


    这张活性羊皮纸，本身便价值不菲。


    它是林恩动用了灵眸巫师宝库中大量魔石，才从特殊渠道换取而来的情报型巫器。


    不得不说，无论是灵眸巫师本人，还是他留下的宝物、势力与资源，对林恩的帮助都堪称巨大。


    即便对方早已陨落，其遗产依旧在持续地，为林恩提供助力。


    南域的整体格局，在羊皮纸上被清晰地分割开来。


    最中央，是沿着中轴线最深处标注出的山峦之城，巫师议会的所在。


    而中轴线的两侧，则分别是白巫师疆域与黑巫师疆域，界限分明，泾渭分明。


    当林恩的精神力落向黑巫师区域时，羊皮纸上的画面顿时发生了变化。


    原本宏观的区域迅速被拉近、拆解，黑巫师疆域被完整显化而出。


    在这片区域内部，又进一步分化成四股彼此纠缠、交错分布的庞大势力格局。


    那是黑巫师疆域的四大熔炉：熔炉之石；深渊熔炉；暗影熔炉；熔炉圣殿。


    四方势力，尽皆是辉月层次的存在。


    林恩的目光在这四个名字上停留了片刻，神色愈发沉静。


    正所谓，懂得越多，便越懂得敬畏。


    当年，他还只是三级大巫师时，便听说过“四大熔炉”的名号。


    那时他只知道，这些都是黑巫师中的顶级势力，强大无比。


    可强到什么程度？


    他其实并没有清晰的概念。


    直到现在。


    踏入四级晨星巫师之后，林恩已然理清了这一境界的修行脉络，也真正理解了晨星层次所代表的意义。


    他很清楚，六级晨星巫师，已可比肩天体真神。


    而在此之上的辉月巫师，其层次与恐怖程度，自然只会更加难以想象。


    也正因如此，那些盘踞于黑巫师疆域深处的熔炉势力，才显得愈发令人忌惮。


    “我当初前往熔炉之石时……所见到的那些异象……”


    林恩低声自语，语调缓慢，回忆着当初的记忆。


    “恐怕已经超出了规则层面的范畴……或许，那正是辉月巫师所能触及的领域。”


    他的双眸微微眯起，思绪不由得回到当年。


    那一次，他前往熔炉之石，觐见武仙座。


    当他立于黑曜石高山之巅，目光越过山脊，望向远方的刹那，他短暂地失语了。


    自地脉最深处喷薄而出的，是一挂浩瀚无比的巨瀑。


    那瀑布并非倾泻而下，而是逆流而上，宛如一条倒卷天穹的星河，直冲云霄。


    瀑布之中，星光闪耀。


    一头头体型庞大的巨鲸在其间缓缓游弋，鳞甲映照星辉，每一次摆尾，都仿佛搅动着天地本身，宛若诞生于规则之外的精灵生命。


    更远处，大地裂开。


    裂隙之下，并非幽暗深渊，而是无数宛如星辰般的光点在其中沉浮、游移。


    待细看时，才惊觉那竟是一只只背负着发光甲壳的庞然巨兽，缓慢而沉重地行走在大地之下，仿佛托举着整个世界的基底。


    而在高天之上，诸多元素彼此交织，演化出一片绚烂的天穹。


    五彩斑斓的奇异生物在其中缓缓游动，轨迹不可测，形态难以名状，如梦如幻，却又真实得令人心悸。


    磅礴。浩瀚。


    瑰丽。荒诞。


    这是林恩对熔炉之石的第一印象。


    那并非遵循常理的世界，而更像是从梦境最深处剥离出来的异象之地。


    倒流的瀑布、游弋于空中的星彩巨兽、如星辰般闪耀的地底生命……


    一切的一切，构筑出一个宏伟而陌生的巫师领域。


    当时的林恩，只感到纯粹的震撼与新奇。


    仿佛“知其然”，却完全“不知其所以然”。


    而如今。


    当他以四级晨星巫师的目光，重新审视那段记忆时，才真正意识到，那些异象，绝非偶然。


    那更像是某种更高层次力量外溢后的自然呈现。


    “如果那真是辉月层次的结晶……”


    林恩轻轻呼出一口气，语气中带着几分自嘲，


    “当初还真是可惜了，什么都没看懂。”


    实力不足，在巫师的世界里便是如此。


    哪怕机缘摆在眼前，也可能连其价值所在都无法辨识。


    念头一转，林恩很快收敛了情绪。


    这一次的黑巫师交流会，选在的是深渊熔炉与暗影熔炉势力的接壤之地。


    换言之，并不会真正踏入两大熔炉的核心区域。


    也就是说，他注定无缘再见那般浩瀚景象。


    “日后……若有机会，再去看看吧。”


    林恩心念一定，精神力再度凝聚。


    羊皮纸上的画面随之变幻，先前的疆域图景被抹去，取而代之的，是博德巫师提供给他的那份情报。


    关于深渊熔炉与暗影熔炉，林恩所知不多。


    只知道，它们与熔炉之石齐名，皆是黑巫师疆域中的辉月级势力。


    “四大熔炉之中……”


    林恩回忆着相关记载，目光微沉，


    “熔炉圣殿，才是最古老、也是最强的存在。”


    可以说，在最初的时代，黑巫师疆域中仅有一个熔炉圣殿。


    后来，熔炉圣殿内部又陆续诞生了其他辉月层次的存在。


    这些存在离开原本的圣殿，各自开辟疆域，才逐渐形成了如今的熔炉之石、深渊熔炉、暗影熔炉。


    从这一点来看。


    这三大熔炉之间，底蕴与层次，理应相差不大。


    “在熔炉之石内，晨星巫师已算得上中上层人物了。”


    林恩低声自语，语气冷静而克制。


    “暗影熔炉与深渊熔炉那边，情况大抵也相差无几……只要不刻意触碰禁忌，安全层面，问题应当不大。”


    话虽如此，他的神情却并未因此放松。


    理论归理论。


    林恩很清楚，自己之所以会有这种判断，是基于“平均水平”的推断。


    可他亲眼通过金色天平，看过噩梦大裂谷中，三位晨星巫师联手，围攻伊洛巫师的那一战。


    规则碰撞之下，天地崩裂。


    那不是低阶巫术的对轰，而是意志、规则与本源的正面对抗。


    而他本人，不过是一个刚刚踏入晨星领域的新晋巫师。


    底蕴尚浅，规则锚定仍停留在“回音之锚”的层次。


    若真与同阶正面厮杀，危险性，绝对不低。


    “一个人去……风险偏高。”


    念头一转，林恩又开始思索另一种可能。


    找一位同行的晨星巫师。


    只是这个念头刚刚升起，便迅速被现实泼了冷水。


    晨星巫师，本就稀少，不算很多。


    而他所真正认识的，更是屈指可数。


    他在心中一一筛选。


    首先，被直接划掉的，是已经彻底陨落的灵眸巫师。


    剩下的，通过灵眸巫师牵线认识的，只有白心塔主与夜影巫师二人。


    夜影巫师，是黑巫师出身。


    双方交集不深，彼此之间也谈不上信任，自然不可能同行。


    白心塔主？


    这人是白巫师，比黑巫师有信服力一点，但林恩与其几乎没有真正的接触，更谈不上交情。


    更何况，这两位如今，多半已被巫师议会征调，驻守噩梦大裂谷。


    即便有心，也抽不开身。


    接下来，是格林巫师。


    武仙座的弟子，如今大概率仍在熔炉之石内部修行，不可能被他请出来。


    奥尔德巫师？


    执法巫师，不是黑巫师，立场尚可。


    但两人之间积怨不浅，请他同行，无异于自找不快。


    最后，便只剩下博德巫师。


    为人圆滑，经验老到，与林恩关系尚可。


    但博德巫师已经明确表态，他不会参与那个黑巫师的私下交流会。


    念头推演至此，结果已然清晰。


    林恩缓缓吐出一口气。


    “还真是……一个合适的都没有。”


    更关键的是，晨星层次的战斗，核心在于规则之力的对抗。


    晨星之下的正式巫师，哪怕数量再多，在这种层次的交锋中，也只会沦为累赘。


    他的生命殿堂内，那些部属与追随者，在这里派不上任何用场。


    “看来，只能我一个人去了。”


    林恩目光渐渐沉静下来。


    距离交流会正式开启，还有不到五年的时间。


    而在这段时间内，他依旧处于巫师议会给予的新晋晨星保护期之中。


    这，反倒成了最合适的窗口。


    “正好……再闭关一段时间。这段时间，钻研一下保命类型、逃跑类型的相关巫术吧……”


    念头落定。


    下一刻，地下室内的巫术阵法接连亮起。


    一道道符文如同锁链般展开，彼此嵌合、交错，将整片空间彻底封闭。


    光芒渐暗。阵法合拢。


    林恩的身影，被完全隔绝在外界感知之外。


    时光悠悠，岁月如梭，在林恩的地下室之中，五年的时间转瞬即逝……(本章完)