阳光明媚，万里无云。


    一只巨大的乌鸦在云层之上平稳地飞行。


    它比寻常乌鸦大了十倍不止，漆黑的羽翼在阳光下泛着幽冷的光泽，每一根羽毛都如同精铁铸就。


    奈落坐在巨鸦背上，姿态随意。


    下方是连绵的山脉和偶尔掠过的村庄，从这种高度看去，一切都变得渺小而模糊。


    偶尔有地上的行人抬头张望，也只能看到一个黑点划过天际，以为是某种罕见的大鸟。


    “哑——”


    巨鸦发出一声低鸣，似乎在询问什么。


    奈落轻轻拍了拍它的背，淡淡道：“继续飞，朝着那个方向。”


    巨鸦顺从地调整了一下方向，继续向前。


    奈落百无聊赖地看着下方的景色变换。


    ——山林、河流、村庄、田野……一切都如同微缩的画卷，在眼前徐徐展开。


    （也不知道那条龙的实力到底怎么样……）


    奈落在心中盘算着。


    从乌鸦们感知传回的信息来看，那条龙的气息确实强大，但具体强到什么程度，因为没有亲眼所见，他也无法准确判断。


    （如果实力在我能处理的范围内，那就直接斩杀。）


    （如果超出我的能力……）


    他微微皱眉。


    （那就只能靠继国缘一了。）


    这个念头让奈落心中有些复杂。


    一方面，他不想把任务交给别人，尤其是那个被称为“神”的男人——鬼知道他会造成多大的蝴蝶效应。


    但另一方面，如果那条龙真的强到自己无法应对，硬上也只是送死。


    （先去看看再说。）


    （如果能赶在继国缘一之前动手，自然最好，如果他已经到了……）


    他顿了顿，没有继续想下去。


    就在这时——


    奈落忽然感知到了什么。


    那些比他更早出发、更接近魔龙所在区域的乌鸦们，通过精神链接传来了一组画面。


    奈落目光一凝，心神迅速沉入那共享的视野。


    ………


    这是一片茂密的山林，阳光透过枝叶的缝隙洒落，在地上投下斑驳的光影。


    几只乌鸦栖息在高高的树冠上，漆黑的羽毛完美融入阴影之中。


    它们的暗红眼眸，正静静注视着下方的一条山道。


    山道上，一群人正在赶路。


    他们穿着朴素的衣物，腰间却都佩着刀——那种刀在阳光下泛着特殊的色泽，与普通兵器截然不同。


    日轮刀。


    （是鬼杀队的人。）


    奈落的意识透过乌鸦的眼睛，仔细观察着这些人。


    一共七人。


    有老有少，有男有女。


    走在最前面的是个身材魁梧的中年男人，脸上带着风霜的痕迹，眼神锐利。


    后面跟着几个年轻人，表情或紧张或兴奋，显然是第一次参与这种任务。


    但奈落的目光，并没有在他们身上停留太久。


    因为他的注意力，被队伍中间的一个男人牢牢吸引。


    那是一个气质极为独特的男人。


    他穿着和其他人一样的朴素衣物，腰间同样佩着刀，步伐平稳而从容。


    但那张脸——


    竟然有人和我一样帅？！


    这是奈落脑海中浮现的第一个念头。


    但那人不是那种妖异的俊美，而是一种……澄澈的、不染尘埃的俊美。


    如同山间清泉，如同林间微风，让人一眼看去，便觉得心神宁静。


    他的眉眼温和，嘴角带着一丝若有若无的弧度，仿佛对世间万物都怀着善意。


    额头上，有两道红色的斑纹如同火焰般蔓延。


    他的长发束在脑后，是罕见的红褐色，在阳光下泛着温暖的光泽。


    而最引人注目的，是他耳垂上挂着的那对耳饰——日轮花纸的图案，与五百年后炭治郎戴的那对，一模一样。


    （艹，这是继国缘一？！）


    奈落几乎是瞬间反应了过来那个男人的身份。


    不是因为他的外表，而是因为那种……存在感。


    那种明明就在眼前，却仿佛与世界融为一体的感觉。


    那种返璞归真、毫无锋芒、却让人本能地想要远离的感觉。


    （他已经到这里了？）


    （而且距离那条龙的位置……比我近得多！）


    奈落深吸一口气，强迫自己冷静下来，继续观察。


    山道上，七人正在赶路。


    走在最前面的魁梧男人回头看了一眼，见队伍中的年轻人有些紧张，便开口打破沉默：


    “都别太紧张，咱们有缘一大人。”


    他的目光落在队伍中间那个俊美而温和的男人身上，眼中满是敬重。


    那个男人——继国缘一微微一笑，那笑容如同春风拂面：“不用紧张，如果那条龙真的存在，我会处理的。”


    他的声音也很温和，带着一种让人安心的力量。


    听到这个声音，队伍中的年轻人明显放松了一些。


    一个少年忍不住问：“缘一大人，那条龙……真的很厉害吗？”


    缘一想了想，语气依旧平静：“我还没有亲眼见过，所以无法判断，但从收集到的情报来看，它确实很特别。”


    “特别？”另一个年轻人追问，“怎么个特别法？”


    缘一没有回答，倒是走在最前面的魁梧男人接过了话头：


    “你们这些年轻人不知道，之前咱们只知道这个世界上有鬼，鬼杀队和鬼斗了几百年，虽然鬼厉害，但好歹有弱点——怕阳光，怕日轮刀，有迹可循。”


    他顿了顿，语气变得凝重起来：“但这条龙不一样，它能在白天出现，不怕阳光，而且据说……它有再生能力，砍断了还能长出来。”


    “再生？”一个少年惊呼，“那不是和鬼一样？”


    “比鬼还强。”魁梧男人沉声道，“鬼的再生虽然快，但日轮刀砍断脖子还是会死，这条龙……据说脖子砍断了，也能重新长出来。”


    几个年轻人倒吸一口凉气。


    “那、那岂不是杀不死？”


    “所以才说它特别啊。”魁梧男人苦笑，“咱们对付鬼的经验，对这条龙完全没用，它不怕阳光，不怕日轮刀，有再生能力……这根本不是鬼，这是传说中的妖怪啊。”


    “妖怪？”一个少年瞪大眼睛，“真的有妖怪吗？”


    “谁知道呢。”魁梧男人摇头，“但传说里是有妖怪的，什么山精野怪，魑魅魍魉，龙啊什么的，以前都以为是假的，没想到……”


    他没有说完，但那未尽之意，所有人都明白。


    一个身材纤瘦的女子忽然开口：“会不会是某种特殊的鬼？变异了？”


    “不知道。”魁梧男人依旧摇头，“但就算是鬼，能在白天出现的鬼……那也太可怕了。”


    众人沉默。


    过了一会儿，一个少年小声嘟囔：“那可是龙啊……传说中的龙……我们能打得过吗？”


    这句话说出了所有人的心声。


    气氛变得更加凝重。


    就在这时，一个爽朗的笑声响起。


    “怕什么？”


    众人循声望去，说话的是队伍中一个年轻的男子，看起来二十出头，脸上带着阳光般的笑容。


    他拍了拍腰间的刀，语气轻松而自信：


    “有缘一大人在呢！别说龙了，就是天上下来的神，缘一大人也能一剑砍了！”


    众人一愣，随即都笑了起来。


    “说得对！”


    “有缘一大人，怕什么！”


    “咱们可是跟着最强的剑士呢！”


    紧张的气氛一扫而空，队伍中重新充满了笑声和活力。


    那个年轻男子看向缘一，咧嘴笑道：“缘一大人，您说是不是？”


    继国缘一微微一笑，那笑容依旧温和而平静。


    他没有说话，只是轻轻点了点头。


    但那一个点头，就足以让所有人安心。


    队伍继续向前，朝着那条龙所在的方向。


    而就在他们准备继续赶路时——


    继国缘一忽然停下了脚步。


    他抬起头，目光穿透茂密的枝叶，望向了天空。


    那双眼睛平静如水，没有任何情绪波动。


    他就那样静静地望着那几只乌鸦藏身的树冠，望着那些隐藏在阴影中的暗红眼眸。


    看了一会儿。


    然后，他收回目光，继续向前走去。


    脸上没有任何表情。


    仿佛什么都没发生过。


    画面就此定格。


    奈落收回感知，缓缓睁开眼，表情有些微妙。


    （我操。）


    他在心中默默骂了一句。


    奈落的心跳，在那一瞬间，漏了一拍。


    那双眼睛。


    那双平静如水的眼睛，隔着乌鸦的视野，隔着无尽的空间，仿佛正正地看着他。


    不是看着乌鸦。


    是看着他。


    （……）


    奈落沉默了很久。


    （不是吧大哥？发现我了？）


    （不对……要真发现我了，为什么不动手？）


    （以他的实力，想杀我的傀儡不过是一剑的事……）


    （但他什么都没做……）


    奈落眉头紧锁，越想越觉得……难以理解。


    那个男人的反应，完全超出了他的预料。


    没有杀意，没有警惕，甚至没有任何情绪波动。


    就只是看了一眼，然后就收回了目光，继续赶路。


    仿佛他看到的不是一只潜伏的乌鸦，不是某个暗中窥视的存在，而只是一只普通的鸟，一片普通的树叶。


    奈落深吸一口气，揉了揉眉心。


    （果然是怪物啊。）


    他想起刚才那个画面——那个俊美得如同山间清泉的男人，那双平静如水毫无波澜的眼睛，那轻轻一瞥后若无其事收回目光的从容。


    （完全看不透。）


    （这种感觉……可真讨厌。）


    奈落轻轻吐出一口气，拍了拍巨鸦的背。


    “继续加速。”


    巨鸦仰天长鸣，振翅加速，如同一道黑色的闪电，划破天际。


    下方，山林飞速后退。