翌日早晨。


    眼的阳光如同烧红的钢针，狠狠扎进特里的眼皮。


    他发出一声痛苦的呻吟，猛地从深沉的昏睡中惊醒。


    此时颅骨里像是有人抡着大锤，每一次心跳都牵扯着太阳穴突突狂跳，带来一阵阵恶心的眩晕。


    喉咙干得像被烈日炙烤的沙漠，火烧火燎。


    浑身的骨头像是散了架，肌肉酸痛无力。


    他挣扎着睁开沉重的眼皮，模糊的视线过了好几秒才聚焦。


    高得夸张的天花板上悬挂着造型华丽的水晶吊灯，阳光透过巨大的落地窗照射进来，被昂贵的波斯地毯和深色的天鹅绒窗帘柔化。


    空气里还残留着一丝若有若无的、甜腻的香水味。


    记忆如同破碎的潮水，带着宿醉的腥气，混乱地涌回脑海。


    港口……


    马林鱼号离港……


    阿齐兹的电话……


    金雀花会所……


    奢靡的包厢……


    无尽的威士忌……


    水烟的甜雾……


    妖娆的女郎……


    然后……


    然后就是被架走……


    柔软的床……


    那个靠过来的、带着诱人香味的身体……


    特里猛地坐起身，剧烈的动作让他眼前发黑，差点呕吐出来。


    他环顾四周——巨大而奢华的卧房里，只有他一个人。


    另一侧的床铺虽然凌乱，但空空如也。


    那个女郎呢？


    他警惕地掀开被子，自己只穿着贴身的内衣裤。


    他摇晃着下床，头痛欲裂，脚步虚浮地走向宽敞的浴室。磨砂玻璃门敞开着，里面同样空无一人。


    豪华的大理石盥洗台上，只有酒店提供的洗漱用品整齐地摆放着，没有任何女性物品的痕迹。


    他回到卧室，目光扫过床头柜。除了一个造型古朴的铜制台灯，什么都没有。


    没有字条，没有联系方式，就像昨夜的一切只是一场酒精催生的的春梦。


    “Damn it……”


    特里低声咒骂了一句，揉着剧痛的额角。


    宿醉的难受和放纵后的空虚感同时袭来。他有些懊恼，又有点说不清道不明的失落。


    那个女郎……


    似乎叫索菲亚？


    还是娜塔莎？


    他连名字都没记清。


    看来只是阿齐兹安排的高级“服务”罢了，天亮后自然消失，不留痕迹，这是规矩。


    他拖着沉重的身体走到巨大的落地窗前，猛地拉开厚重的窗帘。刺眼的阳光让他瞬间眯起了眼。


    窗外是科威特城清晨的景色，高楼林立，远处的波斯湾波光粼粼。


    新的一天开始了。


    特里甩了甩昏沉的脑袋，试图把昨夜那些模糊而混乱的画面驱散。


    不过是一次放松，一次成功的任务后的犒劳，一次无伤大雅的艳遇。他这样告诉自己。


    那个叫索菲亚……或者叫娜塔莎的女郎，不过是这奢华场所里的一道风景，天亮就散。


    他转身走进浴室，宿醉的头痛依然在折磨着他，让他完全没有注意到，在他拉开窗帘那一刻，卧室门框上方一个极其隐蔽的微型广角摄像头，正对着他宿醉的身影，无声地闪烁着微不可查的红光。


    ——


    离开港口的第二天。


    马林鱼号破开深蓝色的阿拉伯海水，留下长长的白色航迹，向着西北方向的红海驶去。


    几乎就在马林鱼号驶离港口视线范围的同时，一股无形的冲击波，以比特里宿醉引发的头痛剧烈千百倍的强度，瞬间席卷了整个中东地区的地下世界。


    十亿美元的悬赏信息通过古老的口信、加密的卫星电话、混乱的无线电频道，甚至是被快速复制的、潦草写就的纸条，疯狂地传递着。


    源头是波斯湾深处，一个代号“阿凡提”的波斯强人忠实地履行了他与宋和平的约定。


    内容简单、粗暴，带着足以点燃任何贪婪与野心的炽热温度：


    目标：美军军火运输船“马林鱼号”(MV Marlin)


    位置：阿拉伯海西北部，正驶向曼德海峡及红海方向。


    赏格：十亿美元现金，或等价军火。


    要求：沉船。


    ……


    十亿。


    美元。


    军火。


    这几个词组合在一起，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冰水，炸开了锅。


    野门，HS武装控制区，某处岩洞。


    首领阿布·哈立德的手指重重地戳在地图上代表阿拉伯海西北部的一片蓝色区域。


    他的声音低沉而嘶哑。


    “安拉的意志指引我们！”


    他环视着身边几名心腹干将，眼中跳动着火焰，“看看这数字！十亿！或者，那些能对抗敌人的军火！”


    旁边一个年轻的指挥官舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着渴望的光芒，却又带着一丝本能的畏惧：“首领，那是美国人的船……钢铁巨兽，上面肯定有最凶恶的士兵和最先进的武器守卫。”


    “士兵？武器？”


    哈立德猛地一拍桌子，油灯的火苗剧烈跳动。


    “再坚固的盾牌，也挡不住炮弹和我们的火箭弹！悬赏只说要求击沉，没有其他任何附带条件！这个还不好办？他们终究要经过红海海峡的！”


    他的手指在地图上戳了戳，直指“马林鱼号”穿过红海的那条航线。


    岩洞外，炽热的风卷起沙尘，仿佛呼应着洞内升腾的杀气。


    几乎同时。


    索马里，博萨索，一处破败港口。


    咸腥腐烂的海风裹挟着鱼腥味和垃圾的恶臭，吹过锈迹斑斑的铁皮棚屋和搁浅在泥滩上的破船残骸。


    在一艘勉强还能看出是高速拦截艇骨架的改装船上，一群皮肤黝黑、眼神凶狠的男人挤在狭小的船舱里。


    汗味、劣质烟草味和鱼油味混合在一起，令人窒息。


    海盗头子“独眼”巴卡尔的脸上横亘着一条蜈蚣般的刀疤，此刻他仅剩的那只独眼死死盯着手下递过来的一部卫星电话屏幕，上面显示着那份悬赏令的文本。


    他猛地灌了一口劣质的棕榈酒，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，却让他的独眼爆发出骇人的精光。


    “十亿！美金！”


    巴卡尔的声音如同砂轮摩擦，带着难以置信的狂喜和贪婪，“他妈的！老子抢十条油轮，一百条渔船，也凑不够这个数的零头！”


    “老大，那是美国佬的运输船……”


    一个脸上带着稚气却眼神老练的年轻海盗，不安地看了看船舷外浑浊的海水，“他们的船肯定有炮！很大的炮！我们这些船……”


    他指了指舱壁上挂着的几支保养得马马虎虎的AK-47和RPG-7火箭筒。


    “这些……不够看吧？”


    “蠢货！”


    巴卡尔一巴掌拍在年轻人的后脑勺上，打得他一个趔趄，“炮再大，打不中我们的小船就是废铁！海有多大？他们能有多少眼睛盯着？通知所有兄弟！把船库里那些还能动的家伙都拖出来！带上所有的枪，所有的火箭弹！联系我们在海上的其他几伙人！告诉他们，肥羊来了！比他们做梦梦到的还要肥一万倍！十亿！分到每个人头上，够我们在摩加迪沙盖宫殿，玩最美的女人玩到死！”


    他咧开嘴，露出焦黄的牙齿，独眼中燃烧着赌徒般的疯狂，“干这一票！要么下地狱享受，要么上天堂数钱！赌了！”


    码头上，几艘加装了额外舷外发动机、船头焊接了简陋钢板充当冲撞角的改装渔船，在柴油发动机突突的黑烟中，被手忙脚乱地推下水。


    穿着破烂背心、背着各式武器的海盗们如同闻到血腥味的鬣狗，蜂拥而上。


    ……


    当晚


    贝鲁特，一家嘈杂奢靡的夜总会深处。


    震耳欲聋的电子音乐被厚重的隔音门隔绝在外。


    一个布置奢华的VIP包厢里，烟雾缭绕。


    当地颇具势力的黑帮头目法里斯·扎赫兰，穿着剪裁考究的丝绸衬衫，靠在柔软的意大利真皮沙发上。


    他慢条斯理地晃动着手中水晶杯里琥珀色的威士忌，冰块碰撞杯壁发出清脆的声响。


    他面前昂贵的樱桃木茶几上，放着一部加密的平板电脑，屏幕上正是那份在暗网上搅动风云的悬赏令。


    扎赫兰的嘴角勾起一抹玩味的笑意，眼神却冷静得像冰封的湖面。


    “十亿？或者军火？”


    他轻笑一声，声音低沉却带着一丝不易察觉的嘲弄，“真是大手笔。大手笔到……像个疯狂的陷阱。”


    站在沙发旁的心腹保镖，一个身材魁梧如铁塔般的男人，微微躬身：“老板，风险极高。目标太烫手了。美国人的反应会非常快，非常狠。我们的人主要在陆地和港口，海上力量薄弱。”


    “我知道，约瑟夫。”


    扎赫兰抿了一口酒，辛辣醇厚的液体滑过喉咙，“直接去海上碰那艘船？那是蠢货和亡命徒才会干的事。”


    他放下酒杯，修长的手指轻轻点着屏幕。


    “但十亿美金，或者价值相当的军火……这个诱饵太大了。整个阿拉伯海，甚至红海，很快就会变成鲨鱼池。混乱……就是最好的掩护。”


    他的眼中闪过一丝精明的算计：“通知我们在苏伊士运河、亚丁湾、吉布提……所有关键节点的人手，盯着那艘马林鱼号，只要他们敢靠岸补给……”


    他露出一个老练猎手般的微笑，重新端起了酒杯，另一只手在脖子上做了个切割的动作。


    “懂我的意思吗？”


    短短两天时间。


    无形的信息流催化着有形的行动。贪婪、仇恨、野心、绝望……


    种种人类最原始的动力，在十亿美元或军火的疯狂刺激下，转化成指向海洋的行动。


    整片海域的平静被彻底撕碎。


    马林鱼号航行在浩瀚的阿拉伯海上。


    天空湛蓝，海面辽阔，只有轻微的海风拂过。


    船桥内，气氛原本是完成任务后的例行公事般的平静。


    没人敢碰美国的船。


    尤其是美军后勤运输船。


    这是船上每一个船员都坚信的事实。


    船长杰克森正端着咖啡杯，看着雷达屏幕上的绿色光点。


    他刚结束与CIA总部的例行加密通讯，报告一切正常，预计按计划通过曼德海峡进入红海。


    突然，刺耳的、撕裂宁静的警报声毫无征兆地在船桥内炸响！


    高频而急促，如同钢针扎进每个人的耳膜。


    “警报！警报！发现多目标高速接近！方位270，距离15海里！数量……还在增加！”


    雷达操作员的声音瞬间绷紧，带着难以置信的震惊，“上帝……二十……不，超过二十五！速度很快！航向直指我船！”


    “什么？！”


    杰克森船长的咖啡差点泼了。


    他一个箭步冲到雷达屏幕前，双眼死死盯住那一片密集向中央代表马林鱼号的高速靠拢的绿色光点。


    “二十五艘？渔船？”


    他的声音带着惊疑。


    “雷达特征……非常杂乱，比一般渔船速度要快很多，像是大型渔船改装……”


    雷达员快速报告，手指在控制台上飞速操作，“但速度不对！普遍在20节以上！最高接近30节！普通渔船没这么快！而且……信号强度显示，吨位都不小！”


    “武装观察哨！报告目视情况！最高警戒！”


    杰克森对着内部通讯器大吼，声音在警报声中依然清晰有力。


    同时，他果断按下了全船战斗警报按钮。


    更加低沉、穿透力更强的汽笛声瞬间响彻整艘巨轮。


    船桥上，所有人都动了起来。


    气氛瞬间从平静跌入冰点。


    船楼高处，装备着高性能望远镜和红外热像仪的武装观察哨位上，两名穿着防弹衣、戴着战术头盔的押运队员早已就位。


    高倍望远镜的视野里，辽阔的海平面尽头赢出现了异常。


    起初只是些模糊的黑点。


    但很快，黑点迅速放大，显露出狰狞的轮廓。


    “船长！目视确认！”


    观察哨的声音通过耳机传来，带着一丝紧张感。


    “正前方和左右两舷后方！大量高速船只！确认超过二十艘！”


    望远镜的十字线牢牢套住一艘冲在最前面的目标。


    那确实有着渔船的底子——破旧的船体，锈迹斑斑。


    但上面焊接的附加物却触目惊心：船头焊接了粗陋的撞角钢板，侧面加装了厚实的、开了射击孔的装甲护板，船舷外挂着四台大功率的舷外发动机，此刻正疯狂咆哮，船尾喷吐着黑烟，推动着这艘“渔船”以不可思议的速度破浪前进。


    船尾堆着被油布半遮盖的物体，形状分明是RPG火箭筒的发射管。


    船体中部，人影晃动，望远镜甚至能捕捉到那些人手中反射着阳光的金属——是自动步枪！


    “船长！确认武装改装！船头有撞角！侧舷有装甲护板！发现RPG！发现自动武器！人员持有武器！”


    观察哨的声音急促而冰冷，“他们……他们散开了！正试图从多个方向包抄我们！”


    杰克森船长听着报告，脸色铁青。


    他快步走到船桥侧翼的防弹玻璃窗前，一把抓起固定在支架上的高倍望远镜，亲自望了出去。


    视野里，那些改装得奇形怪状、喷涂着乱七八糟颜色和符号的船只，正以一种亡命徒特有的疯狂姿态，在海面上划出杂乱而充满攻击性的白色航迹，从四面八方朝着马林鱼号这艘庞然大物围拢过来。


    距离在飞速拉近，望远镜里甚至能看到船上那些挥舞着武器的人影。


    一股荒谬感夹杂着冰冷的愤怒涌上杰克森心头。


    他放下望远镜，嘴角却扯出一个极度轻蔑的冷笑。


    “一群不知死活的蠢货！”


    他的声音不高，却清晰地传到船桥内每一个人的耳中，“拿着烧火棍就敢来抢美国海军的运输船？以为这是在索马里海岸抢几条破渔船吗？简直是拿木棍挑战坦克的原始人！”


    他转身，眼神锐利如鹰隼，语气斩钉截铁：“通讯官！”


    “是，船长！”


    “立即向阿拉伯海联合特遣舰队司令部发送最高优先级遇险求援信号！重复，最高优先级！报告我船位置、航向、航速，报告遭遇超过二十艘高速武装海盗船包围！请求紧急空中及水面支援！告诉他们，我们船上载的是‘特殊货物’！”


    他刻意加重了最后四个字，强调事态的严重性。


    “是！最高优先级遇险求救！立即发送！”


    通讯官的手指在键盘上敲出残影。


    “所有武装押运人员！”


    杰克森对着全船广播系统吼道，“就位！一级战斗部署！让他们看看我们的厉害！”


    马林鱼号巨大的船体上，几个隐蔽的舱盖滑开。


    沉重的M2HB .50口径重机枪和MK19自动榴弹发射器被迅速推出，黑洞洞的枪口和发射管转动着，锁定了四面八方那些正在高速逼近的武装小艇。


    穿着防弹衣、戴着凯夫拉头盔的武装押运队员依托着焊接在甲板上的厚重装甲护盾，眼神冰冷，手指稳稳地搭在扳机上。


    钢铁的堡垒已然亮出了獠牙。


    辽阔的海面上，一场力量悬殊却又充满变数的猫鼠游戏，骤然拉开血腥的序幕。


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