萧令仪静静坐在镜前，看着镜中这张不协调的脸，今日这些事是如何起的？


    先头什么问题也没有，她跪拜行礼也没有逾矩的地方，即便是后来她抬的那下头。


    先是问谁是严举人的夫人，随后让她跪了许久，再后来便是问她，是不是严举人的夫人。


    是严瑜得罪了人？


    萧令仪皱眉。


    严瑜不是狂妄的性子，他至今算得上得罪的，也只有一个石都督罢了，况且过了这般久，石都督恐怕都忘了他了，这和裕王有什么干系？


    不，若是得罪裕王，恐怕在男宾那边儿，严瑜便该出事了，而不是只有她。


    只有她，被踢聋了一只耳。


    那便是针对她了，她得罪过这位郑侧妃？还是说，曾经的萧家得罪过？萧令仪不确定了。


    她心神收回，又看向镜中的自己，手搭上那只受伤的耳。


    这皇权，它想抬你时，便让你盛极一时，它想灭你时，死的死，流放的流放，苟延残喘的人，连一个默默无闻的王爷身边的侧妃的小小奴仆，都可以让你身残殒命。


    萧令仪露出一个笑容，她记住了。


    ......


    严瑜回府之后，便径直往主屋中去，开了门，“阿姮！”


    暖阁里不见她，他绕进梢间，“阿姮！”


    萧令仪正靠在床上看书，长发披散下来，遮住了半张脸，她微微一笑，“你回来了。”


    “阿姮！”严瑜坐在床边，紧拧着眉，他伸手，握住她的下巴，掰过脸来，拨开她的发，“怎么回事？”


    他还眼巴巴地等着她从女宾那边过来，未料到人都走得差不多了，还不见她身影，回到外头，马车上也没有她，还是张武说夫人早回去了，脸还带着伤，他才又急匆匆赶回来。


    萧令仪挣开他的手，“今日赏雪宴可还顺利？”


    严瑜不解，这也不是他办的宴，顺不顺利与他也无多大干系，不过他还是点点头，“阿姮，是谁打你了？”但看着又不像打的。


    “严瑜，你认识裕王吗？”


    他摇摇头，“今日裕王只来了一会儿便走了，面容都未瞧清楚。”


    连苏炳文这种官宦人家的子侄都不能面陈于王前，“阿姮，你还未说，脸上是怎么了？大夫怎么说？抹过药了么？”


    “不小心摔的，你看，手上还有擦伤呢。”她将手递给他看。


    严瑜捧住她的手，心疼不已，“好好的怎么会摔了？”


    他将书拿走，“我给你上药。”


    他从柜中搬出药箱来，拿出药膏，一点点给她抹上。


    萧令仪的目光跟着烛火闪烁，她不经意问道：“今日遇着个姓郑的娘子，桃心脸，尖细的下巴，眼尾上翘，她说认识你，与你有几分交情，我再问她，她又忙旁的去了，你可认识？”


    “姓郑的娘子？”严瑜眉宇微蹙，他想了想，“不曾认识你说的这位娘子。”


    见萧令仪紧紧盯着他，他不解问道：“怎么了？她求你什么事了？”


    萧令仪笑着摇摇头，“你要用晚膳么？”


    “你用过了么？”


    萧令仪点点头，“我都洗沐了，就不陪你用饭了。”


    看得出她神色疲惫，“那你先歇息，我先去沐浴。”他扶她躺下，又为她盖好被，看她露出半边伤着的脸，抿了抿唇，才离开。


    萧令仪望着头顶的承尘，一动不动。


    ......


    自那日的赏雪宴之后，萧令仪除了去医馆施针，便一直待在家中养伤，现下已经看不出脸上的痕迹了。


    但她的耳仍是未好。


    她找了好几个医馆，都说治不了，但此事她谁也没告诉，连驾车的张武都不知道，只知晓她频繁地去医馆，严瑜也只以为她担心留疤损了容貌，才去的医馆。


    此事对她来说过于羞耻了，她背上还有辽东与熊相搏留下的淡淡痕迹，她虽有些郁闷，却也未时时在意，日久天长，疤痕总会淡的，便是不淡也无事，那是她机智勇猛的见证。


    但耳聋不一样，如今她与严瑜说话，总要微微侧着身子，有时恰好他在受伤的那边，她听不大清，还要特意换一边，让严瑜再说一次。


    还有一次，她问他想吃什么，严瑜笑着说她是不是饿坏了，所以气成这般，可她分明未生气。紫苏喊她时，她总是分不清声从哪里传过来，还有好几次，紫苏瘪着嘴问她，是不是她做错了什么，如果不是的话为何要这般大声训斥她。


    她才知晓，她如今声竟这般大，还总是让人重复，让人以为她是心不在焉，所有的声都从一只耳朵中传来，一切都变得无比嘈杂，整个世界仿佛塌陷了一边。


    她几乎有些崩溃了。


    太羞耻了，如今，她已是残疾。


    她会嫁一位残疾的丈夫吗？不会。


    那么严瑜，会娶一位残疾的妻子吗？


    不会。


    当初连她的再蘸之身都要瞒着老夫人，想来对他而言，这不是什么光彩的事，更何况如今她已残疾。若非他家徒四壁囊空如洗，他这样前途光明的举人，一府的魁首，娶谁不得？


    萧令仪揉了揉太阳穴。


    “夫人，您又头疼了？”紫苏嘟囔，“自打上回摔伤了，就总是头疼，要不请御医来看看吧？”


    萧令仪笑笑，“无事，让你打听裕王府的郑侧妃，有什么消息么？”


    紫苏摇摇头，“还是先前那说法，说是旁人送给福王的，还未来得及收用，便和恰巧在场的裕王一见钟情了，福王成人之美，那郑氏便成了裕王的侍妾。”


    再后来便是母凭子贵，一举成了侧妃。


    为何孩子还未生下来便这般器重？萧令仪是知晓的，因着皇帝生下的孩子，大部分都夭折了，只有太子和福王成年，裕王如今只有十九，和严瑜同岁，而太子体弱多病，今年春薨了。现下只有福王和裕王两个皇子了，偏偏这两个皇子都是十四五便成亲了，到如今，竟一个皇孙都没有。


    怀了身孕的郑侧妃自然成了香饽饽。


    “她出身来历，无从知晓么？”


    紫苏无奈道：“这些哪里是奴婢能打听到的。”


    萧令仪锁眉，若是来历清白，不至于什么也查不到，本朝为防外戚，皇家向来不会挑高门贵女为妻妾，不说普通书香门第，便是平民也没什么。


    除非，她的来历有问题。


    “无妨，还是换个法子继续打听。”


    “是。”紫苏不明白夫人为何要打听一个不相干的王府侧妃，不过她也问不出什么，照做就是了。


    “对了夫人，您这头近来总是疼，也不是个事儿，咱们请太医来看看吧！”紫苏接着道。


    萧令仪笑她，“太医哪里那么好请的，况且太医也是男子，诊脉都要隔着巾帕，又能看出什么来。”


    宫里的后妃大多都是医婆医女看诊的，御医也只能把个脉，说些天地玄黄宇宙洪荒的道理而已，到头来还是女医者们仔细查验病情，治理疾病。


    “奴婢听说咸宜坊有位谈女医，小有名气，不如咱们去看看吧？”


    萧令仪想了想，“也好。”


    主仆俩到了咸宜坊谈女医家宅前，一问之下，谈女医外出问诊了。


    “不知谈大夫何时归来？”萧令仪笑问。


    门房摇头，“这倒不知了，依着病人的情状的，自然诊治有长有短。”


    “如此，打扰了，还请将我的拜帖转交给谈大夫。”


    紫苏上前递了个锦袋，笑着道：“请小哥吃茶。”


    主仆俩吃了个闭门羹，便告辞回了。


    “欸？那不是紫苏姑娘吗？”


    “什么紫苏红苏的，”章珩掀开轿帘，对阿大道，“让你去修葺的马车还未修好，这轿子要走到何时才能回府？”


    阿大委屈，府中七八辆马车，大爷不愿坐其他的，非要自己那辆专属的马车，可那马车又不是他弄坏的，是近来大爷颇宠的夏青姑娘出门弄坏的，他又不敢说，说出来怕有挑拨之嫌，如今夏青姑娘正受宠，他可不想触霉头。


    “就、紫苏姑娘啊，大、前大奶奶的贴身丫鬟。”阿大指给章珩看。要不是他跟着大爷偷摸去过几回寸心楼，他也不会认得紫苏姑娘，至于为何是偷摸？咳咳，反正大爷每次都戴着眼纱在寸心楼角落里坐着，不知道在找什么。


    章珩顺着他指的方向看过去，只有马车远去的背影，他沉默了一会儿，才轻声问道：“她们从哪出来？”


    “呃......好像是刑部郎中谈大人家。”


    章珩眉峰一皱，“什么事刑部郎中能办，我大理寺少卿不能办的？”


    刑部郎中比他低两个品级，找刑部郎中有什么用？


    阿大是个包打听，他讪笑，“谈大人有个孙女，极擅医术，听说尤其擅女子的疑难杂症，所以谈大人虽然官位不显，但也是门庭若市。”


    章珩手托着轿帘，顿住了身形，直到冷风将他手吹的青红了，轿子已拐过一条街，“停下。”


    阿大赶紧招呼轿夫停轿。


    只听章珩慢慢道：“你去问问。”


    “诶！”至于问什么，那就看阿大怎么领会了，反正他领了命便蹿出去了。


    *


    萧令仪上了马车后，没有径回鸣玉坊，而是去了寸心楼。


    这是她打上回受伤后，时隔半月，才再次来了寸心楼，她寻了个雅间，问刘掌柜：“近来楼中如何了？”


    “比前些日子是好多了，不过，比起上半年还是差了些。”


    “无妨，”上半年那样的，只能算十分幸运开了个好头，“我今日来，是托你打听个事儿。”


    “不敢！东家有事尽管吩咐。”刘掌柜恭听状。


    *


    严瑜回府后，没在屋中找到萧令仪，见小楼亮着灯，他快步往小楼走去。


    “阿姮！”


    严瑜上了楼，站在她的书房门口，他怕突然出声吓着她，轻声唤道：“阿姮。”


    萧令仪低着头，似是沉浸在作画中，充耳不闻。


    “阿姮。”他加重脚步走进去。


    萧令仪猛地一抖，抬头，见是他，才缓缓露出个笑容。


    “吓着了？”严瑜走到她身边，轻轻揉她两耳，“不怕不怕。”


    似是哄小孩一般，小时候姨娘也是这般哄她的。她眼一红，抓住他放在伤耳那边的手，仰头笑道：“何时回来的？”


    “才回来，用晚膳了么？”他看了看桌面，“在画什么？”


    她善用颜料，常泼粉饰金，浓墨重彩，今日这画却有些不同，“这是......枯荷？”


    整张画墨色浑浊，荷茎摧折，莲蓬低垂，充溢着压抑凋零之感。


    “许久没见你作画了，”他捧着她的脸，“阿姮，你的脸好了。”


    “嗯，”她笑了笑。


    他将她按在自己胸前，在她看不见的地方，眉眼染上忧虑之色，为什么还是闷闷不乐呢？“明日休沐了，我们去抓人吧。”


    “抓人？”


    “嗯，你不是说总有人跟着你？”他一个月只有两日休沐，上回没来得及，此事一直存在他心里，这回终于有空了。


    翌日，用过早饭，萧令仪便和紫苏坐着马车去了寸心楼，在寸心楼中没待多久，萧令仪便带着风帽和眼纱，与紫苏一道从楼中走了出来。


    “去逛一逛吧。”萧令仪带着紫苏一路逛了起来，进了不少铺子，绕了好几条街，直到萧令仪察觉那被跟踪的感觉又来了，她看了看紫苏。


    主仆俩进了一家成衣铺子，过不久又出了铺子，继续往前走。


    严瑜猛地一踢他膝弯处，将人捂住嘴拖进巷子里，按在地上。


    “是你？”萧令仪看着脚边挣扎的这人，“你不是徒三年了么？逃出来了？还是谁将你放出来了？”


    一个未成年的小子，自然敌不过日日晨练的严瑜，他押着这这小子，“说，为何总跟着她？！”


    “呵！跟着我？上回还要杀我呢！这回又想徒几年？”萧令仪冷眼看着他。


    严瑜听见这人竟是要杀萧令仪的那人，目光变得冷厉，腿一压，按在他背骨上，他痛叫起来，严瑜又将他脸按在地上，“等官差来吧。”


    “我不是要来杀你唔唔唔唔......”这人挣扎，却被严瑜死死按住。


    “哦？不是来杀我，那为何跟着我！说啊！”萧令仪揪住他的发，迫他抬头，“是我太好说话了，叫你们一个个都来欺辱我，是不是！”


    严瑜一惊，他看向萧令仪，她眼底像是淬了冰，比这冬月的天还冷，“阿姮？”


    萧令仪垂了垂睫，又抬起头，平静道：“等官差来吧。”


    方才从成衣铺子里出来的紫苏，和假扮萧令仪的斩秋，也过来巷子里和他们一起等。<


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    严瑜按住他的颈，冷声道，“你为何跟着她？有什么目的？”


    “是有人......”


    “当~”


    萧令仪何严瑜同时瞳孔一缩，望向天际皇城方向，随后便是连绵不绝的钟声，夫妻俩对视，知晓这回恐怕官差不会来了。


    那小子见几人分神，竟一下挣脱，立时兔子似的跑没影了。


    几人倒不急着追，知道是谁跟踪，自然也能找得到他家去。


    “先回家吧，恐怕......”是皇帝驾崩了，只是不好直言，要等官府张贴的讣告。


    “好。”


    果然，萧令仪夫妻俩才赶到家中，便见左邻右舍都挂起了白幡，萧令仪进了门，嘱咐道：“找几匹白布挂起来。”


    转头见严瑜正担忧地望着她，她走过去，抱了抱他，“我无事，你去国子监吧，现下许是在设位哭临了。”


    严瑜也抱住她，拧着眉棱问她：“阿姮，有什么事，等我回来与我说，可好？”


    “好。”


    他又紧了紧手臂，才放开她，换了身素白的衣裳去了国子监。


    “哎呀！糊涂了！”等严瑜走了，萧令仪才想起来，“快，将张武叫来，将铺盖和换洗衣物送去国子监！”


    萧令仪平日妥帖周到的一个人，现下倒才想起此事，国丧期间，国子监学子必须留宿监内，不得随意出入。


    她赶紧收拾了几身厚衣物，将被褥毯子什么的都卷了起来。


    张武守在外头，见紫苏抱着铺盖，连忙接过。


    萧令仪抱着个小衣箱，匆匆往车马房走，张武也有眼色，立刻赶过去套车，径直往国子监去。


    好在离国子监不算远，萧令仪赶到时，还有学子往里进，大门尚未紧闭落锁。


    萧令仪让张武给门房的直堂递了名帖，便在马车上等着，没一会儿，车帘忽然被掀开，严瑜上了马车放下帘子，才露出笑容，捧着她脸，在唇上印了一下，“多谢你，阿姮。”


    他也是第一次经历国丧，一时不清楚这些。


    “眼看要入九了，国子监又不如家里暖和，你晚上将毯子和被褥都盖上，还有，”萧令仪长话短说，“我给你带了两双护膝，你穿在里头，跪的时候不疼，若是湿了就换着唔唔......”


    好一会儿，严瑜才放开她，抚着她脸道：“在家等我，那人还未绳之以法，若非必要，还是待在家中，若是一定要出门，多带几个人。”


    “嗯，你快进去吧，恐怕有的要忙。”


    “好。”


    严瑜在国子监开启了为期二十七日的封闭哭临，国丧期间，禁音乐宴饮，停嫁娶，止屠宰，不过萧令仪还是时常出门，无它，为了治耳。


    她已经是第三回前往谈府了，虽然其间也找过其他的大夫，但都说并无法子，让她另寻高明，这一回，谈娘子终于在府上了。


    “如何？”萧令仪看着她。


    谈娘子果然不同，除了切脉，她还摸伤处和各种穴位，问的极为详细，包括是否胀痛，耳鸣，持续多长等等。


    谈娘子摇摇头，“恐怕有些不妥，你时常头痛耳鸣，脑中恐有淤血，先前针灸的法子没错，药方也是化淤的，你也知我擅闺中诸症，这种伤症倒想不出更好的法子了。”


    萧令仪心中失望，不过她仍是微微一笑，“多谢谈娘子了。”


    谈娘子犹豫道：“萧娘子不若先远离打你的这人，不然，单耳失聪还是轻的......”


    她有见过丈夫将妻子打的半死不活只剩一口气的，最终也没能将人救下来，还被讹了一通，只是再见到这样的女子，她仍是忍不住想劝一劝，和离或休妻都没什么的，总比丢了一条命强。


    萧令仪又笑了笑，“谈娘子误会了，只是遇着歹人了。”


    她向谈娘子告辞，出了谈家大门，又坐上马车回府了。


    谈家门房瞧她马车走远了，立刻转头对个没留头的小子道：“你，跑个腿。”


    ......


    *


    “大爷！”阿大在书房外头喊道。


    丧期已过半，但章珩仍需朝夕哭临，白日还要去衙门处理公务，此时稍歇一会儿，就听见阿大鬼叫，恼火道：“你又有什么事？又是收了谁的好处？！”


    阿大兴奋的脸瞬间瘪了气，自上回打死越姨娘，他哪里还敢收谁的好处啊。


    “是、是大奶奶的事。”自打上回让他去谈家打听萧令仪，再加上从前几回跟着章珩在寸心楼里遇见萧令仪，他终于回过味儿，也串连起来了，很是自觉地称呼萧令仪为大奶奶。


    果然，章珩脸上的怒气稍歇，“进来说。”


    “您上回让奴才去谈家打听，奴才留了个心眼，果然今天白日的时候，大奶奶又去了谈家，果然是去找谈娘子看诊的。”


    章珩眉宇间多了几丝褶皱，犹豫了一会儿，他才问，“可知是......算了，你下去吧。”


    “欸！”阿大走到门口。


    “等等。”章珩又叫住他，“......可知是什么病？”


    “这谈娘子口风甚紧，从来不与旁人说她诊治过病人的病情，这大奶奶也是每回都一个人去看病。”阿大神神秘秘地凑上来，章珩又有些不想听了，既然不想让人知晓，想必极为私密，他这样打听，终究是不好。


    他才想开口让阿大不用说了，便听阿大道：“奴是千辛万苦，才从侍候谈娘子的贴身丫鬟嘴里撬出来的，大奶奶聋了。”


    “什么！”章珩猛地站起身，带的瓷器镇纸摔碎在地，“你说什么？！”


    “大爷别急！只是聋了一只耳，还是能听见的！”


    聋了一只耳朵，那也是聋了，章珩看过这样多卷宗，知晓聋了一只耳必定极是不适，他缓缓坐下，难怪她要悄悄看病，这样的病症若是落在他头上，他恐怕也会守着这个秘密。


    抬眼，见阿大还在，他冷声道：“此事，不许再对任何人提起，还有那个丫鬟，你也去告知她！就说是我说的！”


    啊？就这？他辛苦说了半天，还以为大爷会赏他呢！这事真是他花了工夫打听的，还使了银子呢！


    见他还赖着不走，章珩知他尿性，“花的银子自己去帐房领，滚吧！”


    “唉！”阿大高高兴兴地退下了。


    章珩却眉头紧锁，她才跟了那人多久，辛劳不说，还聋了一只耳，这就是她想要的？