“是我孙女，她在西苑见过，回来与我说，你那画十分精细，一般人可画不出来。”


    “原来如此。”萧令仪点点头，能去西苑的，恐怕多少沾点皇亲，林家虽看起来不沾朝堂，一片清名，没想到却与宗室有亲。


    林夫人没有多说，带着她去了花厅吃茶赏画。


    ......


    *


    林山长带着严瑜往书房外走，守门的小厮瞧着二人，老爷的手搭在这位客人肩上，拍了拍他：“果真不跟着我去东山书院读书？你这样岂不是荒废时日？”


    林山长是有些不满的，“你瞧不上我东山书院？”


    严瑜连忙一揖，“学生不敢，学生自然做梦都想进东山书院，只是东山路远，祖母年迈，恐怕照料不及。”


    其实祖母如今身体渐好了，又有丫鬟照料，他不过每日探望一二，说几句话罢了。只是若去了东山书院，只怕要和林山长这般，一个月才回来几日。


    “莫不是舍不得娇妻吧！你祖母由你那媳妇照料便是！你去东山书院，你祖母还能不高兴？”


    严瑜压下发烫的耳尖，“内子操持内外，奉养祖母，极是孝顺尽心，学生不敢耽于情爱，效儿女之态，只是瑜无祖母，无以至今日，承欢膝下，奉养祖母，是为人子孙应该做的，不能将此担交与内子一人。”


    他走了，家中只剩年迈的祖母和貌美的她，让他怎么能放心。


    严瑜这样说，林山长也知道劝不动了，极是遗憾，多好的苗子啊，恐怕有机会冲一冲三甲。还英年早婚，若是没有婚娶，倒也配得上自己孙女，自家孙女如今十一，再过两年才会试，若是那时能中，孙女也十三了，定了亲再筹备一二年的婚事，正好嫁过去。


    唉！林山长扼腕叹息。


    林山长夫妇是要留小夫妻俩用午饭的，只是二人再三推辞，林家便没有再勉强，让管家送她们至大门口。


    “多谢赵大人，这宅子好是好，只是如今银子不趁手，我回去再考虑一番。”


    林府对面有户人家，门首几人正在作别。


    萧令仪听见一二句，轻声问林家的管家：“对面这户人家这是......”


    管家低声回道：“是致仕的赵御史家，赵御史一家老小前些日子已经回老家南京了，赵御史便急着把这宅子售了也回南京去养老。”


    萧令仪听了，和严瑜对视了一眼。


    待那说考虑一番的人走了，小夫妻俩上前，严瑜拱手揖礼，“晚生见过赵大人，听闻赵大人正在售宅子，不知可否一观？”


    赵大人见他们从对面的林山长家出来，倒是十分客气，“请。”


    夫妻俩进了门，便由管家带着他们了，绕过影壁，便是前厅和一排倒座房。过了第一道垂花门，进了第一进院，是正堂和东西厢房各三间，正堂与厢房以抄手游廊相连，院中种着玉兰和金桂。


    逛完第一进院，管家没带他们去第二进院，而是从西路的抄手游廊进了跨院，“这跨院是府里景致最好处，若不是不合礼数，我们老爷原先早搬进来住了，这里头和二进院里的格局是一样，都是花厅一间，正房三间和东西厢房各三间，不过多了个二层的小楼。”


    萧令仪看过去，这跨院里头有池子和假山，围着池子还有一座小亭，至于那个二层的小楼，也面着池子，不过前头还有一大片的空地，小楼后头则种着一小片的竹子，跨院里还种了许多海棠和石榴，就是池子里的水有些深，还有腐叶，味儿不大好。


    管家又带他们从跨院进了第二进院，第二进院就是规规矩矩的正房三间和东西厢房各三间，没有挖池子，只种了些玉兰青松之类的。第二进院东边的抄手游廊还连着东跨院，见小夫妻俩望着那边，管家道：“那边是祠堂，便不带你们过去了。”


    过了第二进的垂花门，管家指着后头道：“这后罩房都是闺阁小姐们的住处，不过如今府里就只有老爷和我，便带你们看看也无妨的。”


    后罩房是一排四间的小楼，左右两边各有些侍女嬷嬷们住的耳房，“再往东北角便是厨院了，不过跨院里也有厨院和净房，都是极方便的。”


    萧令仪点点头，“敢问老先生，方才那位看官是有什么顾虑呢？”


    “方才那位，是我家老爷从前的同僚，他觉着有些贵了，可是您想啊，这可是在鸣玉坊！左邻右舍都是贵人，三千两能买一套二进的宅子，打着灯笼都没这样的好事了！”


    原来的萧家是五进的宅子，每一进都有东西跨院，这赵御史家的宅子不算大，三千两不算贵，但也绝对不便宜。


    严瑜淡淡道：“方才我见地砖生了杂草，池中皆是腐叶，所过之处的门窗廊柱朱漆斑驳，想来若是修缮也要一大笔银子吧。”


    管家面色有些尴尬，萧令仪笑道：“老先生说说左邻右舍都有哪些贵人？”


    “您二位从对门出来，对门我就不说了，这左边是孙翰林家，右边是吏部侍郎苏大人家，都是和善的人家。”


    吏部侍郎，那不就是苏公子的叔父家吗，萧令仪看向严瑜，严瑜也正望向她。


    萧令仪是中意这座宅子的。求田问舍，先问亲邻，三坊里的宅子不是你想要就能有的，不像三坊外头那般，这家看看那家瞧瞧还能比价。


    况且，百万买宅，千万买邻。严瑜往后读书仕进，选林山长孙翰林这样清贵出身的比邻为居，比和权贵为邻更有益处，而对于她来说，这样的人家好脸面，即便知道她的过往，面上也不会闹的难看。


    更何况......萧令仪心中还有个想法。


    她看向严瑜，无需多言，严瑜已经懂她的意思。


    严瑜道：“如今已入了冬月了，河道封住，只能走陆路回南京了吧。赵大人年事已高，还是要早些出发，别误了除夕团圆。”


    管家的一家老小自然也是跟着回了南京的，赵大人团圆，自然也是他团圆，管家陪着笑了笑。


    萧令仪便笑道：“老先生，不瞒您说，三千两银子着实贵了些，我们掏空家底也就这些了，若要住进来还要修缮一番。您与赵大人再说说，若是能给我们留个三百两的修缮钱，我们明日便带着中人和银钱上门，这样赵大人也好早日归乡与家人团聚。”


    严瑜在一旁点点头，“若非恩师，我也


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    不知对门便有宅子往外售，前几日问苏兄，他还说他不甚知晓呢，原来他家旁边便有。”


    严瑜这话听着像是废话，却是有讲究的。求田问舍，先问亲邻，这话还有个意思便是，若将来买走你宅子的人，和邻里相处不和有矛盾了，邻里是可以向官府举告的，轻则官府撤了这买卖，重则不仅撤了买卖，还要罚银子，甚至吃些皮肉苦头都是有的。


    严瑜这样一说，管家便知他是林山长的学生，关系还亲近，不然也不会告知他对门有宅子要卖，二则林山长亲近的学生，想来将来前途无量，也不会毁了赵大人在这住了几十年的清名，三则，他听着又与隔壁吏部侍郎家中有些渊源，将来也不会有什么纠纷要扯到远在南京的他们。


    管家想了想，“我再问问我家老爷，两位先在正堂等一等。”


    说着便快步走了。


    在旁人家里，夫妻俩没有多说，只安静等着，过了好一会儿，管家才匆匆赶回来。


    “我家老爷说了，三百两银子，都能在外头坊里再买个宅子了，咱们不如各让一步，若是明日你二人能带着银钱来过契，就给你们少一百五十两，权当少个契税了！”


    夫妻俩对视一眼，“那便多谢赵大人了！”


    双方约定好明日的时辰和相关事宜，小夫妻俩便告辞了。


    坐在回家的马车上，萧令仪靠在他身边，“倒未想到这般突然就定下了，不过定下也好，左边是翰林，对门是林山长，于你读书有好处，这宅子买的也值。”


    严瑜揽过她肩，“怎么老想着我，这宅子须得你喜欢，不然将来住着不顺心。”


    “喜欢自然是喜欢的，你喜欢吗？这是咱们共同的家。”萧令仪抬头问他。


    “谁不喜欢大宅子呢？你喜欢我便喜欢，你在哪住着，哪里就是家。”


    萧令仪脸微微一烫，“油嘴滑舌。”


    她蹭了蹭严瑜的肩，“对了，林山长与你说什么了？”


    “聊了些学问上的事，问我要不要去东山书院进学。”严瑜索性将她揽进怀中，正巧瞧见她耳上的竹叶坠子，他拨了拨。


    “东山书院？！”萧令仪双目发亮，“那是好事啊！你怎么回的？”


    严瑜淡淡问：“你觉着是好事？”


    似是想到些什么，她喜色淡下来，“也不是很好，若是去个一年半载的，都见不到人......”


    她这样答，严瑜才稍稍满意，他又拨了拨那耳坠子，“一年半载，都能去南边一个来回了。”


    萧令仪靠在他怀里，“这么说你没有答应？”


    “嗯，我出去不到一个月，就有人将眼哭成核桃了，若是一年半载，岂不是家都要淹了？”


    萧令仪轻轻捶他，叹息道：“其实这是个极好的机会，若能得名师指点一二，也能少走许多弯路。”


    但是她也是不舍得他的，她也再忍受不了自己的丈夫去东山书院，一年半载都不回来一次。


    严瑜见不能去东山书院，低落的反倒是她，不愿再多谈此事，拨了拨她耳坠子，问：“那日送簪子的时候怎的不说？害得我今日没个防备。”