正当刘璋追上前几步，还想挽留：“循儿且慢！为父并非不信你，城中酒宴已备，庆功之后再出征也不迟啊——”


    话未说完，张任突然踏前一步，厉声暴喝：“报——！城东发现敌踪，疑似细作作乱，已有小股叛军冲击南门！末将已调兵封锁各街巷，请主公速速入府定策！”


    声如惊雷，炸裂全场！


    所有人猛地一怔，还没反应过来，只见张任铠甲铿锵，手按剑柄，气势逼人，俨然已进入战时统帅状态。


    局势，在这一刻彻底逆转。


    关键时刻，张任一锤定音，一万铁甲已借“清剿奸佞”之名，长驱直入成都城门！


    张任向来沉稳如山，可正是这般冷静之人一旦露出破绽，杀机便藏于无声处。


    眼下刘璋不仅亲率文武百官出城相迎，连仪仗、军阵都摆得堂皇盛大，本就空虚的成都，此刻几乎门户大开。若真有乱党混在迎驾队伍中发难，顺势锁死城门——整座城顷刻间就要沦为血火炼狱。


    众人见张任面色铁青，心头猛地一凛，瞬间明白了局势的凶险。什么刘循安不安的，早已顾不上了。


    当务之急，是死死攥住成都的命脉！


    “父亲，我先留一万兵护您周全，其余人马即刻随我回城控局！”


    刘循话音未落，已翻身上马。一声令下，大军调转方向，直扑成都而去。


    张任虽未提前与他商议，但事起仓促，反被他抓了个天时地利。如今兵进成都名正言顺，那一万留守之军更可将刘璋与群臣尽数“保护”起来——再顺势控制城中权贵家眷，大局可定！


    “主公，万万不可啊！”


    郑度猛然醒悟，刚要开口劝阻，却被刘璋抬手制止。


    刘璋岂会不知他想说什么？可眼下兵符在刘循手中，箭在弦上，逼得太紧，本不想反的人也要被逼反了。


    郑度默然，只能长叹一声。主动权早已易手，再多言语也是徒劳。


    早前出城时，他便谏言先夺刘循兵权，奈何局势瞬息万变，一个迟疑，刘循的军队已然入城。


    他遥望张任远去的背影，眼神幽深如渊。


    蜀中命运，竟悄然系于此人一念之间。而他心中所图，究竟是忠是逆？郑度，看不透。


    “张将军，成都真有敌寇？”


    刘循与张任并辔疾驰，表面镇定，实则心潮翻涌。


    这一趟，已是骑虎难下。若成都空无一人作乱，那便是他亲手撕裂父子情义，逼宫造反！


    他知道，不动手就得死。可真动了手，内心却仍有一丝犹豫未消。


    “城中岂能无贼？”张任侧目一笑，眸光森然，“公子可还记得，当年刘备埋在成都的那枚暗子？”


    “你是说……张松？”刘循瞳孔一缩，旋即苦笑。


    合着自己刚把刘备斩了，他的亡魂还在背后点火递刀，助自己夺权？


    “正是。”张任缓缓道，“当日张松虽被腰斩示众，主公仁厚，并未株连清洗，余党潜伏至今。当初刘备留他在城中，本就是为‘勤王’铺路——一旦时机成熟，便以清君侧为名挥师入城。只是事发突然，他才改以复仇之名强攻。但他们必然备有两手：要么开门迎主，要么鱼死网破，搅乱蜀中！”


    他顿了顿，声音压低：“如今刘备败亡的消息传回，那些蛰伏的蛇蝎，必会趁势暴起！可他们绝不会想到——今日带兵进城的，不是刘备，而是少主你！”


    这番话，张任说得意味深长。


    什么“冥冥中自有天意”，不过是赤裸裸的暗示：一切都在局中，你，正是那枚最关键的棋子。


    而这些布局，早在黄叙坐镇成都时，便与张肃密谋妥当，只等今日引爆。


    他们不是怕刘循带兵进来——他们是故意放他进来！


    刘备已死，大势已去。他们唯一能做的，就是让刘璋父子相残，血洗成都，也算为玄德公报了仇。


    张任适时改口，不再称“刘将军”，而是低声道：“少主放心，一切尽在掌握。”


    这一声“少主”，如一把火，点燃了刘循压抑已久的野心。


    “张将军用心良苦，刘循铭记于心！”他咬牙切齿，终于撕下伪装，眼中寒光乍现，“此番先清叛党，你镇守成都。待大宴之日，我必劝父让位贤者！”


    顿了顿，他声音冷得像刀：“若有变故……你，随时可出手。”


    “谨遵主公之命。”


    张任拱手，神色不动。


    黄叙那边拿下蜀道恐怕还需时日，但这边的火，已经烧起来了。


    接下来的好戏——就看刘璋父子，怎么在烈焰中互相撕咬了。


    二人计议已定，为防事态失控，当即点兵疾行，火速赶往成都。


    成都的骚乱不过是刘备势力垂死挣扎的最后一波反扑。煽动百姓、制造混乱还算拿手，真要对上正规军，那便是螳臂当车，不堪一击。


    张任出手干净利落，潜伏在夹道“迎驾”人群中的乱党被一网打尽，几乎没费吹灰之力。


    为了斩草除根、杜绝后患，所有擒获者一律当场处决，不留活口。


    任务完成，大局已定，接下来——该会会刘璋了。


    进城之后，刘循并未急着迎回刘璋，反而第一时间命张任接管全城防务。


    以“清剿敌寇”之名行事，名正言顺，势如破竹。识相的立刻低头让位，主动投效张任麾下；不识抬举的，直接按通敌论处，就地格杀。


    这才是他们真正的目的——表面平乱，实则夺权。


    刘循要的是整个成都的掌控权，而张任，要的是军心彻底归附。


    一切布置妥当，刘循这才摆出恭敬姿态，请君入瓮。


    此刻他自认大权在握，只求平稳交接。可若刘璋执迷不悟、不肯退让……他也早已备好刀斧，准备好“大义灭亲”。


    在这权力的棋盘上，父子之情，轻如浮尘。


    城外，刘璋伫立良久，不见动静，心中愈发忐忑。城里究竟如何，无人通报，他只能强作镇定。


    身边文武却各怀心思，多数人只盼风波早息，官照做、俸照拿，管他父子谁掌权？


    唯有郑度眉头紧锁，目光频频望向成都方向，隐隐察觉不对，却又无力插手。


    直到半晌之后，远处烟尘渐起，刘循率众缓缓而来。


    “父亲！成都叛党已尽数伏诛，请您携众臣入城安民！”


    刘循躬身行礼，语气谦恭，滴水不漏。


    这番态度总算让刘璋心头稍安，脸上也露出笑意：“我儿立此大功，回城必重重封赏！”


    殊不知，此时的刘循早已志不在赏赐。


    刘璋画的那张饼，早就喂不饱他膨胀的野心。只是眼下，他还披着忠孝的皮。


    在刘循“护送”下，刘璋一行快步进城。


    他以为进了城门便是安全，殊不知，那扇门，正是囚笼的开端。