消息传开，全境震动。百姓惶惶，无人敢断言胜负归属。


    拿下涪城后，刘备并未乘胜直扑成都。他很清楚，此战目的已达。如今梓潼、涪城在手，已握有稳固根基，足以与刘璋周旋拉锯。


    眼下两城初定，民心未附，若贸然深入，极可能陷入前后夹击的绝境。越是顺风，他越冷静。


    北方传来战报：张鲁与曹丕打得火热，夏侯惇一时半会儿抽不开身。许枫那边也悄无声息，估计正忙着筹备加九锡的最后一步。时间，仍在自己这边。


    他先让从蒹葭关带来的老兵接管城防，稳住局面，随即亲自下营，开始对俘虏洗脑。


    白手起家的人最懂珍惜资源。能用的绝不浪费，以战养战，本就是他屡败屡起的杀手锏。


    “你们现在是俘虏，按理我一刀一个全砍了也不过分！”刘备站在高台，目光扫过众人，“但我知道，你们不过是被刘璋那懦夫蒙蔽了！他残害忠臣，优柔寡断，却偏要挑起大战，迟早把蜀地带进火坑！跟着他？没前途！”


    声音不高，却字字砸地有声。


    “不如弃暗投明，跟我一起掀了这昏主！还蜀地一个朗朗乾坤！今日你站我这边，明日吃香的喝辣的，百姓敬你，兄弟捧你，面子有了，里子也满了！”


    画饼？当然画了。


    可话说得直，接地气，兵油子最爱听这种实在话。你要整一堆文绉绉的大道理，没人搭理你。


    刘备是谁？他自己就是从底层爬出来的老兵，太懂这些汉子心里想啥。三两句煽动，再配上那招牌式的温和笑容——真诚得让人无法拒绝。


    一番激情演说下来，配合亲民姿态轮番轰炸，俘虏营里躁动起来。不到半个时辰，已有大批士兵跪地归降，呼声震天。


    人心，再一次被他攥在了手里。


    这些兵卒本就被刘备杀得肝胆俱裂，可眼下这煞神却温言细语跟他们说话，语气平和得不像俘虏，倒像是自家袍泽。


    一手提刀，一手递粥，谁顶得住这一套？


    还有零星几人咬牙不降，刘备也不动怒，更不动手，只让已投降的旧部去劝。人心浮动，只需推一把，剩下的就交给时间。


    收编完毕，刘备踏入府衙大厅，径直坐上了吴懿的主位。


    不多时，吴懿与另两位将领被五花大绑押了上来。


    “哎呀，怎如此失礼？这可是我的贵客！”


    刘备一见，立刻起身，亲自上前解绑，动作干脆利落，毫无迟疑。


    他不嘲不讽，连“降”字都不提，茶水端上，座位让好，慢悠悠聊起天来，仿佛昨日刀光剑影从未发生。


    这般气度，反叫三位将军心头一震。


    本该被自己生擒的人，如今活生生站在眼前，还亲手为自己松绑——吴懿心中翻江倒海，羞愤交加，却又被这份厚待堵得说不出话。


    刘玄德，果真是仁义无双！


    这是他脑子里唯一闪过的念头。


    “我知道诸位各为其主，身不由己，谈不上怪罪。”刘备端起茶盏轻吹一口，“今日侥幸取胜，只想问一句——可愿随我共图大业？若不愿，也无妨，大门敞着，想走便走。战场上见真章，我刘某人奉陪到底。”


    他笑着说完，一身铠甲未卸，血渍斑斑，袖口还带着干涸的泥痕。


    那副染血战甲下露出的笑容，说不出的诡异，也压得人喘不过气。


    更离谱的是，他竟真的一点不怕人逃，还大咧咧说“不服来战”，豪气得像个江湖汉子，而不是一方诸侯。


    “不敢！不敢！玄德公神威天降，我等岂是对手！”


    几人早已心胆俱寒，哪还敢逞强，纷纷低头称服。


    吴懿眼角微动，偷偷瞄向刘备身旁——那个黑脸圆眼、豹头环耳的猛汉正冷眼盯着自己，眼神如刀，杀气未散。


    那一战，此人单骑冲阵，万人难挡，如今近在咫尺，光是站着就让人腿软。


    吴懿刚冒出来的歪心思，瞬间掐灭。


    有这尊杀神在侧，别说劫人，多看一眼都怕丢命。


    他深吸一口气，心一横，直接抱拳：“实不相瞒，我早有归顺之意，只是苦无良机。今日得见玄德公风采，方知明主所在！此前蒙昧，望勿见责！”


    话音落地，满堂皆惊。


    主帅都降了，剩下两个还能撑什么场面？


    谁也不想当出头鸟被砍了祭旗，当下齐刷刷跪地请附。


    “得三位将军相助，大事必成！”刘备大喜，郑重一礼，姿态放得极低。


    这一刻，连他自己都有些恍惚——这才多久？从寄人篱下到拥城据地，竟如做梦一般。


    而成都那边，刘璋接到急报：涪城失守！派出的五将，一死一逃，三降其二——消息如雷贯耳，震得他面色惨白。


    当即下令，命护军李严火速赶赴绵竹，集结残军，死守要道，绝不能让刘备长驱直入成都！


    另一边，刘备占下涪城后，并未乘胜追击。


    他清楚得很——手中兵马，七成是降卒，根基未稳，必须缓一缓。


    可奇妙的是，自打经历过那一战，这些益州兵心里早有了答案：要么跟着刘备揍别人，要么被刘备揍得满地找牙。


    输赢之间，敬畏已生。


    短短数日，军心悄然归附，整顿速度远超预期。


    等到秋收时节，刘备一声令下，梓潼周边粮草尽数“借用”，百姓仅留口粮。


    原以为会激起民怨，谁知他在城中登台一呼，声泪俱下讲起“除暴安良、救民于水火”，百姓竟纷纷响应，有人甚至主动献粮：


    “玄德公为民伐逆，我们少吃几顿算什么！”


    民心所向，势不可挡。


    至此，兵已为刃，粮已充仓，刘备真正具备了与刘璋对峙的实力。


    而涪城之战的恐怖传说，在刘备有意放任下，如瘟疫般在蜀地暗中蔓延——


    那一夜，万人辟易，一人当关。


    那个浑身浴血却含笑受降的刘备，成了无数将士夜里不敢提起的名字。


    本来还在观望的蜀中豪强，一听说刘备居然还能打出这种战绩，立马就坐不住了。


    风向变了。


    此前他在蜀郡攒下的民心、拉拢的世家，此刻如滚雪球般越滚越大。虽说地盘还只捏着一个梓潼，可名声早已传遍巴蜀。其他郡县不少人暗地里盘算家产，琢磨着什么时候该换旗易帜，跟着玄德公干一票大的。


    战局的天平，悄然倾斜。


    虽然刘璋账面实力依旧雄厚，但这场内战的节奏，已经慢慢被刘备攥在手里。


    金秋十月，稻谷归仓。刘备一声令下，从蒹葭关、白水关抽调精锐回防，再加上涪城老底子，裹着新征的粮草，四万大军浩浩荡荡南下，直扑绵竹，放话要一鼓作气，拿下成都！


    “蜀地战神”再度出山，气势如虹。法正更是趁热打铁，翻出当年高祖刘邦入蜀称王的旧事大肆宣扬——这一招心理战，直接给刘璋集团整破防了。