众人见徐庶沉默，心中顿时一喜——定是抓到了把柄，让他无言以对！


    纷纷顺着他的目光，看向那个衣着寒酸的秀才，想瞧瞧这位“救兵”如何收场。


    至于刘琦到底死没死，活没活？谁在乎？


    眼下只要能脱身，保住眼前利益才是正经事。


    “诸位都清楚，当年刘景升在世时，荆州牧之位名正言顺，大家也都点头认过，毫无争议。后来刘玄德入主荆州，与刘景升共商大计，在曹操南下之际，以伏盾之策大破曹军，声望一时无两，威震荆襄八郡。”


    郭嘉缓缓起身，语调平缓却字字如刀：


    “可即便如此，你们这些世家大族仍不服气。可百姓呢？荆州七郡的黎民，哪个不感念刘备恩德？哪个不称他一声‘玄德公’？”


    他顿了顿，目光扫过全场，声音陡然压低：


    “但今日，倘若刘荆州病逝……谁将得益最多？谁又能顺势执掌荆州？而那人一旦掌权，又会如何对待诸位？”


    话音落下，帐内骤然一静。


    他没有明说，却比明说更狠——每一句话都像钉子，敲进那些族长的骨缝里。


    这些人能在一方称雄，哪个是蠢货？转瞬之间，便听出了弦外之音。


    刘备要动手了！


    不是来共治荆州，是来夺权、清场、换血！


    刘表父子靠的是豪族联姻，权力共享；而刘备呢？仁义布于乡野，民心握于掌中。他拉拢的不是你们，是那些泥腿子、佃户、流民！


    这不是合作，是掀桌子！


    酒宴上的族长们脸色齐变，冷汗悄然渗出。有人捏紧了酒杯，有人指尖发颤——这哪是请神，这是引狼入室！


    徐庶脑子嗡的一声，差点当场失态。


    他本指望郭奉孝助他稳住局面，却不料这家伙反手就是一把火，直接把锅底烧穿了！


    “你！郭……”


    他猛地站起，手指几乎要指向郭嘉破口大骂，却在半空中硬生生刹住。


    不能说！


    绝不能暴露郭嘉曾大摇大摆进入军营！


    一旦被刘备知晓，必疑他暗通许枫，图谋不轨！


    徐庶深知，刘备对他本就三分提防，再经此一事，恐怕连立足之地都没了。


    现在最要紧的，是抢回“理”字大旗！


    只有占据大义，才能名正言顺斩杀这群桀骜不驯的族长，杀鸡儆猴，震慑四方。


    可若失了道理，反倒成了他徐庶挑拨离间，激化矛盾——那就彻底完了！


    原计划本是借百姓之苦，逼他们低头认错，或恼羞成怒出手反抗。无论哪种，他都能顺势拔剑，以“乱法扰民”之罪，当场镇压。


    可郭嘉这一搅局，风云突变，节奏全乱！


    当断不断，反受其乱！


    电光火石间，徐庶心念急转，瞬间换招。


    “一介书生妄言朝局，诸位听听便罢，莫要当真！”他猛然起身，长剑出鞘，寒光一闪，直指众人，“今日之事，非玄德公本意！元直在此恳请各位：即刻归还掳掠百姓，今后征募壮丁，须双方自愿，不得强抢！”


    话音未落，他手腕一沉，剑锋劈下——


    “锵！”


    案上酒杯应声裂作两半，残酒泼洒而出，如血蜿蜒，浸透木案。


    众人瞳孔骤缩。


    谁也没想到，这个平日温文尔雅的徐元直，竟有这般狠厉手段！


    更没想到，他敢当众拔剑，以杯代人，立下杀誓！


    “日后若有谁，敢打着玄德公旗号行不义之事——”他冷冷环视，一字一顿，“便如此杯。”


    死寂。


    满帐鸦雀无声。


    族长们脸色铁青，心头怒火翻涌。


    壮丁早就押回各族，分去开矿垦荒，哪有吐出来的道理？这是从嘴里抠肉！


    更何况，往后招募还要和贱民“商量”？笑掉大牙！


    除了那些无田无地的流民，谁会甘愿卖命？


    细想之下，个个脊背发凉——


    刘备打着仁义招牌，实则步步紧逼：今天要放人，明天要谈条件，后天是不是就要废私兵、拆坞堡、夺田产？


    这不是治理荆州，是断人根基！


    这是要把他们往绝路上逼！


    “哼！刘琦落到今天这步田地，还不是被你们那位满口仁义的刘备坑的？他自己不择手段夺权上位，现在反倒有脸让我们对那些泥腿子讲什么道义？”


    黄龙猛然拔剑，寒光一闪，直指徐庶咽喉。


    “徐元直！你要我们把刚招的壮丁全放回去，莫不是都塞进你自家军营去了？五五分摊还嫌不够，真当江夏是你的血库，想吸就吸？”


    他话音未落，帐中立刻响起一片附和之声。


    江夏豪族，乃至天下豪强大抵如此——平日里互相撕咬不休，可一旦外敌压境，立马便能抱团反扑。


    “果然是刘玄德带出来的人，上梁不正下梁歪，一个个伪善到骨子里！”


    不知谁吼出这一嗓子，火药桶瞬间炸开。


    局势急转直下，再无回旋余地。


    “乡野匹夫，也敢辱我主公？找死不成！”


    徐庶怒极反笑，长剑出鞘，一步踏前，杀意凛然。


    而郭嘉与黄叙却端坐次席，神情淡然，仿佛眼前这场风暴不过是一出好戏。


    一个眼神都不多给，嘴角甚至还挂着点若有若无的弧度。


    ——谁赢？谁输？


    对他们而言，结局早已注定：只要乱起来，赢家就只能是他们。


    “刘备要我等性命，我等为何不能取他头颅！”


    人群骤然暴动，一人抽刀疾冲，直扑徐庶面门！


    其余家族首领见状，哪还顾得许多，纷纷拔刀相向。眼下已不是谈条件的时候了，要么先杀了徐庶，要么等着被人斩尽杀绝！


    可徐庶早有准备。


    一声厉喝：“众甲士何在！”


    话音落地，帐外铁靴轰鸣。


    方才分完猪肉、看似散漫的甲士，瞬间破门而入。两队精锐冲进大帐，腰刀出鞘，寒光如雪，二话不说便朝诸豪族首领砍去！


    这些族长们瞳孔骤缩，心头一沉——


    完了！


    这是鸿门宴！从头到尾就是个局！


    可退路已被封死，门口早已被第三队甲士死死堵住，连呼救都传不出去。


    生死一线，没人再讲规矩。拳脚刀光混作一团，帐内顷刻化作修罗场。