许二壮大喜，第二天就把柳儿带来了。


    柳儿打扮得漂漂亮亮的，见了胡氏，规规矩矩地行礼，嘴甜得跟抹了蜜似的。


    “大娘好，我叫柳儿，见过大娘。”


    胡氏上下打量她，点了点头，没多说什么。


    柳儿走后，胡氏对许二壮说：“长得是好看，说话也好听。但二壮，你确定她喜欢你？”


    许二壮道：“当然确定！”


    胡氏没再说什么。


    她心里不踏实，但儿子喜欢，她能怎么办？


    那天晚上，谢青山处理完公务，回到后院。


    胡氏坐在院里，手里纳着鞋底，但半天没动一针。


    谢青山走过去，在奶奶身边坐下。


    “奶奶，想什么呢？”


    胡氏回过神，笑了笑：“没什么，就是……你二叔的事。”


    谢青山道：“二叔跟我说了。那个柳儿，我让人查过了，确实如她所说，从河南逃难来的，她爹真是个夫子，病死在路上。”


    胡氏点点头，没说话。


    谢青山又道：“奶奶，您是不是不喜欢她？”


    胡氏沉默了一会儿，道：“不是不喜欢。就是……这姑娘，太会说话了。二壮那个实心眼，我怕他吃亏。”


    谢青山笑了：“奶奶，二叔是实心眼，但不是傻子。他喜欢的人，肯定有他的道理。”


    胡氏看着他，忽然叹了口气。


    “承宗啊，奶奶有句话，想跟你说。”


    谢青山坐直身子：“奶奶您说。”


    胡氏放下鞋底，拉住孙子的手。


    “承宗，你现在做的事，虽没明说，但奶奶心里有数。咱们家在这条路上，只能继续走下去。咱们家的男人，也迟早要上战场。”


    谢青山心头一紧。


    胡氏继续道：“我自己生的孩子，我能不懂吗？你爹，你二叔，都是实心眼的人。真打起仗来，他们一定会冲在最前面。”


    她顿了顿，声音有些发颤：“奶奶只想……只想给你二叔留个后。”


    谢青山看着奶奶的脸。


    月光下，那张脸已经不再年轻。眼角有了皱纹，头发白了大半，手上的皮肤也粗糙了。


    但那双眼睛，还是那么亮，那么暖。


    九年了。


    从许家村的土屋，到山阳城的府衙后院。从那个小心翼翼地收留他们母子的农家老太，到现在这个为儿孙操碎了心的奶奶。


    她从来没说过什么大道理，只是用行动，一点一点地温暖着这个家。


    谢青山想起刚来许家时，奶奶给他端来一碗稀粥，说“孩子，以后这里就是你家”。


    想起爷爷去世时，奶奶抱着他哭，说“承宗，你要好好的读书”。


    想起他每次出门，奶奶都要送到门口，说“早点回来”。


    这个没有血缘的奶奶，比亲奶奶还亲。


    他忽然觉得鼻子发酸。


    “奶奶，”他轻声道，“您放心，二叔不会有事的。我保证。”


    胡氏摇摇头：“傻孩子，你能保证什么？打仗的事，谁也说不准。”


    她拍拍孙子的手，声音柔和下来：“承宗，奶奶不是逼你。奶奶只是……只是怕。怕万一……”


    她没说完，但谢青山懂。


    一将功成万骨枯。


    一个朝代的更迭，远比话本子上描述的更现实，更痛。


    他无法给奶奶承诺，无法保证大家一定会成功，都好好的。


    他只能尽力。


    “奶奶，”他哑着嗓子道，“让二叔选自己喜欢的吧。您也说了，喜欢一个人，哪能怕吃亏的？”


    胡氏愣了愣，忽然笑了。


    “你这孩子，学会拿奶奶的话堵奶奶了。”


    谢青山也笑了。


    祖孙俩并肩坐着，谁也没再说话。


    夜风吹过，带来院中桂花的香气。


    月光如水，洒满小院。


    柳儿住的地方，离许家小院不远。


    一处两进的小宅子，是许二壮给她置办的。


    院子里种着花，屋里收拾得干干净净，像个正经人家的样子。


    许二壮隔三差五就来看她，每次来都带东西。有时是布匹，有时是点心，有时是金银首饰。


    柳儿每次都高高兴兴地收下，嘴甜得跟抹了蜜似的。


    “二哥，你对我真好。”


    许二壮被她叫得心里发酥，笑道：“对你好是应该的。”


    柳儿依偎在他怀里，轻声道：“二哥，你什么时候娶我？”


    许二壮道：“快了。等我娘点头，就娶你。”


    柳儿点点头，没再说什么。


    九月底，胡氏终于点头了。


    许二壮高兴得跟什么似的，逢人就显摆：“我要成亲了！我要成亲了！”


    杨振武听说后，拍着他的肩膀道：“许二叔，恭喜恭喜！到时候一定多喝几杯！”


    王虎道：“恭喜。”


    赵文远道：“二叔，新娘子什么样？带来让我们看看？”


    许二壮笑道：“还没过门呢，急什么？”


    婚事定在十月初八。


    消息传开，山阳城都轰动了。


    许家二叔成亲，那可是大事。凉州商会会长，谢青天的亲二叔，整个凉州有头有脸的人物都会来。


    许家小院忙得不可开交。


    胡氏张罗着办酒席，李芝芝帮忙做新衣裳，许大仓沉默地劈柴，许承志跑来跑去添乱。


    谢青山也难得清闲，帮着家里布置。


    十月初八，天还没亮，许家小院就热闹起来。


    迎亲的队伍吹吹打打地出了门，往柳儿住的宅子去。


    许二壮骑着高头大马，穿着大红喜袍，笑得嘴都合不拢。


    柳儿打扮得漂漂亮亮，上了花轿。


    一路吹吹打打，回到许家小院。


    拜堂，敬茶，送入洞房。


    胡氏看着儿子牵着新娘子进了洞房，眼眶有些发红。


    李芝芝轻声道：“娘，您别难过，二壮成亲是好事。”


    胡氏点点头，擦了擦眼角。


    “好，好事。”


    陈梨花也来了。


    她本来不想来，但爹娘非让她来，说许家二叔成亲，不去不好看。


    她只好来了。


    站在人群里，看着许二壮骑着高头大马，脸上带着笑，心里说不出是什么滋味。


    新娘子下轿时，她看见了。


    弱柳扶风，我见犹怜。


    长得是真好看。


    跟自己一比，一个天上，一个地下。


    陈梨花低下头，不敢再看。


    婚礼进行时，她站在角落里，看着许二壮牵着新娘子拜堂，看着胡大娘笑得合不拢嘴，看着满堂宾客觥筹交错。


    她想离开，但腿像灌了铅似的，迈不动。


    婚礼结束后，她去帮忙收拾碗筷。


    她娘找到她，见她红着眼眶，叹了口气。


    “丫头，想开点。许家二叔那样的人，不是咱们能高攀的。”


    陈梨花低着头，不说话。


    她娘又道：“不过咱们陈百户家的闺女，不愁嫁。回头娘再给你找，找个更好的。”


    陈梨花摇摇头，轻声道：“娘，我没事。我就是……就是觉得，许二哥幸福，我就幸福了。”


    她娘看着女儿，心里酸得不行。


    这孩子，怎么这么傻？


    陈梨花没再多说，继续收拾碗筷。


    水盆里，她的倒影晃动。


    一滴眼泪砸进去，涟漪散开，倒影碎了。


    她擦干眼泪，继续干活。


    夜深了，宾客散去。


    许家小院重归宁静。


    谢青山独自坐在院中，看着天上的月亮。


    月光很亮，照得院子里一片银白。


    身后传来脚步声，是许大仓。


    “爹。”


    许大仓在他身边坐下，沉默了一会儿，道：“你二叔成亲了。”


    谢青山点点头：“嗯。”


    许大仓道：“你也十二了。”


    谢青山一愣，随即笑了：“爹，您想说什么？”


    许大仓难得笑了笑：“没什么。就是想告诉你，不管你想做什么，爹都支持你。”


    谢青山鼻子一酸，轻声道：“谢谢爹。”


    父子俩坐着，谁也没再说话。


    夜风吹过，带来远处隐隐的鼓声。


    那是巡夜的更夫，在敲梆子。


    谢青山忽然想起奶奶说的话。


    “咱们家的男人，迟早要上战场。”


    是啊。


    迟早的事。


    但他不怕。


    他有家人，有朋友，有十八万兵马。


    有什么好怕的？


    他站起身，往屋里走去。


    走了几步，忽然回头。


    “爹，您早点睡。”


    许大仓点点头：“嗯。”


    谢青山回屋了。


    月光下，许大仓独自坐着，看着儿子的背影。


    那背影，已经不像个孩子了。


    新房内，许二壮坐在床边，看着坐在妆台前的柳儿，心里美得跟喝了蜜似的。


    柳儿背对着他，慢慢摘下头上的凤冠，一头青丝如瀑布般倾泻而下。


    她回过头，冲许二壮嫣然一笑。


    “二哥，看什么呢？”


    许二壮傻笑：“看你。”


    柳儿脸一红，低下头去。


    许二壮站起来，走过去，在她身边坐下。烛光映着柳儿的脸，眉眼如画，唇若点朱，美得不像真人。


    他忽然有些恍惚。


    几个月前，他还是个光棍，天天被娘催婚。几个月后，他就娶了这么个如花似玉的媳妇。


    跟做梦似的。


    “柳儿，”他轻声道，“你真好看。”


    柳儿抿嘴一笑：“二哥就会说好听的。”


    “不是好听的，是真话。”许二壮认真道，“我许二壮这辈子，能娶到你，值了。”


    柳儿眼眶微红，靠在他肩上：“二哥，能嫁给你，才是我的福气。我一个逃难的孤女，无亲无故，要不是你，我早就……”


    许二壮捂住她的嘴：“别说那些。以后你有家了，有我了。”


    柳儿点点头，眼中泪光闪动。


    红烛摇曳，映着两个人的影子，在墙上轻轻晃动。


    夜深了。


    十月初九，天刚蒙蒙亮，许二壮就醒了。


    他躺在床上，看着身旁熟睡的柳儿，嘴角忍不住上扬。


    柳儿睡着的样子，比醒着时更动人。睫毛长长的，像两把小扇子。嘴唇微微张着，像个孩子。


    许二壮看了半天，舍不得动。


    柳儿忽然动了动，睁开眼，正对上他的目光。她愣了一下，随即红了脸，把被子往上拉了拉。


    “二哥，你……你盯着我看什么？”


    许二壮嘿嘿一笑：“看我媳妇。”


    柳儿羞得把头埋进被子里。


    许二壮笑着把她捞出来：“行了，起来吧，该给娘敬茶了。”


    柳儿乖乖地起床，梳洗打扮。


    许二壮坐在床边看着她，越看越满意。


    这媳妇，娶对了。


    辰时，许家小院堂屋。


    胡氏端坐在主位上，李芝芝坐在旁边，许大仓站在一旁，谢青山和许承志也在。


    许二壮牵着柳儿进来，两人在堂中站定。


    柳儿今日穿着一身新做的红袄，头发挽了起来，露出一截白皙的脖颈。


    她低着头，眉眼低垂，一副新媳妇的羞怯模样。


    胡氏看了她一眼，没说话。


    许二壮推了推柳儿，柳儿会意，接过丫鬟递来的茶，跪在胡氏面前。


    “娘，请喝茶。”


    胡氏接过茶，抿了一口，放在桌上。她从怀里掏出一个红布包，递给柳儿。


    “这是娘的一点心意。以后好好过日子，好好待二壮。”


    柳儿接过红布包，磕了个头：“谢谢娘。”


    胡氏点点头，没再多说。


    接下来是敬许大仓李芝芝。柳儿又行了一次礼，李芝芝笑着起身，给了她一对金镯子。


    敬完茶，许二壮拉着柳儿给谢青山见礼。


    “承宗，这是你二婶。”


    谢青山笑着拱手：“二婶好。”


    柳儿看着他，眼中闪过一丝什么，但很快就敛去了，低头道：“承宗好。”


    许承志凑过来，仰着小脸问：“二婶，你长得真好看！你会给我做好吃的吗？”


    柳儿笑道：“会的，二婶给承志做最好吃的。”


    许承志高兴地拍手。


    胡氏看着这一幕，脸上也露出笑容。


    不管怎样，儿子成亲了，是好事。


    敬完茶，许二壮带着柳儿出门，去给街坊邻居发喜糖。


    这是凉州的规矩，新媳妇过门第二天，要挨家挨户发喜糖，讨个好彩头。


    许二壮牵着柳儿，走在街上，逢人就笑。柳儿跟在后面，手里提着篮子，挨家挨户发糖。


    “张大娘，吃糖！”


    “李大爷，吃糖！”


    “王婶子，吃糖！”


    街坊邻居都夸：“许家二叔好福气，娶了个这么俊的媳妇！”


    许二壮笑得合不拢嘴。


    正走着，前面忽然出现一个人。


    陈梨花。


    她穿着一身素净的衣裳，手里提着个篮子，看样子是去买菜回来了。


    看到许二壮和柳儿，她脚步一顿。


    许二壮也看见她了，笑着打招呼：“梨花姑娘，早啊。”


    陈梨花愣了一下，随即露出笑容。两个酒窝在脸上绽开，衬得她整个人都亮了起来。


    “许二哥，恭喜你。”她的声音很轻，带着笑意，“新娘子真好看。”


    许二壮挠挠头，笑道：“谢谢。”


    陈梨花看了柳儿一眼，点点头：“那我先走了，家里还等着做饭呢。”


    她说完，转身就走。


    许二壮张了张嘴，想说什么，但什么都没说出来。


    柳儿在一旁轻声道：“二哥，那是谁呀？”


    许二壮道：“哦，陈百户家的闺女，陈梨花。以前……以前娘给我介绍过。”


    柳儿点点头，没再问。


    陈梨花走远了。


    她走得不快，但每一步都很稳。


    篮子里的菜还带着露水，沉甸甸的。


    她一直没回头。


    走到巷子拐角处，她停下来，靠在墙上，闭了闭眼。


    阳光照在她脸上，照出眼角的一点湿润。


    她伸手抹了抹，深吸一口气，继续往前走。


    巷子里，传来她轻轻的脚步声。


    一下，一下。


    渐行渐远。


    发完喜糖，许二壮和柳儿回到小院。


    胡氏正在院里和丫鬟一起晒被子，见他们回来，笑道：“发完了？”


    许二壮道：“发完了。街坊邻居都夸柳儿好看。”


    胡氏看了柳儿一眼，点点头：“那就好。”


    柳儿乖巧地站在一旁，不说话。


    胡氏又道：“二壮，你陪柳儿回屋歇着吧。明天还有的忙。”


    许二壮应了一声，拉着柳儿回了屋。


    关上门，柳儿忽然问：“二哥，那个陈梨花……”


    许二壮一愣：“怎么了？”


    柳儿摇摇头，笑道：“没什么。就是觉得，她人挺好的。”


    许二壮点点头：“是挺好的。朴实，勤快。”


    柳儿看了他一眼，没再说话。


    许二壮没注意她的眼神，只顾着傻笑。


    今天是他这辈子最高兴的一天。


    娶了媳妇，发了喜糖，街坊邻居都夸。


    还有什么不满足的？


    他躺到床上，伸了个懒腰。


    “柳儿，过来坐。”


    柳儿走过去，在他身边坐下。


    阳光从窗户照进来，落在两人身上，暖暖的。


    许二壮握着她的手，忽然道：“柳儿，以后咱们好好过日子。”


    柳儿点点头：“好。”